李景宁猜了一路，也没能想到萧晏安是要带自己回了赌坊。


    时值午夜，街巷内仍然灯火通明，络绎不绝的访客踏过光彩照人的门槛，再瞧不出半点性命凋零的惨状。


    “你带我来这儿做什么？”


    这里越是热闹，越让人觉得难熬。


    萧晏安也不答话，不由分说塞了一桶东西到李景宁手里。两人并排站在院墙的阴影下，李景宁低头一看，能看见桶里摇晃着的暗红液体。


    “准备好了吗？”


    “准备什么？”李景宁至此皆是一头雾水，茫然无措地任由萧晏安抓住自己的手，喊着热水来了就轻易挤进人群。


    当然，这不可能是什么热水。


    李景宁心里有数，可等他将満桶东西泼到赌坊那洁白如新的墙面时，还是忍不住倒吸了一口气。


    殷红的油漆布满了整面墙，末端更是不知疲倦地四处游走。每到一处，就在此反射出火苗跳动的光，恍惚间像是墙砖有了自己的脉搏。


    李景宁入迷地盯着那诡异画面，鬼使神差地将自己那桶也砸了上去，为其又添上了新的色彩。


    “快跑！”


    萧晏安的喊声硬是将李景宁从魂不守舍中拽了出来，她甚至来不及观察周边情况，只听得人群中响起的怒骂因为自己的奋力奔跑而逐渐被甩在身后。


    眼前全是浓郁的墨色，搅着晚间温凉的风灌进人的衣袖中，呛得李景宁嗓子发酸。


    偏萧晏安正在兴头上，频频招呼她回头去看远处追逐两人的一片火光，像赌坊伸出的触手般快速向外蠕动。


    “好看吗？”萧晏安将李景宁安置在停放在街角的车上，骄傲地欣赏着自己掀起的这场风波。


    “好看。”


    如果不是骂骂咧咧地冲着他们俩来，就更好了。


    “坐稳，我们要回家了。”萧晏安跳上驾驶位，不紧不慢地驾车前行。车辙在更深露重的街巷间绕了许久，终于将追逐的人群彻底甩在了后面。


    方才使人眼花缭乱的光亮，如今也不过成了苍穹之下的一个点。


    李景宁绷紧的神经总算放松下来，转头与萧晏安开始闲聊：“你怎么会突然想起来做这个？”


    “心里有气就得发出来，不然会被憋死。”


    “可是……这有什么用？”


    “没什么用。”萧晏安答得理直气壮，更挑衅似的回头反问她，“明晚你还来吗？”


    李景宁借夜色恶狠狠瞪他一眼，道：“来，不来的是狗。”


    萧晏安神情一滞，随后忍不住放声大笑：“话说那么狠，小心搬起石头砸自己的脚。”


    “我不怕。”李景宁不愿反口。


    最差也不过是些口头上的便宜，说说话能宽了萧晏安的心，也是桩稳赚不赔的买卖。


    即便她根本没能理解萧晏安大笑的含义，一直到第二天她趁闹市溜回赌坊查看情况，发现满街都被人涂上了油彩。


    天马行空的涂鸦使昨晚两人胡乱泼就的红黯然失色，其间夹杂着无法辨认的潦草字迹，叫人想起往年中学后山上集思广益的表白墙。


    “你派人做的？”李景宁匆匆赶回府，第一时间找到萧晏安探听缘由。


    萧晏安将手中信件递给凌云，慢条斯理地抬头看她：“青天白日的，我看上去有这么无聊吗？”


    “不是你，那会是谁？”


    “他们家赌坊开了这么些年，少不了跟人结仇结怨。平时谁都不愿当出头鸟，如今有人捅破了窗户，谁跟上也不稀奇。”


    萧晏安做了手势为两人唤来茶水，李景宁目不转睛盯着盏中绿叶上下沉浮，对他此番言论亦是将信将疑。


    “你有空怀疑我，不如想想宋曦月若是发现端倪找上门来，你当如何？”


    李景宁听他此问并未感到慌张，专注望着萧晏安答道：“我只怕她不来。”


    事实上，宋曦月来得比他们预料中还早一些。


    那天的天气异常炎热，近乎苍白的阳光蒸得空气中不断往外冒着水汽，叫人周身都黏糊糊的。水车不知疲倦地带动池水浇灌房顶，也无法将恼人的热气全部带走。


    李景宁用手指拎起汗湿的衣料，晃动着获取半分清凉。昏昏欲睡之际，丁香慌慌张张地跑了进来。


    “怎么了？”


    “宋家小姐……”


    “到了，那就请进来呗。”


    “不是不是。”丁香一双手快摆出残影，大口呼吸多次才稳住心神道，“宫里来人说宋家小姐在皇后娘娘跟前告了您一状，娘娘要您立即进宫答话。”


    “告状？”李景宁抬抬沉重的眼皮，想不通宋曦月怎么会将这事儿闹到宫里去。


    丁香见她心不在焉，更是急得说话也带了哭腔：“宋家小姐一向得娘娘宠爱，以往但凡她闹事就没有和气收场的，您怎么还事不关己似的？”


