一月之期很快便到，宁王册封礼也在众臣的见证下隆重举行。依大郯礼法，亲王册封授印后，还会在府中赐御宴庆贺，规模等同国宴，满朝文武皆要出席。


    宁淮川本不想凑这个热闹，但转念一想，自己身为国之重臣，一举一动都难免受人注视，若是他不去，在旁人眼里，便是公开与宁王叫板。再叫那帮言官添油加醋地曲解一番，他这个重权在握的大将军，便多少有些目中无人了。


    于是他与英王约好时间，打算去露个面就回。哪知自己刚要出府，瞿小衙内就火急火燎地到了他府前。


    “不离兄！”瞿府的马车刚拐进巷子，他的声音便神采飞扬地传进宁淮川耳朵里，“看来本衙内来得正是时候，等等我，咱们同去宁王府。”


    宁淮川独自出府时不喜坐车，此刻一只脚刚刚踩上马鞍，便被衙内这一声叫住。他满是疑惑地往他的方向张望过去，只见衙内眼里冒着喜悦，正从车窗里探出颗脑袋，咧着嘴朝他傻乐。


    宁淮川背过手，站得笔直，等他车马停到面前，才不解道：“你家到宁王府不是更近些，绕远路来我这做什么？”


    衙内蹦跳着下了车，不急着回话，反倒四下张望了好几圈，随后才道：“怎么不见嫂夫人？今日去祝贺的大人们，哪个不是携家眷一起，你倒好，这么好玩的事都不带着嫂夫人。”


    宁淮川白他一眼：“这有什么好玩的，也就你爱凑这种热闹。”


    “谁说的！”瞿衙内自然不服，马上吹胡子瞪眼起来，“明明是只有你不喜欢好吧？可怜嫂夫人，成天被你闷在府里，迟早要生病的。”


    宁淮川一睖睁，提脚便冲他屁股上踹了一脚：“瞿允承！你胡说些什么！能不能管好你这张嘴！上回在我家夫人面前胡诌我还没找你算账呢！”


    “哎呀！”瞿衙内被这一脚踹得不轻，登时捂着屁股龇牙咧嘴起来，“我错了！我口误嘛！嫂夫人寿与天齐才不会生病呢！”


    宁淮川踹过一脚才解了气，又问：“说正事，找我做什么？”


    “去宁王府啊。”衙内撅着嘴，满脸委屈，说罢又忽然想起什么，瞪大眼睛看着他，补充道：“我是来接嫂夫人一起去宁王府的。”


    “啊？”宁淮川像被打了一闷棍，满是讶异地看着他。


    瞿衙内解释道：“是我娘，她说许久不见嫂夫人了，想趁着今日去宁王府赴宴跟嫂夫人叙叙旧。我一猜你就不会带着她一起去，这才特意赶过来接她。”


    听罢来意，宁淮川才不情愿地撇撇嘴，有些支吾道：“那，等从宁王府回来，我叫她去你们府上不也一样？”


    见他竟有忸怩之态，衙内也不禁一头雾水，道：“不离兄你好生奇怪，有现成的宴席不去，为何要让嫂夫人单独来我家？难不成你是怕宁王府人多眼杂，有人跟你抢媳妇？”


    本是一句欠抽的话，宁淮川听了却不自觉红起了耳根。衙内这话，的确说中了他的小心思。他又何尝不知，赵宸玉交好的几位夫人今日都会去宁王府，可一想到那日在宫里，宁王的那番轻薄之语，他便浑身难受，所以才不愿带着她一同过去。


    “少胡说八道，我是嫌天气太冷，怕她染了风寒。”宁淮川随便找了个借口。


    瞿衙内神秘一笑：“天儿冷有什么的！我这里有手炉！”


    说着他抬手撩开马车的帷幕，里面果然整整齐齐放了些取暖的东西，一看就是有备而来。


    手炉什么的宁家自然不缺，眼下借口被攻破，宁淮川也不好再推脱，只能悻悻地交代下人，给夫人更衣备车。


    ......


    曾经朝夕相处的师父摇身一变成了宁王，赵宸玉总觉得哪里不真实，因此也压根没动过去什么贺宴的心思，正巧宁淮川没提这茬，她便顺理成章留在府里，叫了苓儿和雪禾一起吃茶。


    谁料一壶水刚烧开，便有人来通传，叫她陪将军一同去宁王府。


    雪禾忍不住打趣：“将军真是离不开夫人，才刚出门就念着夫人了。”


    赵宸玉面颊一烫：“别胡说，许是将军想礼数周全些。”


    ......


