中午吃过中午饭，覃乔靠坐在办公椅上和几位实习生闲聊。


    桌上的手机这时候“滴滴”两声，她拿到眼前，翻盖一看。


    陈嘉树的Q/Q专属头像正在跳动，她心头一喜，摁键进入聊天界面。


    陈嘉树[张爽中午在外面吃饭，我让他顺路给你带了咖啡，等他到门卫室会给你打电话]


    咖啡......


    咖啡可比奶茶贵得多了，他怎么想起给她买咖啡？


    [下次不要买了，太破费了。]覃乔编辑完，指尖悬停在那里。


    会不会觉得她不识趣？


    要么，她退格删除，重新编辑[谢谢你，不过咖啡太贵了，下次不要破费啦。]句尾再加一个微笑表情。


    覃乔满意地摁下发送键


    “覃乔，你脸怎么红了呀？”立在她身侧的小池一惊一乍地问道。


    对面两位实习生也跟笑嘻嘻地起哄，“对呀，对呀，你很热吗？”


    覃乔抬起左手，掌心敷在微微发烫的脸颊上，低头含糊地道，“蛮热的。”


    新消息再次发来。


    陈嘉树[你不是挺喜欢咖啡厅的吗？对了，十杯咖啡够吗？]


    覃乔茫然地回忆她什么时候和陈嘉树说过她喜欢咖啡厅？


    还没想明白，信息又来了。


    陈嘉树[不和你聊了，店里太忙了。]


    消息末尾还跟着个咖啡杯表情。


    张爽一个电话，覃乔急匆匆跑下楼。


    男人双手各拎着一个星巴克牛皮纸外卖袋，倚着车门等她。


    沉甸甸的袋子在他身侧微微晃动，墨绿色的美人鱼LOGO乃是大名鼎鼎的星巴克。


    覃乔不自觉地放慢脚步，心里已经在打算盘。


    虽说她自己没有买过这个品牌的咖啡，但也大致了解价位，就拿一杯最常规的咖啡来说，价格在30左右，十杯岂不是三百多.......


    “怎么了这是？”张爽奇怪地问。


    他老远就看见覃乔副愁眉苦脸的样子，好像他提的不是咖啡而是毒药。


    嘉树没看到真是可惜了。张爽在心里“啧”了一声，这姑娘怕不是以为收了这咖啡就得付出什么代价吧？


    看把她给吓得。


    “爽哥，”


    覃乔挂上笑脸，伸出手，“麻烦你了。”


    张爽将两个袋子都交给她，“顺路而已，不能和你说了，我得赶回去上班，这两天忙疯了。”


    覃乔的注意力还在袋子上，只听“砰”一声响，扭头，张爽已经坐进了车里，车窗降着，他和她摇摇手，便踩油门开走了。


    回到楼上，她将袋子放在桌上，温温的热意冒出来。两只袋子里装的不是十杯而是十二杯。


    蓦地，她想起早上。


    因为要回学校，她醒的很早。


    洗漱完，换回自己的衣服，走出客卧。却看见陈嘉树在厨房忙碌的身影。


    一股清甜的米香弥漫在空气中，唤醒了她沉睡一晚的胃。


    她走过去，停在厨房门口。


    陈嘉树仍穿着昨晚那套睡衣，轻薄绵软的衣料，随着他舀粥的动作，隐约勾勒出的腰背轮廓。


    两年光阴，当初网吧里那个清瘦的少年，如今就像抽条的青竹长成了坚实的乔木。这一觉察是从邑子乡那天开始的。


    瓷勺碰着砂锅底发出轻响，他忽然转身望来。


    光亮在他弯起的眉眼上跃动，那笑意便如春水般漾开，教人猝不及防就跌进其中。


    这才是真实的陈嘉树呀。


    覃乔将咖啡分给了同事们，还余下两杯，一杯她送去隔壁给林夏，还有一杯，犹豫片刻，她端着那杯咖啡敲了敲顾栩办公室的玻璃门。


    “进来。”


    顾栩坐在办公桌后，手握着鼠标，眼睛没离开电脑屏幕。


    覃乔走到他办公桌前，停在那里。


    “顾.....”


