山林间缭绕的雾气被阳光驱散，林下被建得宽阔敞亮的屋舍里传来阵阵机杼声，间或夹杂着几句喁喁细语和笑声。


    唧唧复唧唧，木兰当户织。


    林凤至在廊下看族中的女人们织布。


    比起第一次使用斜织机时的生疏，现在她们能熟练地分经打纬，梭子一穿，轻描淡写间布匹从她们手中诞生。她们的动作行云流水，配合着织布机上发出的声音，竟有一股说不出的韵味。


    也许是太久没有碰过织布，也可能是斜织机颇为新奇，安也在众多织女当中，踩着踏板，将纬线紧密推实。甚至因为她的手艺好，别的女工还在织素布，她已经开始研究如何织造更加复杂的纹样。


    她已经研究出了如何在织布时将菱形、回纹等图案加入布匹当中。


    林凤至看她织布犹如一场酣畅淋漓的视觉享受。


    安见她看得入迷，抬手邀请她：“来试试？”


    林凤至坐下哼哧哼哧分经打纬踩踏板。掌握斜织机技术的关键在于手脚协调协作，优秀的织女是需要培养方能独立操作复杂纹样。林凤至理论知识足够丰富了，也知道什么时候将分经棍加进去是最合适的。


    但眼睛学会了，脑子跟上了，手脚远远达不到熟练操作的地步。


    林凤至试了一会儿，果断放弃在布匹当中加入花纹。当她想要操纵分经棍隔离不同颜色经线时，分经棍就会在她手中错误地打转。


    完全不像在安手中那么乖顺。


    等林凤至手忙脚乱分好花色，坐她身旁的小水织素布已经织出去一个指节那么宽了。


    小水见状嘻嘻笑道：“巫要和分经棍打起来啦。”


    “术业有专攻嘛。”林凤至给自己挽尊，说完给小水和在场的女人们比个大拇指：“织布你们是这个。等昭氏的人来了，还得请姐姐们培训一下她们。”


    “知道啦，巫不用操心。”安被林凤至逗笑了，她粗粝温暖的手掌摸了摸林凤至的头，又拍拍她的肩膀：“我给你织的凤鸟栖林比较复杂，做不了也是正常的。勇已经从屈氏回来了，巫去找他玩儿吧。”


    做那么复杂的纹样，原来是给她织的。林凤至睁大眼睛去瞧布匹上的图案，勉强认出来凤鸟的头。


    “玩儿去吧。”小水嘻嘻哈哈笑着把林凤至推远了。


    此处不留人，自有留人处。


    林凤至背着手，甩着早晨时安给她编的辫子，叮叮当当地走了。


    众人顿时笑作一团。


    她到柯珞人的会客地方时，勇正在送走昨日县令和昭氏族长派去跟着他去屈氏的人。


    勇一脸的庆幸和感激：“多谢诸位相帮，待我族中事务料理完毕，必当设宴延请诸位。”


    几人挥挥手，说了些场面话后也回去复命了。


    林凤至一身玉佩叮当，人未至声先到。


    勇惊讶地绕着她转了两圈，道：“巫现在很有大巫风范。”


    她的服饰以玄黑为底色，赤、青、金三色点缀，后背依旧是凤鸟临空的纹样。赤色的腰带上坠着几块莹润的玉琮，行走坐卧间发出清脆的声响。银饰和宝石编入发中。


    看上去十分灵动飘逸，非常符合“以舞降神”的传统。


    “安、祁、小水他们都这么说的。”林凤至双手环抱，她这一身打扮还都是安给操办的呢。安非说她现在是大巫了，今时不同往日，人靠衣装马靠鞍什么，让林凤至穿得比较招摇。林凤至摆摆手，手腕间银铃作响：“不说这个，你刚才在和他们说什么？”


    勇想起昨晚发生的事情至今心有余悸，他不无后怕地道：“昨晚屈氏内部闹出大事儿了！”


    林凤至一边查看屈氏送来的战利品，一边应和勇：“什么事儿？”


    一个大巫挑战的战利品，把柯珞人会客厅都摆满了，厅堂里全是带有屈氏族纹的箱子。随便打开一个箱子，里面都放满了金银布匹。他们献上的黄金不论是工艺、纯度、精细程度都要比柯珞人在淘金河中冒险开采的黄金好得多。


    “昨日的大巫挑战屈氏输了，从湘山回去的路上他们就开始内讧。刚开始我们还能听到他们在争吵。后来，也许因为是家丑不可外扬，屈氏派人看守着我们，不让我们靠近。”勇回忆起昨天的那场雨，唏嘘又后怕道：“后来到了屈氏的领地，一切都开始不可控了。就连我也在生死关头走了一遭。”


    林凤至合上箱子，没料到勇的境况竟然凶险到了生死关头。她抬起头，神情中多了几分专注认真。


    昨晚，屈禾战败的消息传入屈氏，屈氏众人震动不已。他们先是震惊、难以置信，他们再三询问参与祭祀的人，最终只得出一个相同的答案。


    纵横湘江流域十几年的大巫屈禾，败在了曾经仰他们鼻息生存的柯珞人的巫手中。


    这个结果对于骄傲到近乎自傲的屈氏来说，是难以接受的。甚至于他们在最初接到柯珞人的挑战时，内心相当的不以为然，认为只不是即将多一个手下败将和附庸。


    当屈禾面对屈氏众人，艰涩地说出她输了时，已经有人口不择言骂她。屈氏当中有抵触她的，自然也有拥护她的。


    拥护她的人极尽夸赞林凤至，他们将祭祀时林凤至的降神描绘得形同天神下凡。每个参与过祭祀的人言之凿凿，愤怒的人们理智开始回笼。


    但总有人无法接受巨大的心理落差。


    在人群散去各自整理心情时，他们悄然在黑暗中聚首。


    当夜，屈氏内部发生了械斗。


    屈氏不愧是一个有底蕴的大族，反叛者以下三白为首，搜罗出族中的青铜武器，率先发起对屈禾的进攻。


    屈禾纵横屈氏多年，也不是吃素的。她不仅组织了反击，还用极其煽动的语言策反了一部分反叛者。


    说到这里，林凤至顿时好奇问道：“她说了什么？”


