李连清望着她的眼泪发愣。


    耳畔回荡着众人诉说冤屈的声音，可这些声音入了耳，便销声匿迹，只剩下她那一句——


    我害怕。


    “……你。”李连清语气停顿，欲言又止，他望着她那张脸，颤抖的眼神从她眉骨，直至下颚，最后落在那暗红色的，似是胎记的地方。


    他似乎想说什么，可最后什么都没说出来。


    忽的，眼前剑光一闪，只见她捡起了地上的剑，眨眼便横在喉前，李连清几乎是下意识的，当即就抓住她手腕制止。


    即使是沾染上了灰尘与血液，亦能看出这只手原本的白皙，骨节分明、纤细修长，与那黑色的剑柄形成鲜明对比，他便不自觉将目光放上去，让他有些恍惚。


    但那只手一动，剑刃抵到了颈边，他又忙不迭将眼神移开，手指用力，将那只手拉回。


    “夫人何必？”


    “我今日……”褚缨眼眸转到一旁，立马捕捉到了之前，被她听到嚼舌根的那几个士兵身上，同时，另一只手指过去，“要看着他们死。”


    李连清还未言语。


    那几人瞬间炸锅。


    “你这泼妇，这是几个意思！”


    “我们又没对你动手，你做什么要我们死？！”


    “大人你可不能听她的！我们为朝廷效犬马之劳，就算此次是真做错了事，也罪不至死，也该将功抵过！”


    彼时县令出声安抚，又在和稀泥。


    褚缨没有再看那几人，只用一双眼，紧紧盯着李连清，用口型再重复：“我要他们死。”


    李连清亦望着她的眼。


    片刻后，在喧嚣嘈杂中，他轻声问：“为何？”


    褚缨答：“报仇。”


    半晌过去，李连清才神色复杂松开了手，放低声音道：“他们所言非虚，西州边城是重要关隘，失了边城，西州便是劣势，如今多亏他们守城才……我没有那么大的权力，能擅自定罪。”


    说完，见面前人手腕又动，他立马抬手将她手腕隔着衣衫捏住，又抬起另一只手，指尖滑入她指缝，试图将她手指掰开。


    “但夫人放心，我会尽自己所能，还所有人公道。”


    可无论如何用力，那只手只是越抓越紧，与他暗自较劲。


    褚缨咬牙回：“我从来认为，世间公道，是争来的。大人，凭什么功过可以相抵？凭什么，他们所做的恶，就能这么被抵消？我们须弥村这上百条人命，就如此轻贱？”


    李连清紧紧捏着她的手，生怕她一个用力，那剑刃就要划破脖颈。


    他急忙道：“万物皆有自己的规矩，总有一条线不可以越过。”


    “什么线？”褚缨问。


    “……”


    李连清没有作答。


    褚缨便轻蔑开口：“权利吗？”


    随后，她扬声：“我可以付出任何代价哪怕是死！我今日，就要看他们当场殒命！”


    “夫……”


    “大人您就不要管她了，一个贱民罢了，何必在意死活？”县令跑了过来，俯身在李连清耳边劝，“这须弥村的人本就是群大字不识几个的，哪会懂那些道理？她想死，便尊重她的意愿，让她死得了。”


    说着，县令上手要将李连清的手拉开。


    李连清忽而抬眸，瞪向县令，眸色清亮，其中还带着些怒意：“我想如何做，便如何做，哪有你插嘴的份？”


    县令一哽，讪讪退后。


    李连清重新看回去，眼神温和扶她起来，“我答应你，你起来。”


    此话一出，那些士兵中有人按捺不住冲了上来，气势汹汹，“你这疯婆娘——”


    褚缨用力扯开李连清的手，手腕一转，剑尖换了方向，毫不犹豫就刺入了那士兵胸前。


    那士兵瞪着眼睛没有立马咽气，她便继续用力，剑往里刺。


    最终，他跪在地上，剑刃刺穿了他的身体。


    周遭所有的声音骤然间消散。


    原本还有些零零碎碎的声音，也消失在风中。


    那女子就这么当众杀了军营中的士兵，当着所有人的面，当着按察使的面。她身上素净的衣裳早已染上红，脸上也带着新鲜的血珠，在那白皙的面颊与脖颈上，格外艳丽。


    褚缨低眸，望着这人咽气，方才将剑拔出来，“砰”一声，尸体倒在雪地里，扬起一圈雪色。


    她抬眼，望向瞪大了双眼的，还在震惊的李连清。


    彼时，耳边响起那些士兵的声音，“你竟敢真的动手！”


    随后，便是利刃出鞘的声音。


    褚缨只望了他一眼，而后立即挪开目光，看向那些拔剑冲上来的士兵，手中的剑重新抬起，格挡住迎面而来的利刃，手腕翻转间，好几把剑被打落在地。


    他们一个个冲上来，褚缨便冷着脸，不厌其烦的将剑刺入他们身体。


    县令吓得根本不敢上前。


    “够了。”直到李连清终于出声，望过去。


    褚缨的手稍稍一顿。


    而那些士兵抓住这一空隙，就提剑要砍下来。


    只一刹那，茉莉香盖过了血腥。


    他将她拉到身后去，拔出腰间折扇，将那些剑刃打落。


    “大人！是她先杀人，你凭什么包庇她！”


    士兵皆愤愤不平。


    李连清淡然收了扇，声音轻和，道：“我已答应，不会食言。”


