杨婉竹浑然不觉身后的危险，一边埋头在草丛里翻找，一边念叨着：


    “它玩了那么久，一定玩得很累了，说不定就躺在某个角落呼呼睡大觉呢，再找找一定能找到的，欸这是……你快过来看！蚯蚓！”


    顾青莲毫无防备地被她握住了手。


    杨婉竹大力地把他拉到身边，他一个没站稳，半跪在草地上，抬头便看见少女兴高采烈的一张笑脸。


    杏仁眼甜甜弯起，乌丝轻扬，唇瓣沾上一滴雨露，忍不住也想要舔掉，这样的心思自然是不为人道。


    “顾青莲，你手怎么这么凉？”


    掌心交磨的一刻，他的指尖下意识的恢复如常。


    杨婉竹摸了又摸，展开想象道：“你不会是怕冷吧？”


    顾青莲默然，这个角度，目光恰好落在她的胸口。


    杨婉竹拉紧衣襟：“想都不要想，我才不会把外衣脱下来给你！你是男孩子，应该主动把外衣脱下来给我披上才是。这样吧，你把外衣给我穿，我就让你看看我逮到的蚯蚓，交易划算吧？”


    顾青莲移开目光，嘴唇微动：“蚯蚓有什么好看的？”


    杨婉竹登时不乐意了，轻轻抬起绣花鞋，徒手把压在脚底的蚯蚓捉在手心，伸到他的面前显摆。


    本来张牙舞爪企图挣扎的蚯蚓一看到顾青莲，肉身一僵，就差口吐白沫了。


    “你不嫌它脏么？”顾青莲问。


    “脏？不脏啊。”杨婉竹面露疑惑。


    顾青莲生硬道：“你们仙门百家，不都是视下等地妖如敝屣，觉得它们蜗居地穴，肮脏下贱么？”


    在顾青莲怀疑的目光注视下，杨婉竹漫不经心地低头，把小蚯蚓打成一对漂亮的蝴蝶结，看着它一蹦一跳地在地上蠕动，不禁笑出了声，柔和地说道：


    “小时候哥哥和我关系不是很好，紫竹姐姐性情贤淑，只有小竹弟弟愿意和我玩到一处。小竹死了之后，有一段时间，陆池怂恿着学堂里其它的小孩不要和我玩了，我就和地上的小动物一起玩。也只有它们不会把我想成害死朋友的丧门星。”


    结打得很松，蚯蚓很轻易便挣开了。


    “所以你明白了吗？我们仙门百家，不全是视下等地妖为敝屣，也有可能视作珍宝，珍而重之。”


    杨婉竹伸出手，稳稳地捏住一只蚂蚁，“诺，爬在你身上的，我帮你摘下来了。”


    话音未落，顾青莲站起身，手落下的一刻，杨婉竹误以为要打她，身体禁不住瑟缩了一下。


    没想到他只是解开外衣，罩她在头上挡着越下越大的雨。


    此时此刻，仿佛她的小竹弟弟又回来了。


    耳边是嘈杂的雨声，杨婉竹在心里叹了一声，就大步地往回折返。


    顾青莲如影随形，出声问：“阿姐又要到哪里去？”


    杨婉竹咬了咬唇：“回家。”


    “阿姐，不要那剑了？”


    “是你说要退的，我可是把我一个月的零花钱都砸了进去。”


    杨婉竹猝然转身，被紧紧跟随的男孩撞在胸口，胸口一痛，声调降了下来，皱眉咕哝道：“算了算了，可见这灵器与你无缘，不要也罢。上术法课时，你先将就着与我一起用，胡老师看在我哥的面子上，也不会为难你的。”


    顾青莲微笑：“全依阿姐的。”


    因为分文不剩，坐不起蟾蜍列车，两个人走到三更天才看到倚竹山庄的大门。


    墨染似的天不透一丝光辉，雨水微稀，顺着屋檐滴落，惊走了歇在墙角的橘猫。


    高大的竹门公然大敞，杨婉竹心头悬起，脚下立即撤回一个跨门槛，拽着顾青莲就想往后门跑。


    “站住。”


    杨婉竹嘶了一声，缓缓地转过身。看到院落里满满的两排人，顿时双眼一黑，尴尬地打着招呼：“这么晚了，诸位，还不休息啊？”


    院内鸦雀无声，为首的杨天叶站在九层台阶上，脸色肃然，比锅炉底下的煤灰还黑。


    老爷夫人都不在，眼看大少爷正在气头上，谁敢冒险为大小姐说好话。


    斑竹两姊妹冷嘲热讽道：“大小姐一天不闯祸就皮痒，早该收拾收拾她了。大少爷，您可千万不能心软啊，最好趁着老爷夫人不在，狠狠杀一杀她的硬骨头，让咱们大小姐也长长记性。”


    紫竹欲言又止，现在不是争吵的时候。


    杨天叶扔下来一本账目，声音气得发抖：“缥缈亭寄来的，你瞧瞧吧，上面都是人家损失的东西，现在一笔一笔的，要向倚竹山庄要账呢！”


    杨婉竹翻开账本，一笔笔果然触目惊心，她猛然合上，叫道：“不是我！是那把剑做的！”


    杨天叶深吸道：“剑呢？”


