“钟大人怎么来得这么早？”计抒文摇着蒲扇来上值时，正好看到了坐在厅中闭目养神的钟令。


    她睁开眼笑了笑，“天热了不好睡，索性早些来了。”


    计抒文哈哈大笑，指着厅前新堆上的案卷，“又要加紧赶工啦，钟大人可别强撑啊。”


    此时其余上值的官吏也陆陆续续来了，都在谈论孙渠的死。


    计抒文不明所以，“孙司直过世了？”


    一个官员唏嘘不已，“是啊，前夜他外出宴饮，遇到劫财的歹人，被杀害了。”


    “唉，孙司直也曾为军卒，应当有些搏击的身手在，许是醉酒了，竟被歹人一刀割了脖子。”


    钟令听着他们的对话，回想了一下子书的身手，确实能做到一刀毙命，何况那还是一个醉酒的人。


    孙渠是个该死之人，死在自己手上跟死在别人手上并没有区别，她又不是嗜杀之徒，绝不会生出什么他就该死在自己手上的想法，权当子书是为民除害了。


    “孙府已经报案了，昨日下午案子便移到了大理寺来，东宫亲自将少卿大人叫了过去，要他用心侦办此案，责令他十日之日破案，务必抓到凶手。”


    “难怪了，我家隔壁住的正是博陵县尉，今早出门我看他还一脸愁容，说不仅是要悬赏抓凶手，还说要去将城中各处的地痞流氓都抓起来挨个审问。”


    “今日城门也查检得更加严格了，我住在城外，进门时被好一通盘问。”


    各人嗟叹不已，钟令也跟着叹息两声，对计抒文道：“东宫竟这样重视，孙司直与太子殿下还真是情深义重啊，只是不知这案子到了我们大理寺，又要如何查办？少卿大人亲自断案吗？”


    计抒文点头，“东宫发了话，少卿必要亲自出面了，不过如此凶悍的歹徒，能捉到还好，若是捉不到，至多就是在期限前从那些地痞流氓中找个手上犯过命案的顶罪，事后大理寺背地里给其亲属一些补偿，如此就算是结案了。”


    钟令想想倒也明白了，当时娄契的死便也是如此处理的，看来东宫要的也不过是一个交代，安抚安抚孙司直的家属罢了。


    太子虽然责令大理寺限期破案，但心中也清楚抓捕到真凶有多难，对大理寺如此要求，确实是安抚之意更重。


    孙渠虽然是他一手任用提拔的，但是他也给了他相应的荣宠，一个毫无家世背景的军中小兵，文不成武不就，能做到大理寺司直的位置，已是祖坟冒青烟了。


    他自认从未亏待过随他起家的人，就像李琯与江伯瞻，一个是破落到要去军中讨生计的李氏偏远旁支，一个是为了富贵荣华认阉人做父的城门小吏之子，没有他的提携，两人再活一世都爬不到如今的位置。


    李琯与江伯瞻虽同为太子办事，两人却不投契，行事作风区别甚大，如今日这样坐在一处，且彼此还不生厌的时候是少之又少。


    太子步入房中时，看到两人和谐交谈，连孙渠之死带来的惆怅都少了点。


    两人见到太子忙起身行礼，“殿下。”


    “不必多礼。”太子将两人扶起来，“何日出殡？”


    李琯听着外间的丧乐，面上有些伤感，“后日，他家大郎已经能担事了，后事料理得很妥帖。”


    太子安抚道：“我已令大理寺严办此案，相信不日就将有结果了。”


    李琯下拜，“臣替孙渠谢过殿下了。”


    “你们都是随我自微末时起来的，亲如兄弟，不要提谢字。”太子表现得很大方，问完了李琯又看向江伯瞻。


    “临远，还有一事我要提醒你，月前你奏劾大理寺渎职，说其积案不办，查办的案子又拖延不决，陛下当时听了并未下圣意，这个月才将陈从谙召去细问，他道是刑部动辄驳回重审，一案往复如转蓬，只重视大案要案，弹劾刑部以慎刑之名，行掣肘之实，陛下听了未表颜色，做了个好人，将我也叫了去，又让大理寺重理积案。


    昨日见到陈从谙，我便多问了一句，他才说大理寺的积案清理已有了很大进展，他这人做事一向下得了狠手，未必哪一日就要统一交付刑部，你要做好应对了。”


    太子如今挂了个刑部尚书的官衔，但与颍王时不同，东宫受命监察刑部、工部及户部，并不能如亲王时那样事事决断了，故而江伯瞻这刑部侍郎虽为副官，实则是刑部之长，寻常并不会搅扰太子。


    他听完太子的话便道：“臣明白，近些日子大理寺的动静，臣亦有所耳闻。”


