“小人发誓，今日所作证言，句句属实！否则我孙四全家死光，天打雷劈！”


    被衙役压着跪下的孙四，只一天没见，就不成人样了。


    和那日在堂前作证时还算得体的穿着不同，此时他已换上了囚服，手脚破损，面色灰白。


    俨然一副经受了酷刑的模样。


    唐棠见此情形，心中既震惊，又庆幸。


    震惊于古代刑讯逼供的手段。


    又庆幸自己穿过来的这具身体主人是个人尽皆知的傻子，让她免于遭受这非人的对待。


    再观孙四。


    虽然他确确实实作了伪证，但钱大人这不经公开审理就将他视作犯人的做法，唐棠虽然能理解，但还是有些不适。


    然而不管这边唐棠心中有多少感慨，公堂之上的孙四已经开始声泪涕下地讲述起那日的情景。


    “自老爷身故的消息传回来后，大夫人除了忙活老爷的丧事，就是在厅堂里坐着出神。


    那日一大早，大夫人也如常来到厅堂里坐下，而我则在前院扫洒。


    不一会功夫，大小姐也来了。


    她气冲冲地跑进大厅里哭闹，搞得夫人好生头疼。


    好不容易将小姐哄回房后，夫人就离开了正厅，独自前往灵堂。”


    钱县令问：“你亲眼看见夫人独自进了灵堂？”


    孙四听见钱县令的声音，先是吓得一颤，这才急忙点头：“小人发誓！小人看得真真切切！”


    “彼时，其他帮工都还在前院干着活儿，他们离得远些，不清楚这边发生的事儿。


    而小人仗着自己年长，想着忙里偷点闲，于是随便找了个借口，尾随夫人进了后院。


    到后院时，小人亲眼目睹夫人自己进了灵堂，又关上了门。”


    钱县令插嘴：“那后来呢？你便一直在那儿守着？”


    孙四有些羞于启齿：“我去了后厨，找三娘……聊聊天儿。”


    “吁~”围观群众发出心领神会的嘘声。


    孙四汗颜。


    见钱县令点点头，孙四又接着往下说：“从后厨出来后，小人便听到灵堂那边传来些瓶瓶罐罐打碎的声音。耐不住好奇，我便往那边走去。


    还未走近，就远远见到赵娘子脚步匆忙，她转了个弯，一溜烟就跑不见了。


    因着前些日子赵娘子才和大夫人在灵堂吵过架，当时也摔了好些东西，我便想着去看看夫人需不需要帮忙。


    当时我敲了好几下门，夫人都没有答应，因为担心出什么事，我便自作主张地一把将门推开。


    谁知！夫人就这么倒在了血泊之中！双目圆睁！颈上，还插着枚簪子！”孙四颤抖着，又说起那日骇人的情景。只是这次作供明显流畅许多，既不结巴、也不用闭眼思索了。


    只三言两语，便将那日情形讲得一清二楚。


    他又继续说道：“当时小人吓得差点晕过去，忍不住便尖叫起来。


    大小姐最是顽皮，听到叫声后，第一个冲到现场的人就是她。


    一开始，她估计是没看清屋内的情状，便走近了去瞧，直到看清夫人的脸后，才和小的一样发出尖叫，然后彻底晕过去。


    第二个到的人是赵娘子，还有小翠。再是府里的其他人。


    我记得当时赵娘子脸色十分难看，她将围观的其它人喝退后，独独将我留了下来问话。同时，又命小翠一个人清理现场、安置尸体。


    赵娘子对小的威逼利诱，小的一时糊涂，便……便答应她作伪证，陷害大小姐。”


    “大人，小的知道错了！求大人开恩！我上有老下有小，求大人看在我八十岁老母的份上格外开恩！小的已经将自己所看到的全都说了！绝无半点隐瞒！”孙四一把鼻涕一把泪地磕头。


    钱县令不为所动。


    倒是堂外不知哪个位置，竟突然飞出一枚臭鸡蛋，直直朝赵娘子的后脑勺砸去。


    啪！


    声音不大，但侮辱性极强。


    现场却变得落针可闻。


    “……”围观群众唐棠瞠目结舌。


    真彪悍呐……


    钱县令也没想到会有这一出，他和唐棠一样，先是张大嘴巴震惊了两秒，随即气得砸了好几下自己的小木头。


    “刁民！刁民！”


    “是哪个人干的？！”


    “这儿可是衙门！是给你扔臭鸡蛋的地方吗？！”


    然而没人愿意搭理他，哪怕是看到的，也都一个个装聋作哑。


    钱县令在上头跳脚，赵娘子却无动于衷。


    应该说，自她站上公堂的那一刻起，她就变得一言不发，再没了前几日的张扬跋扈。


    在旁人看来，她这是穷途末路了，所以才懒得狡辩。


    “赵娘子，对于孙四证言中所说的，你收买他诬告唐棠一事，你可认罪？”


    “奴家认罪。”


    一直不发一言的赵娘子终于开了口。


    钱县令有些意外。


    她竟不似上次那般难缠。


    钱县令捋了把胡须，有些不解：“你可知，诬告是要反坐的？”