    屈禾当时在高台之上，人群中不知谁点起了火把，照亮屈禾那双清泠泠的眼眸。


    她说：“诸位，我任大巫十二年，这十二年来，我兢兢业业为屈氏谋利。在我和诸位的努力之下我们的信仰才遍及湘江，如今我虽然输了，还请大家想想这些年我为屈氏所做的一切。屈岩此人心胸狭窄手段奸猾不能容人，诸位当真要追随他将屈氏一分为二吗？我是先祖都认可的巫，今日在柯珞人处失掉的财宝我三年之内必将它赚回。我知道有人不想认这份债，可咱们屈氏在湘水流域立足，最重要的就是信誉！”


    “失掉信誉，屈氏才是真正的永无翻身之日。诸位，再信我一次！难道屈氏的先祖就愿意眼睁睁看着屈氏被一分为二吗？分裂族群者死的遗训大家忘了吗？我和屈岩自小在族中长大，我是什么样的性子、屈岩是什么的性子大家还不清楚吗？大家真的能相信屈岩这个一言不合就能暴起伤人、分裂族群的人吗？难道他真的能带领屈氏走向更好更强大的明天吗？”


    “今日，他敢用尖刀对准自己人


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    ，明日，他就敢为了利益出卖屈氏。这样一个自私自利的人，谁还要跟着他。跟着屈岩的人听好了，速速放下手中武器，我恕你们无罪！”


    最后，她在众目睽睽之下，自高台上向下三白射出一箭，射中了下三白的肩膀。


    勇挠挠头，他一个不在场、只听转述的外族人都觉得热血上涌，更别提屈氏族中本就信任她、追随她的人。


    “她发表演讲的时候屈岩竟然没有打断她？”林凤至关注点清奇，也实在好奇。


    勇嘿嘿笑了两声：“屈禾身法灵活，声音洪亮，台下又都是屈氏族人，只怕屈岩也投鼠忌器。”


    林凤至畅想了一下那个画面，只觉得屈岩是个蠢的。本来屈氏和屈禾有的内部矛盾直接被他转移了。他策反的人又不是什么忘恩负义亡命天涯之辈，怎么可能对自家奶奶/爹/娘/兄弟姐妹下手啊。


    顶多在他夺权的时候支持他，谁想到大兄弟不走寻常路，搞武装夺权这条路子。


    屈禾动之以情晓之以理又施展了一点小小武力，再承诺不会降罪与追随屈岩的人，一套连招下来，还跟着屈岩的多半是沾了族中人命、无法回头的。


    屈岩见势不好，当即换了地方。


    这一换竟然直接到了勇下榻的地方，新仇旧怨之下，他持着青铜剑就冲了上去。


    勇一个干采购和木工的哪儿见过这场面？


    还是县令的人一脚将吓傻了的勇踢倒，立刻拔剑出鞘与屈岩缠斗起来。


    勇一想到屈岩那双下三白的眼睛中盛满的浓烈恶意，和差点劈到他身上的剑锋，只觉齿冷：“屈岩太疯了。好在县令的手下做过军士，有一把子力气和手段，不然我真死那儿了。”


    林凤至恍然，怪不得她进来时听到勇对他们说什么感谢的话。


    “你是得好好感谢人家了。”林凤至想了想：“斜织机、金银、布匹，我们有的、给得起的，人家想要的，你都可以拿去作为谢礼。”


    “哎呀，我正愁怎么谢谢人家，多谢巫！”勇继续说到屈氏的事儿：“后来屈岩被赶来的屈禾抓走了。第二天屈禾多给了很多份额外的钱财，我们这些被牵连进来的人都有所补偿。”


    林凤至点点头，正想说些什么。


    屋外突然有人通报：“巫，屈氏的人来了。他们特地说要见你和勇。”


    林凤至和勇对视一眼，在对方眼底看见了疑惑。


    此时此刻，屈氏不应该忙于整合内部，怎么还有空来找他们？


    很快，一道纤瘦的身影进了厅堂。


    是屈禾。


    屈禾清冷的脸上竟然绽开了笑：“屈氏内部矛盾惊扰了贵客，屈禾特来向大巫赔罪。”


    她拍了拍手，仆从献上了一箱竹简。


    “金银乃是俗物，此乃七月湘君祠主祭的祷词与巫祝之术，还请大巫笑纳。”屈禾说道。


    七月湘君祠的主祭一向由屈氏担任，她将祷词奉上算是彻底放弃了屈氏在湘水流域的话语权了。


    林凤至知道这玩意的重要性，不禁问道：“真给我了？”


    “您战胜了，本来就该是您的。只是昨日族中混乱，今晨告慰先祖才发现主祭祷词尚在屈氏。只好速速送来予您。”屈禾眉眼低垂，完全看不出是勇描述中言语煽动、射向屈岩的人。


    林凤至啊了一声，问道：“屈岩呢？”


    屈禾眼波泠泠，似一块冷玉，语气毫无波澜：“死了。”