太子自朝会中回来，忍了一路未发滔天怒火，硬生生撑到踏入东宫。


    “砰——”门被重重关上，压抑已久的怒意便刹那爆发，他猛然抬手，开始砸厅中所有能砸之物，其中有不少价值不菲的古玩、玉瓷……尽数被他怒摔在地，四分五裂，满地狼藉。


    沉重的喘息声在空旷的厅内格外清晰，满地碎瓷之中，他满目猩红，胸膛剧烈起伏，衣襟凌乱，毫无平日高贵矜持的太子风范。


    忽而，他怒极反笑，笑意森冷癫狂，仿佛魔怔了一般。


    他抬脚踩上那片片碎瓷，用脚尖狠狠碾碎，瓷片摩擦着地面发出刺耳的声响，似在叫嚣着发泄他的不甘与怒意。


    该死！


    太子咬牙切齿，眼中满是狰狞阴狠。


    他就知道，外祖瞒了他！


    沐重安这个成事不足，败事有余的废物！


    若非这狗东西贪得无厌，行事放肆，又怎会连沐家联合朝中重臣也压不下此事？沐尚书这个老糊涂，为一个渣滓般的儿子，竟让昔日苦心经营的沐家，如此毁于他手！


    更愚蠢的是，纪书河死去多年，本该彻底抹去痕迹，却叫人留下此旧信为祸！如此重要的证据，他们却浑然不知！


    想到这，太子几乎要将后牙咬碎。


    而这一切，最该死的，他最恨的，还是那低贱宫婢所生的——楚垣！


    若不是他在朝堂之上，以此事奏言，联系北疆吃紧、朝堂腐败之弊，以煽动父皇，他又怎会被逼到如今这步绝地！


    就在这时，门外传来一阵细微响动。


    他骤然回头。


    太子妃正推门而入，一只精美官瓷擦着她的裙摆，在脚边摔得粉碎，吓得她一声轻呼，脸色惨白。


    太子怒极，本能地脱口而出：“滚——！”


    可在余光瞥见来人后，怒声陡然一滞。


    他粗喘几下，硬生生压下满身暴戾，声音低哑却尽量柔和：“娩儿……”


    即便怒火滔天，他也知晓，此时最不能失控的人，便是他自己。


    太子妃眼圈微红，眼中隐隐含泪，满面担忧与惶恐，但仍踩着一地碎瓷，朝他走来。


    轻轻唤了一声：“夫君。”


    太子眸色晦暗，心头稍稍一缓，伸手牵起她的手。


    至少……娩儿的父亲是兵部尚书，手握兵权。


    若局势真至无法挽回之地，兵权在手，若能加上安王助力，或许……他便可以不必再困守太子之位，另起波澜。


    只是，小郡主虽与母后亲近，可这些年安王却始终未表明立场，从未明言支持太子一派，叫他心中难安，拿捏不准安王态度。


    他按捺着翻涌心绪，柔声道：“娩儿，如今……孤唯有靠你了。”


    太子妃泪光盈盈，缓缓俯身施礼，柔声应道：“娩儿与父亲，定当尽心竭力，助殿下度过难关。”


    太子微微点头，抬手轻抚她的鬓发，将她温柔劝退。


    待太子妃一走，他神色骤然一冷，森寒如冰，抬手一拍案台，厉声喝道：“来人！”


    立刻便有亲信快步入内。


    “前些日子，让你们查的事，如何了？”太子冷声问。


    亲信弯腰回禀：“启禀殿下，属下查明，于家好似确与三皇子有私下来往，但行事极为隐秘，十分谨慎，属下并未收集到多少证据。”


    太子显然不满，可还是强压怒气，接着问：“那于家嫡女呢？”


    亲信战战兢兢答：“……仍无确切消息。”


    “废物！”太子暴怒，将桌案上的茶盏重重砸向他，霎时地上又多几许残片。


    亲信大气不敢出一声，立马跪于一地碎瓷之上，默默承受他的怒火。


    太子踏着满地狼藉走近两步，眸色阴沉，冷冷开口：“再给你几日，查不出来，你便不用活着回来禀告了。”


    *


    安王原本还打算将此事瞒着纪韶华，可事态愈演愈烈，即便他与陆崖皆闭口不提，如今中京内外，皆在谈论此事，想不知道也难。


    纪韶华得知前因后果，整个人怔住，一瞬竟产生几分眩晕，脚下一软，几乎跌坐在椅中。


    “那我母亲……”她抬眸间已有水汽弥漫。


    “她，或许什么都不知道，”安王垂眸叹息，沉声开口：“也或许，她早已有所察觉……可她心爱的夫君，死于父亲与兄长之手，连最后送回来的都不是一具完整的尸身，她又能如何。”


