辰时三刻，沈南南揉了揉太阳穴，手里拿着几张楮皮纸，疲惫不堪地从县衙二堂一侧的东厢房中走了出来。


    昨夜，顾府一案审到最后，顾府的管家却一口咬定自己对“将舞姬红莲投入池中”一事毫不知情。


    审问陷入僵局，又没了更多线索，县太爷只好下令，先将管家顾敬收监，而顾府众人均不得随意离府，以待今日传唤。


    三人回到衙署时，已是五更天。


    前脚刚到，又马不停蹄地往牢狱里仔细搜查了一番。


    如此过了半个时辰，只听外头梆鼓敲响，众人该去大堂外头应卯了。


    点卯结束，沈南南和县太爷已是困倦难当，却见冷砚冰顾不得休息，立马召集了快班在岗的十几个衙役，至西侧快班房的空地处操演。


    沈南南正惊叹于冷砚冰铁打般的身躯和意志力，又见县太爷对她苦涩一笑，眼神示意自己得先回后院一趟了。


    沈南南一愣，这才想起县太爷一夜未归，不知道此刻等待她的会是怎样的狂风骤雨。


    沈南南回了个无奈的表情，看着县太爷满脑门的官司、耷拉个脑袋转身往后院挪去。


    县衙二堂一侧的东厢房是沈南南平日办公之所，和冷砚冰、县太爷分开，沈南南往那处行去，身体虽已是疲惫不堪，但心上一根弦却始终紧绷着。


    脑子里像是马灯似地快速回放着昨晚所见的一切——那具泡得肿胀的浮尸红莲、珠儿那张妆容艳丽又七窍流血的脸，以及在牢狱中离奇死亡的柳姨娘。


    可怜她一个平时连悬疑片都要人陪着才敢看的人，竟在一天之内亲见了这么多惊悚画面。


    这还没完。


    最令沈南南震惊的，当属她在狱卒的餐桌上发现了杨灵灵带来的两壶酒。


    酒壶上贴着个方方正正的酒贴，当中写着两个大大的草书“梅酿”，而在其左下角，则用更加潦草的蝇头小楷写着“调露十三年制”，角落里还画着一个吐舌头的小人鬼脸。


    一眼便知出自谁的手笔。


    彼时，沈南南已无暇顾及系统提示她“发现关键证据，获得5个积分”这件事。


    紧接着，她们又被那三个醒来的狱卒告知，酉时，杨灵灵以冷然的名义借了牢房的钥匙，向里头那两个嫌犯问话，过了没多久，狱卒晕倒，醒来便发现，牢门钥匙被扔在地上，关和尚和柳姨娘的牢门都大开着，和尚和杨灵灵不知所踪，而柳姨娘七窍流血，死在了牢里。


    闻言，沈南南、冷砚冰、县太爷三人面面相觑，皆是一脸不可置信。


    当初她们猜测，杨灵灵没来顾府参加集中搜证以及后面几个环节，或许是有什么别的剧情任务，但却从未想过，她竟然会出现在牢狱中，不仅同晦明的逃狱、柳姨娘的死脱不了干系，连同她自己如今也不知所踪。


    点卯之后，有两个衙役去了城西紫金坊打听，很快便得知，杨灵灵一夜未归，杨灵灵的阿娘易云姝焦急万分，正要去衙门报官。


    莫非，当真是杨灵灵协助晦明逃狱，又毒害了柳姨娘？


    太可笑了，怎么可能？


    沈南南越想越乱。


    她从昨日晨起到现在，压根儿没合过眼，现在脑子里像是有无数小人在打架。


    前头杨灵灵的事儿还没想明白，桌案上的另一个关键证据又令她陷入沉思。


    那是个由玄色的绸缎制成的香囊，挂着月白色的坠子，而在其玄色缎面的右下角，还绣着一朵粉色的小花。那刺绣处已经有不少磨损，想是被人长久摩挲所致。


    这是冷砚冰从关押晦明法师的牢房里找到的，而人犯关押前必得搜身，所以这断然不会是晦明法师或者柳姨娘的东西。


    沈南南也从未见过杨灵灵身上有这样的香囊。


    那么只能说明，昨晚在牢狱里出现的，除了杨灵灵外，还有其他人。


    思来想去，沈南南的脑子已是一团乱麻。


    于是拿过几张纸，研磨执笔，开始画思维导图。


    待将目前已知的线索整理得七七八八，脑子清醒了不少，也几乎将困意熬了过去，沈南南起身，准备去寻冷砚冰和县太爷，商量下一步的搜证重点。


    没有听到西侧快班房传来动静，沈南南走到大门外，才听门子说，冷砚冰带着快班的十几个弟兄，兵分四路，前往城中继续探查晦明、杨灵灵的消息了。


    正说着，只听后头传来脚步声，转头看去，原来是依旧丧眉耷眼的县太爷。


    沈南南上前几步，一边行礼一边向她投去探究的眼神：“大人，你没事吧？”


