“赵恒！”


    赵无眠神情肃穆地说道：“倘若你所言句句属实，本使定会为你父亲讨回公道，但倘若……”


    “您是赵指挥使？！”


    赵恒瞪大双眼，满脸尽是不可置信之色，开口问道。


    他生于府城，父亲又是督陶官，自幼便深知窑务司对于大庸国的重要意义。自然而然，作为女皇身边最受信任的镇抚司侍卫，赵无眠无论是在街道上，还是在窑务司内，一年总会被赵恒碰见十七八次。


    那两个抓他的人虽身着黑衣，但黑衣下隐隐露出的暗金纹饰，让他开始对这些人的身份产生怀疑。


    直到看到那把翘尾长刀，赵恒终于确定眼前之人正是镇抚司的人。


    真可谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。


    可他没想到，来的并非镇抚司普通的缇骑，而是镇抚司指挥使——赵无眠！


    赵恒当即跪下，左手并拢双指，对天起誓：“我赵恒若有半句谎言，我赵氏一族亡者不得轮回，任由恶狗啃噬残骨；生者天打雷劈，永不得善终！”


    他双眼通红地发完誓，额头重重磕在地上，发出沉闷的声响。他的身体因激动而微微颤抖，每一个字都仿佛是从灵魂深处挤出来的。


    赵无眠微微皱眉，目光在赵恒身上打量着。镇抚司办案多年，他见过太多为达目的不择手段、信口雌黄之人，誓言在很多人眼中不过是随口一说的空话。但眼前的赵恒，神情悲愤且决绝，不像是在作假。


    “起来吧。”赵无眠开口道，声音低沉而威严，“你且将你所知道的消息一一说来，莫要遗漏任何细节。”


    窗外雨声渐密，更衬得室内一片寂静。


    “大人，您可知道去年镇抚司那桩窑工案？”


    赵恒直视着赵无眠，开口问道。


    赵无眠点头道：“略有耳闻。”


    “不瞒大人，”赵恒接着说道，“在下确实是借漕运的故事，影射窑务司之事！”


    “此话怎讲？！”


    赵无眠目光锐利。


    “大人对去年的窑工案了解多少？！”


    雨声潺潺，烛火摇曳，赵恒这句话让赵无眠明显一怔。他摇了摇头：“了解不多，此事尚未形成参本就被窑务司拦下……只说是有个年轻男人去告发窑务司欠发他父亲的抚恤银，后证实他口中的‘父亲’还活着，自然而然，此人被判为冒名顶替，后来挨了板子便失踪了。”


    “大人，此人是被诬陷的。至于证据，天亮之后，大人不妨去查查窑务司的名册，相信会有新的发现。”


    赵恒声音很轻，但字字掷地有声。


    “少谦，记录！”


    赵无眠神色凝重。


    莫少谦奋笔疾书，而莫惊春则纯粹是作陪。


    对于赵恒和赵无眠这种话里有话的说话方式，莫惊春十分反感。


    她站起身，提起铜壶给赵无眠和莫少谦续上热茶，同时也给赵恒倒了一杯。


    “有话直说，试探来试探去不嫌麻烦？！不过……”


    边倒水，莫惊春边语气不屑地抱怨，但很快她又自顾自地说道：“不过，猜猜也无妨。既然是‘反被诬陷冒名顶替’，那如何证实是冒充的？！无非就是物证和人证！”


    赵恒猛地抬头看向莫惊春。


    赵无眠手中的茶盏也微微一颤。


    “想要人证，方法有千千万万种，但物证只有一种，那就是名册！想必窑务司拿出来的证据就是窑工名册！不过是如何作假的，这个我暂时还没想到。”


    耸耸肩，莫惊春表示无奈。


    赵恒神色大惊，显然莫惊春猜对了他所知道的内容。


    叹了口气，赵恒坐正身子，神情严肃起来。


    “没错，窑务司拿出的证据就是去年的窑工名册，上面还有官窑主管的签字和印鉴……”他看向莫惊春，“签字人为莫失良，印鉴是‘德润窑’——可那时莫失良还在浮梁。”


    莫惊春与赵无眠对视一眼，心中皆涌起不安。


    而桌边，莫少谦下笔如飞。


    “去年，我在城南书馆说书，有个脸色苍白、走路一瘸一拐的年轻人常来听书。有一天，他听完书后拉住我，说……说有个真实的故事，比编的精彩百倍，却不敢明说……”


    “那年轻人面色憔悴，眼中布满血丝，说自己姓连，家中父亲是窑工。他说他父亲在官窑事故中丧生，窑务司却迟迟不发抚恤银。他去理论，反被威胁……”


