孟西慈走至案几前，抬手将院长刚刚写下的“贤”字卷轴小心挪开，随后不紧不慢地展开一张崭新的宣纸。


    这一举动，让院长不禁微微一诧，目光下意识地跟随着她。


    孟西慈优雅地挽起宽大的衣袖，露出一截皓腕，动作轻柔，有一种不可言喻的美感，让人移不开眼。这般熟练的模样，好似做了无数遍。


    待墨香悠悠散开，她才执起笔，开始写字答题。


    少顷，院长学舍的门被敲响，一位着墨蓝色锦袍的中年男人阔步而入。


    他面容冷峻，身形清瘦，看上去颇有些文人风骨，但眉宇间带着几分的刻薄却将这点风骨中和得一丝不剩。


    此人是学院出了名严厉的夫子白世昌，刚结束授课，听闻院长要将那位从山里来的孟二小姐塞给他作学子，心中不悦，匆匆赶来。


    “柳院长，您为什么要将孟西慈塞给我做学生？”白世昌怒气冲冲道：“您也知晓，我带的学生皆是通过考核进来的佼佼者，怎能让这种人来给我做学生？她在我课上听得明白吗就塞进来！”


    柳院长没想到他会这么激动，在当事人面前就把话说得毫不留情。


    抬眸见案几后孟西慈正伏案疾书，笔锋游动，不知在书写些什么，几乎没有停歇，丝毫没有被白世昌的到来所干扰。


    柳院长放下书卷，起身，和声道：“白夫子，我们出去说。”


    白世昌也看了一眼孟西慈，见她穿着简陋，还当她在孟家不受重视，踏出院长学舍后，更是语气急切道：“柳院长，我建议将她分给卫夫子，不能让她坏了我学生的风气！”


    卫夫子是一位新进学院的女夫子，常受某些自认为是前辈的夫子打压，被分到的学子，要么是平民百姓，要么是不学无术的纨绔。


    孟西慈在白世昌眼中，自然而然被分到后一类，才提议把她分给卫夫子，“听闻她之前是在山中长大的，没看过一天书，幼时就将兄长推入火堆，这样的学生我实在不敢收。”


    “若她进入我门下，拉低了整体学风，我如何向其他学子及家中长辈们交待？”


    柳院长眉头紧锁，显然也知晓孟西慈的情况，当时为了讨好孟太守，又听闻孟西慈与安阳王妃有交好，才给她安排资历最好的夫子来教。


    他正踌躇着，学舍门从内打开了。


    孟西慈站在门口，眉眼间虽瞧不出情绪，可看向白世昌时，眼中却带着冷冽。


    白世昌在她的注视下，竟觉后背一寒，片刻后才回过神，冷哼一声，别过头去。


    “何事？”柳院长虽然知道孟西慈的情况，却不像白世昌那般抵触，以为是他们的谈话打扰到了孟西慈，说话仍然好声好气。


    面对两人不同的态度，孟西慈不为所动，神情漠然：“写完了。”


    “写……写完了？”柳院长愣了一瞬，下意识看向一旁的漏刻，“这才半个时辰不到，你就写完了？”


    孟西慈轻轻颔首：“院长请过目，我先告辞了。”


    少女身姿轻盈，转瞬便消失在回廊转角。


    白世昌听到这个半个时辰不到，更是不依不饶：“柳院长您瞧瞧！这分明是态度问题！连礼都不考了！且不说才半个时辰不到，能写出什么佳作！日后进了学院，也是来扰乱学风的，这可如何是好？”


    柳院长虽有心巴结孟太守和安阳王妃，可也不能不顾及学院的风气和其他学子。能到清风学院的，哪个不是钟鸣鼎食之家，或是才华横溢的。


    他长叹一声，无奈道：“罢了，此事再议。”


    白世昌这才满意，心想自己手底下的学生皆是名门望族出来的才子才女，今年的优秀夫子之位怕是稳了，说不定还能调遣至乐京。


    这种容易搞事的学生，谁带谁倒霉！


    柳院长回到案几前，看向那张摊开的宣纸。


    想着白世昌的话，柳院长摇头轻叹，正欲收起宣纸，目光扫到上面的字，心中一动，还是批改了起来。


    眼前的字，笔锋刚劲有力，铁画银钩，一笔一划间尽显深厚功底。


    这样的字，没有数年如一日的刻苦练习，绝难成就。不同于寻常闺阁女子的娟秀小楷，这字写得大气磅礴，笔画舒展，方正平直。


    笔画端中含着刚劲之力，平直间锋芒毕露。


    见字如见人，眼前的字迹，一看便知是坚韧不拔、心境澄澈之人。


    待书和数全部批阅完毕，柳院长难以置信地瞪大了双眼，手中的笔险些掉落。


    他匪夷所思地又对照一遍评级细则。


    扣掉礼部分的评级，书和数加起来竟然能评上戊等！


    孟西慈走出清风学院，准备去吃个饭，就见孟南欣挽着孟北悦慢悠悠地走了过来。


    孟北悦笑着说，怎么看怎么不怀好意，“姐姐不是去参加入学考核了吗？这么快就结束了？”


    孟西慈轻笑两声，道：“考核太简单，就提前出来了。”


    “少揣着明白装糊涂！你根本就没去吧，不过也是，身为孟家儿女，就算没有通过考核，你也能进入清风学院。”孟南欣紧紧盯着孟字慈，讥讽道。


    孟西慈笑道：“这么说来，二妹妹在清风学院进学，是没有通过考核的。”


