面纱坠地的瞬间，谢平安的视线晃过台下无数张面孔——


    波斯商人嵌着琉璃镜的蓝眼睛瞪得滚圆，棉农们脏污的指甲掐进掌心，程家绣娘们手中的金丝灯笼簌簌发抖。


    她耳畔嗡鸣，仿佛又听见抄家那日，程家护院将父亲按在染缸边狞笑："谢家的布金贵？现在还不是浸在血水里！"


    "青楼里的洗衣奴也配谈织艺？"程玲珑的丹蔻指甲几乎戳到她鼻尖“大家都别被她骗了，小心，不过是些装神弄鬼的小伎俩”


    火折子在袖中发烫，谢平安垂眸盯着程玲珑腰间玉佩——那上面缠枝纹与程家织机如出一辙。


    她冷笑着盯着程玲珑，擦燃火石的刹那，面纱腾起的青烟里浮现金色木棉，惊的这位程家大小姐尖叫一声陡然抛起面纱。


    面纱飘然拂过众人头顶，金色木棉的辉纹映着台下一双双惊艳的眼眸，突然人群中爆出一声哭喊："是谢老爷的族徽！棉圣显灵了！"


    棉农堆里冲出个跛脚老汉，他高举着半块染血的木梭，嘶声哭喊："今年程家矿塌了，我儿子就埋在谢老爷捐的棉田底下！"人群如沸水炸锅，几个红毛商人慌忙收起银票，琉璃镜片后闪着惊疑不定的光。


    "肃静！"


    陆寒川玄色官袍掠过满地狼藉，獬豸补子上的凶兽似要扑出锦缎。织造局的官员们突然矮了半截，方才还趾高气扬的主事此刻恨不得把头埋进地砖缝里。


    谢平安望着他腰间那枚熟悉的羊脂玉佩，恍然睁大了眼睛，这块玉她再熟悉不过，当年父亲带她去江南陆家赴宴，陆家老夫人正是以此玉为聘，讨她做陆家的孙媳。陆老夫人与谢平安过世的祖母是帕交，据说一见她便觉亲切，这才想着为自己的孙儿陆寒川保媒。


    可惜，当年恃才傲物的少年陆寒川怎会将一个商贾织女放在眼里。


    记忆如潮水漫过谢平安的视线，那年春寒料峭，陆家退婚的拜帖送来时，谢府满院的木棉正开得血红。


    十四岁的谢平安躲在紫檀屏风后，指尖掐进浮雕的缠枝莲纹里。透过绢纱，她看见陆寒川一袭月白襕衫立在厅中，高昂的下颌如他的言语一般锋利无比。


    "谢伯父见谅。"少年嗓音清泠如碎玉，"寒川志在仕途，恐耽误令嫒芳华。"


    父亲握着茶盏的手背青筋暴起，盏中明前龙井荡出涟漪："陆公子可知，这婚约是你祖母与我母亲手书......"


    "谢伯父若执意拿长辈之名掣肘，那我就直言了，商贾之女，终非良配。"


    茶盏碎裂声惊飞檐下春燕。谢平安盯着陆寒川锦靴踏过的茶渍——那是父亲珍藏的雨过天青盏，碎瓷上还粘着半片舒展的茶叶。


    "陆公子。"她从屏风后转出“玉佩在此”


    陆寒川愕然转身。春日斜阳透过茜纱窗，为少女素白襦裙镀上金边。她纤细的玉指捧着羊脂白玉，在落日的余晖里盈盈闪闪。


    "谢家虽非士族，尚知何谓风骨。"她将玉佩掷于案上，玉石碰撞声清脆如耳光，"公子请回。"


    陆寒川记得自己当时是如何失态。他弯腰去拾滚落案角的玉石时，瞥见她裙裾下露出的绣鞋——鞋头缀着粒浑圆的木棉籽，针脚歪斜得可笑，却比宫中绣娘的金线更灼人眼。


    此刻，这双眼睛隔着十年光阴与他对视。展台上飞花锦的流光映着她蒙尘的容颜，竟比当年春日里那株染血木棉更惊心动魄。


    "陆大人。"谢平安后退半步，不着痕迹地避开他欲扶的手，"民女谢过。"


    "本官奉旨监察棉政。"陆寒川指尖不动声色的掠过她烧焦的袖口，这个动作让鸣凰郡主的护甲在案几上刮出刺耳鸣响，


    "谢家既已平反，"他面相众人，高声道：“想来，谢家后人的许诺和从前谢氏大掌柜谢思年一样有分量”眼角的余光瞥向谢平安，似乎在等她一句承诺。


    谢平安诧然抬头，惊觉从前那个不可一世的陆家公子随着岁月洗礼，眉宇间竟多了些许亲民随和。


    怔神间鼻尖突然传来熟悉的松墨香，安子熙不知何时站在了她身后，修长有力的手指不容分说的扣住她腕间旧疤，体温透过那道十年未愈的伤痕渗进来："拙荆受惊，本官代答。"


    他官袍上的银线鹤纹擦过一旁凑上来程昱惨白的脸，惊得对方连退三步，"飞花锦的订单，织造局现在就可登记。"


