昏暗狭窄的房间弥漫着潮湿的霉味，漏水的屋檐在墙上晕染出水渍，房檐上的灰尘一点一点落下，盘旋在角落的蛛网盘根错节。


    房门被焊死，两男一女被死死绑在椅子上。三个年纪不大的少年彼时像是昏迷，一动不动，只有那微弱短促的呼吸能够证明几人尚还活着。


    不知过了多久，几人悠悠转醒。


    入目是不见五指的黑，三人凭借身体本能寻找光源，被塞住的嘴不断发出恐惧的呜咽。


    冷汗打湿后背，几人挣扎半晌无济于事，逐渐脱力。


    一个头戴帷帽的黑衣人从暗中款款走出，不急不慢，似乎对几人的反应不甚在意。


    黑衣人用火折子点燃了一个类似火把的东西，瞬间而来的火光让三人忍不住回避。


    “你是谁？为什么要捉我们？！这是哪里！”口中的布被扯开，几人大口大口喘息着，说话断断续续。


    “来人啊！”


    “来人啊！”


    “别白费力气，这里不会有人来的。”黑衣人幽冷地盯了三人半晌，终于开口道。


    “你是谁？有什么目的？”


    “你们只需要回答我一件事。”黑衣人用火光对准三人，似乎在打量他们的模样。在看清其中一人的模样时，帷帽下黝黑的双眼闪过不合时宜的恍神。


    “是谁指使你们散播谣言的？”


    “什么谣言？我们从没做过！你找错人了？”


    黑衣人也不急，好整以暇地看着几人。


    “我都有能力让你们到这里来了，还没有能力找出证据吗？”


    “你到底是谁！”看起来年纪最大少年咬牙切齿地咆哮，显然是不愿意招供。


    看他们三个的衣着打扮，不像是平民百姓出身，但也不像是什么富家子弟。倒是胸前的百合胸针，可以知道是东院的。


    黑衣人似乎冷冷的哼笑了一声，“最后一次机会，我已经快没有耐心了。外面就是湖，多几个死尸也不会有人在意。”


    “哥哥，我害怕……”年纪最小的女孩很虚弱，身体止不住的颤抖，脸色苍白至极，看起来并不是害怕那么简单。


    黑衣人察觉到这点，探出手去。


    “不要碰我妹妹！”少年暴呵出声，拼命摇晃椅子，紧张至极。


    “先天心脏问题。”黑衣人探着女孩脉搏，慢慢说，“你妹妹病得这般严重，你还带她做这种事？”


    少年愤愤地看着黑衣人，咬破了嘴唇，却没有接话。


    要不是那人承诺做好这件事后，能治好妹妹，他怎么可能做这种事。


    “她的病不可能根治。”


    少年猛的一怔，眼里呼之欲出的愤怒变化作深深的迟疑。


    “看起来，你们以前是大户人家的孩子。”黑衣人的嗓音不带任何起伏，根本听不出情绪。


    “我有本事把你们搞到这里来，就有本事做其他的事。”


    “不要伤害他们。”一直以来缄默不言的少年在此时开口，“都是我做的。”


    “你要杀，就杀我吧。”


    黑衣人顿了顿，看向他，“有勇气死，没有勇气说出指使？”


    “没有什么指使。”


    “你有没有想过，你只是被人当作棋子，你觉得你们被发现了，那人还会管你们吗？死自然容易，但是活着才最需要勇气。”


    少年下意识看向身旁的几人，通红的眼睛像被血水洗尽。


    “你经常在医馆偷药，有次你被发现，伙计把你拉到街上打，有人出来给了你药，你还记得是谁吗？”


    少年瞳孔疏散放大，看向黑衣人时，却换了一副神情。


    “你到底是谁？为什么会知道这个？”


    “你不用知道我是谁。”黑衣人对少年的惊惧愧疚无动于衷，继续说：“不过，若是她知道是你，回到当初，还会帮你吗？”


    “那些药，你知道有多贵重。”


    其实，他第一次偷药就被蛰月发现了，但她有意隐瞒，并没有揭发。那次被打，是蛰月解围，她往他手里塞药时，他触及到一瞬冰凉。


    是银子。


    “哥哥……原来的药，是那个姐姐给的？”女孩不可置信，哽咽着问。


    水光在少年眼里打转，又被他仰头压下。


    “我知道你是谁了。”少年的嗓音晦涩至极，包含了诸多情绪，“如果我不做，我妹妹就会死。”


    “对不起，我……”少年止住了要说的话，似乎失去所有力气，闭了闭眼，从腥甜的喉间扯出血淋淋的字，“那人没出面，是他手下来的。我看到了他腰间的令牌，刻有红云纹。”


    年纪最大的少年有一瞬错愕，眼珠快速转了转。


    黑衣人身影一僵，完全没料到会是这个回答。


    红云纹令牌？


    那不就只有一个人吗？


    “你觉得我会信吗？”


    “是真的……”少年垂下眼，不敢再看。


    “理由。”黑衣人的声音比之以前冷了好几度，像利刃从冰面划过，说不出的凉薄。


    “我不清楚。”


