祝祺在操场边的医务站接受了初步的检查，又被送去校医院。


    连川抱着她的《毛诗正义》，一路陪同。


    抵达校医院时，她已经基本上恢复了意识，只是视线还有点模糊。


    做了几项基本检查后，医生嘱咐她不要走动，先躺在小隔间的病床上休息一下，等待检查结果。


    祝祺仰躺在隔间病床上，满脸丧气倒霉。


    连川替她在额上伤处摁着冰袋，忍不住问：“很疼吗？”


    祝祺哭丧着脸：“我没签退，还有没有活动分啊。”


    “……”连川默默加重手摁冰袋的力气。


    好像才想起他的存在：“连川。”


    “嗯。”


    “你不是还要比赛吗？为什么会在这里？”祝祺偏过头去看他。


    她躺得板正，齐肩短发向脑后散去，几绺挂在耳朵上。偏头时，眼睛向着他的方向大睁，睫毛浓密纤长，纤薄白皙的耳廓压在病床上，略微弯折，黑发堆积在耳垂边。


    她的耳垂正中，有一枚陈旧的洞眼，不佩饰品。此时这一枚洞眼陷进深深的褶痕里，显得耳垂很柔软。


    连川莫名喉口有些发痒。


    “来看你的头有没有摔坏。”他随口答了一句。


    祝祺了然：“我摔坏了脑袋，年级第一也是你的，时薪两百的家教也是你的。”


    都这种时候了，还满脑子竞争竞争，像是野生动物刻在基因里的生存本能。


    连川不在意地淡声提醒：“小央的家教，肯定还有其他同学应聘，说不定你我都捞不到。”


    “但是，其他同学不会讲得比你更好了。”


    一瞬间，连川几乎怀疑自己的耳朵。


    手像抽干了力气，一时有些攥不住敷在祝祺额上的冰袋。


    “看来你的头真的摔坏了。”他淡声说。


    “真的，你讲课的时候，我在旁边听。”


    他想起门边的绿裙，如被风递进来的小荷一角。


    她在，他当然知道。


    见连川没有反应，祝祺闭着眼睛念起来：“温柔之必要，肯定之必要，一点点酒和木樨花之必要……”


    是他那日讲给小央的，痖弦的诗。


    不知是祝祺的记性果真好，过眼成诵，还是她事后又花时间背过，《如歌的行板》如此密集繁复而无规律的意象群，她背得分毫不差，音韵婉转。


    这固然是痖弦的代表作。


    但直到这一天，它才成为连川最喜欢的痖弦的诗。


    “连川，你不急着回去踢球吧？”背完诗，她的语气突然变得很客气。


    他还没消气：“不去了，一群不射球门射观众的废物，没意思，让替补上。”


    “你既然不走，来都来了。”


    连川有种不祥的预感：“嗯。”


    “能不能帮我读一下书啊？我躺着没办法看书。拜托拜托。”


    “……”


    她求人时态度不错，只是求的内容匪夷所思。


    连川无奈叹声气，示意手中冰袋：“你自己按着。”


    祝祺闻言，乖顺地抬手，往额上冰敷得有些麻木的肿处摸去。


    两手相错时，她触到连川的指尖，五月天里，在冰袋上按了太久，冷得慑人。


    连川拾起床头摆着的《毛诗正义》，按照祝祺的要求，翻至一页，读起来。


    先读原文，再读毛传、郑笺、孔疏。


    毛诗艰涩，他边读，病床上的祝祺边歪着脸偷笑。


    她一笑，连川知道自己又读错字了，蹙着眉，似在着恼。


    “你读慢点，注意看陆德明的音训。”祝祺笑说。


    连川把书一合：“我先秦文学学得不好。”


    “但你读书特别好听。”


    连川抬头。祝祺正努力朝他眨眼睛，满脸真诚。


    他当然没有忘记，祝祺曾经用过这样的表情，面不改色地对他说谎。


    但他还是紧张得手指滞重酥麻，像是血管里沉积了过量的电荷。


    又忍不住愉悦。


    “书也读了，我看你头也不痛了，有空听我解释吗，祝祺？”


    晖光斜照，落在连川五官上，映出浅淡的眸色，却莫名地温柔。


    上周末，祝祺向他发脾气之后，他一开始只觉得莫名其妙。回寝室之后，他冷静下来，将那天下午的情状理了理，就明白误会在哪里。


    祝祺误以为他是因为她家境不好，想把家教的机会，施舍给她。


    事实上，当他推却那份难得的兼职时，想到的不是祝祺的窘迫，而是她一袭绿裙，白润的面颊上盈着笑意讲课的样子。


    “我是真心觉得，你比我更适合辅导小央的语文。如果只因为我能多辅导一门英语，就让小央失去最适合她的老师，无论是对我对你还是对小央，都不是好事。”


