林蚀…


    荣青心跳如雷，扫视四周虎视眈眈的蛊女，以及防不胜防的浓雾。


    有个大胆的念头浮现在脑海。


    她箭步冲到依彩身边，恰好看见对方毅然决然地抽出姐姐的小刀要割向掌心伤痕。


    “依彩等等！荣青一把按住依彩的手腕，目光灼灼，“你先别急，听我的。”


    随后她朝前方大喊:“随潮生，你把这些丑猴子都给我赶进雾里去啊！”


    随潮生闻声会意，剑锋一转，凌厉的剑气破空而出，祝姝跟在一旁默契配合，软银剑在空中划出银色弧光。


    两人合力之下，最后一只蛊女也被逼入浓雾之中。


    “退后！”随潮生一把拽住呆立的阿勒古向后跃去，祝姝紧随其后。


    雾气翻涌间，无数枝桠般的黑影已近在咫尺。


    就在浓雾压迫感袭来的千钧一发之际。


    “现在！”荣青扶住依彩肩膀低喝。


    依彩毫不犹豫地挥刀划破掌心，鲜血滴落的瞬间，浓雾连同其中的蛊女如幻似泡，眨眼间消失不见。


    她像是一根紧绷的弦松懈下来，激动地抱住一旁荣青，在对方耳边惊呼:“阿青，我的血果然有用，苗疆有救了。”


    荣青心有余悸地回抱过去，轻轻抚摸依彩后背:“你做的很好，苗疆一定会得救的。”


    “原来这就是林蚀，如同其名一般，悄无声息地吞蚀生物…还真是让人后怕，幸好依彩有法子。”祝姝收回银剑，叉腰深呼一口气，平复体内紊乱的气息。


    荣青从依彩环抱中撤开，点头回应道:“当真是余惊未消，难怪苗疆人对林蚀如此畏惧，这般神出鬼没的诅咒，任谁都会寝食难安。”


    她紧握住依彩的手承诺道:“你放心，我们一定帮你们解除林蚀。”


    话音未落，李有崖突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在灌木丛上，将绿叶腐蚀得滋滋作响。


    依彩慌忙替他擦拭嘴角，又将阿勒古给的药丸塞进他口中。


    随潮生提步走向李有崖，探下他的脉络，沉声道:“蛊毒一直在蔓延，事不宜迟，赶紧赶路吧。”


    但阿勒古在林蚀现身后，就如同被抽心神般杵在一旁。


    随潮生喊他，他活像个雕像呆愣着不动，双目失神地望着雾气消散的方向，喃喃自语:“是不是我走进林蚀，就能找回依云了？”


    老巡林人听见这话，朝他背上狠狠地拍了一巴掌:“你吃地瓜吃胀到了哇，被林蚀吃掉的人，有那个回来过？活不见人，死不见尸，早就成了这片林子的养料。”


    阿勒古用手揉揉眉心，眼中稍显清明，捡起地上的刀闷声道:“走吧，再翻过前面个山坳，就进谷了。”


    一路上众人都沉默不语。


    荣青望着越来越近的翠英谷，忽然想起师父曾说过，年轻时曾将一批孤儿安置在此。


    几十年过去，不知那些人如今可还安好？


    她正想向依彩打听，却见对方自林蚀消散后便一直眉头紧锁，神色阴郁。


    所幸放下心中念头，反正在翠英谷要待上一段时间，等日后再提吧。


    随着地势逐渐走低，山溪变得湍急起来，水声哗哗作响。


    天光渐亮，林间的雾气也散去了大半。


    “到了。”阿勒古挥刀劈开挡路的荆棘，侧身让出通道，他转向依彩:“你带他们进谷。”


    依彩闻言神色一紧:“大哥，你...”话到嘴边又咽了回去。


    阿勒古把刀收起来插到腰中，头也不回地说:“放心。”说罢转身没入林中，背影很快被茂密的树丛吞没。


    老巡林人拄着烟杆对几人催促道:“走吧，趁着日头正好，赶紧进谷吧，还能赶上晌午饭。”


    一行人穿过阿勒古拨开的小路，眼前豁然开朗。


    翠英谷如其名般，宛如被群山环抱的碧玉翡翠，层层叠叠的梯田泛着新绿，远处山涧飞瀑如银练垂落，在阳光下折射出七彩光晕。


    谷中错落着数十座吊脚小楼，檐角悬挂的苗疆特制银铃随风轻响，稻田溪涧的潺潺流水应和成曲。


    在一个田间岔路口，老巡林人叼着烟杆与他们分道扬镳，依彩领着众人来到谷中一座最大的吊脚楼前。


    一位身着靛蓝苗服的妇人正在庭院里晾晒腌菜，头上简单地用银簪挽了个发髻，不难看出她的黑发间夹杂了几缕银白发丝。


    “安吉阿妈！”依彩快步上前，声音微微发颤。


    那位妇人听见这声呼唤，直起背缓缓回过头来，约莫五十来岁的年纪，看上去保养得当，一张脸上可见其年轻时的美丽神韵。


    “好孩子...你没事。你终于回来了。”她眼中泛起泪光，“你姐姐她...”