    孟南欣一噎，她确实没有通过考核，但这种话怎么能拿出来说。


    孟北悦见她脸色不好，及时站出来缓和气氛道：“三姐，我们不是来请二姐吃饭的吗，还是先说正事吧。”


    孟南欣点头，神情倨傲地站在一边。这表情很明显是要孟北悦去开这个口。


    不过孟北悦并未在意，她微笑着朝孟西慈靠近道：“二姐，你早膳还没用就走了，眼看已经酉时了，不如一道去用膳？城中有一家天香楼，他家的鲈鱼脍做得一绝，你以前不是最爱吃鱼吗？”


    “不去。”孟西慈想也不想就拒绝，她不喜欢吃生鱼，便朝马车走去，只见那位季护院从马车里走了出来，朝她招手。


    孟西慈站在原地，木着脸在心里吐槽，这人怎么跟招小狗似的，谁愿意搭理他？


    孟北悦趁机拦住她的去路，苦笑道：“二姐是不愿意和我们姐妹一起用膳吗？这岂不是告诉大家我们孟家子女不睦，平白给人看笑话。”


    “我和三姐可是专程在这等了你好一会儿呢，希望日后能与二姐好好相处，二姐就这么不给妹妹们面子吗？”


    孟西慈眯起眼，她若不是知道剧情，恐怕也辨不清她此话真假。


    但不管怎样，看来自己想一走了之是没戏了。


    孟西慈笑道：“好啊，那恐怕要让两位妹妹破费了。”


    孟北悦应道：“放心吧二姐，今天我做东，管够。”


    孟西慈看了看天色，确实已到饭点，今儿一早就去清风学院考核，折腾到现在，她连顿饭都没吃。


    就她现在这副身体，哪经得起饿，又空腹在学舍喝了茶，这会儿胃里直泛酸，确实


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    该吃点东西了。


    “好啊。”说着，孟西慈便走向沈寂，眼中闪过一丝恶劣的笑，凉薄的声音带着森然的寒意，“季护院在这等了我一个下午，也没用膳，叫上他一块吧。”


    孟南欣嗤笑：“他一个护院，哪配跟我们一起用膳？”


    孟西慈摊手，“既如此，我也不便去了，母亲派季护院来贴身保护我，我定然要让他寸步不离地跟着，万一又发生什么马贼伤人事件，那可如何是好？”


    孟南欣还想说些什么，却被孟北悦拉住了衣袖，两人嘀嘀咕咕不知在讨论些什么，才听孟南欣勉强应道：“行。”


    那天香楼离清风学院不远，几人是步行过去的。


    孟西慈一路上看着热闹非凡、人来人往的街道，这个世界与她长大的地方大相径庭，却处处透着熟悉。


    想起自己在孟家那几匣子的首饰，以及银子，孟西慈难得心中有了几分安全感。


    孟家确实有钱，还是高门大户，孟西慈出身平凡，还是个孤儿，跟原主相比，实在是云泥之别。


    几人很快抵达天香楼，其间客人不多，许多雅间都空着。


    据说这天香楼是乐京首富开的，乐朝许多地方都能看见它的招牌，大厨技艺高超，其间山珍海味，应有尽有。服务也极好，价钱自然也不会便宜，只一道菜，便是寻常百姓一年的收入。


    故而，是达官贵人们的专属去处，一般人根本消费不起。


    孟北悦一进门，便让店小二带他们去雅间。


    孟西慈却道：“不必，就在这外面大堂吧。”


    孟北悦劝道：“雅间里清静些。”


    “我不喜欢那么小的空间，就在外面。”


    孟南欣翻了个白眼：“就你矫情。”


    “对，我就是矫情。”孟西慈似笑非笑，就站在大堂中间，却仿佛将整个大堂的温度都降低了几度。


    孟北悦拉了拉孟南欣，在她耳边低语了几句，最终，两人也没勉强孟西慈，挑了个临窗的位置坐下。


    孟西慈原本还想坐大堂正中央，可看这天香楼无论坐哪，视野都不差，便没再挑剔。


    掌柜的似乎不是第一次接待孟家人，见着孟南欣，便热情地迎了过来，又见孟西慈穿着朴素，便按以往的经验以孟南欣和孟北悦为主，兼顾沈寂的方式来招待。


    掌柜常年混迹各种饭局，察言观色那一套学得炉火纯青，见孟南欣和孟北悦对孟西慈的态度隐隐有些轻蔑，孟北悦又对沈寂有些说不清道不明的讨好，这才如此招待。


    孟西慈说话时，掌柜态度轻视，熟视无睹，优先捧着孟南欣和孟北悦。


    她并未发作，只是在孟北悦将菜单递给她，问她要点什么的时候，微微歪着头看了一眼，这不经意的动作，透着几分优雅的俏皮，掌柜忍不住多看了几眼。


    沈寂也看了她两眼。孟西慈确实生得水灵秀气，气质高雅，可因着她对自己莫名的敌意，在沈寂眼中，孟西慈的优点都被模糊了。


    再加上他自幼颠沛流离，吃过不少苦头，不习惯这般文弱之人在眼前晃悠。若不是想要报恩，他也不会来到孟西慈身边。


    实际上，在给孟西慈送貂毛披风之前，他就见过这位孟家二小姐了，对她的印象不是特别好。但这些天对她的默默观察来看，他发现二小姐似乎变了，变得更像儿时帮助过他的那个小女孩。


    这才短短一个月不到，一个人会有这么大的变化吗？