    “我总得先进宫，看看她到底对我哪里不满意。”李景宁稍作收拾，跟着传信人离开了王府。


    等一行人紧赶慢赶回皇后宫中，已是满身汗涔涔。


    李景宁却是下意识紧了紧衣领，惊觉困扰自己半日的暑气顷刻间烟消云散。


    “还不跪下？”


    没有任何寒暄，皇后满脸严肃地坐在高堂上训斥道。


    李景宁听话地跪倒在地，眼神余光止不住朝左手边望去。


    那里坐着她迄今见过最漂亮的女子。一袭淡绿色的衣裙衬得她肤白胜雪，几近透明的脸颊处隐约一层粉色薄晕，眼中笑意隔着茶盏飘起的轻烟更添几分疏离情韵。


    宋曦月站在她身后，两人眉眼间有七分相似，却远不及她楚楚动人。


    “看什么看。”宋曦月逮住机会白她一眼，“皇后娘娘还等着问你话呢。”


    “母后想问什么？”李景宁讪讪收回目光，直起身子等人讯问。


    “三日前子时，你在何处？”


    “在康乐街赌坊。”


    “所为何事？”


    “泼油漆。”


    “你一个人？”皇后的语气越来越下沉，带着周遭气温又冷了几度。


    李景宁紧了紧衣袖，不明白这问话用意何在。


    “你可知你做出此等卑劣之事，本宫就是要了你的性命也不为过。”


    泼个油漆，罪名这么大吗？


    李景宁想不通哪里的律法会如此严苛，料定其中出了岔子。


    可是左思右想也没明白自己还犯了何事，只得再次俯下身子行礼，顺势辩解道：“我自知犯下大错，但这一切却与宋家小姐脱不了干系。”


    “你做出此等


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    不三不四的勾当，还想往我身上泼脏水？”


    “母后明鉴。”李景宁不理会宋曦月的嘲讽，提高了声量继续往下说，“我前些日子在街上见有人卖身葬父，一时心软便出手相救。


    “谁知那人与宋家赌坊有些渊源，宋小姐不肯罢休一再纠缠，未经允许用非常手段将人掳走，以致那人年纪轻轻便骤然殒命。


    “我去赌坊，确实为发泄不满。”


    李景宁讲完这番话，才直起身子冷冷看向宋曦月：“若不是念在宋小姐与我的情分，定要请母后彻查此事，还那小姑娘一个公道。”


    “这……”


    “皇后娘娘，您别听她胡说。”宋曦月丝毫不顾忌打断皇后的话，言语间却仿佛有些撒娇的意味，“那人欠了赌坊的账，我找她不过是为了收回那笔钱。”


    “钱，我早就还给你了。”


    “那就是你还钱的时候期限已经过了。”


    “既然期限已过，赌坊又凭什么收我的银子，还给了我这份契书？”


    “我怎么知道。”宋曦月找理由的速度跟不上话头转变，索性两手一摊蛮横地指责别人，“她可是跳楼自杀，你非要赖在我身上是什么居心？”


    “是不是赖，查过了自然知晓。”


    此话一出，宋曦月倒是偃旗息鼓不肯当场应下了。


    李景宁原想乘胜追击，安静坐在一旁的绿衣女子突然开口，道：“这些鸡毛蒜皮的小事没必要叨扰皇后娘娘，成王妃是把话扯远了。”


    “长公主说得有理。”皇后听完整场争吵仍未发表意见，捡着气口却是再次针对李景宁发问，“你是和谁一起去的赌坊？”


    旧话重提，李景宁总算隐约意识到这场谈话的主旨，却也不肯直言不讳。


    旁人见了只当她心虚，皇后更是愈发痛心疾首，厉声责备她道：“身为女子，应以夫君为尊。你明目张胆深夜与男子同游，既是背弃礼法又兼罔顾人伦，依本宫看就赐你休书一封回李府将养。”


    “休妻？”


    这感情好。


    “以后，你就在府中好好待着，再别出门了。”


    这就不太行了，这……算永久拘禁吧。


    李景宁的心情在短时间内经历了过山车般的巨变，脸上也是红一块白一块格外难看，看得宋曦月忍不住嗤笑出声。


    “我要是你呀，就赶紧供出奸夫好求个恩典，免得自己被关到死。”


    “就怕我说了之后，宋小姐又不高兴。”


    “你还突然顾起别人的颜面来了。”宋曦月不耐烦地翻出一个白眼，没来得及多嘲讽几句便被李景宁打断了说话。


    “萧晏安。”


    “什么？”


    宋曦月一下子没反应过来。


    “我说，跟我去赌坊的人是萧晏安。”李景宁一字一顿地报出姓名，果不其然在座诸位的脸都瞬间沉下了脸。


    宋曦月费了点时间调整脸色，语气中照旧带着鄙夷：“病急乱投医也得有个限度，成王殿下怎么可能跟你去那种地方？”


    “本王不可能去哪种地方？”


    未见其人，先闻其声。


    众人听见这话呆滞过后转头，才能望见萧晏安刚刚跨过门槛，走到李景宁身前站定行礼：“母后，您叫儿子来可有急事？”