原以为这林小侯爷张扬放荡，专寻小娘子堵截撩拨，不成想竟是男女不分，来者不拒，熟络说上两句话后便邀人一道吃饭。


    柳亦安心中暗叹，此人不光是容貌胜人一筹，行事上更是令人望尘莫及。


    垂眸思及此处，不经意的又轻咳两声。


    萧砚闻声立即回头，满眼担忧地看过来。


    “怎么了妹妹？莫不是今日外出着了凉气？”


    柳亦安对上那双关切眼瞳，再次读出其中暗藏之意，便怏怏应道：“是有些不舒服。”


    萧砚轻轻点头，转回去一脸抱歉地拱手向林靖浔辞谢道：“本该应了小侯爷美意，奈何舍妹身体一向较同龄人差些，这外出一趟，怕是至少又要休息两日，若小侯爷赏脸，来日杨某设宴，定亲自登门相邀。”


    叫孟休的侍卫浓眉紧皱，正想说什么，被林靖浔抬手挡住了。


    林靖浔扬起笑脸道：“罢了，我也是担心你们兄妹二人远道而来还分外客气，如此再三推辞，我也不能强人所难，只不过令妹这身体，可有寻医诊治？如若需要，我这便派人再为令妹寻找此地杏林高手。”


    “多谢小侯爷关切，曾遍寻名医瞧过数次，不过是身体虚弱，平日多加歇息即可，便不劳小侯爷另外费心了。”萧砚倾身婉拒道。


    “好。”林靖浔未在此事上多言，勒马转了个方向，探向随着兄长乖巧向其行礼致谢的柳亦安。


    “杨姑娘，我向来言出必行，今日算我欠你一顿饭，待你有意，我随时奉陪。”


    柳亦安闻声抬眸，却见挂着恣意笑容的林靖浔已不再看她，偏身对萧砚说道：“那便敬候杨大人的帖子了，走。”


    一干侍卫应声随他策马离去，玄色身影间红衣飞扬夺目，仿若风卷赤焰，随性热烈。


    猝不及防的一场意外风波就此平息。


    “方才可吓到了？”


    温切的询问声传来，柳亦安抬头迎上萧砚的目光，轻轻点头。


    “不过好在有哥哥及时赶到，否则还不知道他为了让我应下会做什么。”


    萧砚安抚道：“别怕，这位林小侯爷名声在外，行事素来张扬，但从不曾伤人害命，远不如他身边那些随行侍卫骇人。”


    柳亦安恍然，可心底又念起旁的情况。


    无论是听他当下所言，亦或是赶来时称呼对方姓氏，仿佛对其较为熟悉。


    就算萧砚认识，可现在顶着原主兄长的身份，岂不惹人生疑？


    虽说旁侧静候的杨府仆从不会多嘴惦记主君交往之人，而说是初次见面的林小侯爷也没觉得奇怪，但还是提醒萧砚注意一下为好，以防他日理万机的不慎忽略。


    回到马车，柳亦安撩开窗帘，见萧砚跨上小厮牵来的马匹后朝他招招手。


    待他凑近，疑问道：“哥哥之前便认得这位林小侯爷吗？”


    萧砚刹那领悟其意，回道：“并未见过，不过听多了众人对他所作所为以及显眼衣着打扮的品评，才得以一眼便猜到他是谁。”


    不论真假，这说法倒是周全。


    感慨间萧砚倾身再度靠近，和暖的光线霎时被阴影挤占，那张故作温和的面庞在仅柳亦安所见的范围内好似蒙上一层薄雾。


    “不过你一向温柔乖巧，恐怕难以应对他这般脾性的人，若日后为兄不在身边时再遇到他，还是能避则避的好。”


    柳亦安看向忽然笑眯眯的萧砚，不解其意，心绪微微翻涌，仍镇定应答：“哥哥放心，我记住了。”


    萧砚收回身，抬眸远望，溢满温和笑意的目光中几不可察地闪过一瞬幽冷，那林小侯爷的身影早已消失得无影无踪。


    他开口道：“回府。”


    这次萧砚没有提出要与她一同乘车，所以柳亦安也算是落得片刻轻松。


    小禾则终于抓到时机，在她耳边叽叽喳喳说着诸如“红衣小侯爷长得惊为天人，干得也不是寻常人事”这类言语，惹得她连连发笑。


    ——


    在外折腾半日，加上去了趟城郊，柳亦安在小禾的侍候下先回房重新洗漱梳妆，换了一身干净轻便的新衣。


    恰巧午膳做好，便起身前往悦然居。


    刚钻进暖意正盛的小室，就被香味撞了个满怀。


    桌上色泽鲜美的各式菜肴争相涌着热气，女使们摆好最后几道退至一旁，与其他仆从安静随侍。


    萧砚仍然顶着杨清和的面容，抬起手掌朝她勾了勾。


    “快过来，妹妹，今日你外出累到了，我特意吩咐厨房做了许多你爱吃的菜。”