    杨婉竹：“剑……跑了！”


    杨天叶恨不得把杨婉竹一口吞下，咆哮道：“剑会自己跑？”


    杨婉竹手捂双耳，万分诚恳道：“它不光会跑，它还会耍百戏，哥你见过白菜集市上颠球的艺人吗?它也会，而且比他们所有人颠得都好。总之这一切的破坏都是那把剑搞出来的，那个大喇叭为了推卸责任，才赖在我的身上。”


    杨天叶并不为之所动：“荒谬。”


    “好吧，我知道我这么讲，你一定认为推卸责任的人是我。”杨婉竹叹了口气，“我百口莫辩。”


    “终于承认你是在推卸责任了。”杨天叶冷笑道，“这几年我真是小看了你扯谎的本事，为了推卸罪责，什么弥天大谎也敢撒。上过学堂读过书的都知道，灵器本身无灵。我倒要看看，是否真如你所言，天地间有一把无人驱使便能跑，还能耍百戏的灵器。”


    斑竹姊妹嗤笑：“要是真有，恐怕也成了精。”


    紫竹瞪她们：“小姐说有，就一定有的！”


    “是不是我找回那把剑，你们就肯相信了？”


    杨婉竹的淡淡的声音传入耳中，杨天叶皱眉道:“杨婉竹，你闹够了没有？”


    “哥哥，我没有在闹！”


    杨天叶怒极反笑，袖袍一挥指着她的鼻尖：“从小你就是这副模样，不知道给倚竹山庄闯下多少祸事，只怕你都不清楚这天有多高地有多厚！上次是梅岭山鹿，这次又是缥缈亭，下次你是不是要把仙府都拆了？你要我信你，好，你又如何向我证明你说的是真的？”


    杨婉竹忍着泪：“哥哥，半月为


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    期，我向你保证，在半个月之内，我会让那把我口中的自己跑走的剑，跑回到你的面前来。还有，不管你信与不信，从今往后我都会为自己说过的话做过的事负责，若有虚言，天诛……”


    地灭二字尚未出口，顾青莲挡在了她的身前。


    魔头尚年幼，身量在一众成人间略显薄弱。


    黑风暗涌，火焰红的灯笼扑得熄灭，月明如水，将顾青莲的身影映得颀长，水光在他的身上流动。


    杨婉竹呆呆地望着，无知无觉中，完完全全藏进了他的影子里。


    顾青莲何等聪慧，第一次向人见礼，却模仿得分毫不差：“少庄主，亲眼所见都有可能是变化之术，万物有灵，又何必信书本上那一纸空言？如若阿姐所言有半句不实之处，我顾青莲不得好死，在此立誓，劳诸位见证。”


    杨天叶睨着男孩，只见他语声恭敬，言行有礼，分明是个讨人喜欢的。


    但不知为何，自己心中竟有几分扰乱心绪的畏怕。


    大抵是这几日太累了吧。


    杨天叶踱步道：“你就是我妹妹捡回来的孤儿？倒是向着她，这么重的恶咒都肯为她立。少年人，只是你有所不知，我这阿妹的心思素来有异于常人，撒谎成性，不值得你这般信任。我知道，你兴许是感念她的收留之恩，十三年前，有一名叫小竹的弟弟也是如此，自以为和她相交甚好，待她掏心掏肺，可是结果呢?年纪轻轻便命丧虎口，哼人命关天，若当年那件事由我来处置，她早该到仙牢服刑，岂容今日留在这里祸害别人！”


    人群中，紫竹踉跄了一下。


    千灵鸟呼啸一声，盘旋停在杨天叶的肩头，催促着他到此为止。


    杨天叶也知道自己话说的有些重了，但是在气头上，爹娘不在，也没人上来拦一拦他。


    人们一副看热闹的奚落表情，倘若一个个将他们的皮囊撕开，裸露出来的应该是一截黢黑无比的烧火棍。


    他们也只配做柴火，而他的盘中餐，非得是——


    顾青莲想到这儿，偏头瞥了眼身后的杨婉竹。


    她的身上还披着他的外衣，衣摆在地上叠起层层褶皱，残留的雨珠顺着发梢往下落，一滴滴眼泪似的，砸碎了漾着碧波的平静水面。


    顾青莲又开始烦躁了。


    杨天叶道：“夜深了，都散了吧。”


    斑竹姊妹不可置信，追上去道：“少庄主，就这么放过大小姐吗？”


    杨天叶反问：“那你们说怎么办？”


    斑竹姊妹迟疑。


    “方才你们都听清楚了，我说得那么过分，放在从前她早就跳起来追着我打了。可你们也看见了，她一句话都没说，我又没本事真处置她。”一股无名之火在杨天叶的心中升腾，“掉进瀚川后，掉进瀚川后杨婉竹就好像变了一个人，吵都吵不起来。还有，你们也不知道拦着我点吗，要是真把她说恼了，等爹娘回来她寻死觅活怎么办？真是的！算了！”


    斑竹姊妹一连说了好几声“我”字，都快成斑竹二重唱了，也答不出个所以然。


    杨天叶打开乱飞的千灵鸟，一拍脑袋叫道：“糟糕！忘记和虎妹的约会了！”