胸口又一次被切开，跳动的心脏被取出，生命顺着血点点流出。


    洛德已经数不清这是第几次，被挖去心，夺走重要的事物，比如神力，比如他所珍视的所有。


    他跌倒在黑沉沉的大地上，土石没有接住洛德，硌人的石块加速了他的坠落。


    浓浓的疲乏啃啮他，洛德空茫的眼睛从离体的心脏上掠过，无声地盯了会儿沉寂的天空，最后落到那个半透明的鬼魂身上。


    鬼魂小姐有着灵动的双眼和一头茶色的秀发，有种他说不出的熟悉感。


    洛德无端地想，如果这位鬼魂小姐愿意笑笑，说不准会有花朵开在她柔顺的头发上。


    你是谁？


    洛德张了张嘴，血糊住了他的喉咙，叫他只能发出若有似无的嘶嘶声，像个漏风的麻布袋。


    他知道这声音不好听，自觉地闭上嘴。


    要是她能对自己笑一笑就好了。


    洛德在心底悄悄许愿。


    下一秒，鬼魂小姐动了。


    泪水从那双琥珀色的眼眸中流落，像一柄剑，刺入洛德空荡荡的胸腔。


    他猛然惊醒。


    “洛德先生，你还好吗？我来看着她，你先去休息吧”


    燃着柴火的木屋中，老太太关切地询问道。


    洛德坐在硬邦邦的木椅上，不着痕迹地揩去额角的细汗：


    “我没事的，摩根老太太。”


    摩根老太太叹气，想要说些劝解的话，却也没说出口，反而提起了另一件事：


    “白天的时候，猎魔司的人来找过你，估计又是请你回圣都的。”


    说这话时，摩根老太太有意无意地往旁边的木床上瞥。


    洛德知道她在担心什么，宽慰道：


    “圣都的局势已经平稳，我没必要回去。”


    “这样啊。”摩根老太太松了口气。


    自从两年前教皇在庆典上自爆血族身份、打开杀戒，神庭的信誉便一落千丈。


    民众们自发地声讨起神庭，洛德伙同猎魔司，吞并了神庭昔日的权柄，暗中抢夺皇室的实权，让其成为徒有其表的傀儡。


    这场名争暗抢的权斗以猎魔司的胜利终结。


    匆忙处理好烂摊子，洛德辞退职位，带着丧失理智的琳娜赶去王国与极夜之地的交界处。


    他原本想去极夜之地，但无独有偶，因着教皇的陨落，血族那边也陷入了内乱，洛德只好带着几个信得过的血族，在边境定居。


    摩根老太太就是那时候跟来的，洛德毕竟是异性，还是需要有同性来照顾琳娜的生活起居。


    木屋内，摩根老太太往壁炉内添木头：


    “困了就喊我换班。”


    洛德点头。


    “记着别挨太近。”


    摩根老太太又仔细叮嘱了几句，垫着脚尖走到外头，关上房门。


    等人走后，洛德仿佛忘却了摩根老太太的吩咐，他走到床边，呆呆地望着琳娜。


    “你刚刚，为什么要哭呢？”


    ……


    无人回答，洛德也没有强求。


    他瞄了眼墙角的摆钟，从腰间拔出匕首，熟稔地在自己腕上划开，将伤口贴到琳娜唇边。


    这是一天当中，洛德最为平静的时刻。


    他可以感受到她的呼吸和心跳，在心中细数节拍，期待她醒来，带有理智地醒来。


    腕下鼻息越发急促，这是她转醒的征兆。


    洛德的呼吸加快。


    琳娜醒了。


    她掐住洛德的脖颈，指甲刺入了他的皮肤，在上面留下深浅的孔洞。


    心微微下坠，洛德闭上眼，用光幕弹开血族的利爪。


    今天，又没有成功。


    *


    洛德有个习惯，每做出一次唤醒的尝试，他都会将结果记录到日历上。


    成功打勾，失败打叉。


    从新历元年到新历八年，他在日历本上画满了叉。


    “你可真够坚持不懈的。”