    “来啦。”柳亦安笑声应着坐过去。


    原主兄妹二人自父母离世，少有亲戚往来，由清苦相伴至今日衣食无忧，在府内一向是顺心随意。


    因此比起寻常官员各般威严家风，倒显得自在许多。


    看着满桌饭菜，柳亦安庆幸自己几乎不挑食，不然一旦与原主口味相冲，定会成为一大痛苦。


    萧砚的目光时不时落在柳亦安身上，瞧见她吃得欢快，唇角不可察地弯起一丝源自他本心的弧度。


    午膳时分屋内人多，柳亦安琢磨片刻，还是选择闷头吃饭，不问旁的事。


    可没夹两口菜又觉得如此也不好，两人什么都不说只时不时冲对方笑岂不更怪？


    思索间抬眸，陡然对上同样看向她的双眼。


    萧砚的笑容简直和那日亲眼所见的杨清和一般无二，只不过是没有掺杂任何病色的。


    柳亦安眨眨眼，又夹了两口菜后，端着碗筷，尽量用闲话家常的语气询问道：“今日哥哥可还顺利？知县那边是有什么要紧事吗？”


    萧砚道：“并无要事，不过是说此地远离京城，你我兄妹二人在仁宁也无亲友，有任何事情，都可上府找他。”


    柳亦安果不其然地微微挑眉道：“没想到此人还真是热情周到。”


    这话却引得萧砚动作一顿：“听妹妹的意思，怎么像是提前便已知晓了？”


    明明是温和的询问，声音钻进耳朵那一刹，却像流入冷冽的雪水，激得柳亦安心中一抖，她吞下口中的饭菜，坦然朝萧砚看去，如实回道。


    “是今日碰见的那位林小侯爷说的，他确认过我的身份后，便说你一定是被知县请走了，还说此地知县向来殷勤。”


    “原来是他。”


    萧砚了然一笑。


    柳亦安低头若无其事地扒拉两口饭。


    这口气听


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    着怎么还有两分失落似的？


    不然以为是谁？怀疑是她查的吗？


    片刻未至，萧砚忽而目光切切地问：“你呢？今日外出都瞧见什么趣事了？”


    柳亦安心道，你不是派了护卫跟随吗？现在不问，私下也能从他们口中掌握她的所有行踪。


    但眼下还是得与他做戏回答，柳亦安便捡着主要经过大概告知，像是被佃户冲撞也简单提了一嘴，并没有将他们之间的话全部还原。


    ——


    这顿午膳用过，柳亦安明显感觉到这具身体的精神气已被消耗得一干二净，不得不抓紧回屋歇息。


    寻了个小盒将土块收好后便几近不省人事地熟睡过去。


    清新雅致的卧房内，小禾打发其他女使出去，独自靠坐在屏风一侧陪伴。


    日光照得屋内暖洋洋的，细碎尘屑在光线中悠然浮动。


    阖府上下大多都在寻空小憩，周围愈发寂静，小禾不免连连哈欠，用手撑着脑袋打盹。


    故而无人察觉到一个平时略显笨拙的小厮在院中隐蔽处左右观望，确认没有旁人通过，飞身直奔知茂堂而去。


    知茂堂前厅亦是朝阳的屋子，阳光却无法消融屋内满溢开来的清冷肃苛。


    退了伪装的萧砚翘腿闭目靠坐在主座上，单手撑着额角，眉眼间虽平静无波，却仍透着让人望而生畏的凛冽之息。


    感知门外出现一道身影，眼帘蓦地掀开，眸底的晦暗一时没能褪尽。


    “进来。”


    小厮应声推门走近，行礼后静待坐上之人吩咐。


    “把你今日随杨枝云外出的经过，与我详述一遍。”


    “是，殿下。”小厮将所见所闻从头至尾、事无巨细地一一相告。


    萧砚指尖撵动茶盏边缘，垂眼沉思，等他说完，思忖片刻才开口道：“既无异样，你继续回去盯着，但凡有任何特殊情况，即刻来报，哪怕暴露身份。”


    “遵命。”


    待他退去，萧砚又唤了个名字。


    “杜斐。”


    “属下在。”旁侧当即闪出一人，形色冷厉，恭敬听命。


    “今日碰见那个林小侯爷和他父亲，你去带人将他们何时来此、与何人往来及其他行踪查清。”


    “是！”


    杜斐正欲转身，脚步陡然一顿，又回头道：“殿下，那您吩咐的糕点……”


    “还有这个。”萧砚掐了掐眉心，“你且去调查，这件事我另有安排。”


    “是。”


    ——


    柳亦安原本只打算小憩片刻，可身体不受控制，醒来时夜色入目，屋内灯盏已然明起。


    她缓缓起身，早候在一旁的小禾立即上前为她拉开纱帘。


    “姑娘感觉身体好些了吗？”


    柳亦安微抿唇角，应道：“好多了。”


    确实是缓过来不少，可身体这样下去却不是个事，未来若再遇到比之前刺杀更大的危险，遭殃的还是她。


    看来除了研究天灾，也得琢磨锻炼一下身体，打不过至少得跑得过。


    “姑娘。”小禾轻声打断她的思虑，“主君前些时辰差人过来，说待你醒了让你去露微园一趟。”