    祝祺收了笑，安静地听他说。


    “那天你试讲的时候，小央一直提问，接话。轮到我讲时，她只是在记笔记。只一次，我说杨牧本名王靖献时，她立马有反应……”


    祝祺：“《钟与鼓》。”


    “对。”连川点头，“她和你更合。而我唯一的优势只是我能同时辅导两科。”


    祝祺默然望天，腮帮子鼓鼓的，像是还没完全被说服。


    “还有，我绝对、绝对，没有看低你。”


    连川捏着书页的手，本能地紧张用力，陈旧生脆的纸张发出几不可闻的折皱声：“非要说的话，我和你，或许算是一类人。”


    “一类人？”


    连川犹豫了一下，实话到了舌尖，又拐了弯，说得半真半假：


    “……缺钱缺到急眼的穷光蛋。”


    女生侧目，鼻尖微皱，满脸写着我信你个鬼。


    连川蓦地失笑。


    “不信的话，周一三五，你挑一天，到岑山北路七号的咖啡馆来。”


    他又摸摸鼻子，耳尖微红，“挑人少的时候来，好吗，不然我可能没空和你说话。”


    *


    周三上午，余青趴在Breeze咖啡店的柜台上发呆打哈欠，半睁着被泪水糊住的眼，看身穿宽大深灰卫衣与咖色围裙的连川，在桌间与吧台，穿梭忙碌。


    每周一三五，各一个半天，中文系没有排专业课，连川会来Breeze兼职打工。


    这份差事是南国诗社里的学长姐介绍给他的。


    余青也曾在南国诗社混着玩过一阵。毕业后，考公考研双双名落孙山，在大厂干了两年，乳腺里三个结节，赶紧辞职，在母校所处的大学城里，开了这家咖啡店。


    电话里，听说有个学弟想来兼职打工，她还犹豫能不能开得出工资。


    直到学弟本人来面试，见到连川那张脸的第一秒，余青差点直接把劳动合同拍桌上。


    有连川在，Breeze每逢单日，生意总好一倍。


    只是连川脸太臭了，一副生人勿近的模样。偶尔有女生偷看他好一会，终于拉着朋友鼓起勇气来搭话，他的回应总是冷淡得像人机。


    余青急得想把搭讪连川的姑娘们摇醒：


    图什么啊！！脸能当饭吃吗！！这个臭脾气一看就不会疼女朋友啊！！！


    虽然连川不配合出卖色相，但他对待工作一向认真负责，从不含混。余青没有逼良为娼的兴趣，随他去了。


    这一日，连川似乎状态不佳，记混了一桌客人要求的甜度。


    余青拎着比自己高一个头的学弟，亲自道歉免单。好在客人没有追究。


    客人不追究，身为店长却不能放过。她抱着手臂，故意板脸，问：“你今天怎么了？”


    正当这时，正门被推开，风铃一阵叮铃作响。


    一个圆脸大眼睛的姑娘，上身一件浅蓝单衫，明净得像是刚从天际裁下来的一样，下摆扎进水洗牛仔裤里，两手小心地抓着门把手，探进半个脑袋，左右看看，像在找什么。


    看见站在店长跟前挨训的连川，她突然弯眼笑了，推门进来。


    连川立马朝女生走去。


    余青：“？？？”


    余青：“不是，你等等，问你话呢，你也太不把本店长放在眼里了！”


    不过，不用连川回答，她好像有答案了。


    连川抱着菜单，领她到窗边一张空圆桌坐下，低着头，轻声说着什么。


    女生仰脸听着，笑意亮晶晶的。


    终于，连川离开，女孩从身后的背包里掏出六级真题和耳机，趴在桌边，不声不响地做题。


    余青好奇地凑到连川边上：“女朋友？”


    连川不带感情地横了她一眼。


    余青：“……”


    这小子，就算没把店长放眼里，好歹她也是个学姐吧！


    可恶，还舍不得开了他。


    “同学。”连川答。


    余青听乐了：“行，同学。你同学点了什么？”


    “融化黑森林。”


    “什么融化黑森林……”余青怀疑自己听错了，“热可可？我们店里只卖咖啡


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    。”