    说完了，转身看向她。


    却半晌未言语，只是这么看着她。


    褚缨没有主动开口，便见他沉默过后，弯身捡起了地上的木簪，将木簪递过来。


    褚缨接过木簪。


    他却没放手。


    “你要杀的人，已经都死了。”他道，“我会留在这里，将须弥村的事情处理完，依你所言，给大家一个公道……只是，夫人也请，跟我走。”


    褚缨问：“为何？”


    李连清反问：“夫人不怕？”


    褚缨一笑：“我怕什么？怕他们报复？还是怕大人通缉？”


    李连清正色：“我既已答应，必然不会……”


    褚缨没让他说完，见他迟迟不松手，也不与他争抢了，松了手，提步向前走，绕过他走到瑟瑟发抖的县令面前。


    她背着光，单手抱着阿蝉，另一只手拎着剑，剑刃上的血滴了一路。


    都没等她走到面前，县令扑通一声跪下了，“女侠饶命啊，女侠！我什么都不知道啊！我还一直在接济须弥村呢，你这不能、不能恩将仇报啊！”


    褚缨停在他面前，抬手，剑尖抬到了他腰间，伴随着身后一声急急的“夫人”，她的剑尖一挑，将县令腰间的钱袋挑走。


    身后，李连清已经赶了过来，见此，脚步停住。


    她剑刃一转，对准了李连清，“拿着。”


    “……”


    犹豫片刻，李连清伸手，将剑尖上挂着的钱袋拿到手中。


    那是个青绿色的钱袋，上面绣着一对鸳鸯，瞧着鼓鼓囊囊的，应是装了不少银钱。


    而将钱袋送走了，剑尖便又指在了县令鼻头，吓得县令一动不敢动。


    褚缨紧盯着县令，却是对李连清说话：“李大人，不知官兵勾结欺压百姓，可算有罪？可能惩治？”


    李连清当即皱了眉头，神情严肃：“自然算，不过夫人，一切罪罚都在证据


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    上建立，有些话……不能乱说。”


    话音刚落。


    那剑迅速移动，在县令喉前一划。便见县令连辩解的机会都没有，当即血液喷涌，倒地咽气。


    李连清瞳孔骤缩，当即上前捏住褚缨的手腕，将褚缨手中的剑夺走，“你这是做什么？！”


    褚缨无所畏地笑道：“报恩。”


    “夫人与我谈公道，谈冤屈，而今却自己将这些摒弃，为了报恩而当众行凶！”


    李连清骤然提声，话语略微颤抖，“他有无罪行，还有待查证，若夫人肯等一等，肯与我细说，我自然可以帮夫人将一切冤屈洗净。而不是现在这般……”


    褚缨看着他，眸中没有丝毫波动，忽而一笑：“所以，要把我抓起来了？”


    “……”


    “怎么不说话？不是说我滥杀无辜，说我无故杀人，不需要把我抓起来吗？”


    此时，须弥村的人还因着她看起来像是帮着他们的，在为她说话。


    “大人，她必定没有恶意……”


    “这县令哪里接济过我们，他不抢我们钱都不错了，他满嘴谎话，他分明是该死！”


    “是啊大人，而且她只是个妇人罢了，能懂什么大道理，何必如此苛责？”


    听着周围杂乱的人声，李连清深吸口气，咬牙问面前的人：“夫人究竟想要做什么？”


    褚缨低眸笑了几声，踱步往那绿罗裙女子的方向去，话语轻缓道：“李大人清廉，李大人大公无私、刚正不阿……我一路行至边城，听过许多夸赞大人的话语。今日一见的确如此，只是，也不全是如此。”


    李连清微怔：“你，不是须弥村的人？”


    褚缨走到了女子面前，拉起她的手，将她抱在怀中，没有回答。女子抬手将她回抱，轻轻呢喃了句：“谢谢。”


    而后，那只手又缓缓下落，手腕上干扁的钱袋也随之掉落在地，是一个青绿色的钱袋，上面绣了一对鸳鸯。


    褚缨缓缓蹲下，将她放在雪地上，此时，李连清走了过来，捡起掉落在地的钱袋，与手中的钱袋相对比。


    “李大人，我与你素不相识，不知你为人。你亦只信证据，又瞻前顾后……‘当断不断，反受其乱’的道理，李大人不懂吗？”


    褚缨说着，抬眸看他，“我的确不是须弥村的人，我本来，早该离开，可我放不下……我的孩子。”


    于是李连清的眼神落在她怀中一直晕倒的孩子脸上。


    看清他脸的那一瞬间，李连清顿了一顿。


    “……你的孩子？”


    “是。他是我的阿蝉，我的孩子。”褚缨低头，手指抚在阿蝉面颊上，面露忧伤，“我从前，是别人的妾，后来那户人家败落了，我便逃走，自此与孩子失散。直至前几日，来到须弥村，这才找到……”


    她低头，看向地上，身躯已然冰冷的女子，眼角垂泪。


    “她家中收留了我的孩子，我感激不尽，又怎么能看着她被坑害，怎么能看着她，至死都不能得到一个结果。”


    她深吸口气，声音哽咽，一袭染血的素衣铺在雪地上，光亮堪堪停在她衣裙边沿，可抬起的那双眼眸中，却清晰看见闪着光。


    一滴泪，便与光一起，沿着脸颊落下，她继续开口。


    “大人……迟来的公道，怎么能叫公道？不过是一场不可及的镜花水月，遥遥相对，却触不到，也治愈不了已结痂的伤疤。”


    此话带着颤音落在耳中，李连清手指攥紧，眼眸微微盈动。


    他阖眸片刻，再抬眸，弯身将手中两个一模一样的钱袋放在了她怀中，眼神则落在那孩子怀中——


    第三个鸳鸯钱袋上。