    太子点头道：“你与陈从谙在陛下面前争执一回两回是为了朝廷，再多了便不好了。”


    “臣明白。”江伯瞻回了话，又看向李琯，见他微微摇头，迟疑着合上了唇。


    太子没注意到他们的神情，大笑两声道：“说到大理寺，你如今可挑好女婿了？”


    这又是江伯瞻的一桩心事，他苦笑起来，“殿下便不要挖苦臣了，臣那日当着是为人陷害，如今小女还在府中整日垂泪。”


    太子笑道：“是为儿女计，无需理会那些谣言，太子妃昨夜与我说了说那钟令，昨日在京郊别院中，一头老虎挣脱牢笼逃了出来，险些伤人，幸好那钟令在场，出手降服了老虎，如此文韬武略，不枉你受那些流言。”


    他这话分明就是暗示他钟令得了太子妃青眼，让自己不要再与钟令计较了，但是要他咽下这口气，又实在不能，什么降服老虎，他甚至都怀疑那老虎就是钟令放出来的。


    李琯看他暗暗咬牙，打了个圆场，“殿下言之有理，那钟令初出茅庐，当时春风得意，自然受不了半点不如意，再过三五年，自也会低头了。”


    江伯瞻大度一笑，“是啊，臣当日也是心急，怕过了这村就没这店了，现下想来，也不是什么大事。”


    太子满意笑了笑，却不欲久留，在前院传来丧鼓后便起身要走，两人忙起身恭送。


    太子一走，又有一中年人匆匆进来，目光还向身后流连，“殿下刚来便走了？”


    “如今多事之秋，殿下不便久留。”李琯解释了一句。


    那人勉强笑了笑，嗫嚅道：“看来殿下也没将孙渠的死放在心上。”


    见他们沉默着没说话，又道：“娄契、徐风沉、王燊，再加上孙渠，短短三年内，知道真相的人已经接连死去四人了，不论官阶高低，他们至少都是有官身的，都是落单时被歹人杀害，怎么可能这么巧，二哥、三爷，你们可有与殿下提起此事？”


    经年过去，他们之间还用着年轻时的称呼。


    李、江两个对视一眼，都从彼此眼中看出了几分深意。


    那人还在继续说话，“实在太巧合了，除非寻仇，我想不出来他们被接连杀害的理由，会不会是清源郡王，他为了给生母……”


    “江涞，慎言！”江伯瞻低喝一声，对李琯道：“方才三爷不让我在殿下面前说起此事，想是另有考虑了。”


    李琯微微拧眉，“当初跟着我从淮城军出来的弟兄，曹胜、吴淳之……至今，已经一个不剩了，临远兄与我亲自下的手，难道忘记了？”


    江伯瞻听着他一一数了人名，心中一沉，有点抗拒去深究他话中之意。


    江涞却开口道：“当年窦夫人发癔症，亲口告诉了郡王他的身世，当时情形如此，太子殿下是为了兼顾大局才下令让你们杀了那些人，是为了修复他们父子之间的嫌隙，是不得已而为之，三爷如今这话，难道还怀疑殿下吗？”


    江伯瞻冷眼别向胞弟，警告他莫要胡言。


    李琯迟疑了一瞬，当初在信阳制造完一场贼乱之后，李琯手下便只有娄契与孙渠留了下来，其余拿着钱财离开的曹胜等人，都各自还乡，散落各处。


    五年前因窦夫人对周载的那一番话，周载开始追查当年真相，太子为解他丧母之痛，令他将曹胜等人约至京城，随后一一灭口。


    是他与李琯亲自下的手。


    江涞还在状况之外，“我猜要么是清源郡王，要么就是当年的人没死干净。”


    “江涞，你先出去，我……”


    “有什么事不能让我知道，咱们的人都快死光了，谁知道他们下一个会不会杀我？”


    江伯瞻无奈道：“你只要当心些，出入不离人保护，谁能杀得了你这朝廷命官？”


    “只有千日做贼的，没有千日防贼的？谁能笃定他们四个被杀的时候是落单的呢，接连四个，会不会是鬼魂索命啊！”


    “当年行事，你吓得尿了裤子，刀都没举动，鬼都懒得找你。”江伯瞻恨铁不成钢，“出去。”


    李琯打着圆场，“三郎也是关心则乱，临远兄不必如此动怒。”


    江涞年纪尚轻，看起来不过三十出头，被亲兄长训斥了也不觉得丢面子，还赖着道：“三爷，您给我句准话吧，我压根就不相信之前抓到的那三个是真正的凶手，让大理寺去查能查出个狗屁来，不如交到咱们自己人手上，我