    黑衣人没了声音，久久愣在原地。


    “一炷香后，会有人过来。”黑衣人转身，打开紧锁的门准备离开，得知真相后，连后词都懒得再说。


    黑衣人一个闪身，跃上屋檐，几步消失在了黑夜里。


    晚风撩起帷帽，将伪装卸下。逆行的风像是一把把利刃，切割着她的脸，凌迟着她的心。她紧紧抿住唇，强迫自己接受。


    她在夜中扔去帷帽，脚步一点一点慢了下来。


    薄寒宴不可能那么做，但是事实血淋淋地摆在眼前，红云纹令牌，只有皇宫近卫才会有。普通人根本不知道这些细节，更不可能编造。


    不过这种事，真的需要大动干戈吗？


    “蛰小姐！”


    一声沉重的呼唤让穿行中的人停下步子。


    方才那个人跟了上来，蛰月顿住脚步朝后面看出，漆黑一片，显然只有他一个。


    蛰月已经没有帷帽，她也不想做何伪装，“这么快找来？要是想报复我，恐怕你还没这个能力。”


    汗水濡湿了少年的头发，让他格外狼狈。死寂昏暗的巷子里，一声落地的闷响传来。


    蛰月微微皱眉，不解地看着他。


    少年跪在地上，头低得不能再低。


    “蛰小姐，对不起，对不起……”


    “我真的没有办法了……”


    少年不断说着道歉的话，嗓音低到了尘埃里。


    蛰月没有说话，静静看着他。他的年纪和蛰星差不多，手上布满了厚茧，衣袖下是新旧交加的伤痕，手腕处，甚至还有自残的割痕。


    蛰月将这些细节收入眼底。不得不说，这人的生命力很顽强。这样的情况，还能进东院。


    “我不会原谅你们。”蛰月面无表情，一针见血。


    你的痛苦，并不是伤害别人的理由。


    蛰月的回答在意料之中，他摇了


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    摇头，“我知道，我也没奢求过你能原谅我的过错。你帮过我，我反而伤害了你。”


    “明日我便向荀夫子请辞，我这种卑劣的人，不配待在东院。”


    长久的沉默，久到少年清晰地感知到自己越来越弱的心跳，越来越麻木的双膝，越来越酸涩的鼻尖。


    乱世中，像他们这种无依无靠的人，很难活下去。读书这条路，是唯一的选择，既然他们还能在东院，说明他们比平常人更加刻苦。如果真的放弃，等于放弃了唯一翻身的机会。


    家道中落，忍辱负重，放弃以前的所有，还有个身患重病的妹妹。


    身处乱世，谁又说得上对不对。


    “你做这些也挽回不了什么，事情已经发生了。”蛰月淡淡道。


    老实说，她其实并没怎么把这场闹剧放在眼里。她更想知道，背后指使者是谁。


    她不会相信是薄寒宴，现在，她也不想再猜是谁了。


    “你要是真的想做些什么，明日起，来医馆做工。”


    少年猛的抬起头，不可置信，悲喜交加。


    “别多想，不会给你工钱。不过你要是做的好，可以给你些药材。”


    话已经说得再清楚不过，任凭是谁，都听得懂言外之意。


    无以言表的感激，埋藏在心底的愧疚。蛰月的这番话，让少年支离破碎的身体重新拼凑，却让那颗坚毅的心破裂。


    “蛰小姐，真的很感谢你。我没有什么能报答你，我做了……”


    “多说无益。”蛰月打断他，“你起来吧，我又不是什么神仙，跪我没用。”


    “我这么说，并不代表我原谅你们。”


    少年站起身来，狠狠点头。


    蛰月：“你叫什么名字？”


    少年有些受宠若惊，回答慢了半拍，“我，我叫江枳。”


    蛰月应了一声，几步消失在黑夜里。


    在无人知晓的角落，一个黑影将两人的所做尽收眼底，直到蛰月的脚步声在寂寥的夜里彻底消失，那藏匿在角落的身影才无声无息地出现。


    “做的不错。”他的嗓音冷的出奇，毫无情感起伏。


    江枳接过他扔来的银两，反手将它丢入湖中。


    平静的水面激起层层涟漪，摇曳了枯枝落叶。黑影隐在暗处，戏谑的目光像是在看胡闹犯错的小猫小狗。


    “我不要钱。”江枳与他对峙着，“你说过，会给我妹妹治病。”


    “别逗了，你不收那东西，不就是脆弱的自尊心作祟吗？明明那些钱可以买很多药，你为什么不要？是被蛰月发现了，觉得自己手上沾了污浊吗？”


    这些话犹如重锤，无情敲打在江枳最薄弱的防线。他别过眼，下意识用余光瞥向蛰月离开的方向。


    “从你做这件事开始，你就注定洗不清了。”


    “你到底有什么目的。”江枳问。


    “你问这些还有意义吗？黑影冷笑一声，“别露出这种表情，毕竟造成这一切的人是你才对。”


    “任同学。”江枳定定地看着他，“别玩过火了。”


    黑影一怔，也就是这一细微的变化，恰恰暴露了他的真实面目。任泉掀开面罩，从暗处走来，银灰的月光拂过他苍白的面颊，让他原本精致的轮廓变得冷硬无比。


    “想不到你还挺聪明的，不过你就算知道了，你也做不了什么。”


    “有时候，聪明人比蠢人死的快。”


    “特别是手无缚鸡之力的聪明人，懂吗？”