    赵娘子不答。


    钱县令继续吓她：“依照我朝律法，敢妄相告，以其罪罪之。”


    “赵娘子！你可知罪！”


    许是为了增加气势，他一巴掌拍向桌子。


    唐棠老远看到钱县令的右掌迅速肿胀起来，但为了面子，他竟硬生生忍住了。


    倒是脸憋得通红。


    不知道的人还以为他是正义感爆棚，被赵娘子的所作所为气的呢。


    赵娘子呲笑：“既然我敢杀人，反坐不反坐的又如何？被抓了，横竖都是一死罢了。”


    她表情冰冷，竟透出些无畏来。


    众人惊讶于她的狠辣。


    就连钱县令都没想到，他这还没开始审呢，她就自己认了？！


    事到如今钱县令也只好顺着她的话头问道：“赵娘子，你还不快如实交代——”


    “你到底为何要杀害唐夫人？”


    赵娘子随即将整个案子娓娓道来：


    “唐老爷死后，大夫人也不知发的什么疯，将家中仆人能赶走的赶走，能发卖的发卖。


    那日我还沉浸在老爷的死讯里，心中惶惶不安，她却突然来卧房找我，手上拿着的，还有我的卖身契。


    钱大人不知。奴家出身商贾，虽无权无势，但也是锦衣玉食长大，可我那好爹爹做买卖亏了钱，便狠心地要将我拿去抵债！幸好有上天垂帘，让我遇见老爷，这才免于流落风尘。


    然而自我入了唐府后，夫人便看我不顺眼，处处与我为难，尤其在我为老爷生下承远后，夫人更是变本加厉！


    这不？老爷刚走没两日，她立马就要将我们母子赶出唐府！


    不仅如此，她还扬言要将我儿从族谱


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    除名！


    这个毒妇！她怎么能这么狠心？！”


    赵娘子越说越激动，她目眦欲裂地望向一旁静静躺着的唐夫人。


    这一刻，没有人会再怀疑她的杀人动机。


    “承远毕竟是老爷唯一的血脉，也是她看着长大的孩子，抱着这丝希望，我去求了她好几次……”


    “但是没用。”


    赵娘子说到这里，语气逐渐变得冰冷。


    “即使我搬出族老，又放低姿态苦苦哀求，她依然不肯改变主意。就如孙四所说，我还为此和她吵了一架，还砸了灵堂。


    那日，她放下话来，勒令我们必须在老爷白事办完前离开。”


    赵娘子冷冷地看向钱县令，平静地说出自己杀人的事实。


    “既然如此，我便只好先下手为强，杀了她！”


    围观的百姓听完她的讲述，也有些唏嘘。


    都说贱妾贱妾，从礼法上说，妾和妻的地位确实天壤之别。但赵娘子好歹也算是为唐家延续了香火。唐夫人这么做，确实有些太过分了。


    不过，无论如何，杀人就是杀人，你就是说破了天，也是要受刑罚的。


    “既然犯人已经自己交代，那么余下的物证，便不需再呈上了。”钱县令欣喜地捋了捋胡须。虽然经历了上次的波折，但这个案子总的来说断得还是比较顺利的，他果然是个断案奇才！


    钱县令得意，但这次没有忘形，他没有再空手拍桌，而是想起了他的小木块。


    惊堂木一拍，钱县令宣判道：“嫌犯赵娘子对杀害唐夫人一事既已认罪，本案即日宣判——”


    “且慢。”


    “又来？！！”


    钱县令差点咬着自己的舌头。


    他怒发冲冠，瞪向堂外出声的女子。


    “又是你！”钱县令忍不住咆哮。


    她到底想干嘛？！


    旁人不能咆哮公堂，但他是县令，没人敢制止他。于是钱县令不管不顾地骂道：“唐棠！你的嫌疑已经洗清，你怎的还来妨碍本官办案？！”


    “话不是这么说的，钱大人。”唐棠被钱县令的河马样子都笑，好不容易忍住，这才慢悠悠往下说：“被杀害的人是我娘，同时我也是本案的目击者之一，既是证人，又是受害者家属。”


    “我自愿申请出庭作证，不可以吗？”


    “本官不准！”钱县令见她胡搅蛮缠，气得声音都走了调：“未经本官传唤，任何人不准扰乱公堂！”


    “来人！将她拖走。”


    呦呵？唐棠无语。


    这草包县令，律法未必懂多少，办案过程也是随心所欲一通乱来，既草率又马虎。但他毕竟是这地界最大的官，唐棠也拿他没有办法。


    见诈不到他，唐棠只好清了清嗓子，准备开闹。


    “让她说。”


    不等唐棠开嗓，一道颇有磁性的男声自堂后传来。


    咦，有些熟悉？


    唐棠侧目看向堂后，就见身着墨色官袍的男子缓步走出。


    那人这次穿着一身玄色劲装，暗金丝线绣成的图案在走动间若隐若现。腰间别着一柄平平无奇的刀，只露出的刀柄处缠着深红色的绸缎，看上去质朴中又透着股肃杀之气。


    他束着发，不戴冠，眉目如刀，凌厉得惊人。


    与唐棠之前见过的宋玉韫完全不一样。


    “绣衣！”堂外有人惊呼。