    顾栩从电脑后面抬起头，“什么事？”随之，看到了她手里这杯咖啡，视线停驻。


    “咖啡买多了，顾老师微糖美式喝吗？”端着咖啡的手指微微收紧。


    “星巴克？”顾栩起身，绕过办公桌到她面前。


    和外面同事们的微表情完全复制粘贴。


    都在猜想她一个看着经济条件也不像很好的实习生怎么会请他们和这种高端咖啡。


    距离拉近，覃乔不得不仰起脸，轻声应道，“嗯。”


    顾栩低笑一声，“谢谢。”他伸出右手。


    覃乔双手送上。


    顾栩接过去，没拿她手里的吸管，“直接喝。”


    覃乔垂下手，“顾老师，我出去了。”


    她转身欲走。


    “等一下。”顾栩叫住她。


    覃乔立刻回身，视线安静地迎上去，等他下文。


    顾栩呷了口咖啡，才开口，“明天这个时间，你去买三十杯美式，分给部门的人。拿小票回来，我给你报销。”


    三十杯？？


    她的第一反应是价格，小一千呢，虽说顾栩承诺会给她报销，但如果……万一他忘了？


    覃乔在心里摇头，顺从地点头，“我知道了。”


    顾栩的目光在她脸上多停留了几秒，便发现了不寻常。


    不知是不是自己想多了，这表情，怎么看都像是似乎不情不愿。


    但他很快想明白为什么。


    是自己欠考虑了，顾栩笑了笑，说，“等等。”随即折回办公桌后，拉开抽屉取出黑色长款牛皮钱包。


    他边走边从钱包里数出十张百元钞票，停在她面前递过去，“拿着。”


    温和到接近温柔的声音，可这人笑着的时候往往最难测，覃乔见过不少次，进他办公室做报告的人被他给‘骂’出来，他骂人不是歇斯底里，而是用最斯文的语气说最刻薄的话。


    有次覃乔被主任派去请顾栩，她敲门听到他还算一声客气的“请进”。进门就听见他带笑的声音：


    “努力？努力是很值得骄傲的事情吗？”


    助理脑袋埋的越来越低，“顾老师.....我”。


    顾栩将手里的文件“啪”的拍桌上，“你知道我为什么能容忍你到今天？不是因为你聪明，你显然不是。更不是因为你努力，努力是最不值钱的借口，纯粹是因为，你至少还听得懂人话。”


    把人贬低到尘埃，助理耸动着肩膀，脖子涨得通红，手指死死抠住文件夹边缘，似乎不这么做，意志就会全然崩溃。


    后来覃乔听台里的记者说，这位助理跟了顾栩二年，是同期里坚持最久的一个。


    上周直播时提词器突然黑屏，顾栩连睫毛都没颤一下，靠记忆接完了整整三分钟的政经新闻。


    导播间掌声还没停，顾栩就当着全组人将助理熬夜准备的备用稿扔进碎纸机。


    记者学着顾栩讥诮鄙薄的模样，“把‘美联储加息’翻译成‘美联储涨价’？你是财经记者还是菜市场大妈？”


    老实说，听完那位记者口中的顾栩，有时覃乔还蛮佩服他的，他有作为资深媒体人冷静的专业能力，在各种‘极端’环境下可以一次次把控全局。


    可佩服归佩服，这人这人实在太过不留余地。好像只有把人碾碎，才能显示出他的高明。


    覃乔神思在漫游，而在顾栩看来，小姑娘目光呆滞，垂在身侧的手微微蜷曲，还以为她不敢伸手，于是就直接将钱往她手里塞，“拿着，让你垫钱，传出去别人该说我苛待实习生了。”


    覃乔握住这一千元钱，抿了抿唇。


    “还有件事，”顾栩将皮夹往桌上一扔，转了个身继续说，“这次陈嘉树的事，你做得很好，黄台提了一嘴，说新人里难得有会挖故事的，下周一的评稿会，你不用去跟外采了，下午2点到10楼会议室。”


    评稿会向来只有正式记者能参加，实习生通常只能在外围打杂。她却因陈嘉树的专访，获得了旁听高层讨论的资格。


    “真的吗？”


    顾栩见她眼睛发亮，略一点头，“黄台点名让你去，别迟到。”


