香炉默默燃着，赵存真呆呆盯着面前的棋盘，再没接话。痛苦化作一池漆黑的潭水，他沉入其中，越陷越深，无力挣扎，只能看着自己的灵魂一点点消亡，就要他觉得自己要溺死在这一片暗无天日的深海时，赵宸玉的声音忽然响起，如神祗降临，将他唤醒。


    “兄长，玉儿很爱你。此生，还能再见到兄长，玉儿真的很开心。”


    赵存真双眼倏地闪起星光，他破涕而笑：“那兄长就永远陪着你，再也不离开了。”


    赵宸玉轻轻“嗯”了一声，又像前脚闹脾气后脚马上和好的小孩子一般，再坐回他对面。他们的这局棋还没下完，赵宸玉看着棋面稍稍思索了一下，忙取了一子小心翼翼地落下。


    “砰砰砰......”


    门外响起了叩门声，接着便传来了雪禾的声音：“夫人，将军来接您回去了。”


    宁淮川来了？赵宸玉先是一惊，随后才望望窗外。天气愈发的凉，日头也愈发的短，她陪了哥哥一日，不知不觉日光已经西斜。这一日，京城翻了天，宁淮川怕是也忙活了一整日，可他倒还没忘了来接自己。


    赵存真不作声，却忽然伸出手，在她眉心轻轻刮了几下：“眉头别皱着，你是不是真的开心，他看得出来。”


    “嗯？”赵宸玉被他吓了一跳，这才手忙脚乱地在自己脸颊拍了拍，随后露出个标准的笑容。


    宁淮川迈着大步走进来，直到双眼映出她的笑脸，一身的阴霾才一扫而空，还没等赵宸玉起来迎他，他便不假思索地一屁股坐到了她身边，一手自然地搂上她的腰。


    “呦，你们兄妹俩倒有闲情逸致，还下上棋了？让我看看......”宁淮川往棋盘上扫了几眼，随后才啧啧几声，“夫人呐，好好一局棋怎么叫你下成这样，兄长再走几步，你可就要输了。”


    赵宸玉不服气哼唧着：“谁说的，我才不会输呢。”


    “好好好，我们不输，为夫帮你看看。”宁淮川毫不避嫌地又往她身边贴了贴，下巴亲昵地支到她肩头。


    赵存真见状，既是好笑又是无奈地摇摇头：“算我输了行吧？你们两口子也太腻歪了......玉儿，快收拾东西跟他回去，别老在我眼前晃悠。”


    宁淮川“哧”地笑了起来：“兄长也太小气了，都到饭点了还赶人走。”


    “嗯，就是。”赵宸玉也连连点头附和。


    赵存真看着他们，心里泛起不知是喜悦还是苦涩的涟漪。


    宁淮川忽然扯了扯赵宸玉衣袖，提议道：“要不，咱们今日就在兄长这里用膳怎么样？”


    自打赵存真搬出宁府，赵宸玉还真是鲜少有机会能和哥哥一起用膳，宁淮川这个提议正是说到了她心坎里，于是她笑吟吟地点头应下。


    谁料，宁淮川在说罢那句话后，笑意忽然带了几分尴尬，只见他略有羞涩道：“那，要不就辛苦夫人去吩咐一下厨房，准备几个你喜欢的菜可好？”


    赵宸玉的笑容忽地僵住。兄长回来那日，宁淮川为了试探他们，故意支开她去厨房，自己单独见了他，她都知道，但也只能装作不知道。这次，又是同样的借口，赵宸玉忽觉心头一热，一种难以言说的伤感涌了上来。


    宁淮川自知理亏，忙抓耳挠腮地补充了一句：“我正好有几句话想问问兄长，不方便叫夫人听。”


    “哦。”赵宸玉撅着嘴，气呼呼地将紧挨着自己的他推到一边，然后头也不回地出了门外。


    赵存真被勾起了好奇心，忙不迭地问：“妹夫有事找我？”


    宁淮川目送她远去后，才倏地拧起了眉，一副严肃的模样：“是啊，兄长还记不记得我曾写信问过你的事？兄长回信说，需要大量用到麻黄的丹药，是一种叫‘还阳’的壮阳药？此事，兄长可确定？”


    原来他为的是这件事。赵存真当初接到这封信时，还不知道怀璧寺里的事，只当他在问自己的私事，还一度替他惋惜来着，不过现在，他总算不用再为此事发愁了。至于怀璧寺，赵宸玉的意思是，他们只一点点放消息，所有需要出面的事，都去引宁淮川来做。


    他郑重地点点头：“实不相瞒，我修道这十余载，也学过不少炼丹之法，只是这种丹药，早就是道家禁药，我也只在书中见过，仅凭你的描述，我也只能推测一二，若想确认，还需我亲自去一趟怀璧寺才行。”


    “嗯，也好。那就劳烦兄长亲自跑一趟了，不过，还需要再过几日。”


    “为何要过几日？”赵存真有些奇怪。


    宁淮川忽然带些愧意地笑笑：“过几日，华阳公主会到怀璧寺抄经祈福，到时候，怀璧寺除了主殿还正常接待香客，其余各殿都会由禁军把守。所以那些人应该会早早躲出去，我是想趁着那个时候，好好查一下怀璧寺的底细。”


    赵存真若有所思地点点头：“原来是这样，早就听闻你与华阳公主从小一同长大，感情甚好，只是想不到她的皇兄失势，她恨玉儿入骨，但还愿意帮你......”


