帝王在西北停留了几日，便带着军队回了大周。


    薛纫香期间几次三番来行宫找沈湘，但都莫名其妙只得到了一个答复不见。


    帝王轿辇行至城内，百姓纷纷叩头跪拜。


    沈湘偷偷掀开帘子的一角，好奇的朝外看去，“陛下陛下，这些都是你的子民哎。”


    昨夜被沈湘闹到半夜，正在轻瞌双眸的储烨轻声‘嗯’了一下。


    他缓缓睁眼，拍拍膝盖：“坐到朕怀中来。”


    沈湘听话上前，乖乖抬脚坐了上去，双臂揽着储烨劲瘦的腰，头蹭了蹭他的下颌，一脸安逸道：“陛下臣妾听李德泉说咱们回去要行好久好久才能抵达，是臣妾来时候用的时日的两倍。”


    “回去的规矩较为繁琐，是以路程慢了一些。”


    帝王御驾亲征得胜归来，沿途的官员和潘国会进贡汇报事务。


    沈湘还怀着身孕，储烨担忧她舟车劳顿吃不消，已经尽可能的减免了一些繁琐的规矩，一切从简。


    “好吧……”沈湘失落了一瞬直接倒在了储烨怀中。


    也不知道她来的这几日小慈怎么样了？


    在周家住的习不习惯，有没有按时吃饭，有没有好好睡觉。


    “怎得？先前在宫中的时候一直嚷嚷着朕带你出去玩儿，现在就在外边却又盼望着回去。”储烨捏着沈湘的下巴迫使她同他对视，“皇后的心思，朕还真是捉摸不透。”


    “不一样的。”沈湘摇头。


    “如何不一样？左右朕不都在你身边吗？”


    “臣妾想小慈了。”


    储烨神色淡了一瞬，不悦道：“那朕让人单独护送你回去，这样你也能快点儿回去找他。”


    他抬手将沈湘放在一边，双手置于膝盖上，又恢复了先前半瞌着眼的模样。


    “臣妾不走，臣妾是要留下来陪陛下的。”沈湘扯扯他的衣袖道。


    储烨语调听不出什么情绪：“没事你去吧，左右不过朕一个人睡在冰冷的榻上，一个人无聊的在龙撵中晃荡，就算是生病了也只能对着一个半死微活的李德泉。”


    听他这么一说，沈湘心疼坏了。


    她不在那帮奴才就是这般照顾陛下的吗！


    她若真走了，陛下一个人坐在冰凉椅上那该有多可怜哇。


    沈湘抓着他的大掌五指紧扣，“臣妾不走！臣妾就在这粘着陛下哪也不去！”


    储烨含笑：“好吧，你既然都这般说了，朕再撵人就是朕的不是了。”


    嗯？


    怎么那么不对味？


    沈湘听着帝王这话怪别捏的，但她又说不上来是哪里别捏。


    她挪开帝王的另一只手，脱了鞋袜直接枕在储烨的腿上。


    帝王捻起身后一早准备的小毯子，盖在她身上。


    听着她浅浅的呼吸声，储烨心中格外安定。


    只是她没安静几秒，便好奇问道：“陛下会不会因为有了花花而不爱小慈了呀？”


    “不会，朕对子女会一视同仁，无论男女只要是你所出，朕都会护着，让他|她饱读诗书，锦衣玉食，做一个对大周有用的君。”


    “陛下不爱他们吗？”沈湘问。


    陛下方才只说了身外之物，可感情呢？


    “爱？朕该如何对他？”


    沈湘这句话让储烨想起来先帝对皇兄的偏袒，对他的厌恶。


    想起了皇祖母会为了夺得四弟一笑而不惜伤害他。


    这些是爱吗？


    用一个人的悲惨来满足另外一个人的开怀。


    “朕没遇到阿湘和黎家人前未曾尝过他人之爱，书上记载世间父子之爱，形式万千，于皇家而言更亦不例外。”


    他只会学着父皇对皇兄弟们的模样，给储慈一些他孩童时最是渴望的东西，比如书籍，比如一张好的桌案。


    他觉得这也是爱。


    起码对于孩童时的他来说是的。


    储烨敛了敛神色，又道：“现在朕被很多人爱着，比如你，比如李德泉，比如周彦邦，比如国丈……”


    储烨例举了很多很多，他觉得那些爱他的大臣，但他的神情仍是迷茫的。


    “可朕不知道，除你之外，他们爱的是朕的权势还是储烨，是以，就像你说你的，朕于他们而言是君臣，于你而言是夫妻。”


    沈湘听着她这般说辞，伤心的默默掉泪珠。


    陛下不是不爱，而不是不懂父子之爱，他只是以他所见识到的爱，来给别人。


    “朕跟你说这么多，结果给你说哭了，如此这般，朕还不如不说。”储烨指腹摩挲着她眼角的泪痕。


    沈湘起身，吻上他的唇带着哭腔道：“陛下，日后臣妾教你怎么爱他们。”