    *


    然而，没等下周一。


    这周五，她刚到部门，组长过来找她，请她立即去小会议室。


    事情要从昨晚说起。


    打烊后，她约了陈嘉树和张爽吃火锅。她知道最近该和他保持距离，所以才特意选了深


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    夜。


    可就在三人走出店门时，陈嘉树下台阶一个踉跄，她下意识伸手扶住。


    黑暗中闪光灯一闪，记录了这一幕。


    某门户网站社会版头条挂着醒目的标题：《英雄记者深夜密会，独家报道背后有何隐情？》配图正是她扶着陈嘉树那一刻。


    某论坛起的最高的帖子标题：#见义勇为是真是假？深度起底‘英雄’陈嘉树#


    也有人质疑这起见义勇事件是否为电视台剧本。


    一夜间，舆论瞬间倒戈。


    覃乔抱着资料走到会议室门口，腾出一只手，轻敲两下玻璃门。


    听到里面一声“请进”，她推门而入。


    宽敞明亮的会议室，一张长方形会议桌放置在中央，分别排开十张办公椅。很少露面的黄台长坐在朝南的主位，背对落地窗，左右两侧分别是副台长陆博和新闻部余主任。余主任身旁转着钢笔的顾栩正气定神闲地看着她。


    覃乔走至会议桌尾部，微微鞠了一躬，“台长，副台长，各位领导，我知道今天会议的目的是讨论关于我报道陈嘉树事件的争议。我愿意接受任何质询，也会为我的工作做出解释。”


    黄台合上文件，抬头问道，“你的报道我们都看了。现在外界质疑你假公济私，利用职务之便为陈嘉树宣传店铺。你有什么要说的？”他扬了扬下巴，示意她入座。


    覃乔坐到顾栩对面。她镇定地打开文件夹，将三份打印出来的文件推到台长面前，“台长，这是我的采访笔记、视频素材清单、音频记录，每一份材料都清楚地证明我的报道完全基于事实，没有任何夸大或歪曲。”


    会议室里静的只余纸张翻动的沙沙声，台长仔细翻阅后，将采访笔记传给陆台。


    “但这些并不能完全证明你没有私心。”陆台问，“火灾事件和落水事件时间跨度这么大，你却将它们放在一起？是不是有意在塑造陈嘉树的形象？”


    覃乔迎上陆台严肃审视的目光，“陆台，火灾事件中的‘全额赔偿’和落水事件中的‘见义勇为’，都是陈嘉树个人品质的体现。


    这两个事件的核心主题是‘责任’和‘诚信’，这是每个人都关心的话题。我将它们有机串联，是为了让观众看到一个更立体的陈嘉树，而不是一个片面的英雄形象。”


    这些话她也有对顾栩说过，说这话时，她余光瞥见顾栩接了台长递过来的音频记录，顾栩只翻了一页就合上。


    “现在外界质疑你在为他宣传店铺，你怎么解释？”余主任发问。


    目光缓转到余主任脸上，覃乔神情如旧，“我的报道中从未提及陈嘉树的店铺名称或具体地址，关注重点始终放在事件本身，以及事件所反映的社会价值。如果观众因为我的报道而对陈嘉树产生好感，那是因为他的行为本身值得被认可，绝非是因为我刻意引导。”


    陆台屈指敲响桌面，“现在你只需回答我们，你和陈嘉树是不是有私交？”


    覃乔身子微微一僵，过后坦言，“我和陈嘉树确实认识，但这并不影响我的职业判断。我的报道完全基于事实，没有任何个人情感的干扰。如果因为认识采访对象就要回避，那我们的新闻工作将寸步——”


    陆台再次敲敲桌，打断，“既然有私交，当时为什么没有主动告知？你虽然是实习生，但也应该清楚回避原则，现在事件发酵成这样，你让台里怎么相信你的职业操守？”


    “我.......”


    覃乔抱着一丝希望看向一直未说话的顾栩。


    她明明向他报备过，这人此刻却作壁上观。


    顾栩搁下钢笔，看向台长，“陈嘉树的采访是我派覃乔去的，她跟我提过，两人是朋友。”


    随后，他转眸，探究的目光定格在她脸上，“陈嘉树见义勇为的事件本身也经得起推敲。但问题在于……你的报道虽然基于事实，但无法完全排除外界对你与陈嘉树之间是否存在非职业往来的质疑。”


    在座的都明白顾栩的潜台词：报道无误，但怎么证明你没有私心。


    覃乔不仅听懂了他的弦外之音，更看清了他急于撇清的意图。当初派她采访暗指，“你俩熟更好沟通”，现在倒成了她的原罪。