    县太爷长叹一声：“还行，过关了。”


    好在她灵机一动，进门前便已想好了对策。


    她老家有句古话说得好，正所谓，“认错态度好，肯定过得到。”


    李大姐原本在房中端坐，见县太爷耷拉个脑袋进去，正欲发作，谁曾想她剑走偏锋，“咚”地就是一跪。


    李大姐哪里见过这般阵仗，一整个拔剑四顾心茫，愣在当场。


    正所谓男儿膝下有黄金，“张顺才”其人虽然惧内，却也是读了几十年圣贤书，正经的进士出身，绝不是那轻易下跪之人。


    见县太爷这般做小伏低，态度诚恳至极，几乎是声泪俱下，又是求理解又是求体谅，并且保证下次绝不再犯，听了这么一番话，李大姐觉得再不依不饶，倒显得自己没风度了。


    再怎么说，她李飞燕也是京城里有头有脸的官家小姐，断然不至于为了这么一点小事得理不饶人。


    其实她只是想看张顺才的态度罢了。


    若非跟着张顺才来这穷乡僻壤吃了这些苦，也不至于近些日子火气越来越大。她原本真的不这样。


    吃不惯，住不惯，又和京城隔了十万八千里，亲戚朋友都难见到。原本她身边还有个兰嬷嬷，奈何嬷嬷年纪大了，受不了渝州冬季的湿冷，她体恤下人，便派人将其送回了京城老宅。


    如此，身边竟又连个知冷知热的人都没有。偏生那“张顺才”像根木头，又是从小苦惯了的，对李飞燕的这些埋怨根本不放在心上，只当她是娇生惯养、矫情做作的千金小姐，面上虽对她千依百顺，但心底却根本无法与她共情。


    李飞燕每次一见“张顺才”那不痛不痒的表情就气不打一出来，于是便只想变着法儿地在一些小事上磋磨他。主打一个她自己气不顺，他“张顺才”也别想好过。


    如今见“张顺才”一反常态，李飞燕往日积攒的憋闷也舒畅不少。


    于是她故作姿态地轻哼了一声：“下不为例。”便将此事揭过不提。


    听了方才张顺才说顾府昨晚又发现两具尸体，此案如何如何重大，如何如何棘手，竟破天荒地让他赶快起来去前头办公。


    县太爷如蒙大赦，感激涕零，又连忙说了些“夫人真是深明大义”“办完了案子就回了陪夫人”的好话，待出了房门，头也不回地溜了。


    *


    县太爷到了前头，和沈南南打了照面，见她手里拿着几张纸，便问：“你这是拿的什么？”


    沈南南将楮皮纸展开，拿给县太爷看。


    县太爷眼前一亮，赞许道：“可以啊，这图一画，果然就清晰多了。”


    “但现在还有诸多疑点。”沈南南指了指自己在思维导图最后列出的几点疑问。


    “其一，到底是谁将舞姬红莲的尸体推入池水中？那人为什么要这么做？顾府管家顾敬又为何要杀害红莲？”


    “其二，顾夫人与薛护卫之间到底是什么关系，两日到底有没有私情？”


    “其三，到底谁才是指示珠儿在顾员外茶水中下毒的幕后真凶，又或者当真如珠儿认罪书中所言，的确无任何人指示？”


    “其四，昨晚牢狱里到底发生了什么？那个玄色香囊又是谁的？出现在牢狱中的另一个人是谁？灵灵到底为什么会在那个时候恰好出现在牢狱里，事后又不知所踪了？她和晦明法师的逃狱到底有没有关系？柳姨娘又因何而死？”


    县太爷细细看完，沉吟片刻:“这会儿离午正时分也没剩多少时间了，在此之前正式过一次堂吧，将一众嫌犯提来，就这些问题挨个审问，你看怎么样？”


    沈南南点头：“我看行。”


    二人商量之际，却听衙署大门外传来马蹄疾驰之声。


    赶紧往前跑到门边，寻声望去，却见两匹快马前后脚向门前疾驰而来。


    沈南南诧异


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    万分，一时还以为是自己看花了眼。刚刚还念叨的人，此刻竟骑着马向她奔来，朝着她脆生生地喊：“南南姐！”


