三十六个时辰后，药性发作完一轮。文荷站在铜镜面前，扭头看着背上横陈的几道新伤正在变浅，心道，这药倒也不错。


    男子身影在屏风前站定，犹豫着停在跟前，文荷披上衣服，柔声道:“进来吧。”


    鹤心便领着宋明卿进来了，脸色不大好的样子，垂头丧气地跪在文荷脚下:“小姐用着青若给的伤药可还好？那医官老头固执得很，一意孤行，怎么劝他也不肯换我们的药。”


    “我手里有，已经用过了，”文荷笑着拍了拍他的脸:“好啦，别不高兴了，快给宋学士看座啊。”


    从进门起，宋明卿的眼神就没离开过她。三年过去，文荷相貌成熟了一点，不再是丫头片子，柔美动人的少女一颦一笑透着温柔的意味。


    “阿荷，”他坐在她身侧，拉住她的手臂，眼中深深一片:“你又伤了自己。”


    “我以为，久别重逢的人第一句都会说好久不见、别来无恙之类的话，而不是这句，”文荷打趣着，瞧见宋明卿依然阴云密布的脸，她笑容不改:“沈知青要杀我，我总不好叫他太过失望。”


    “他敢！”宋明卿恨声道:“如今我在这里，他再想动手可要掂量自己有没有命回去。”


    当年那个总是避她如蛇蝎的书呆子如今眼底闪烁着寒芒，还学会了放狠话。文荷手里抱着绣枕，略感惊奇地抬眼道:“你……”


    “我，”宋明卿立刻掩去面上狠戾之色，有些不安地回应道:“我如今有能力……替兄长照顾你。”


    “原来如此，师姐待我真好，”文荷笑言，她不说破，只揉揉自己肚子:“要不要沈知青的命咱们容后再说，现在能不能给我上点菜？我好饿。”


    一招打回原形，宋明卿立刻闹了个大红脸，嗫嚅道:“我马上叫人送上来。”


    ……


    “傅学士大喜啊！今岁进京时匆匆一瞥我便知晓学士非池中之物，果然是人中之龙，文中翘楚！”


    “宅邸已经打点好了，还请学士移步。”


    “家中设了薄宴，为学士接风洗尘，学士若不嫌弃，不妨来老朽家中一叙……”


    “傅学士，国子监曾夫子有请……”


    傅左宁眉眼弯弯，笑着婉拒各方邀请。他这人相貌出众，身形与气质也透着丝蛊惑的味道:“诸位抬爱，眼下故居有些杂务还未妥善，傅某先行一步。”


    今科状元出炉，是岭南仓阳县的人，也算是欣欣向荣的地方。傅左宁路过自己身侧时，冯昭手持笏板，谦卑地低着头，斜斜扫了一眼，不知在想什么。


    事实上不止冯昭感觉到威胁，端明殿的姚元舒也在此人掠过时紧绷起身体，心里长叹一口气。


    今晚翰林苑有热闹可看了，不知道翰林侍读与侍讲那两位学士会是什么表情。


    礼部与太常寺早已准备好了巡街仪仗，见到傅左宁这位今科状元，礼部尚书安锡林与太常寺卿文世修皆是含笑:“傅学士，恭喜，一切就绪，还请就上宝驹。”


    两位都是朝中重臣，傅左宁不敢托大，朝二人深深一拜:“安尚书与文大人费心了。”


    淡淡的香雾弥漫，开封平日最热闹的锦绣长街之上，围满了参观的人群。一路随人马通行的美丽侍女们玉手纤纤，撒下犹带露水的绯色花瓣。赤金马鞍上垂落几绺流苏，温顺的雪白的骏马缓着步子，稳坐其间的傅左宁脸上带着温和的微笑。


    文连紫抱着容意的胳膊也挤在其中，她发髻都有点被挤歪了，却还是相当兴奋:“那就是状元郎！我瞧见我爹了……”


    文世修正与安锡林侃侃而谈，文连紫这话一出口，他便似乎有心灵感应一般，抬头望这里看了一眼，无奈地笑了笑，比了个手势，示意文连紫小心被撞倒。


    “不认识，但有点眼熟，”容意随口回应道，尽管样子有些文弱，他也伸臂护着文连紫:“日后他来太常寺的日子不会少，这时候非要挤着来看？”


    人群拥挤，文连紫顺势靠在他肩膀上，扑闪着眼睛，模样娇憨:“挤挤不好吗，你们所谓人生最重要的时刻不就是这一刻吗，错过这个村可没这个店了。”


    容意啼笑皆非:“我入仕的时候，你可没来看我。”


    那时候两个人不怎么对付，文连紫在家里发了好大一通脾气，还勒令下人以后看见容意就第一时间把他赶出去，永远都不要见到他。容意入仕端明殿时，在文府外头等了整整一天，也没见到文连紫。


    最后还是晚归的文连墨瞧见他，当即火了，把惺忪的文连紫从闺房里拎出来扔到门外，让她给容意好好赔罪。


    文连紫又气又委屈，一向疼爱她的大哥竟然还朝她发火了，一切都怪容意，跟她闹得这么僵了还赶都赶不走地来求和。她冷着脸推开伸手来扶她的容意，文连墨下令紧闭家门，她就赌气要离家出走。


