“姜绥，你搁门口转半天找魂呢？”


    孟潜兀得出声，把霍虞那伤春悲秋的情绪搅散一半儿。


    他抱着胸斜倚在拱形的月洞门边，眸光水粼粼地望来，像是轮清冷的月色。


    霍虞忙循声瞧去。


    孟潜不知道是什么时候出现在这里的，看着霍虞窘迫的样子又看了多久。


    夜色很好，小灵轩中雾气蒸腾，在迈动的步伐下游移，像是一团团轻飘的云。


    孟潜神态懒散随意。


    大概是回到了仙盟地界，精神放松，所以整个人笼罩在股慵懒的松弛感里。


    他没束冠，漆发自然地从肩头垂落坠在腰后，发尾还沾了些湿润的水汽。


    不仅如此，连衣裳也披得随意，只在领口微敞的雪白里衣外面披了件轻薄的缥色外衫。


    腰带系得简单，长长的衣摆泡在雾气里，整个人松松垮垮。


    在昏暗的光线下，青年肤色若冷玉，有种病态的诡魅感，像是话本里山间能化作人形惊鸿一瞥的山鬼。


    见霍虞有反应，山鬼才纡尊降贵地说了后半句刻薄的话来：“需要给你打个灯笼方便吗？”


    霍虞那顷刻间被摄心魂的恍惚感陡然消失。


    甚至想给他灌点耗子药。


    他瘫着脸：“不需要。”


    “那你过来？”


    “我路过，”霍虞没理硬说，“你这挂牌不许人逛了吗？”


    “我以为这该是个约定俗成的规矩。”


    霍虞理直气壮：“我头次来。”


    孟潜点点头：“是立心顾虑不周了，回头我让他把这些约定俗成的规矩誊抄成册送到你房去，背不完不许瞎逛。”


    霍虞没想到，甩锅还能回旋砸了自己的脚。


    他不可思议地想要辩驳，却气得发笑：“我，你……”


    气煞他也。


    孟潜却没耐心等他组织语言跟自己抬杠，他卷了卷过长的袖边，嘲笑：“那就不打扰你好兴致了。”


    孟潜转身离开。


    霍虞下意识跟上了两步，见对方头也不回，他才慢下动作，自言自语地嘟囔了一句：“你伤怎么样了？”


    孟潜大抵是听不到了。


    阿巳听出来他语气失落，马后炮道：“你说你平日里呛我就算了，好端端跟孟伏光呛什么话？”


    “呛赢了人家不理你了吧！”


    霍虞一言不发，片刻后撇了撇嘴唇角下落，小声：“忒小气。”


    这下阿巳也不理他了。


    他不知是这么想的，偏僵着不肯走。


    在小灵轩里一方小鱼池边蹲下，不顾着夜色寒凉，一下又一下拨着里面的水。


    那些睡着的鱼被他闹醒又闹烦，不是沉入池底，就是翻肚皮装死。


    如果阿巳有头，他都觉得头疼。


    这暴君脑袋里面那几根筋跟旁人不太一样，时不时就要搭错两回犯轴。


    他劝：“要不明天再来吧，孟伏光又不会跑？”


    夜风沾了雾，更凉了。


    霍虞还泡着水，肉体凡胎冻得皮肤筋骨都在发青，但他那神经病还没犯完，听不进去半句忠言。


    阿巳那太监心简直操不完，破罐子破摔：“你要真觉得心里不舒服，就闯进去拽着人衣领子问，你把人家拂尘都薅秃了，再冒犯两下能怎么样？”


    “他以前也不理我。”这暴君终于开了金口。


    阿巳腹诽，他要不是没办法，也懒得理霍虞。


    霍虞又讲：“我想进去看他时，他就拿剑捅我。”


    讲这些话的时候，暴君的瞳仁有些失焦，池水的倒影盛在他的眼睛里，游鱼涟漪动漾。


    “他杀了我三次。”


    他轻轻地叹了口气，阿巳能感知到他部分的情绪，觉得他很难过。


    “你不恨他吗？”阿巳不理解。


    “我很难过。”


    阿巳不知道该怎么说，觉得他多少沾点毛病。


    这夜过后，孟潜又养了小半旬的伤，终于启程要去往京城。


    太阳升起来，霍虞又恢复成了那嘴贱又欠打的德行，对于当晚只字不提，权当梦游。


    王朝的在豫州立都小二百年，正经名字叫作钧城，距离炉城数千里地，除却御剑便只能驾舟。


    这回霍虞坐云舟不吐了，闲适悠然地欣赏了一路风土人情。


    顺便见识了仙盟如何手眼遮天。


    它们在九州各城皆有分坛，其中天子脚下，钧城的分坛规模堪比兖州总坛，还有个恢宏中听到听起来就想要造反的名字——听天殿。


    落地时，霍虞还是体会到了把什么叫作皇家威严。


    钧城并没有因为岁月而破败，城内朱甍碧瓦锦绣繁华，连地面的青砖都崭新如斯，洒上水仿佛能映出人脸。


    但独独不够热闹。


    街头巷尾既没什么吆喝的摊贩，也没有到处乱窜的熊孩子，死气沉沉的。


    平头百姓没多少，却有玄门打扮的修士，数量可观。


    孟潜并不关心这些细节，将他打发给了徐道林安排。


    自己则早早不知所踪。


    “我们去哪？”霍虞目光掠过那些招摇过市的修士们，说，“先找个客栈安顿？”