    话音刚落，她就眼看着连川从自己带来的包里，掏出了一大包原料。


    “借后厨一用，学姐。”


    余青：“…………”


    无事喊店长，有事喊学姐。


    她无奈地扇了扇手背，一脸烦不胜烦：“行吧，祖宗。”


    余青很放心连川，他有分寸，不会误事。果然，二十分钟后，他陆续捧饮品出来，每桌送了一杯，说今天店里有新品尝鲜活动。


    女生领了第三杯。


    意识到无需付款时，女生面露吃惊，旋即说：“我再点点别的吧。”


    余青立即凑上来：“你是A大学生吗？出示学生卡可以打八折。”


    连川肯定不会告诉她女生的名字，好在她自有手段。


    女生没怀疑，从兜里掏出校园卡，递过去。


    余青一看：祝祺。


    看学号，和连川是同一届入学的。


    校园卡上，女生穿着军训时的迷彩服，比现在黑瘦不少，眼睛大得稍显突兀，笑容僵硬，两边脸笑得不太对称，像是被相机镜头恐吓了。


    她眯眼笑笑，又把校园卡还回去。


    连川站在一旁，抱手看她动作：“记得打八折。”


    这是八卦的代价。


    余青拍拍胸脯：“本店长一言既出驷马难追，你是连川的朋友，再给你一个折上折。”


    祝祺有点不好意思了，站起身来，忙乱中左耳挂的一只白色有线耳机被扯下来，落在桌面习题册上，咕噜地滚了一周。


    余青还嫌捉弄得不够：“女朋友的话免单哦。”


    祝祺：“……”


    连川：“…………”


    学弟学妹都窘得面上飘红，余青仰天大笑离去。


    看热闹不嫌事大的走了，连川尴尬垂眼，硬着头皮说：


    “你也看到了，我就是为生计所迫，才在这么可怕的店长手底下打工。”


    祝祺像是被吓呆了，半晌没说话。


    “周中来三个半天，周末一个整天。这里的工资，基本可以覆盖生活费。学费还得另想办法。”


    祝祺点点头，又问：“你的鞋……”


    连川面不改色：“A货。”


    反正她看不出来。


    “你的字显然有书法功底……”


    “小时候照着语文书课本描着学的。”


    “那英语呢？”祝祺还是很警惕。


    她知道，家境好的小孩，出生就在双语幼儿园；家境不好如她，上初中才开始背字母表，对着“H”念“喝”，在英语单词底下用中文注音。


    没有什么比英语能力，更直观地显示出家境。


    连川解释：“我小时候在国外生活过一段时间。”


    这对祝祺而言，比双语幼儿园的冲击还大。


    眼看女生的眉毛拧起来，连川又说：“在斯里兰卡。”


    祝祺一脸困惑。


    连川刚想打补丁，自己是跟着一群英国摄影师学的英语，所以口音没有咖喱味，却听祝祺问：“斯里兰卡在英国吗？”


    连川失笑：“在南亚，是一座眼泪形状的小岛。”


    他索性在祝祺对面坐下，拿出手机，给她看网盘里电子存档的照片。


    这些都是二十年前的旧照片，右下角显示着拍摄日期。照片里，山峦叠翠，丛林郁郁蓊蓊，云气升腾。蕉叶葱绿，被阳光浇透，泛着翡翠一般耀目的光泽。林木间平静地栖息着祝祺只在纪录片频道见过的象群。雪白圣洁的宗教建筑中，是手持莲花、赤足入殿的虔诚信徒。


    在连川的默认下，祝祺将照片一张张划过去。


    原来连川以前生活过的地方，也有很多山。


    只是连川眼中的山，宽广而包容，孕育着自由旺盛的生命。炽阳似能照彻草木吞吐的沁凉水汽，抵达每一寸土地。


    和她幼时记忆里，终日浸在雾瘴之中的红土囚笼，截然不同。


    “在想什么？”连川见她沉默，低声问。


    祝祺抬头，指着手机屏幕中的巨木，一脸认真：“这么大的树，砍下来卖了，能赚好多钱。”


    连川：“……”


    连川：“这是斯里兰卡龙脑香，在IUCN红色名录上，濒危，干点人事吧。”


    祝祺又翻到下一张：“这只举着香蕉的黑猴子，也是濒危物种吗？”


    “……这是灵长目智人种，我小时候。”连川脸臭得像要吃人，“你故意的是不是，祝祺？”


    祝祺：“嘿嘿。”