    宁王府人声鼎沸，前来道贺的王公大臣络绎不绝，多得是见风使舵之辈前来与宁王攀交，而那位与他长的一模一样的废太子，早已被遗忘在深墙大院。


    宁淮川扶着赵宸玉下了车，却在宁王府外踌躇不前，磨磨蹭蹭不想进去。衙内等不及，在他背后推了几把，他才不情不愿地迈上了台阶。


    “呦，宁将军来了？”穆晓笙就站在前院招待客人，一见到他便几步跨过来迎接。


    赵宸玉本端庄地站在他身侧，可等穆晓笙走过来时，却已经被宁淮川掩在身后。


    “见过宁王殿下。”宁淮川绷着脸，冲他一揖。


    穆晓笙本就是逗弄他，又见他今日脸色难看成这样，顿时一阵好笑。他稍稍踮起脚，装作要往他身后瞄的模样，宁淮川见状，登时瞪圆了眼，也下意识地往高拔了拔。


    “这位就是宁夫人吧？”穆晓笙故作惊奇，叹道：“啧啧，果然是人间绝色，宁将军命好，本王就没这样的艳福了。”


    此话一出，宁淮川脸色肉眼可见地憋红，但显然是气红的，眼眶里红血丝满布，显得格外骇人。


    赵宸玉哪知他这师父如此不知轻重，还故意去激宁淮川，于是立刻朝他使了个“别惹事”的眼色。


    穆晓笙被她这么一瞪，顿感无趣，心里默念了好几声“小气”，才漫不经心地走开，与其他大人们说笑起来。


    宁淮川在原地顿了顿，目睹了一切的瞿衙内知道自己闯了祸，杵在他身边大气都不敢出。


    还是赵宸玉率先勾了勾宁淮川的手指，小声安慰道：“将军别跟他一般见识。”


    宁淮川吐了口恶气，顺势握紧她的手，将她带至自己身侧，温柔道：“让夫人受惊了。”


    赵宸玉笑笑：“我哪有那么娇气。”


    说着，两人进了设宴的内厅。身后的衙内这才松了一口气，此时英王已经入座，一见到他，生怕宁淮川回过味来找他算账的小衙内像是看到了救星，忙不迭地跑到他身边，与他紧挨着坐下来。


    宁淮川领着赵宸玉，也在英王的另一侧落座。不多时便有三


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    五拨大臣过来，与他们敬茶闲谈。


    赵宸玉陪着他们坐了一会儿，正想起身去见见其他几位夫人时，忽然有下人来宣，说宁王殿下有要事要说，请各位大人尽快入座。


    赵宸玉一怔，几分忐忑涌上心头，脑中飞快地推测起穆晓笙的用意。先前她得知他身份时，其实并不意外，毕竟怎会有人义无反顾地支持一个萍水相逢的亡国公主，去完成什么复国大业呢？他有自己的目的，是再正常不过的。


    可从始至终，她都认为他的目的只有一个，便是向秦征与秦燮复仇。但到此刻，她才隐隐感觉，事情并没有她想象中那么简单。


    宁淮川与英王也是一愣神儿，不明就里地拧起了眉。


    一时间，厅内议论之声纷起，众大臣均是一副喜忧相掺的神色，其中几人更是开始窃窃私语。


    “这宁王殿下失踪二十余年杳无音讯，也不知这期间发生了什么，如今回来圣上也未有将此事公开的意思，真是叫人捉摸不透啊。”


    “是啊，宁王一回京就当街杀了皇后娘娘身边的公公，听说如今废太子成了个疯子，也跟他有关，我看这回宁王回来，得有大事发生。”


    “谁说不是呢，宁王殿下神出鬼没不知在忙些什么，前几日吏部的大人想来他府上谈些要事，他都避而不见，直到今儿个册封典礼，我才第一次见着他的面儿。”


    “......”


    声声议论入耳，宁淮川与英王面色更显晦暗，也不由地担忧起宁王一会儿要说的话。


    不多时，穆晓笙盛装出现，踏入门槛的那一刻，屋内顿时鸦雀无声。


    “呦，各位大人这么紧张做什么？本王又不会吃人。”穆晓笙大步流星地走到大厅中央，将两侧畏首畏尾的群臣扫射了一圈，才从齿间发出个轻蔑的笑。


    随后，他幽深的眸光如夤夜般暗了下来，语气更添几分阴冷，道：“明日巳时，本王在登闻鼓院前设了戏台，诚邀各位大人前来赏戏。”


    “赏戏？登闻鼓院？这就是宁王殿下要说的要事？”


    “什么戏得在那儿唱？那儿可是伸冤的地方，莫不是......”


    “嘘~大人慎言，慎言呐，这可不能乱说呀......”


    “......”


    堂下哗然，众人又是一阵议论，唯有赵宸玉几人像是被灌了哑药，陷入无边的沉默。


    待到议论声落下，穆晓笙又浅浅露出个瘆人的笑，嘴边的话震耳欲聋：


    “倘若不来的，就是与本王为敌，下场，各位尽情想象。”


    “......”


    赤裸裸的威胁，厅内顿时寒气肆虐，带着浓浓煞气的话音久久回荡的空中，众人目瞪口呆，凉意入骨，从指尖蔓延到整个身躯，有些胆小的还险些从凳子上跌落。


    漫长的沉默过后，穆晓笙忽然轻快地笑了几声：“各位大人别紧张，本王虽流落民间二十余年，染了一身的江湖习气，不过待客之道还是懂的。各位赏脸到我府上祝贺，自然就是贵客，难不成还能叫大家伙儿空着肚子出门吗？”


    “都动筷吧。”