“终于回来了。”林子延看着这些佳肴馋涎欲滴，又说道“我之前就听说，黄鹤楼的鸭子烧的最好，快来尝尝。”


    三人吃完已有未初，待他们到卫府，才得知卫老爷并不在府内，得小厮通禀入府。


    “五殿下可听说过一个传闻，幼童的心头肉可让人长生。”姜枝意说着，不忘观察燕司瑾的神色。


    “你是想说这起案件是有人为了长生不老？”


    “没有，这是你说的。”


    进垂花门，两侧种了不少绽放的紫斑牡丹，五六个女婢各拿工具照料，牡丹花京中少有。


    姜枝意走在前头，一回头，发现林子延不知去了何处。


    卫郎君正坐大厅，两人离他十步开外，他借手边的拐杖发力才勉强起身，微弯着腰，拱手做礼。


    “卫某见过殿下，不知殿下光临寒舍，有失远迎，家父出门办商，恐怕需酉正才回。”


    “不打紧，此次前来，是为大理寺查案，烦请卫郎君配合，请卫府的管家婆出来回话。”燕司瑾拿出大理寺的令牌，一身正气。


    “可否告知是何案件，与我府有关。”


    “几日前，一孩童乞儿失了心，如此在京兆的大案，卫郎君没有听过？”


    “我腿脚不便，许久未出府了。”


    一语完了，卫郎君抚了抚衣袖，眼睫低垂，什么也没有说，只吩咐下人带他们去了中堂。


    一色黄花梨的木桌椅，桌案上摆了一只小兽模样的紫金香路，书架上叠放了好些书册，四处都有挂墨色山水画，


    两人在堂中，唯燕司瑾坐着。


    一妇人穿着素雅，衣襟上镶嵌了一个琥珀宝石。小心翼翼的踏进门槛，不敢四处打量，一进来就吓得跪坐在地。


    燕司瑾言语冷漠，似刀，“我问什么，你只管答，若是掺假，只好带你去大理寺坐坐。”


    “你可知我为什么只叫你来问话？”燕司瑾歪坐在椅子上，手指漫不经心的叩着桌子。


    这管事婆神色呆愣，虽为管事，但看着胆小的很。


    “奴家不知。”


    “你杀了四五个孩童，还不招来？”燕司瑾说完，正襟危坐起。


    这一瞬间，满堂的寂静，只听燕司瑾手中的动作用力。


    “奴家冤枉啊，大人，奴家一个手无寸铁的妇人哪敢杀人啊！”管家婆霎时脸色发白，抬眼望向燕司瑾直摇头。


    燕司瑾看向姜枝意，姜枝意会意。


    她的话语清澈如泉水，却带着无法忽视的锐利，“那你说说，三天前，亥时到子时之间，你人在何处，在做些什么？”


    管事婆手撑着地，支支吾吾道：“我想想…想想，那天卫郎君宴请好友相聚，我一日都在盯着下人勿出乱子。”


    姜枝意疑惑道：“一日未出卫府？”


    “未出，若是两位官爷不相信，可问府中下人，他们都可作证的。”


    姜枝意走到她身旁，低了些头目光落在她发间，“你家郎君的腿是何时伤的？”


    “腿？是前年夫人离世那天，正巧是科考放榜之日，那夜郎君看榜回来左腿便折了，身上满是血，还是被老爷寻回来的。”


    “季娘子和卫郎君关系可好？”姜枝意走到她身后绕了个圈，扫了两眼她的衣袖。


    “季夫人与卫郎君只见过一面，那一面并不融洽，卫郎君发了好大脾气，将自己关在房中，把东西砸了遍，再后来老爷将季娘子接出了府。”


    “你之前就是卫府的管事婆？”


    “并不是，奴家曾是郎君的嬷嬷，郎君见奴家有管事之才，便向老爷推荐了奴家，这才有了管事一职。”


    “你下去吧，府中可有好吃懒做的女婢，请她来传话。”


    燕司瑾看向她，正色道：“你信这管事婆所说？”


    姜枝意侧目看他，微微顿了顿，回道：“半信半疑吧，你不觉得这卫府有些奇怪吗？听这管事婆所言，卫郎君与季娘子关系并不好。”


    燕司瑾接了她的话，“可这管事婆却称一个并未住府上的季娘子为夫人。”


    “卫老爷又常不在府，卫郎君怎会同意下人如此称呼。”


    话未说完，一婢女头发蓬乱进了门，身量矮小，神色慌乱跪在眼前，双手不停地搓着衣角，双腿也不停地挪动。


    姜枝意心中一动，有了怀疑，“你家郎君与前夫人关系如何？三日前，管事婆一日都在卫府？”


    “在的，嬷嬷一日都在前厅忙活。”


    婢女眼神闪烁，继续回答道：“郎君在夫人在世时，每日都要去请安，前夫人也疼郎君。只是…夫人不喜郎君读书，每次郎君读书，夫人都闭门不见郎君。”


    姜枝意狐疑道：“前夫人既不喜，你家郎君为何还要考取功名？”


    “是老爷想要，可老爷并不喜欢郎君，或许….郎君觉得考取功名，老爷便会多疼爱他与夫人一点。”


    “你们府内可有会做包子的嬷嬷？”


