明媚洒落的日光在城中分明让人心生暖意，此刻直直照在周身，反倒令人头脑有些昏胀，更是化不开两个陌生男子各异情绪之下相同的绝望。


    原本已经沉默的蛮横男子偏头听了话，嗤哼一声，接茬道：“天灾，你当是如此，百年间哪有过这等奇灾怪象，依我看，说是‘气运’将尽唔唔——”


    后面尚未出口的话，被年长男子一巴掌捂在了喉咙里。


    “这种话你私底下说说便罢了，当着旁人，你是真不想要这条命了？”


    “说这话的又不止我一人，更何况事实本就如此。”蛮横男子甩开他的手，含糊不清地低声嘟囔，却也并未再起势说些其他大逆不道的言语。


    年长男子重重叹了口气，硬着头皮转身再次朝着柳亦安作揖，低眉顺眼，似有些无措，嘴也变得不利索。


    “小娘子，方才，这……”


    柳亦安心领神会，故作疑惑：“方才起了阵风，未听真切，可有什么话要与我说？”


    闻言，男子如释重负般地连连摆手，又朝着她拜了几拜。


    不等柳亦安开口再问什么，男子已然步履慌张地拽着那莽撞同伴匆匆离开。


    四下倏的归于沉寂。


    “姑娘，你还好吗？”小禾莹润脸颊上的怒意悉数化为担忧，抬手轻轻托着柳亦安的手臂，目光全聚在她面容上。


    他们姑娘一向安养在京城府邸，敬着护着，何时受过这等粗鲁对待。


    柳亦安抿嘴浅笑，拍拍她的手：“我没事，生活艰难，那人也是无心之举。”


    “可这天灾又不是姑娘所为，着实不讲道理，姑娘还为他开脱！”


    看着小禾愤愤不平的模样，柳亦安唇畔笑意浓了两分，不由自主地轻戳小禾的脸颊：“好在有位明事理的，好了，不理他们就是了，何况这不是有你代我生气。”


    “姑娘。”小禾娇嗔地喊了一声。


    柳亦安看她一眼又转向身边的仆从，嘱咐道：“不过是佃农几句气头上的言语，你们莫要念在心里亦或是传开。”


    趁着众人应声，小禾将手中预备的藕荷色雪缎披风搭在柳亦安肩上，劝道：“姑娘，这城郊什么都没有，尽是冷风，站在此处太久你身子该吃不消了，咱们回去吧，且还有许多时日可以四处游逛呢。”


    柳亦安点头应下，原本也是打算先看过一圈，如此情形断不是一日就能解决的。


    从刚才那两人的话里，不难察觉，最受灾情影响的百姓的想法已在变化，那人所说的气运将尽，怕是已将系人生死的灾难怨至朝廷。


    依她所见，受灾范围确实诡异。


    自然灾害不可能会像利器一般，将边缘切个齐整。


    可若是人为，何等东西能将土地植被影响至此，又是如何做到的呢？


    也不知杨清和与萧砚那边互通的线索到底是什么，他们有没有追查这方面……


    心下琢磨着，脚底踩踏过结块的土团，柳亦安忽的有了新念头。


    她自不能时时出城，便作势被绊倒，趁旁人没有反应过来之前，衣袖遮掩指尖，夹住一个不及手心半大的小土块，扔进袖口。


    暂且留个样，回头细细琢磨。


    “姑娘！”小禾吓得一跳，双手伸上前慌忙去捞她家姑娘起身，“姑娘可是哪里不适？”


    “没有，只是不小心绊倒而已。”


    柳亦安笑笑，在小禾更加小心地看顾下，安稳坐上马车。


    小禾摆好软垫，让柳亦安能靠得舒服些。


    感受袖间传来的些微沉度，柳亦安闭目养神，真是想不到，有一天竟需要如此偷偷摸摸搞研究。


    不过为了避免在她得出切实结论前，小禾疑惑追问，平白增添萧砚猜忌，或是惹得旁人生疑，必须时刻注意。


    ——


    返程回到主街，已接近午时，声消人匿，正是饭馆酒楼热闹之际。


    柳亦安忘记问萧砚何时回府，而这身体确有些疲乏，无心寻一间合眼的品尝佳肴，便吩咐小禾回府用午膳。


    在此地暂住的府邸与主街隔了两条路，离开主街本应是畅通无阻，马车却缓缓停了下来。


    不远处的喧闹声传至车内，小厮也贴近车帘道：“姑娘，前面的路被十余个骑马的人堵住了。”


    柳亦安眉心微蹙，这得是多大阵仗，能把整条路拦住，抬手撩开窗帘探身向前看去。


    一袭红袍不容拒绝地闯入眼帘，锦衣丝线在暖阳下熠熠生辉。


    一众玄衣喝退两侧行人摊贩，簇拥昂首御马的男子缓缓行进。


    如此肆意，百姓又敬之避之，大抵是此地非富即贵的角色。


    柳亦安心念趁早远离为好，于是开口吩咐道：“没事，绕道吧。”


    “是。”