    “不必，师父一早便有吩咐，叫我带小友去听天殿。”徐道林像个操碎了心的老妈子，非常啰嗦，“明日还去辟雍学宫报到。”


    “孟伏光呢？”


    “师父自有自己的安排。”


    “那他把我自己丢这？”霍虞心叹绝了，孟潜是真不怕他找机会跑了。


    徐道林笑得温文尔雅：“小友要去哪里，不妨带着我？”


    霍虞敷衍笑笑：“我随口一说，你师父简直就是个王八蛋。”


    把他丢仙盟跟耗子生在猫窝有什么区别，还不忘留个狗皮膏药来膈应他。


    **


    被霍虞亲切问候的孟潜此刻正在皇城。


    大内森严，孟潜耐心很足，瞌着眼就是耗，他比霍虞他们脚程快得多。


    霍虞他们刚踏进钧城的时候，他已经在大内坐了快俩时辰。


    内侍满头冷汗，觉得孟潜都是个活祖宗。


    漏刻滴滴答答地走。


    快要到宫门下钥的时辰，上头也没说把这地位尊贵的仙盟首座安顿在哪，这根本就不是留客的意思。


    “尊上啊。”要是磕头能给这讨债的阎王磕走，他恨不得头破血流，“今日陛下身体实在不适，无法接见尊上，尊上不如——”


    孟潜睁了眼，神色冷淡地打断他：“本座只是来讨要个说法，李问禅身子不爽利，太医院难不成给她开的是哑药不成，连两句话都说不利落？”


    他瞥了眼暮日西沉的黄昏，手指有一下没一下地叩打着桌面，思忖着霍虞此时应该也在听天殿安顿差不多了。


    “趁现在我还愿意跟她唱这些无聊的君臣相得的戏码……”他挑了下眉，剩下的话没继续说，想来全是大逆不道。


    “这……”


    内侍还在斟酌话术。


    殿内突然传来阵底气不足的咳嗽声，由远及近，伴随着虚浮的脚步声一起传来。


    “尊上这些年脾性还是没变。”


    最里间的宫殿深处慢慢踱出来位高挑消瘦的女人，被女官搀扶着，绕过装饰用的屏风，来到人前。


    钧城在九州腹地，要比炉城冷得多。


    可也还远没到三九天里，这女人却披着厚重的大氅。


    大氅下面虽穿着华丽的胭脂色宫装，妆容也精致昳丽，但却干瘦枯槁，面容疲惫眼眶下陷，盘成的发髻上有金钗也遮不住的斑白发丝。


    只勉强能瞧出她底子姣好，以前也定然是个风姿绰约的美人。


    孟潜扫了她眼，虚伪地动了下唇角，道：“陛下也没如内侍说得那般，病重的要快要殡天啊？”


    内侍在当场，为这倒反天罡的话“扑通”一声就给跪下了。


    这被叫作“陛下”的女人便是当今无情道仅剩的传承，女帝李问禅。


    曾经人族的第一天骄，以及笄之年破结元境而名动天下。


    “若是朕当真殡天了，只怕尊上就进不来这钧城了。”李问禅没计较孟潜的言辞冒犯之处，还给身边女官使了使眼色，让她引吓破了胆子的内侍下去。


    “那陛下再三推诿不肯相见，是个什么意思？”


    女官将内侍送走后，再回来时又拿来个灌了热水的汤婆，恭恭敬敬地送到李问禅手中。


    她接过汤婆，顺带着拿起手帕掩唇咳嗽。


    少顷，才轻声细语地开口：“不是不愿相见，只是尊上诘问之罪，朕也无从答起啊。”


    “无从答起？”孟潜像是听到了什么好笑的话。


    “尊上在羌陵城遇刺，若非今日前来问罪，朕真是一无所知。”李问禅面不改色，“这些年朕病疴缠身，尊上也是看在眼中……”


    “朕不比年轻的时候了，早没了那时候的斗志，非要跟尊上争个死活。”


    孟潜露出讥嘲的目光。


    她垂下眼，摩挲着汤婆上的花纹道：“你遇刺的地方已经不在九州之内，因此便来苛责于朕，是否太过牵强附会了？”


    “这中间可是有小人挑拨？”


    “抑或者尊上有什么证据？”


    “本座也认为陛下说得有理，”孟潜从善如流，道，“只是那羌陵城里却有陛下师门的本家阵法‘三尸阵’，想来也是有小人挑拨离间。”


    “能布下‘三尸阵’的人，定然也是陛下的心腹，然而陛下却一无所知。”


