菲尔丁从小就很能忍受疼痛，他想，这一次他也不例外。


    所以，当他听到近在咫尺的嘶吼声时，他并没有在第一时间意识到那就是自己的声音。


    这种疼痛像是钻进了血肉，钻进了灵魂，将他所有压抑的情绪变成一枚炙烤发红的钉子，猛然敲在他的骨头上、心脏上。


    此刻身边那人会是怎样的表情？


    兰斯特，他的兄弟，他如同亲人一般的发小，他永远只能抬起头仰望但永远也追不上的——


    “你……怎么……”


    菲尔丁想要张开嘴回答，无论是辩解也好、承认也罢，无论说什么也好，他想要开口。


    但一旦张开嘴，就只剩如同野兽一般的嘶吼。


    他只能拼命捂住自己的嘴。


    视野里，他裸露的皮肤被圣水侵蚀，开始溃烂，流下血水，滴滴答答地顺着指尖、下巴滴落在地。


    他能感受到自己的眼皮正在烧焦。


    于是他不愿再抬起头。


    等洛温换回碍事的礼服赶回宴会厅时，正面对这个场景，她整个人不住地战栗。


    伊沃注意到了她，向她露出一个及其愉悦的微笑。


    洛温不合时宜地觉得十分熟悉。


    而伊沃已经蹙起眉头，显得十分哀愁。


    “副官小姐，正巧，你也回来了……”


    他站起身，从容不迫地在一室寂静里高声发表着他的感言：


    “十分抱歉，圣光骑士团的副统领——菲尔丁·弗洛兹骑士在我所管辖的领土不幸遭受了诅咒……但依据本地的律法，我们只能对他进行无害化处理……”


    “开什么玩笑！”


    洛温提起裙摆，大步向前，她气势汹汹，却被围拢过来的伯爵士兵阻拦开。


    “长官，请保持距离……魅是十分危险的……”


    没等士兵说完，洛温愤怒的眼睛中燃起的火焰已经逼退那名士兵还未吐出的话语。


    “魅，危险？”


    “那是我的战友……我熟悉他是一个怎样的人，我了解他的过去，我坚信他的未来！他不会做出那些其他魅会做出的事！”


    伊沃的声音渐渐变冷：


    “是吗……”


    “兰斯特团长，您也这样认为？”


    兰斯特也被举起长枪的士兵阻隔在菲尔丁身外，无法靠近。


    他的双眼像深夜无光的海，只有烛火微微照亮，隐隐透出一丝暗色的蓝。


    “……当然。”


    “哦……真是十分感人肺腑的肯定……”伊沃低垂着眉头，开口道，“但你也记得，在你们刚入城时，我们就已经签订了的那份协议书，其中有关魅的处置的那条……”


    洛温没耐心等待他用那拗口又显得高高在上的语气说完那句协议内容，紧闭上眼，双眼正在红色的边缘。


    【警告！请宿主不要主动暴露！】


    “那我应该怎么办……”


    【正在检索相关道具……】


    长久的沉默后，系统发出警示：


    【无法找到适合道具。】


    【无法找到适合道具。】


    ……


    【错误！世界线出现无法修正错误！】


    洛温捏紧双拳，力量正在皮肤下游走。


    在一阵让人窒息的沉默里，菲尔丁开口了，已经勉强接受了圣水带来的痛苦，他的声音颤抖又虚弱：


    “我……同意伯爵的话。”


    洛温被他这一句话惊得忘记了酝酿，猛然睁开眼，“菲尔丁！”


    兰斯特声音里十分隐忍：“菲尔丁……”


    “……菲尔丁骑士，你真是十分英勇。能坦然接受自己的死亡，这可不是谁都能做到的。”


    伊沃挥挥手，士兵围拢来，将摇摇欲坠的菲尔丁双臂托起。


    “带走。”


    洛温还提起裙摆的手都忘了放下，目光惶惑，完全不敢置信。


    兰斯特低下眼睫，隔着士兵给了她一个安抚的眼神，让她一哽，竟有落泪的冲动。


    那边面向贵族的圣水普查正好也已经结束，伊沃向两个失魂落魄留在原地的圣光骑士团成员点头示意。


    “十分感谢你们的机警，拖你们的福，我想接下来的晚间会议将会十分安全。”


    众人陆续离场，只余下圣光骑士团的众人，宴会厅的地面上还残留着点点鲜血，那些都来自被圣水灼伤的魅。


    一名士兵惨淡开口：“不该是这样的……菲尔丁长官他，根本什么都没做……如果接受圣典仪式，是完全可以驱逐诅咒的……”


