林野多葳蕤，郁郁染层峦。


    淮城军的将士们今日来到阳山护卫，都当是春山载酒的美差，跟在打猎的队伍后面便有几分懒散，忽然看到在前面探路的士兵折返回来，正想是什么猎户，没想到从他身后的林子里窜出来一匹马。


    众人立刻警觉起来，等看清了那马上驮的是什么东西后都暗道倒霉，跟着队伍一起将那马儿围了起来。


    那匹马被这么多人马包围，也焦躁了起来，往前挣脱跃几下就将驮着的尸体抛下。


    “去看看。”淮城军统领杜如苇护在世子周载身边，挥刀叫亲随过去查探。


    亲随下马过去，一靠近就低呼道：“娄司马！”


    周载惊诧，正想过去，被杜如苇拦住，“世子，我去看看。”


    周载想不到竟有人能胆大到杀害朝廷命官，娄契再不济，也是正六品的司马，杀他做什么？他远离京畿，还至于有什么政敌？况且他昨日才见过娄契，不过一天一夜，人就死了，是什么人与他有仇？


    还是冲着自己来的？


    “世子！”陶中使惊呼一声，看他神思恍惚，赶紧将他扶下马。


    周载摇头，“无事，方才走神了。”


    陶中使知道娄契与他颇有些感情，当初世子一路从郁州到京城，路上遇到山匪，乳母及一应随从都遇难了，是娄契等人护他脱险，如今娄契遇害，他必定也不好受。


    他护着周载，远观杜如苇查验尸体。


    杜如苇久经沙场，从娄契的尸身上看得出来，他死得很快，下手的人甚至没有给他多少挣扎的机会。


    娄契不是手无缚鸡之力的孱弱文士，相反，他曾在军中历练，能骑善射，身上的本领用来防身更是绰绰有余，因此今日即便是个武中高手，也不太可能在极短的时间内将其一击毙命。


    致命伤在颈上，凶手是用利器捅穿了他的脖子。


    肩上还有一条刀口，他看向娄契腰间的佩刀，上面还挂着血，显然这刀口是用他的佩刀砍下的，这一刀不是为了让他丧失抵抗之力？


    想要一击毙命，除非是在他还没反应过来的时候就动手，那便是一个让他没有防备之心的人，或者……他侧头看向那匹马，也可能是多人作案，用拌马绳让他坠马，让持利器的凶手在他坠落之处下手。


    下一瞬，他看到马腹上的一道伤口，却不见创口，只是一处淤血……


    “大将军，你看这个？”


    亲随递过来一团布，打断了他的推论。


    “云中碧音窥宴乐，玉笏朱甍忘荒冢。何事教得春晖断，泉台有泪夜夜鸣。”杜如苇皱眉念完，问道：“娄契的老母可还在世？”


    “已过世几年了。”


    杜如苇看着那血诗，心生疑窦，他是个粗人，只看得懂“春晖”、“泉台”这样简单的意象，便叫亲随呈递给周载。


    还附上血诗，显然是与娄契有仇的，若是寻仇就能想通了，娄契身上的贵重之物一件不少，显然就是寻仇。他擦干净双手，叫手下将娄契的尸体裹起来，连同那匹马一起，送到县衙请县令查案。


    “朝廷命官遇害，或许还要报上州府，呈报中央。”他说着，看向林中，叫人从此处向内搜寻，看何处有血迹。


    那方的周载也看完了诗，心生惊疑，此时听到杜如苇的话，便将目光从血诗上收回来，抬手道：“不必搜寻了，此案还请大将军报回京城，让我父王裁定。”


    杜如苇眼皮一跳，没想到这娄契竟如此得世子喜爱，连层层上报的手续都想免去了。


    “是。”他点点头，依旧叫手下收好尸体，说罢目光又看向那血诗，周载却道：“这诗，我亲自交给父王。”


    杜如苇想到京中密信，知道颍王如今已经被立为太子了，只是消息还没传到沧州来，如今他虽然已经被颍王纳入了自己人的范围，但显然还没有进入他们的小圈子。


    而娄契在颍王年轻时就已相随左右了，两人情分自然不一般，或许他的死还有什么隐情是自己不该知道的，对于这样的吩咐，他从善如流，甚至不分丝毫眼神去窥视周载的神情，只是微笑一声，“世子可要回裴府？”


    那是周载在信阳的暂住之地，他将血诗叠好收进怀中，点头道：“有劳大将军。”


    杜如苇立刻便招呼将士返城，见一下了山周载就换了马车，心内暗笑这天家贵胄不过也只平白贵了血脉，胆气尚不如普通将士。


    哪里知道周栽是因为那诗而失了心神。


    云中碧音，说的是他母亲与音姨的名字。


    血诗是为了骂我，杀娄契也是为了恐吓我。他将血诗再度掏出，目光灼灼像是要看透上面的字，然而那几行字却只是渗着可怖的暗红，仿佛随时可能从中冲出来一只手扼住他的咽喉。


    到底是什么人？


    陶中使看着他额上豆大的汗珠，刚想擦掉，就被他避开。


    “世子？”他顶着周载防备的目光，将丝帕递上，“您擦擦汗。”