    这时，容意开口了。


    “五小姐要是现在走了，日后便再也见不着容意了。”


    文连紫嘲道:“我巴不得日日如此。”


    “端明殿任我去河西相教，原想着来与你告别，既然见到了，我便走了，”容意漆黑的眼睫垂下，真的头也不回地离开了:“我以为你会不舍，看来是我自作多情。”


    文连紫呆愣在场，她并未料到，此时容意萧然离去的背影，成了她十二岁那年缠绕最深的懊悔。


    直到四年后，容意回京，她才开始正视自己从前隐隐生出的心思，决心不再争执，与他重修旧好，然而容意经过四年洗练后，对她生疏不少，令文连紫很是沮丧。


    现下就是个机会，她可以名正言顺地赖在容意怀里。


    “那时候我年轻不懂事，”文连紫脸色涨红:“日后无论是你升官发财，或者娶妻生子，我……都会来看你的。”


    “升官发财就算了，娶妻生子你也要看？”容意佯装不解，眼底却有一抹促狭的笑意。


    文连紫气得狠狠踩了下他的脚。


    人海之中，狂热艳羡的眼神多到麻木，那边有说有笑的调情倒是勾起点不好的回忆。傅左宁目光在文连紫与容意身上停了片刻，再平视前方时，脸上挂着那丝若有若无的笑意彻底消失。


    ……


    太极殿中，玄色龙袍的君主伏在案上休息，他黑白参半的鬓发枯槁无泽，面容瘦削而凌厉。


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    忽地，一盏青铜宫灯无端亮起来，侍女们抬头看了一眼便安静地退下，连带着皇帝身边最亲近的侍从也匆匆而去。


    玄德几乎是在那盏青灯亮起的同时睁开眼睛，转过头去。


    太极殿的后方金龙图腾活动起来，机关咯咯作响，很快，玄德身后雕刻的龙身就消失了，变作一幅绘制着云鹤九霄、仙山奇石的古画。


    “少师仪？”玄德不确定地问着来人。


    “是我。”轻盈清泠的少年声音响起，好似碎玉。


    “出什么事了？”玄德脸上表情变得严肃。


    批奏所用的墨玉案微微颤抖，这古画中央绘着松鹤仙山的山顶豁然敞开一条裂缝，从中走出一人。


    青白衣袖如泉风流云，欺霜赛雪的脸上生了一双清冷凤目，仅仅是站在此处，便令人不由自主地屏住呼吸，惊叹这精雕玉琢的绝色美貌。


    伏子絮表情冷淡，见了玄德也丝毫没有见礼的意思，言简意赅道:“跟我来。”


    玄德取下佩戴在头上的帝旒，快步跟上他。


    除了皇家心腹略知一二，谁也没有胆子这样猜测。朝中权势滔天的天师堂并非设在开封哪处名门仙山，那华美奢极的府邸只不过是一具掩人耳目的空壳。


    真正的天师堂，就在这万人景仰的太极殿后，日日与君垂帘听政。


    古画再度合上，龙纹雕刻再次缓缓升起，威严的龙目冰冷地俯视着如今空无一人的华丽宫殿。


    伏清玄候在这里已经有一段时间，见到玄德，手中拂尘一甩:“陛下，子絮今日觉出异常，我师兄弟只好即刻来报。”


    玄德沉重地点点头，与伏清玄同样望着伏子絮:“少师仪，可是朝中局势出现什么不测？”


    伏子絮道:“六象天书七百三十四周目生变，赤螭惑鹤，虎伤麒走，你可做了什么离散人心的事？”


    他竟是直言不讳地问责玄德，伏清玄笑容一滞，提醒道:“子絮，御前注意礼节。”


    玄德却浑不在意，只是心惊，扶着额头将近期所有事情迅速过了一道，不安道:“莫非，忠威侯此次班师回朝，朕并未厚赏，便是‘麒走’之兆？”


    “……”


    伏子絮抬了下眼，伏清玄立刻抢先在他前面开口道:“陛下一向待忠威侯亲厚，眼下只是六象变化，不好直接落在谁身上，不如想想武将手中持握是否有所疏漏不当之处？”


    “是，是啊，”玄德有些语无伦次，从伏子絮找到他那一刻，他心里就有些乱了，抓着伏清玄的胳膊:“这六象天书到底何意，天师仪，可能为朕解答？”


    “陛下，仙鹤为文家上等，云虎为武家砥柱，这是分别被脏东西缠住了，”伏清玄扶起心浮气软的中年皇帝，安慰道:“陛下身子不好，原不该刺激您的，天书所示未必全真，即使有迹可循，还只是浮梦虚影，不必忧心，有我师兄二人在。”


    玄德涣散的瞳孔里这才出现一丝光亮。


    “红白，”冷眼看着二人虚与委蛇的伏子絮再度开口，命令道:“两个月内，开封城内所有官家成与不成的红白事，全都抄录给我，一件也不许漏。”