    她这才相信马上那人确系杨灵灵无疑。


    转眼两匹马均已停在身前，沈南南又是惊又喜，和县太爷立即迎上前去，语气焦急：“灵灵，你这是去哪里了？”


    又赶忙看向后头那人，招呼道：“砚冰！”


    杨灵灵见沈南南身旁还站着县太爷，此时竟也担心地看着她，心头疑惑，正欲赶紧下马行礼，却想起晦明的手此刻还在自己腰间，整个人伏在自己背上，她一动，晦明定是要摔下马去的。


    县太爷见状，先赶忙道了声：“不用不用。”又转头向两个门子喊道：“快！一个去里头叫人拿担架，一个过来帮忙！”


    冷砚冰下了马，径直走上前将杨灵灵身后之人扶住。门子应声上前，几人合力将昏迷不醒的晦明扶下马来。


    沈南南见晦明毫无知觉，小腿上流着乌血，嘴唇已发紫，忙问：“晦明法师这是怎么了？”


    很快，两个衙役拿着担架小跑过来，上前将晦明抬了上去。


    “来不及解释了，先将人抬进去吧，我去叫林叔。”冷砚冰说着，转头便往里头去。


    “他就是中毒晕过去了，还没死呢！不用着急验尸吧！”杨灵灵下了马，连忙喊道。


    沈南南拉住她的小臂提醒道：“林叔也会医术啊，你忘了？冬青的医术还是林叔亲自教导的呢。”


    杨灵灵这才想起她们那个云游在外的共同好友来，讪讪地“哦”了一声，


    县太爷双手指挥着衙役将人往里抬：“快快！先把人抬到快班房去！”


    几个衙役心头虽疑惑，但听县太爷这般吩咐，却也未多言，只依言行事。


    杨灵灵也赶紧跟在后头往快班房走。


    过了仪门，沈南南却将杨灵灵拉住，等衙役抬着人进了西门，这才道：“灵灵，昨晚到底是怎么一回事？”


    杨灵灵见一旁县太爷也向她投来探究的眼神，欲言又止。


    沈南南见状，知道她在顾忌些什么，将右手向上一摊，介绍道：“这位，你认识的——”


    杨灵灵双眼快速地眨了眨，见县太爷咧着嘴，双眼弯成月牙，异常和蔼可亲地冲着她笑。


    她当然认识啊，县太爷张顺才嘛，渝州城有名的“耙耳朵”。只是如今瞧着，怎么有些奇怪？


    紧接着，却听沈南南张开嘴，从牙缝里发出一个音来：“西——”


    足足“西”了五六秒。


    杨灵灵不知其意，皱着眉试探着发出同样的声音：“吸？”


    县太爷眼中闪烁着兴奋的光芒，万分期待地看着她。


    吸——西？小西？！


    杨灵灵忽然想起，她们的确有一个叫“小西”的共同好友。


    瞬时睁大双眼，大声道：“西？！”


    见杨灵灵终于明白过来，县太爷和沈南南对着她疯狂点头。


    “吸啥呢？”


    冷砚冰身后林白术，小跑着往快班房去，路过仪门。


    林白术见了县太爷，立即躬身行礼，县太爷忙道：“快去快去，救人要紧！冷然你先等一下，本官有话问你。”


    林白术闻言，顾不得许多，只一人往快班房去。


    沈南南这才接着刚才的话头，盯着杨灵灵，擒贼似的抓住她的手腕，故作严肃道：“——希望灵灵姑娘坦白从宽、抗拒从严，赶快将昨晚之事和盘托出，不然的话，县令大人可要上刑了！”


    “吓唬谁呢？！”杨灵灵眼睛睁得滴溜溜圆。


    冷砚冰盯着杨灵灵，扯了扯嘴角：“她可没吓唬你，昨晚你哄骗当差的狱卒说要替我问话，可有此事？你竟敢借了牢房钥匙，协助顾府一案的嫌犯晦明法师逃狱？还害柳姨娘死在了牢里？”


    见她听了冷砚冰这话，将手往回扯，张了张嘴：“不是……”


    县太爷嘴角噙着一抹笑意，也故作威严地背着手，干咳一声：“杨灵灵，还不速速道出实情？！”


    杨灵灵心中千言万语，汇成一个字：“啊？”


    好家伙，一个副本，四个玩家，三个侦探，嫌疑人竟只剩她自己。