    马车重新行进至岔路，正欲拐弯，忽而马蹄声骤起，霎时间冲到车前。


    方才还在远处的众人，转眼已半包围着挡住了柳亦安的去路。


    骤然勒马，车内主仆二人不免身形不稳，一齐前倾。


    柳亦安与小禾对视一眼，这伙人竟是“上门”找茬的？


    “姑娘先坐着，我去看看。”小禾安抚地拍拍柳亦安后，侧身钻了出去。


    抬眼便瞧见马背上形容俊朗、笑容满面的男子，红衣相称，如石榴花般灿烂似火。


    可那双明亮星眸却朝她尚未完全放下的帘布缝隙探来。


    小禾圆眼一瞪，迅速背手扯下，第一眼的好感猛然跌落深潭。


    她强忍住没白这无礼之人一眼，端着敬而远之的姿态疑问道：“这位郎君贸然拦轿，不知是有何事？”


    “无意失礼，只是方才远远瞧见一姑娘半露羞容，似乎未曾见过，特来结识。”


    柳亦安垂眸认真倾听，却听得这样一番话，登时一脸讶异。


    不过是远远一望，模样都瞧不清半分，这人为此就要结识，太过冒昧。


    可转而又心生猜疑，他们才到仁宁，就接连被找上门，莫非此人蓄意奔她而来？


    “我们姑娘现下身体欠佳，无法面见，郎君还是请回吧。”


    “好大的胆子！”一道雷霆喝声扬起。


    “这可是定远侯府世子，林小侯爷，你家姑娘好大的阵仗，连小侯爷的面儿都敢拂？”红衣男子身边一脸凶狠之相的


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    侍卫怒道。


    待手下说完，被称作小侯爷的林靖浔才开口拦道：“哎，孟休，对姑娘怎可如此粗莽？”


    来者身份尊贵，这不是小禾能应付了的。


    柳亦安及时撩开车帘，见小禾略显无措地看过来，稍一斜眼，示意她退后，旋即掩面轻咳两声。


    避开林靖浔灼灼目光，柳亦安颔首道：“见过林小侯爷，还望小侯爷莫怪，我自幼身体虚弱，咳咳，并非有意怠慢。”


    “不妨事，嘶——你可是那个从京城远道而来的杨大人的妹妹？”


    林靖浔直直地盯着柳亦安，见她点头，紧接着道：“今早听父亲提起，说是京城官员携亲来此游览风光，没想到还真让我给遇到了，天下有此等巧事，定然是与缘分相干。”


    柳亦安心道，油嘴滑舌，既知他们行踪，怕不是只差直接守在府邸门口了，哪里谈得上巧。


    而且不得不说，这消息传得未免太快，想必满城官贵此刻都已知晓他们到来。


    柳亦安面露浅笑，只装作羞怯地点了下头。


    “你兄长一定被知县请走了吧？他那人向来殷勤，格外关照到访此地的达官显贵。”林小侯爷像与熟人唠家常般论道。


    “不过杨大人无法时常陪伴，在这人生地不熟的仁宁，外出闲逛都无个姊妹友人相伴，岂不寂寞。”


    柳亦安来不及辩驳，对方继续道。


    “虽然我也是随家父在此暂住，不过城里郊外，我早已摸得门儿清，刚巧正午，你可用过午膳？不如我带你去希芸楼吧？那里的菜清爽鲜嫩，你应当会喜欢。”


    柳亦安抬眸看去，只见这俊俏少年郎满脸雀跃，完全不像在说笑。


    热络和善的面庞与他四周冷如寒铁的侍卫形成鲜明反差，令人心生不适。


    她只想追查实情，无意与陌生人结交，尤其是在险地所遇的这等难辨善恶之辈。


    于是垂眸颔首，又捂嘴轻咳一声，抚了抚胸口道：“多谢小侯爷好意，我已在外闲逛许久，甚感乏累，需回府休憩，恐怕今日不能应承了。”


    “这没什么，请杨姑娘自然要安排上等雅室，就算是包了整座酒楼也未尝不可，你想如何歇着便如何。”


    柳亦安也没想到此人这般难缠，既然铁了心要留她，应该已不止是缺少男女之间相处的分寸。


    无法料定对方之意，柳亦安不敢贸然答应，即便顶着一群横眉竖目侍卫的威压，柳亦安心想还需要再拿出一点态度。


    “舍妹竟能得林小侯爷关照，杨某万分感激。”


    一道熟悉的温润且不失礼数的声音自马车斜后方传来。


    柳亦安眸光一闪，迅速隐匿蓄力婉拒之势，搭上小禾的手臂下了马车，忙作一脸无措地奔着萧砚而去。


    “兄长。”


    萧砚眉眼柔和，微笑着轻轻拍了拍她肩膀。


    柳亦安不晓得他是恰巧回来，还是得了传信，总归这突然冒出来的小侯爷是交给他“处置”了。


    那边林靖浔声色未变，依然热切。


    “杨大人此言属实客气，虽是初次见面，倒一见如故似的，咱们正巧一道去吧？”