    周栽轻叹一声，并未接过，只将血诗收起，各般念头在心中三回九转，良久才道：“不去裴府，我先去娄契的住处，尸体先放置在县衙，没有我的命令，任何人不得私自验尸。”


    杜如苇听到这命令又是一愣，片刻后也带着人马护送他过去。


    娄契在信阳县并没有置宅，只在一处客店中长住。


    周栽等人去时，那客店中的人都被浩大的声势所摄，又架不住好奇心，都盯着进店的周载看。


    杜如苇压着刀护在他身后，这才叫看客们收敛起来。


    陶中使向客店老板询问了几句，老板当即带着他们像后院走去，直至走到一处单独隔绝开来的阁楼，推开门里面还有一个伙计在叠被。


    老板道：“这是店里的伙计，娄大人这几日都是由他侍奉。”


    周载踏进屋中，一面打量四周，顺便问伙计娄契从昨日与今日的行程。


    “娄大人昨日中午出的门，天快黑了才回来的，回来便叫了些酒菜，今日一大早就出门去了，至今还未归来。”


    他点点头，昨日午后娄契是去了裴府见自己，不过没多久便离开了，那之后到天黑，这期间他又去了何处？


    他想着便看向陶中使，陶中使会意，将其余人都隔在了屋外，只留了那伙计与周载在屋中。


    “他昨日回来后可有说起些什么？”


    伙计摇头，“并无，只是看起来有些高兴，还多要了一壶酒，”


    周载在屋子看了看，目光落在书案上还没干透的一砚墨中，在旁边还有一支未及清洗的笔。


    伙计很有眼色地上前解释：“昨日回来好似写了些什么东西，我端水进来时，娄大人还嘱咐我不要碰书案上的东西。”


    周载向书案走去，在一堆凌乱的纸张中发现了目标


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    ，从镇纸下取出了两页纸。


    “钟令，年十八，承和二年自郁州流亡，经信阳县，父母离丧，当年九月，为县中龙门乡钟氏收养，承和十一年铨试学宫，入知业馆。”


    另一张纸上则是娄契的字迹，“郁州，承和二年，信阳县，七岁，貌类江伯瞻少时……”


    不等看完，他的心便狂跳不止。


    小令没有死！她还活着！


    陶中使不知道他从纸上看到了什么东西，乃至于连神情都变得恐怖起来，担心伙计出去后胡乱说话，便上前将那伙计隔开，轻唤道：“世子？”


    他被唤回心神，坐在书案前，目光再次落到纸上的“钟令”二字上。


    那个少年的面貌不像小令，他怎么可能认不出小令，那个整日同他撒娇的小令，写一个字都要喊手疼，玩纸鸢都嫌风筝线勒手，她是怎么……怎么成为钟令的？


    他记得裴持盈信里提过那个叫钟令的学生，说钟令擅刀，骑射俱佳，颇有谋略。


    如果娄契是她所杀，不，娄契就是她杀的，她杀娄契的目的，甚至不想掩饰，所以她写了那首诗来提醒我！


    她不止活着！


    ……


    娄契的尸体最后还是放在了县衙，周载回到裴府，告诉了裴祭酒娄契的死讯。


    裴祭酒还来不及说几句惋惜的话，周载便向他问起钟令来。


    即便他心内疑惑，还是将自己所知道的一一讲述了出来。


    周载起初以为他在讲传奇，一个庄户出身的小子，没有正经读过书，但是在十七岁的时候考进了学宫，没有名师，但是一手文章已经远超同辈，能单手负刀从陡峭的落虎山上纵马腾跃……


    如果他真的是她，那就更像传奇了。


    “我想见见她。”


    裴祭酒看了眼天色，此时已是傍晚了，“今日吗？”


    他点头，“有劳大人了。”


    裴祭酒应下，却不明白他对钟令的关注，难道是钟令与娄契的死有关？


    “不知世子见钟令可是有什么要紧的事？”那样优秀的学生，他实在不想他牵扯进什么官司中去。


    怕世子疑他用心，他还解释道：“此子家中只一位年迈的祖母，叫他日暮来见，恐叫其祖母担心。”


    周载微微颔首，“我听说她机敏善变，想叫她协助侦查娄司马遇害的真相。”


    他这才放心了些，便交代人去请钟令。


    陶中使趁着他交代下人时，迅速跟上去小声道：“因娄司马的事，世子至今还滴水未进。”


    裴祭酒大惊，明白他这是叫自己劝劝世子，立时便招来小厮，“吩咐厨房里做些清淡的菜食。”


    毕竟是长辈，世子身份再高也不能说他自作主张，还得谢他周全。


    裴祭酒与娄契并无交情，但从当日宴会上世子与其往来的情形，亦可见几分情分，便劝慰道：“斯人已矣，若是娄司马在此，定然也不原见世子为其伤神。”


    他起身来，对裴祭酒微微点头，眉目间还有些凄色，“大人的话我明白，若是人到了，还请大人叫她来住处见我。”


    裴祭酒无有不应，看着他离开后，心中却想稍后等人到了，必要交代他不能接下这差事，谁知道其中有多少猫腻，如今又正是皇储争斗的关键时刻，娄契之死未必就不可能是上头神仙打架的结果，何苦叫钟令一个学生被牵连进去。