    “他说窑务司做了假名册，上面有他父亲的名字，还签着浮梁‘官’字号‘德润窑’莫家莫失良的大名和印鉴——可那时莫失良明明还在浮梁未归……他说这手法与漕运上虚报损耗如出一辙，都是为了贪下银两……”


    “我当时只当他是胡言乱语，可谁知……”赵恒语气越发严肃。


    “谁知过了几日，听说真有人去镇抚司告发窑务司，结果窑务司和府衙派人来绑了此人，打了板子……再后来，就听说那人失踪了。”


    赵无眠追问道：“那年轻人还说了什么？”


    赵恒点头道：“他说……若是他出了事，请我务必把这故事传出去……”


    室内一片寂静，只听得见雨声沙沙作响。


    赵恒低声说道：“我心中不忍，且本就在调查窑务司，便借漕运的故事，暗指窑务司的勾当，想着或许能引起有心人注意……选择莫府，也是因为那名册上有莫失良的名字，想着莫家人或许能辨出真伪……”


    莫惊春此时再也难掩怒火，这根本无需分辩，从那日莫少阳的话中，便知道这签字一定是真的！


    “少谦！”


    赵无眠开始下达命令。


    “去信给沈七和沈三，让沈七秘密调查窑务司的一切事务，让沈三寻找那告发窑务司之人，活要见人，死要见尸。”


    “是。”


    “至于你


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    ，赵恒，”赵无眠转向赵恒，“你跟着我的人，想必你的所作所为已经打草惊蛇，如若一切属实，那窑务司下一个要对付的人，定然是你！”


    “我不怕……”


    “无知的牺牲不是无畏，是蠢！”


    赵无眠打断赵恒的话，冷笑一声道。


    接下来的几日，镇抚司的人如同幽灵一般悄无声息地渗透进府城的各个角落。


    且不说沈七对窑务司的调查在极度机密的状态下进行，就是沈三找人，也是暗中行事。


    沈九穿梭其中传递消息；莫惊春则闭门不出，专心筹备新茶馆的开业事宜，试图在焦躁的等待中寻得平静。


    第三日深夜，雨暂时停歇，月亮尚未明朗。赵无眠再次来到续物山房，这次他带来的不是风雨，而是厚厚一叠账册副本，以及一身更浓重的肃杀之气。


    书房里灯烛明亮，他将账册在长案上铺开，指骨分明的手指点向其中一页：“这是去年冬月窑工饷银发放的签收名册，声称所有银两当时已全额发放，并有匠户按印或签名。”


    莫惊春凑近仔细查看，她虽不精通账目，但作为前世顶尖的文物修复师，对纸张、墨迹的年代感有着近乎本能的敏锐。


    “这墨色……”她伸出指尖，虚悬在几个签名上方，“太过鲜艳黑亮了，缺乏经历一冬一夏后应有的沉黯之色。还有这纸张的折痕和边缘磨损程度，”她轻轻翻动册页，“与旁边这几本真正的旧册页面相比，也显得过于‘平整崭新’了。”


    “不错。”


    赵无眠眼中闪过一丝赞赏，他又迅速翻到另一本，“再看粮饷库存支取记录。这里明确记录，去年年底白银已付讫。但这是银库的实际流水，”他抽出一张由镇抚司暗探秘密取得的单据副本，指着一行日期，“这笔数额巨大的银两的实际支取日期，就在几日之前！与莫少阳来炫耀、你送信给我的时间，恰好吻合！”


    证据确凿，这是明目张胆地伪造账目，贪墨公款！而且做得并不算十分高明，显然是仗着窑务司在本地一手遮天，无人敢查。


    莫惊春目光扫过名册上一个个陌生的名字，忽然，她发现有一个名字被朱笔标注：“连大虎？这是……”


    “这是那日告发窑务司之人的父亲的名字。”


    莫惊春看向名字后面的画押。


    “前几年的名册……”


    赵无眠点头道：“不是同一人！”


    至此，已无可辩驳。


    莫惊春此时已经被莫家老宅气得笑了。


    “莫失良真是大胆啊！”


    赵无眠看向莫惊春，语气郑重地说：“此事牵涉甚广，孙提领在本地经营多年，根深蒂固。在拿到更确凿的证据、控制关键人证之前，绝不能打草惊蛇。阿春，沈九还是跟在你身边，近日也需格外小心。”


    莫惊春点头道：“我明白。”


    她知道，风暴正在悄然酝酿之中。