秦望溪仔细打量着地形，此处山路陡峭，易守难攻，确实是个好地方。


    她微微点头："这支队伍，要精不要多。"


    柳庭轩疑惑："郡主的意思是..."


    "西陲有冯良珠在军中挑选精锐。"秦望溪转头看向柳庭轩，"你没有这个条件，就要另辟蹊径。"


    "多谢郡主信任。"柳庭轩深深作揖。简单安排了近期要做的事后，秦望溪几人向回云京的队伍追去。


    回到云京城，董氏第一时间告知秦望溪，北狄公主郑文馨明日就要入太子府。


    秦望溪坐在庭院中的石凳上，夏杏端来一盏清茶。


    "恩师和太子都替你说话了。"董氏坐在窗边软榻上，眼中闪过一丝担忧，"那些国子监的生员现在不敢再拿焚杀降俘的事情说事了。"


    "太子说得对，当时若不杀降俘，我军必败。"董氏放下茶杯，语气忽然变得严肃，"如果当时有二十万大军，又何须如此？太子亲历战场，他的话最有说服力。"


    秦望溪默然。恩师是真心为她，太子却是别有用心。


    "吕子明的案子有眉目了吗？"秦望溪转移话题，手指在茶杯边缘轻轻摩挲。


    夏杏摇头，脸上带着几分无奈："萧文辉是窒息而死，与吕公子之前所伤无关。明察司还在查，应该快有结果了。"


    秦望溪微微颔首，随后看向董氏："阿娘，以后对宗族之人不必太过客气。他们得寸进尺惯了，若是示弱，只会更加肆无忌惮。"


    董氏叹了口气，眼角的皱纹在阳光下格外明显："阿娘都明白。只是你祖父一直强调宗族和睦的重要性..."


    话未说完，银霜匆匆进来："郡主，吕子明的案子破了！是有人收买萧文辉的母亲诬告的。据说有人给了萧文辉五百两银子，让他散布郡主杀降俘的事情..."


    秦望溪的手指停在茶杯边缘，眸中寒光一闪。院中的风铃又响起来，发出清脆的声音。


    "查到是谁了吗？"她的声音很轻。


    银霜犹豫了一下："还在追查，但线索指向..."她下意识看了眼董氏。


    "说。"秦望溪端起茶杯，目光平静。


    "线索指向宗族中的秦霄风。"银霜低声道。


    数日前，昏暗的房间里，油灯忽明忽暗。


    萧文辉的母亲坐在床沿，双手紧握着那个沉甸甸的钱袋，泪水无声地滑落在布满皱纹的脸上。


    儿子已经死了，如今这条路，她不得不走。


    "大娘，事情就这么定了。"那人站在阴影里，"您只需按我说的去做，找国子监的生员们写状纸，去衙门状告吕相一家，把儿子是如何死的说给众人听。"


    "就说...就说他在醉月楼提到镇国郡主焚杀降俘之事，便被吕子明活活打死？"萧母哽咽着问。


    "对，就是这样。"那人的声音带着几分赞许，"记住，您是个不识字的老妇人，被官府欺压，无处伸冤。"


    萧母攥紧钱袋，她知道自己在做什么。儿子确实死了，而她需要活下去。


    那人离开后，萧母在黑暗中坐了许久。


    与此同时，大长公主府。


    秦望溪坐在大长公主面前，目光落在那盏琉璃灯上。


    "正振安的夫人去了左相府。"秦望溪开口，"待了两个时辰。"


    大长公主手中佛珠一顿，脸上浮现意味深长的笑意："这事倒是有趣。整个云京城都传遍了，说她与左相郑昌有私情。可这位夫人素来火爆，这次却出奇安静。"


    "莫非其中另有隐情？"秦望溪微微前倾，"祖母知道些什么？"


    大长公主叹了口气，示意杜嬷嬷取来一个漆面斑驳描金的匣子。


    "这位夫人，可不是个简单人物。"大长公主意味深长地说，"她的前夫，是三皇子府上谋士的妻弟。"


    秦望溪接过匣子，指尖轻推锁扣。随着"咔哒"一声，匣盖打开，露出里面一叠泛黄的书信。


    纸上墨迹已经有些褪色，但字迹依然清晰可辨。秦望溪快速浏览，眸色渐深。原来三皇子谋反，郑昌先是暗中支持，等大势已去，又立即转投朝廷。


    "这些信件，记录了郑昌与三皇子的密谋的详情。"大长公主的声音带着一丝寒意，"三皇子府上下死绝，只剩这些书信见证真相。"


    "所以正振安夫人手中握着郑昌的把柄？"秦望溪合上匣子，"她是在要挟郑昌？"


    大长公主轻叹："聪明人都知道该如何保全自己。这位夫人也是。否则，这些信件送到明察司，郑昌的仕途就到头了。"


    正说着，外面传来急促的脚步声。婢女进来禀报，说吕府来人求见。


    大长公主和秦望溪对视一眼。


    此时的吕府，韩峻正在灯下梳理案情。案头堆满了卷宗，他将萧文辉案和殿试舞弊案的时间线一一列出。


    忽然，他的笔尖一顿。有什么地方不对劲。


    为何萧文辉之死要在此时爆发？为何要与殿试舞弊案同时敲响天听钟？


    韩峻站起身，在书房里来回踱步。萧文辉案中处处暗指镇国郡主残暴，分明是有人别有用心。


    他想起妻子提及正振安之妻去左相府一事，眼中闪过一丝锐利的光芒。


    韩峻坐在案前，眼神微冷，提笔在纸上一笔一划地写下"郑昌"二字。


    目光落在这两个字上，回忆起正振安之妻，那日她衣着朴素地来求见，眼角还带着泪痕。如今她定是去求左相郑昌了。


    "一个深闺妇人，能有什么本事让位高权重的左相出手相助？"他轻声自语。除非...韩峻又写下了"把柄"二字，随即冷哼一声。


    他抬手将灯罩移开，纸张在火焰中化为灰烬。烛光映照下，他神色专注地提笔重新蘸墨，开始撰写两个案子的结案密函。


    四月初十，春光明媚，北狄和亲公主郑文馨嫁入太子府为侧妃。


    太子府张灯结彩，喜气洋洋，可太子妃却独坐在鸾华阁中，眉宇间笼罩着一层化不开的愁云。


    "娘娘。"贴身侍女小声唤道，"太子殿下让奴婢来看看您。"


    太子妃抬眸，目光落在铜镜中自己憔悴的面容上。


    昨夜太子来时，再三保证说郑文馨不过是政治联姻，他的心里永远只有她一人。


    "呵。"太子妃扯了扯嘴角，这种话，听听也就罢了。后院多一个人，就多一分心思，更何况还是个北狄公主。


    "让殿下专心准备迎亲仪式吧。"她淡淡道，"本宫无事。"


    大长公主府此时却是另一番景象。


    因丧事在身，按理说不该沾染喜事。董氏已让人备下厚礼，托人送去太子府。