一股难以言喻的寒意，顺着她的脊骨悄然爬升。她那双洞悉人心的眼眸，此刻却像是撞进了一团浓得化不开的迷雾。


    太子借命、邪派秘阵、八处极恶之地……这些深埋于王朝最污秽角落、被重重铁幕与血腥掩盖的绝密，连她以身入局都未能完全触及的真相，竟被若衣如此清晰、笃定地剖开在她眼前。


    她究竟是谁？


    不，更确切地说——她背后，究竟藏着怎样一张无形无迹、却能穿透一切壁垒的网？


    这世间万事，无论藏得多深、埋得多险、裹着多少层鲜血与谎言的糖衣，仿佛只要她想，便能轻易地一触即得。


    这份“本事”，已非寻常情报所能解释。或许说她的暗网比她想像的还要恐怖！


    封灵籁凝视着若衣低垂的眼睫，那平静表象下蕴藏的深不可测，第一次让她感到一种超出掌控的悚然。这悚然并非恐惧，而是对“未知”本能、带着血腥味的警惕与评估。棋局未变，但执棋者…似乎比她预想的，还要多。


    封灵籁掩下心中惊涛骇浪，“你…当真信这世间……有长生之术？”


    若衣闻言，指尖微微一顿。她似乎没料到封灵籁会在此情此景下，抛出这样一个近乎拷问灵魂的问题。


    她缓缓抬起眼帘，那双总是蒙着层薄雾、让人看不真切的眸子，此刻竟透出一种近乎悲悯的平静。


    她唇角牵起一丝极淡、极缥缈的笑意，像拂过深潭的一缕风，连涟漪都未曾惊起：“谁知道呢？”


    若衣的声音很轻，像一片雪花落在封灵籁的耳畔，却让她心头蓦地一颤。


    那抹笑意淡得几乎难以捕捉，却仿佛藏着千言万语，又仿佛空无一物。


    封灵籁忽然意识到，自己从未真正看透过眼前这个人。她可以剖析人心，可以算计权谋，可若衣却像一面镜子，映出的永远只是旁人自己的影子。


    ——而她真正的模样，无人得见。


    窗外风声渐起，将敞开的窗扉吹关起。烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，交叠又分离，如同命运无声的纠缠。


    良久，封灵籁低笑一声，“也是，这世上…本就没有答案。”


    她抬眸，目光如刃，直直望进若衣的眼底：“可若真有长生之术，你会要吗？”


    若衣静默片刻，忽然伸手拂过案上的烛台。火焰在她指尖微微一晃，映得她眉眼如画，却又转瞬归于沉寂。


    “长生啊…”她轻声道，“或许比死…更寂寞呢。”


    封灵籁怔住。


    那一刻，她仿佛在若衣眼中看到了一抹极深的倦意，像是历经千载光阴的旅人，回望来路时，只剩一片荒芜。


    封灵籁眉心微蹙，声音压得极低，“那阵法，究竟还差何物？”


    屋外长廊便传来橐橐足音，由远及近，每一步都踏在人心坎上，沉甸甸地碾过地砖。


    若衣眼底寒光一闪，指尖微动，那支森白骨笛倏忽不见。她猛地旋身，双手推开紧闭的窗扉，风裹挟着庭院草木的湿冷气息瞬间涌入。


    临去前，只留下一缕几乎被风吹散的耳语，带着冰冷、不容置疑的确凿：


    “一个八字全阴，未满十二龄的男童。”


    窗扉轻合，将庭院最后一丝微凉的夜风隔绝在外。那步步紧逼的足音，最终在封灵籁的房门前——定住。


    “吱呀——”


    门扉被推开，戚玉嶂端着药碗的身影逆着光，踏了进来。浓重苦涩的药气瞬间弥漫开，猛地一呛，令封灵籁喉间泛起一阵痒意。


    他目光扫过床榻，落在美鲛人不知何时已悄然坐起的身影上，眉头几不可察地一蹙。


    “怎么起来了？”他沉声开口，声音听似温和，却带着不容置喙的力道，“你伤未愈，不宜劳神。快躺下。”


    药碗被戚玉嶂稳稳搁在床头的矮几上，褐色的药汁在碗沿晃荡，映着烛火，晕开一片暖光，却驱不散室内骤然凝滞的空气。


    封灵籁没有动。她半倚在床头，锦毯滑落至腰间，露出一截苍白纤细的腕子。那双深不见底的眸子，此刻正静静落在戚玉嶂身上，无声地望着他。


    “躺久了，筋骨都僵了…你…扶我下床走走吧？”


    她说着，指尖动了动，竟真的挣扎着要掀开锦毯起身。颤抖地动作间带起一阵细微的咳嗽，肩胛骨在单薄的中衣下伶仃地凸起，脆弱得仿佛一折即断。


    戚玉嶂身形未动，目光却骤然沉冷下去。他一步上前，宽大的手掌带着不容抗拒的力道，精准地按住了她另一处未带伤的肩头。那掌心温热，力道却重得像铁钳，瞬间将她钉回原处。


    “胡闹！”他声音不高，却字字如冰珠砸落玉盘，带着一丝不易察觉的愠怒，“你气血两亏，经脉滞涩，此刻下地，你是嫌自己命太长？”


