阿莴爹娘，守财与阿慧，见到隔壁已经有人在家，夫妇俩把菜放回家里，便去隔壁再次攀谈起来，他们说了来意，江家的周管事却很有些意外。


    “你们想请我们入府用顿饭？”周管事扬了扬眉，守财与阿慧不住点头笑着应是，“你们刚搬过来，咱们既都是邻里，我们便想着，做桌好菜，请你们过来，招待招待...”


    其实就是想互相结识的意思。


    周管事盯着守财与阿慧身上的粗麻布衣，一时拿不定主意，他道一句，“且等等，我问过我家公子的意思。”便让守财夫妇二人候在江府门外，自己先进屋询问。


    江庭雪就在家中，他虽今日确实要出门一趟，却不急于这一时半会，等听周管事来禀报此事，江庭雪放下手中的图纸，有些意外地“哦”了一声，“请我入府用饭？隔壁是个什么来头？”


    “说是行商的人家，没有仕途的背景，但...”周管事说到这有些疑惑，“先前问了里正，分明说这隔壁王家，已经搬迁离乡了...”


    许是周管事没问清话，里头有什么误会，罢了，既是人家想来攀结，江庭雪施施然起身，决定去看一眼。


    等江庭雪带着周管事、敏行几名随从，走出来时，守财与阿慧的眼，当场看直了。


    “乖乖，竟是这么俊的个小郎君，我们，我们真打扰了...”阿慧不住搓着手，讪笑着，守财也道，“还请公子不要嫌弃我们家陋，我们今日准备了好菜，就想请你们来吃个饭...”


    “乡邻客气。”江庭雪淡声道，看那郎君守财侧着身，边说边给自己带路，他淡笑一下，抬步跟上，就此进了阿莴的家。


    阿莴一进家，就听到院里二姐、三姐相互闲聊的话，“想不到隔壁那公子，竟是那般俊俏的人，天爷，我可是头一回见着这样的人。”


    “是啊，他，他真的好俊...”二丫阿心红了脸，怀里抱着六丫小声道。


    三丫的脸也红扑扑的，一改往日泼辣的劲，只一个劲地拉着母亲的手问，“阿娘，一会吃饭，隔壁真不来咱家了？”


    “你方才也听见人家说的话了，感谢咱们呢，可惜人家先约了知县用饭，不上咱们家里来。”阿慧亲了亲刘多福的脸，“今日的鸡先不杀了，就吃鱼吧，让你大姐给你们做饭。”


    三丫失望至极，二丫也沉默在那，唯有五丫见阿莴回来，忙迎上来对阿莴道，“四姐，你回来啦，你见到争鸣哥哥了？怎不喊他来咱家玩？”


    “他要先回家报平安，见他爹娘，没工夫来。”


    “四丫回来了？”阿慧听到阿莴的声音，转过身，看着阿莴了然地笑着，“回来就好，今日你大姐在家，你不是最喜欢吃你大姐做的炸香葱丸子，一会让她再给你做。”


    阿莴点点头，跟着母亲进屋一道说话去，五丫跟在身后，兴致勃勃地对阿莴小声道，“四姐，你刚不在家，不知道隔壁那家人来了，那江家的大哥哥，长得真好看，脸白得像剥了壳的嫩鸡蛋，他还对我笑呢。”


    阿莴一下想起早上她出门时，瞧见的那隔壁公子，她问，“他们家来咱这儿了？说了啥？”


    “来了，带着几个人过来的，在咱家坐了一会，说多谢咱家好意，但是他已约了镇上的知县大人吃饭...”五丫一张小嘴巴拉巴拉说个没完，阿莴听着这话，也不大关心旁人家的事，她随口应声几句，转身去厨房帮大姐打下手。


    等到了午后，阿莴一家都用了饭午休，大姐也已抱着福儿回夫家，阿莴便搬出小木桌，坐在后院门槛上，一笔一笔练字。


    今日侯争鸣又教了她五个字，木、水、火、土、中。


    阿莴用心记着这五个字，只不过她写着写着，五丫抱着六丫找了过来。


    “四姐，你又在写字了。”五丫把六丫放下，“六丫不肯睡，阿娘嫌她吵，让我带她来后院这儿玩。”


    阿莴“哦”的一声，低头继续写字着，五丫挤了过去，“四姐，你今日跟争鸣哥哥又习了几个字？也教教我好么？”