    “奴婢不知，不过……”


    燕司瑾黑眸微沉，“有话就说，否则就是欺瞒不报。”


    只见婢子抖动一颤，手指因抓着衣角用力泛白。


    “前些夜里，奴婢半夜如厕回来，见…一个身穿白衣披发的女子往前夫人房间去了，我一开始以为是某个婢子，便喊了一声，结果那人像是没听见。”婢子想到此处嘴抖的厉害，不敢再说下去，一个踉跄坐在了地上。


    “不过是一个女子，怕什么？”


    婢子咬了咬唇，像是在努力回想，“那天正是前夫人满一年的忌日，我害怕是…是夫人回来了。”


    燕司瑾微微眯起眼，神色深不可测，“你怕你家夫人做甚？”


    “那是鬼，夫人定是来索命的，府里的嬷嬷都说夫人是与男子通奸而死。”婢子突然神色不安的尖叫一声，不敢再往下说。


    那一夜，月色中天，无星无云，睡意朦胧的婢女看见那女子时，以为这女子是想偷东西，喊她一声，可再一想来，那女子在夜色里像是魂魄。


    姜枝意听到此，表情一滞，与眉头微皱的燕司瑾对视了一眼。


    燕司瑾抚了抚下巴，似乎颇感意外。


    那婢子像是被吓疯了，嘴里不停的念叨，“什么索命”，但人只要一碰她，她就胡乱踢着，再也问不出话来。


    燕司瑾手撑着下巴，食指点着下颚，眼神由下向上落到姜枝意身上，“你认为这世上有索命鬼吗？”


    “索命？”姜枝意摇头，“殿下，还记得我说的傀儡蛊吗？”


    “说说。”


    “我猜想，这婢女看到


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    的不是鬼，是被操控的人偶。”


    姜枝意与燕司瑾又问了几个嬷嬷，严肃敲问，得出卫夫人的死的确不是外界传闻那般死于心悸。


    本想查孩童案，竟查出卫府乱七八糟的情感纠纷，姜枝意只觉得自己的脑子一阵一阵嗡嗡响。


    叹气道：“五殿下，那管家婆应不是卖包子的，做包子的头发或衣裙袖角处会有油渍，而这个管事婆即没有油渍还没有韭菜味，也不见那苏绣香包”


    问了这么久，姜枝意有些渴了，在桌子上拿起茶壶倒在茶盏里。


    姜枝意抿了一口水，不愿承认道：“我想我们是查错了。”


    “继续查下去，等卫老爷回来。”


    “林司直呢？”


    燕司瑾侧头，懒懒地回应道：“自是有其他事做。”


    姜枝意趁现在无事，细细打量起这房间，发现一书册下压了个什么纸张，像是什么画像，只能看到是一个女子，这女子上的头簪倒是和虞美人的那枝一样。


    姜枝意摸了摸手腕，碰到了银镯，犹豫了片刻道：“其实我可以试试用蛊，探探那婢女的记忆。”


    燕司瑾端视着墙上的挂的山水画，闻言语气深沉让人觉得决绝，“姜枝意，你知不知道，上次用蛊晕倒，你像是没了活气。”


    这话怎么听都有点骂人的意思。姜枝意没再提下去，心中忿忿不平。


    夜色渐渐拢下，云边染了紫红色，犹如黯淡转明。卫老爷听小厮说府中有客，就赶忙回来，回了府与燕司瑾两人在书房。


    姜枝意一个人无聊，就在院内闲逛，再次见到卫郎君，他一身蓝白色，衣摆飘然，站在牡丹花前欣赏美景，真是琼枝玉树般的人物。


    她不敢想，婢女所说关在房间乱砸的人竟是眼前的男子。


    卫郎君见到姜枝意，微微一惊，屈身行礼。


    “卫郎君在看什么？”姜枝意缓步上前，本不想打扰，但被发现了，那就问候两句吧。


    “我娘种的牡丹。”


    姜枝意眼含笑意，赞叹道：“不愧是花中之王，美哉，美哉。”


    “卫郎君有在府中听到过什么吗？”


    “你是想问我娘索命？”


    姜枝意也没想到这卫郎君这么直接，她后半段的话就哑在了喉咙。


    “我娘死的那一日，我并不在府，我和好友在外的醉楼庆祝揭榜，我伶仃大醉，连我自己都不知是在笑，还是在哭，回府途中，听到小厮来传话才知娘没了。”


    “那一夜的雨很大，大到我在雨里看不清前方的路，老天爷很不公平，我四岁启蒙，日夜挑读，不曾苛待一日，老天爷没让我中榜也就罢了，连我母亲也偷偷的带走了。”


    卫郎君低头拢了拢牡丹，像是抚摸什么宝贝，可他的语气中带了一点愤愤，目光却显得有些悲凉。


    姜枝意却眼色未抬，一双清澈的眸子比春日初雪化晴后的溪水还要明亮，那其中无悲无喜。


    “卫郎君何不向前看，前年未得榜上名，下次就有了不是。”


    姜枝意的手落在了银镯上，眼里有一丝波澜，“殿下该找我问话了。”


    言罢，姜枝意正准备要走，颈边有了一丝丝凉气。


    “别动，这刀锋利的很，划下去，你这漂亮的脖子可就受伤了。”