    依彩紧紧回握住那双枯瘦的手，强忍泪水:“阿勒古大哥都告诉我了，姐姐的灵魂一定会在枫息树护佑下得到安息。”她侧身让出身后众人，“这是我在外面遇到的朋友，他们答应帮我们化解危机，还有...潮生也来了。”


    “潮生？”安吉阿妈眯起眼睛，目光越过众人。


    荣青身旁的随潮生闻言，小心翼翼地将背上的李有崖安置在庭院的竹榻上。


    他朝妇人行了个礼:“阿妈，好久不见。”


    安吉抹抹眼睛的泪痕，招呼众人:“都是好孩子，快进屋里来。”


    几人围坐在火塘边，昏暗的室内里跳动的火光将每个人的脸庞映得忽明忽暗。


    依彩向安吉阿妈详细叙述了一路上的遭遇，说到在栖云镇遇到蛊女，紧接着李有崖身中蛊毒时，安吉阿妈原本温和的面容骤然凝重。


    “蛊女？”安吉阿妈手中的茶碗微微一颤，茶水溅出几滴跳进火塘边上，发出噼里啪啦的声音，她稍稍稳定心神，“这门禁术被列为禁制已有百年，现在怎会？”


    荣青坐在小木凳上，单手托腮道:“千真万确。说来也巧，我和随潮生就因蛊女出现在中原才相识的。”她余光瞥见随潮生握拳轻咳，立即会意地转个话锋:“不过蛊女都被我们联手除掉了。”


    说着冲随潮生眨了眨眼，她还是很机智的，有些事点到即止就好，根本不用全盘托出。


    “蛊女竟已蔓延到中原？”依彩瞪大双眼。


    随潮生接过话来:“一年前我离开翠英谷时，在途中发现蛊女踪迹，一路追至云稷山，这才与荣青结识。”


    祝姝对着荣青说:“原来你俩是这么认识的。不过这么说来，蛊女最早在一年前就出现了…”


    “是啊…”依彩神情担忧，她又望向隔壁里屋躺着的李有崖，“安吉阿妈，为李大哥解蛊之事要紧，其余的事，我们之后再说。”


    随后，安吉阿妈带着依彩进了房，留下荣青三人待着。


    荣青百无聊赖地环顾四周，木制的门窗与房梁上，精致的枫叶纹路栩栩如生。


    她仰头看得入神，那些纹路竟与梦中浮现在她手臂上的叶脉有几分相似，手掌不自觉地抚上胳膊，仿佛还能感受到梦中那股奇异的温热。


    “你看什么呢？”祝姝探头过来，打破她的愣神。


    荣青指了指四周说:“祝姝姐你看房梁和门窗上雕刻的图案，像不像树叶的模样。”


    “啊，还真是。”祝姝点点头，她对这些装饰兴致缺缺，又无聊地掏出软银剑擦拭起来。


    “是枫息树的树叶脉络。”随潮生漫不经心地瞧了眼荣青手指的方向，随手往火塘丢根干柴，“他们家家户户都刻着有，祈求枫息树能保佑他们人丁兴旺。”


    “那你见过枫息树吗？”荣青眼中闪过一丝期待。


    “没有。”随潮生干脆的回答让荣青的心沉了下去。


    她暗自思忖，按理说人不会梦见从未见过的事物，可梦中那棵巨树栩栩如生。


    难道真是枫息树托梦？


    就因为这个她这个“先天招灵体质”？


    荣青摇摇头甩开这个荒诞的念头，这其中必定另有缘由。


    约莫半个时辰后，里屋的竹帘掀起，依彩搀着安吉阿妈走了出来。


    两人凝重的面色已经说明了一切。


    李有崖身上的蛊毒仍未消除。


    三人立即起身相迎。


    “依彩，李大哥情况如何？”荣青急切地问道。


    依彩疲惫地摇头:“蛊女随身携带的蛊太过狠毒，好在控制了蛊毒蔓延，就差几味药草便可彻底解除。”