    洋商们突然一拥而上，镶宝石的匕首争相挑开样布。有个大食商人竟割破手指，将血珠抹在遇火不焚的锦缎上，狂笑着用异域语言高喊："真主见证！"


    程开源蟒袍在他踉跄后退时绞成一团，像极了矿难那日被血水浸透的矿洞。


    鸣凰郡主猛地掀翻案几，九鸾步摇的金珠弹到谢平安脚边。她弯腰去拾，却见安子熙的官靴早将金珠碾入尘埃——就像那日他踏碎程五的玉佩般果决。


    ----


    展会落幕，闷雷声起，谢吉祥的嫁衣金线在雨帘里泛着冷光。


    她拽住谢平安的袖口，指尖掐进那朵歪斜的木棉花："阿姐早知程家是仇敌，却眼睁睁看我跳火坑？"


    香囊砸在谢平安心口，草药散落如星，"十四死了，我被当人质，阿姐却忙着当救世菩萨！"


    "吉祥你听我——"


    回应她的是程家马车溅起的泥浆。


    谢平安在雨中踉跄追逐，绣鞋陷进泥泞，她踉跄着摔倒在地，溅起一身泥水也顾不得擦，起身拖着破皮的膝盖和手肘继续一步步倔强的往前赶着。


    她心里怔怔的乱做一团，和吉祥相依为命的日子一幕幕在眼前闪放，心里有一个声音提醒她，不能停下，一旦停下，吉祥就再也不会回来了。


    不知道追了多久，待回过神却发现依已然到了县衙，这个当初她失去十四的地方。她跌坐在衙门口，任冰凉的雨水浸透了单薄的素衣。


    她没有发现，雨雾里一个黛青色的身影一直站在衙门口看着眼前的一切，官袍银线鹤纹被雨淋得透亮。


    不知这


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    样坐了多久，直到一辆马车停在她身前，墨色的油纸伞遮住头顶的雨水，谢平安怔怔回神，却见陆寒川的玉佩垂落她眼前。


    "谢姑娘。"他递来的帕子带着沉水香，与安子熙袖间的松墨气息截然不同，“你这是…”


    "陆公子，"谢平安望着头顶油纸伞劈开的蜿蜒雨痕，恍惚间觉得自己此刻的形象颇为失礼，忙擦擦脸上的雨水抱臂站起身“不，应该是陆大人，民女失礼了”


    “谢娘子这是要去哪里，这么大的雨，我送送你”陆寒川说着将帕子塞到谢平安手中，掀起车帘。


    “多谢大人，我就住在衙门后面的宅子,这就回去了”说着她径自转身往雨里走，却被陆寒川一把拉住手腕“谢娘子，那知县安子熙真是你夫君？”


    谢平安一怔，不明白他怎的忽然问起这个，又怕这其中与安子熙有什么厉害牵扯，于是定定心神答道：“是，民女现在确实是安谢氏，想必陆大人雨夜出行定然有公务在身，民女就不打扰了，谢过大人好意”


    车外惊雷炸响，陆寒川闻言讪讪上车离去，衙门前那道黛青身影倏然转身，鎏金官印在闪电中泛着丝丝冷光。


    ----


    "夫人这是去哪了？衣衫都湿透了"安子熙碾碎案头干涸的茶渍，起身将椅子上的外衫平安肩头。


    衣衫是暖的，谢平安却莫名从心底升起一股寒意，她盯着安子熙冰冷的眼眸，果然听他接下来道：“竟不知夫人和陆大人也是旧相识，夫人藏的好深”


    他扫了一眼谢平安手中洇湿的素帕，突然拽过她的手腕，指腹摩挲着她腕间那处旧伤疤“可惜陆大人怕是也被你蒙在鼓里，不知道你连妹妹都能算计。"


    本以为谢平安会反讽几句，谁知这次她却异常沉默，眼中一痛径自低垂着眼眸，望着手中破败的香囊出神。


    安子熙没得到回应，顿觉有些失言，也没了继续调侃的兴致。


    他其实并不是有意讽刺，只是想到方才雨中的情景，心中总是窝着一团火气无处发泄，至于这火气从何而来，他却说不清楚，只知道谢平安一进门他就迫不及待想找她理论几句，仿佛这样这团火气才有一个出口。


    可是，如今见谢平安真的没了往日的精神，一身泥水仿若被寒风吹散的一朵棉絮，心中又难免纠结矛盾起来，觉得自己似乎失了往日该有的分寸。


    他不明白她为何总是这么倔强，时常好奇她示弱的样子，但当她真的示弱了，他又觉得心中烦闷不已。


    “大人说得对，我算计了吉祥，拿她做了垫脚石，只是因为我无能，懦弱，又不肯乖乖低头就范，就一而再再而三的自不量力，要不是这样，吉祥也许可以嫁给心上人过上衣食无忧的日子，十四或许也能好好活着，都是我……”


    谢平安掌心刚刚结痂的伤口又被她无意识的挣开，指甲深深嵌进肉里，血水顺着手腕蜿蜒而下她也丝毫没有察觉。


    安子熙转身时，正看到她满手血丝，恍若梦呓的一幕。