    ！！！


    宁淮川仿佛听到“啪”的一声，有人响亮亮地扇了自己一耳光。


    他冒着一身的冷汗，连声解释道：“兄长误会我了！我，我承认是我叫华阳去怀璧寺的，但我们真的不是兄长想得那样。我也没想到，她会给玉儿下药，这件事，是我的错，是我没有保护好玉儿，但我对玉儿的心，日月可鉴。兄长，你若不信我，我可以对天起誓！”


    说着，他便竖起几根手指，正要一本正经地发誓，赵存真“噗嗤”笑出声来。


    “只是跟你开个玩笑罢了，瞧把你吓得。”


    宁淮川板着脸：“这哪里像玩笑了？兄长你在我面前说说就罢了，可千万不能在玉儿面前提这事儿！”


    赵存真忍着笑：“行行行，我不说。不过话说回来，我这个妹妹主意太正，这件事她谁都没有商量，就自作主张喝什么避子汤，确实是她不该，你也不必把所有过错都揽到自己身上。以后她犯错，你该罚就罚，该骂就骂，别像我爹娘似的，把她宠得无法无天。”


    “那我可舍不得。”宁淮川羞赧着，也不知想到了什么，一边暗笑，一边耳根又烧成了红色


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    。


    ......


    满满一桌的美味佳肴端上桌，宁淮川拉开桌边的椅子，先搀着赵宸玉坐好，自己才坐到她身旁，随后熟稔地夹起她喜欢的菜，放进她碗里。


    “......”赵存真不禁翻了个白眼，在他们对面坐下。


    还未说几句话，忽然从外面跑进来一个小厮，禀报英王殿下来找赵存真喝酒。


    宁淮川一愣神儿，英王找人喝酒，首先想到的不应该是他么？再不济也该是去找瞿衙内啊，什么时候，竟和大舅哥这么熟络了？


    同时愣住的还有赵宸玉，她不经意地抬眼看了看兄长，胸口蓦地堵了口气。


    赵存真似乎看出了宁淮川的想法，略有尴尬地找补道：“英王殿下应该也是有事要问我吧......”


    ......


    英王今日算是有惊无险，他虽自请受罚，但以秦征的角度来看，一日之内处罚两位皇子，实在有损皇家颜面，他也因此侥幸脱身。


    回府后，他越想越觉得郁闷，忽然间，他想起了在北境时与赵存真彻夜相谈的那晚，那是十多年来他过得最为畅快的一晚，连他也想不到，一个看起来平平无奇的道人，竟与他有那么多相似的见地。于是他特地去了府中的酒窖，选了两坛自己珍藏的好酒，打算与赵存真饮酒解忧。


    赵府的小厮引着他来到膳厅，赵存真已起身迎接，英王刚要开口，却忽地发觉，他身后还站着两人，正看热闹似的看着自己。


    英王顿下脚步，对着宁淮川上下打量几眼，满是震惊道：“不离兄怎么在这儿？”


    宁淮川撇撇嘴：“这话不应该是我问英王殿下么？这是我家夫人的娘家，我在这里有什么好奇怪的？”


    英王一愣，这才反应过什么，接着悻悻地笑了笑：“也罢，刚好有事与你商议，要不，一起？”说着，他晃了晃手中的酒坛。


    宁淮川定睛一看，随后不禁啧啧道：“九酝春？殿下不是说，你府中上好的九酝春要等你大婚之日才舍得拿出来么？平日我和小衙内想尝尝你都不肯呢！怎么，来见赵兄你就舍得喝了？”


    英王有些挂不住，忙打岔道：“诶呀，赵兄府上的厨子是哪里请的，这么老远就闻着香了！正好我也饿了，我可得好好尝尝。”


    说着，他小步越过站着的几人，自顾自地挑了个位子坐下，毫不客套地取了碗筷吃起来。


    等几人先后落座，英王也开了一坛酒，随着酒香四溢，几分优思也缓缓攀上他眉梢。


    “父皇勒令萧相公明日离京，想想萧丞相往日之功，竟一朝落得如此田地，还真是令人唏嘘。”


    听到这儿，宁淮川也不禁叹了口气：“是啊，萧家世代忠良，名扬天下，此次说是回乡养老，实则与罢官无异，也不知后路还有多少坎坷......”


    看着气氛渐渐低沉，赵存真忽地朗然一笑，举起酒杯：“飘风不终朝，骤雨不终日①。我看二位也不必如此消沉，依小道拙见，只要守正为心，疾恶不惧②，后路再多艰难，也会有高阳普照的那一日！”