    他俯视着封灵籁被迫仰起的脸，瞧见那双深邃的眸子里映着脆弱的水光。戚玉嶂压下心底泛起的柔软，肃然道：“先喝药。旁的心思，暂且收一收。”


    封灵籁被他按在枕间，非但不恼，反倒唇角一弯，牵起一抹极浅带着几分无奈又狡黠的笑痕。


    她似嗔非嗔地睨着那只仍按在自己肩头的手，声音里揉进一丝恰到好处的娇慵与调侃：“戚玉嶂…你好生凶啊。”


    那语调轻飘飘的，尾音微微上挑，像羽毛尖儿搔过心尖，偏又让人辨不清几分是玩笑，几分是真心。


    戚玉嶂按在她肩头的手指几不可察地微微一蜷。他垂眸，对上她仰视的目光，那双深潭般的眼睛里笑意盈盈，烛火在她眼底跳跃，映出几分无辜的澄澈，也映出更深处，难以捉摸的暗流。


    他喉结微动，面上的肃然分毫未减，只将按着她肩头的手缓缓收回，转而端起了矮几上那碗犹自氤氲着热气的汤药，碗沿稳稳递到她唇边。


    “若想少听几句‘凶’言，”他声音低沉平缓，听不出喜怒，唯有一双眸子深不见底，牢牢盯着她，“就莫要再动那些不该动的心思。乖乖把药喝了，养好你的身子。”


    他略一停顿，语气依旧


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    平稳，却带着一丝若有似无的警告：“否则…下次就不止是言语‘凶’了。我自有法子，让你安分地锁在这屋里，半步也踏不出去。”


    封灵籁闻言，非但未惧，反倒低低一声轻笑，带着一种洞悉一切的了然和毫不掩饰的戏谑，直直刺向戚玉嶂那张沉肃的面容：“啧啧，瞧不出啊，戚玉嶂——”吐字清晰，带着几分玩味的拖腔“原来你…还想囚禁我呢？”


    “囚禁”二字，被她咬得又轻又软。


    戚玉嶂端着药碗的手指猛地一紧，褐色的药汁在碗沿剧烈地晃荡了一下，险些泼洒出来。


    须臾，他手腕微抬，药碗再次稳稳递到她唇边，“喝药。”


    封灵籁见状，像是被点燃了某种隐秘的愉悦，她先是肩膀微颤，继而抑制不住地放声大笑起来。那笑声清越又放肆。


    她笑得眼尾沁出一点晶莹的水光，染得那双本就潋滟的眸子更是波光流转，顾盼生辉。


    她目光毫不避讳，如同带着钩子，慢条斯理地滑过戚玉嶂近在咫尺的脸庞。掠过他紧抿却微微颤抖的薄唇，掠过他线条紧绷的下颌，最终，精准地落在他那不知是因怒意还是其他难以言喻的情绪而悄然漫上红潮的耳根与脸颊上。


    那抹红，在他惯常冷肃如冰的脸上，显得如此格格不入，又如此生动有趣。


    封灵籁笑声渐歇，化作一声带着浓重鼻音愉悦的轻哼，“好啦好啦，戚大夫莫气~”


    戚玉嶂唇线紧抿，眉心蹙起一道细微的折痕，喉结无声地滚动了一下，“我没生气。”他嗓音有些低哑，出口的否认却显得苍白。


    待要再言，又觉词不达意，目光沉沉落在对方微凉的手上，终是忍不住抬手虚虚拢住那指尖，带着几分不易察觉的恼意低声道：“我是气你…这般不爱惜自己身子，平白叫人悬心。”


    “下次不会了。”


    ＊


    江南城一处深宅内，锦衣男子步履匆匆，接连穿过数重月洞门，最终踏入一方静谧的花园。


    园中花木扶疏，却唯有石桌旁端坐着一位中年男子，正对着黑白纵横的棋枰凝神独弈。海棠花瓣无声飘落，点缀在棋盘之上。


    锦衣男子行至近前，单膝点地，恭敬地垂首抱拳，声音压得极低：“爷，京中急报…王庚，没了。”


    中年男子执棋的手指悬在半空，那枚莹润的白玉棋子离棋盘不过寸许，却就此凝住。


    半晌，那悬停的手指才缓缓落下，棋子却并未按原定的位置敲下，而是轻轻搁在了旁边一处无关紧要的空位上，发出一声沉闷的轻响，打破了死寂。


    他并未回头，目光依旧胶着在错综复杂的棋局上，只是那眼神深处，似有寒潭之水无声搅动。


    “哦？”一个单音字从他喉间滚出，听不出喜怒，平淡得像在谈论一片落叶的归处，“怎么死的？”


    “回爷的话，”锦衣男子头垂得更低，声音愈发谨慎，“说是…死在都京城内一处僻静暗巷内，死状惨烈…被…被人砍下了头颅。”