    纪韶华的心，仿佛坠入冰窖。


    是啊……若是最亲之人，杀死了最爱之人。


    哪怕为了当时还年幼的女儿，母亲将一切疑问、悲怆都埋进心底。可那些未问出的话与怀疑，日复一日折磨着她，终有一日成了彻底压垮她的稻草。


    纪韶华脑中忽然浮现皇后身影。


    每每见她，提起母亲时，皇后娘娘眼底化不开的悲伤，如今再看来，她突然生出疑惑。


    那……真的是“悲伤”吗？


    自双亲亡故，她被过继入安王府。或许是年纪尚小，或许是人性本就健忘，她的悲伤在王府日复一日的温情与安稳中，被一点点抚平。


    可又是什么让皇后十几年如一日，每当入夏、初雪，她总在无声中思念、祭奠故人，久久无法释怀。


    或许，皇后亦知晓些内情。作为母亲的亲姐，她该比谁都懂，那一场“天灾人祸”究竟给她妹妹带去了怎样的痛。


    可作为沐家长女，她入宫为后，背负的是整个家族的兴衰荣辱。也许她也曾想为妹妹施以援手，却在权衡之间，最终什么也没做。


    眼睁睁地看着自己妹妹，一点点枯萎凋零，最终死于愁悲，而她，又何尝不是其中“凶手”之一。


    所以她才会在纪韶华每每入宫之时，看着妹妹唯一的女儿，那样温柔——


    如此补偿，是她唯一还能做的事。


    *


    如今的沐家，一时陷入困境，纪韶华自然知道那种滋味。


    前世，安王府被楚文帝盯上时，便是这般景象。虽然沐家是自作自受，可楚文帝既然亲自出手，便再难逃倾覆的命运。


    最终，沐重安锒铛入狱，贪墨事小，谋害朝廷命官、私贩皇粮罪大，不日于午门当众问斩。


    念及沐家往昔功劳苦劳，楚


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    文帝并未赶尽杀绝，只是褫夺了沐家所有官职，贬为庶民，押送全族流放岭南，世代不得入仕。


    身为沐家嫡女，此番动荡，自然牵连到了皇后。


    昔日尊荣，一夕尽毁。


    但念在多年夫妻情分，又是太子生母，多年后宫辛劳下，楚文帝终究未动她性命，只是当众收回凤印，废其后宫之主之位，暂时将她禁足凤鸾宫中。


    可后宫自然不能无主掌管，这枚凤印之权，最终落到了纪韶华最不愿见到的人手中——于莹莹。


    墙倒众人推，树倒猢狲散。昔日里风光无两、位高权重的沐家，如今成了众人避之不及的存在。


    原本那些争相巴结、趋炎附势，意图通过攀附沐家，搭上太子党的官员，如今却似换了一副嘴脸。不仅迅速撇清关系，唯恐与沐家，甚至不愿与太子牵连半分。


    真可谓一日便能看尽世间人情冷暖。


    *


    流放之日，阳光正盛。


    纪韶华身着一袭素衣，站在郊外老树下，树荫斑驳，冷漠地望着不远处，一队官兵正缓缓押解沐家一众而来。


    看着眼前披枷带锁，衣衫褴褛，看不出昔日半分尊贵的沐家人，纪韶华心中却不知是何滋味。


    她低声吩咐小翠，由她将早已备好的银钱，上前交给押送官兵，好叫他们路上能照拂一二。


    前方，苍老佝偻着背的沐老爷子，见来打点的小翠面熟，仿佛察觉到什么，他缓缓抬起头，浑浊的老眼四下张望。


    终于，在不远处婆娑树影下，望见了纪韶华那抹熟悉身影。


    沐老爷子眼中闪过一丝复杂情绪，嘴唇微颤，似想开口说些什么。


    可最终，只是颤抖着手，胡乱擦了把眼角，掩去那可有可无的湿意。低下了头，悄无声息地移开目光。


    微风拂过，衣摆微动，纪韶华却神情未变。


    岭南地远路险，沿途许有流民匪患。沐家年轻一辈想来怕都要吃尽苦头，而已年近八旬，曾养尊处优的沐尚书，流放千里之外，能否撑到目的地，还未可知。


    她并非心善，只是最后，为亡母再尽一份孝道罢了。


    从此山高路远，沐家死活，与她再无半分瓜葛。


    而不远处，山林暗影遮蔽处，陆崖负手而立，静静望着这一幕，光影穿过枝叶缝隙，神色晦暗难辨。


    他目光落在下方，连同纪韶华素色衣裙在风中微颤的影子，一并映进了眼底。


    片刻后，低低轻笑一声。


    笑意中，参杂几分无奈，带着几分叹息。


    他并不愿看见，如此平静的她——像是渐渐失去原本的情绪，连带着生机与快乐，一点点散去。


    *


    当夜，纪韶华做了一个模糊而真切的梦。


    梦中，母亲抱着年幼的她，怀抱温暖。在她耳边柔声轻哄，声音轻细而遥远，似从遥远回忆中飘来般——


    “还好……你不姓沐。”


    话音未落，母亲垂眸间，眼角似有一滴泪滑过。


    纪韶华想伸手替她擦拭，可那滴泪梦中坠落，却是满目血红，铺满一整个梦境。