    听到这话悬着的心总算放下几分。


    荣青立刻追问:“还缺什么药草？翠英谷里有吗


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    ？附近林子里能找到吗？我们可以马上去采。”


    话音刚落，屋外传来一个低哑的男声:“不用去，我都找齐了。”


    众人循声望去，只见阿勒古风尘仆仆地站在门口，手里提着一个沾满泥土的布包。


    他大步走进屋内，将布包轻轻放在案几上。


    依彩快步上前，仔细翻看后，欣喜地朝安吉阿妈点点头。


    安吉阿妈望向阿勒古的眼神复杂，既有欣慰又带着几分无奈:“...阿勒古，回来了啊。”


    “嗯，阿妈。”阿勒古低声应道。


    荣青来回打量着两人，这才注意到他们眉眼间的相似之处。


    随潮生在她耳边轻声解释:“阿勒古是安吉阿妈的儿子。”


    荣青恍然大悟，轻轻点头。


    在众人眼光目送中，阿勒古头也不回地又走了。


    安吉阿妈叹口气，低头理着布包里的药草，像是对依彩说:“自你姐姐……他就变成这样，像是失了心一般。”


    她声音不大。


    屋里的人都能听到，只是沉默不知道该如何宽慰这个母亲。


    待理清完药草后，安吉阿妈开始忙前忙后着手为李有崖解蛊。


    直到日头西垂，才将将消除李有崖身上蛊毒。


    火塘将熄未熄，一缕青烟从竹窗缝隙飘出，在渐渐消散的夕霞中袅袅盘旋，与天空融为一体。


    荣青揉着圆滚滚的肚子，懒洋洋地趴在屋外的“美人靠”上。


    方才贪嘴多喝了两碗油茶，这会儿撑得难受，怕是夜里要睡不着了。


    月光渐渐爬上山头，为翠英谷披上一层银纱。


    远处梯田里的水光粼粼，还有隐在竹林里的吊脚楼轮廓在夜色中若隐若现，若不是林蚀的阴影笼罩，这里当真称得上世外桃源。


    身后传来轻轻的脚步声，荣青头也不回地往后招手：“祝姝姐，你来。”


    “来什么？”


    清朗的少年嗓音让她浑身一僵。


    荣青手忙脚乱地从栏杆上爬起来，差点被自己的裙角绊倒。


    “怎、怎么是你...”她结结巴巴地问，“祝姝姐呢？”


    随潮生抱着剑靠在柱子上:“练剑去了吧。”


    “那李大哥...”


    “依彩照顾着。”


    荣青一时语塞，没好气地白了他一眼，又自顾自地趴回栏杆上，夜风拂过，她发间的丝带轻轻飘扬。


    随潮生的目光落在她身上，嘴里不自觉问:“看什么呢？”


    “看风景啊。”


    “这里有什么好看的？”


    荣青转过身来没说话，拍了拍身旁的位置。


    随潮生在她身边坐下，听见少女絮絮叨叨地说:“你在这里待过一段日子，自然不觉得新鲜，可我刚来第一天，看什么都新奇，就像与人相处，初见时总觉得新鲜。”


    一连串的“新鲜”钻进耳朵，随潮生神色淡淡地听着。


    “你刚到云稷山时，肯定也觉得那里山清水秀，是个好地方吧？”


    “没有。”


    荣青语塞，这人还是一如既往地不配合。


    “一点都没有？”


    “当时只顾追查蛊女，没注意什么风景。”


    荣青挫败地看着他，换个话题:“那你第一次见我时，觉得我新鲜吗？"


    随潮生嘴角微扬:“确实，带着饿鬼在林子像无头苍蝇乱窜的人，是挺新鲜。”


    “那现在呢？”荣青忽略他调侃的语气，追问道，“还觉得我新鲜吗？”


    “新鲜啊。”他答得干脆。


    荣青耳朵根“嗖”地一下泛红，嘴里也磕巴起来:“为、为什么啊…”


    随潮生笑着忽然凑近，近得能看清她睫毛的颤动:“因为你每次犯傻，都能蠢出新花样，不是很新鲜吗？”


    “你！”荣青猛地推开他的脸，跳起来指着他，“你倒也挺新鲜的啊。你这个小…小……”


    像是想起什么来，她又赶紧闭上嘴不说话。


    随潮生揉揉被荣青推得有些生疼的脸，轻蹙眉头看她:“小什么？”


    小半妖呗还能是什么。


    荣青意味深长地哼笑一声，不再搭理他独自回了屋。