    “好。”阿莴应着，正好她也练得有些累，便拿起刚写的字教五丫。


    “哒哒”马车车轮滚动路面小石子的声音，由王家后院的泥路外，慢慢转入里面。


    这一排富户的后院，挨着的是一片荒废的平地，除去一跳泥路，守财在后院那平地上，搭着竹架子，种了好些个瓜果。


    至于隔壁几家的后院，自然什么都没种，光秃秃空着一片空地在那。


    敏行驾着马车，路过阿莴家的后院，转回江家后院里，停了马车。


    江庭雪从马车上缓缓走下。


    天外云卷云舒，如今正是夏至，是如孩子脾气的时节，说晴晴，说雨雨，说大风，大风起，原本还算晴朗的天，随着远处乌云飘来的功夫，天地也骤起一股狂风。


    阿莴正说得起劲，“所以，木字就是这般由来的...”忽风起四地，将阿莴放在小木桌上的一叠纸，“呼啦啦”全吹卷了起来。


    阿莴与五丫皆大吃一惊，纷纷伸手去拿纸，漫天飞舞的纸张，在那院子上空悠悠轻扬，有一张，借着风力，飞过了院墙，缓缓落在江庭雪的面前。


    江庭雪抬手接住，看上面歪歪扭扭写着无数个字，诸如上下左右水火木土，他看一眼，又转开目光去看那隔壁屋的后院，听里面响起的动静。


    “四姐，这，这还有一张。”


    “风好大呀。”


    全是五丫的声音，很快，阿莴轻软的嗓音也响起，“都捡回了？”


    “捡回了。”五丫脆声道，瞧着将要下雨的样子，阿莴才又软声应着，“咱们进屋去吧，外头不好习字。”


    “嗯！”五丫点头，抱着还坐在摇摇椅上玩的六丫，几位小娘子“呼啦啦”


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    的转身又进了屋。


    江庭雪听出隔壁那道软和的声音，是今早在后门处遇见的那个小娘子，这才将手中的纸递给敏行，“扔回隔壁院里吧。”


    敏行忙接过应是。


    江庭雪不再理会隔壁，抬步进了屋。


    今日早上，他在家中，忽听管事来报，隔壁的邻里想请他吃顿饭，算是亲近之意，江庭雪初来此地，虽不打算应下如此邀请，但既然隔壁来请，江庭雪还是过去见个面。


    他为人一向有礼，在得知阿莴一家都不是主子，只是隔壁屋的下人后，江庭雪依旧好脾气地与阿莴爹娘说了一会话，这才起身告辞。


    然而他确实没有与隔壁邻居的下人，再打交道的心思。


    因着午饭是约了这平黄县的知县，江庭雪去了镇上，只等一席饭，与俞知县熟了情面，这才归家。


    等入了夜，敏行来报，“郎君，奴今日去打听了一圈，这平黄村并没有老夫人惦记的老友。”


    江庭雪淡淡道，“我料想也没有。”


    江老夫人少时曾在这儿住过阵子，如今已是多少年过去，老夫人如今人到晚年，口里竟时常念起儿时的日子，总想再见一见儿时相交的友人。


    恰好此次江家主君，江庭雪的父亲，江容瀚，给了江庭雪个差事，江庭雪要在这平黄村住一阵子，正好找找看，有没有祖母口中说的那位老友。


    “你再去多打听看看。”江庭雪最后吩咐下去。


    总归他们刚住进来，还有很多日子慢慢寻找。


    次日，阿莴的父亲守财，要下地干农活，母亲阿慧，则是要挑着农活去镇上售卖。


    田地的活辛苦，挑货做买卖却轻松，还能走街串巷的玩，是以阿莴家里，农田的活都是父亲去耕种，一些家里的山货，则是母亲挑去镇上卖。


    往常时，都是二丫或三丫跟着母亲去镇上，因着镇上热闹，好玩的东西也多，这样的事，总是两个姐姐揽下，阿莴就在家做饭，照看五丫、六丫。


    可今日却很不一样，今日，二丫阿心，与三丫阿花，全都破天荒地推拒了这件美差，只道要在家里照看妹妹们，阿慧有些吃惊地问，“你俩姐妹俩今日改性子了？这可是去镇上，你们平日不是最喜与我一同去镇上玩的？”


    二丫红着脸不语，三丫飞快道，“天天去也去得烦了，让四妹、五妹也跟去见识一下不好？”


    “阿莴不是爱出门的性子。”阿慧板起脸，“五丫还那么小，能帮到我什么忙，你俩不去，难道要你们母亲自己一人去忙这买卖？”


    三丫看一眼阿莴，“她不爱出门，就可以不出门干活了？合着我与二姐就是天生的劳苦命，得跟着阿娘去外头抛头露脸的...”


    “欸，你这孩子！”


    眼见母亲就要生气，阿莴几步上前，将另一个担子挑起来，“我跟你去，阿娘。”