    其他士兵陆续开口，所包含的意思只有一个——


    他们得救回菲尔丁。


    洛温的眸子中有一层浅淡的水汽，还没有凝聚成泪。


    她的双眼也抬起，和众人一起汇聚在众人中心的男人身上。


    ——


    晚间会议后，已是长夜过半，天边的一轮弯月半掩在晦暗不明的云层之后，漫不经心落下一层如同枯骨的惨白。


    在一件装潢舒适又华贵的房间内，红丝绒地毯茵茵，仿若夏季茂盛的草坪。


    一双脚赤着踩过，压下一片。


    随即，来人跪在屋内的唯一一张大床旁，伸出手来，轻贴床榻上熟睡人的面庞。


    “父亲，您又消瘦了很多……再这样长睡不醒，可就真的要……”


    “不，我不会让你离开我的……”


    “无论是我的母亲，还是那个私生子，哦……不该这么叫他，应该叫……表弟才对……”


    躺在床铺上的人并没有任何回应，十分消瘦。


    屋外发出轻响，伊沃机警地抬起头，出声道：“谁？”


    屋外的人似乎惊恐至极，脚步声又乱又急，让伊沃忍不住皱起眉头。


    他快速起身，推开房门，只在幽暗的走廊尽头捕捉到一闪而过的衣角。


    “莫甘娜……”


    伊沃紧皱的眉头没有半点放松，他一路赶往楼下的台阶处，浅蓝色长发的青年背对着楼梯笔直地立在原地。


    他喊到：“梅林，你究竟在干什么！”


    梅林转过身，目光中是一如既往的冰冷。


    “如您所见，守在这里。”


    “我是怎么交代的？”


    “没有你的允许，任何人都不能放进来……”


    “我刚刚看到了莫甘娜，是莫甘娜！我可是说过了，尤其是她！”


    “我的哥哥，别这么生气。”


    一道人影从门口走来，班宁的声音依旧是那么温柔。


    “人是我让梅林放进来的。”


    “你？”


    伊沃瞪大双眼，胸口中涌动的


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    怒火不知该往哪里放。


    “你疯了……如果莫甘娜知道……”


    “知道什么？”


    “知道……”伊沃嗫嚅着，却根本答不上来。


    “她知道了又会怎么样，根本不影响。”


    班宁继续笑着，越走越近，与他面对面，“根本不影响你命令她——她愿意为你做任何事，不是吗？”


    伊沃捏紧拳头垂下脸不说话了。


    白发青年挑起眉毛，“怎么，难道你还惦记着你那点没有必要的羞耻心、道德感？”


    “可别让我发笑了，我亲爱的哥哥，你没有赶我走是为了什么？”


    他白色的瞳孔总是习惯性微微眯着。


    “不就是为了——你那些见不得人的心思。”


    “你看看我的这双眼睛。”


    “我还记得我们第一次见面的时候，你私下里对我说的：‘好恶心，像一团腐烂在水里的棉花。’”


    “我当时可是哭得十分伤心呢……哦，之后我和‘父亲’说了这件事，我记得你有好长——一段时间没有再找我说话。这是为什么呢？”


    “……够了。”


    伊沃依旧赤着脚，已经入秋的天气让离开地毯的地面十分寒冷，但他并不在乎自己的双脚正变得僵硬疼痛。


    “那些都请让它过去，我现在希望的只有一件事——”


    他抬起脸来，心中的渴望战胜了与眼前恶魔对视的恐惧，说到：


    “让我们的父亲，醒过来。”


    班宁眼中红光流转一瞬，总算是看清了近在咫尺的人的表情，失去了戏弄的兴趣，他发出一声轻嗤，毫不在意地说到：


    “当然、当然，如果他能够变成魅的话……”


    在一间房间内，莫甘娜紧紧贴着房门，那几人的对话模模糊糊地传进她的耳朵里，仿佛遥远得在天边。


    此刻她的心跳依旧急剧着，根本没有停歇的迹象。


    她伸手按上自己的胸口，深呼吸，又吐出。


    没有作用。


    “疯了……伯爵大人他一定是疯了……”


    “怎么能够产生这种想法。”


    心脏的跳动渐渐在一种弥漫上来的悲痛中平息下来。


    她扪心自问，就像那个奇怪的青年所说的，在知道这一切后她是否还会选择跟随并执行伯爵的命令。


    会，依旧会，永远都会……


    但是……


    屋外又传来声响：


    “不过，你现在需要担心的可不是什么莫甘娜、莫迪娜，那些圣光骑士团的人已经发现这里了，你得好好想想怎么应对……”


    “什么意思？难道是因为那个副统领……你这是什么意思？你也有责任，是谁要求我做出把他转化为魅的？”


    “哦……你这句话是什么意思？不是你，难道是我？我可从来没有做任何事情，在众、人、面、前……”


    “你……”


    屋外传来拳脚交加的声音，莫甘娜心慌意乱，没有再听，她推开窗，看到了遥遥在树林深处，一丛丛举着火把的小点倒影在湖面上，正向着这里赶来。


    莫甘娜心头回荡着刚刚未想完的话：


    但是，终于伯爵之前，她还想再保留一部分的自己……


    她回头望了一眼那扇紧闭的房门，一咬牙，从窗户跳了出去。