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    就怀疑两个，一是假郡王为生母报仇，那年曹胜他们的死表面上是让他释然了，咱们这么些人，他也就跟娄契亲近一些，娄契还死在了他去信阳的期间，我不信他清清白白。他如今羽翼渐丰，又深得陛下喜爱，哪日陛下直接封他做皇太孙也不是没可能，他的身世是多大的丑事啊，他自然要将咱们这些人知道内情的一一给灭口了。”


    江伯瞻向后仰了仰，“另一个怀疑呢？”


    李琯也没想到这个一向没什么本事的江涞能有这样的危机意识，看着他的眼神也认真了几分。


    江涞见状也自信起来，靠近两人，“我怀疑当年的人没死透？”


    “谢云娘随同她那些仆役？”江伯瞻失了兴致，“若是他们，恐怕只有化作厉鬼索命了。”


    江涞似乎很怕这些鬼鬼神神的，急道：“什么厉鬼！我说的是曹胜他们，虽说是你们下的手，但是或许有人没死透呢，当然了，我不是说三爷你手下留情了，我的意思是他们都是三爷的人，三爷应当最清楚他们有什么能耐了，三爷，您……您为何这么盯着我！”


    他没有留意到李琯在听见他说话时神情便已经不对，厉鬼，没死透，手下留情……在江涞凑近他时，他猛然见到与江伯瞻年轻时五分相似的眉眼……


    江伯瞻闻言也看向李琯，便见他紧锁着眉，一双眼钉在了江涞的脸上，目光又从江涞脸上移到了他脸上。


    “三爷！”江涞又喊了一声。


    他微微摇头，不敢相信自己得出了一个怎样的结论。


    不可能的，那是个女孩子，怎么可能会中状元。


    一个柔弱无依的小女孩，即便张大了獠牙说她的魂要化作厉鬼来寻仇，都只让他觉得可怜的小女孩，怎么可能，会考中状元呢？


    “三爷，你想到了什么！”他越沉默，江涞越心慌，“难道您真的手下留情了？”


    “江涞，闭嘴！”江伯瞻不相信他会手下留情，这个人狠心到能够答应去杀死自己情同手足的同袍兄弟，不可能会对其中哪一个单独手下留情。


    李琯再度抬起眼往江涞脸上看去，终于，还是不得不信了。


    “我确实手下留情了。”他的话里有着自己都听不明白的矛盾，说话时喉咙里像是堵了一块烧红的炭，哽涩艰难。


    “但太荒谬了，怎么可能，林碧音的女儿，我没有杀她，那个叫小令的孩子没有死，这不可能，她或许是在林中被野兽吃了，魂灵离体，俯身在了一个男人身上，她，小令，她来到上郡寻仇了。”


    江伯瞻不敢置信，小令，是那个妓女生的野种？


    她没有死，一个妓生子，就算没有死……他咬着牙，极力压抑着狂躁与恐惧，压抑着从脚底升上来的寒意，“就算没有死，一个妓女生的，能有多大本事。”


    落下话音，他骤然扭曲了面容，死死抓住了李琯的衣襟，“三爷，你好心肠啊！”


    江涞听见他骤然嘶哑的嗓音，知道事情不妙了，“林碧音？二哥那个姘头生的女儿？”


    “她来到上郡了，毫无顾忌地站在我们跟前，但是我们，没有一人去怀疑她。”李琯失神地看着江涞，探出手隔空描摹了他的眉眼，“眼睛，像你一样，但是更透亮，肆无忌惮，意气飞扬。”


    江伯瞻因为他的描述松开了手，心内闪过一丝怔然。


    这样的一个人，有着这样的眼睛，是钟令！钟令！


    他想起来之前为了择婿对钟令身世的深查，话里带着自己都没察觉的狠厉和杀意，“一个沧州流亡过去的孤儿，落户在了信阳，连名字都不改，我就说，她会不动心我的权势财帛，还敢戏弄我，原来是她，什么妖孽畜生，不苟命躲藏着，还当是什么漫天的能耐，故弄玄虚，当日我能叫她死，今日她还能活？”


    他凶狠的眼神缓缓朝向李琯，李琯也悔恨当时一时心软，才会有今日之果，下保证一般，“是我的失误，我会解决她。”


    “就不劳烦三爷了，免得，又一个手下留情。”


    “临远兄，别忘了娄契是死在信阳的，如果是她所杀，便不难想到是谁帮她遮掩了过去，且还有着状元名头，有擒虎之力、魁星之才，如何杀她？皇孙追究下来，如何遮掩？此时，贸然不得，如今她在明我们在暗，可待良机。”


    江伯瞻冷笑，拂袖而出，“此畜猖狂至极，一开始，她就没打算在暗处苟命，什么在明在暗，三爷还是多操心操心自己这条命吧。”