    “所以兴许是被心腹背刺，若陛下信臣，不如让臣用秘术


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    一一搜魂，也看看到底是哪个叛主的奴才，妄图离间你我二人——”


    “想毁了这些年来来之不易的和平。”


    这一口一个“臣”阴阳怪气，听得李问禅觉得刺耳。


    她面露不忍：“搜魂术霸道，尊上此计有伤天和，也伤人心，朕不同意。”


    “陛下心怀慈悲，本座比不上。”孟伏光道，“但‘三尸阵’出自无情道，陛下再冤枉，也要担个御下不力的错处，总要给我一个交代。”


    “你想要什么交代？”


    孟潜眼珠微动，半敛目沉思片刻，轻声：“我从羌陵城带来了个年轻人。”


    ……


    **


    孟潜回到听天殿，已经是半夜。


    李问禅的态度在他的意料之中，本来他在铜雀楼还另有所得，但却不必这般急着放于人前。


    况且哪怕亲口承认“三尸阵”是她设计布置又能如何？


    这不是孟潜想要的结果。


    那另有所得是一盏在隐蔽隔间中找到的灯台，遍体青铜材质，形似长明灯。


    孟潜从芥子里拿出灯台。


    他召来了听天殿主事执法堂的五位长老之一。


    执法堂五位长老分别坐镇五行，共事多年配合默契，且最少都有结元境中期的修为。


    孟潜没有发话时，他们的命令便是听天殿的最高裁决。


    他召来的这人与徐道林同辈，是执法堂最年轻的长老，而今不过而立之年，名唤陈将灵。


    孟潜将灯台摆在了对方眼前。


    陈将灵一袭黑衣，仿若融于这昏沉的夜色中。


    他瞧见这灯台一愣，皱起眉头：“这形制，有些眼熟……”


    “不过尊上，这不好查，诸如此类的长明灯在许多佛寺都有供奉。”


    虽然不同年份和不同寺庙形制规格都有所差别，但要靠这些去挖清根系，无疑大海捞针。


    孟潜提醒：“灯台底座下有字。”


    陈将灵拿起一看，果真在下边看见了两行小字——


    阿巳。


    癸巳，丙辰，壬戌，甲辰。


    “阿巳？”陈将灵疑惑，“阿巳是谁？”


    “下面这个应该是八字吧，”他说，“这是谁的八字？”


    孟潜勾起唇角，笑意有些森寒：“霍识青。”


    陈将灵一愣。


    “霍识青的生辰八字，也是这个。”孟潜单手撑着额头，淡声，“你拿着灯台，去扬州的寒山寺去查。”


    三尸阵与这座灯台同时出现在铜雀楼，要查自然是要先从寒山寺来查。


    寒山寺，曾经的五大道统之一。


    寺内佛剑双修，佛修慈悲道，剑修无情道，也是李问禅的师门。


    暴君当年灭道统，寒山寺满门受害。


    如今的寒山寺又因为孟潜把控玄门命脉，只能沦为普通的佛寺没落下去。


    “您怀疑此物是从寒山寺流出来的？”陈将灵面色凝重。


    孟潜颔首。


    “请恕属下僭越，执法堂听闻您在羌陵城受到围杀，这座灯台可是与之有关？”


    “李问禅矢口说自己一无所知，”孟潜语气淡淡，“执法堂消息倒是快。”


    陈将灵找补了一句：“几位长老都很关心您的安危。”


    孟潜没怎么上心，摆了摆手应了句“是”。


    准确来说，是在戚衍刻意带霍虞避开的暗格中所得。


    那暗格是个不大不小的法宝，来自同样出身五大道统擅长机关术的昆吾门，孟潜也是费了些手段才在不破坏其中物件的情况下打开。


    结果居然是一座刻着名字和八字的灯台。


    但戚衍怎么会有这种东西？


    可惜他还来不及盘问戚衍，戚衍次日便暴毙而死。


    被姜绥使巫术所杀。


    【阙歌】认主，戚衍暴毙，线索全被束在了姜绥身上，孟潜只好先将此人留在身边。


    孟潜目光幽幽地看着灯台，神色莫测，吩咐：“我要知道，阿巳到底是谁。”


    陈将灵收下灯台：“遵命。”


    “但还有一事，”陈将灵复有开口，“徐师兄此去炉城，可有跟尊上提及分坛迁址一事？”


    “怎么？”


    “女帝提出几处分坛迁址的地方，都是四象阵遗址，”陈将灵说，“她给的补偿优厚，已经有几位长老意动了。”


    孟潜干脆利落：“不迁。”


    陈将灵纳闷，那四象塔是暴君在位时大兴土木所建，结果盖到自己驾崩了后也没盖完。


    说句难听的，这遗址充作瞭望塔以窥敌情都勉强。


    他不明白为什么孟潜态度如此坚决。


    陈将灵想再问两句时，外边大门突然被人敲响。


    “师父。”是徐道林的声音。