    前来探望的巫师布莱克瞅着好友家的日历，干巴巴地感慨道。


    “多谢夸奖。”


    洛德端着两杯热牛奶，放到巫师和琳娜面前。


    巫师挑眉:“她也喝这东西吗？”


    以前是喝的。


    洛德：“她那杯我喝。”


    “哦。”巫师通人性地闭上嘴，安静喝奶。


    琳娜也安静地坐在木椅上，呆呆的，没有半点反应。


    巫师暗自咋舌，这姑娘以前看见人还知道扑上去咬，现在这样……不会是快死了吧。


    洛德：“你刚从极夜之地那边过来，能告诉我血族的近况吗？传闻是真的吗？”


    巫师的注意力从琳娜身上转移走：“传闻是真的，混血种正在陆陆续续地变成人类，纯血种们的力量也出现衰退的现象。也许再过十几二十年，血族就会从这片大陆上彻底消失。”


    “但愿吧。”


    等巫师离开，洛德看向正对面的琳娜，喃喃道：“这一切和你有关吧。”


    没有回应，洛德习以为常。


    他收走桌上的杯子，而后折返回来，发现琳娜已经睡着了。


    洛德梳好琳娜睡乱的长发，把她送回卧房。


    血族们的力量衰退，摩根老太太也无法避免，老太太现在已经有了人类化的迹象。洛德不放心她继续看守，便主动揽下所有看管的活，在房屋的门窗墙壁上，设下警示魔法阵。


    掩好被子后，他躺到成排的木椅上，闭上困顿的眼皮，坠入


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    梦乡。


    八年来，洛德总是梦到自己的心脏被人挖走，每次都睡得很浅。


    但这次，他睡得很好，没有做任何噩梦。


    一片寂静中，琳娜睁开眼。


    她侧头看向洛德，他把自己塞在狭窄的木椅上，手脚无法完全伸开。


    许久，静悄悄的木屋里传来被褥被翻动的声响。


    她蹑手蹑脚地起身，凑到洛德身边，在黑暗中描摹他的五官。


    八年过去，他的脸庞更为瘦削，眉头紧促着。


    肉眼可见的过得不好。


    琳娜伸出手指，想要抚平洛德眉间的纹路。


    【你终于要动手了吗？】


    恶魔的话语间夹杂着欣喜，琳娜止住动作，没好气道：“你想多了。”


    【白天他们的谈话你也听到了，血族正在不断衰落】


    【如果不采取些特殊措施，要不了多久，你体内的光元素就会占据上风，吞噬你体内剩余的血族力量，等血族力量耗光，你也会因此身陨】


    “什么特殊措施？”


    恶魔眸中闪起红光：


    【挖了他的心脏，阻止神力恢复，血族的衰落便会中止，你也会因此得救】


    闻言，琳娜的手伸向洛德胸口处。


    每靠近一寸，恶魔眼中的红便鲜艳一分。


    当她覆上洛德的心口时，恶魔兴奋地叫道：


    【对！没错！挖出他的心脏！】


    在恶魔激动的叫喊中，琳娜捏住洛德胸前的毛毯，往上提了提。


    “我本来也活不了多久，也没那么想活，让本该长命百岁的人替我付出代价……这种事还是算了吧。”


    寒风从窗缝中灌进来，琳娜吹了冷风，偏头，低声咳呛。


    【看看你现在的样子，一点冷风都能把你刮倒】


    琳娜反唇相讥：“我都这么虚弱了，想必也不符合你对宿体的要求，你不如早点离开。”


    恶魔没有说话。


    琳娜目光灼灼地看向半空，看向那个虚张声势的滑稽山羊头。


    “你离不开我，现任宿体不死，你就无法去找下一任宿体。而你在每一世都剥离他的心脏，不仅是要剥离光明神的神力，还想阻止自己的衰弱与消亡。”


    【自作聪明】


    恶魔丢下这句话，消失在空气中。


    被恶魔这样评价，琳娜也不气馁，她十分确信自己的结论。


    在她看来，恶魔不过是被戳破后气得跳脚，无能狂怒一番后玩失踪罢了。


    没什么好在意的。


    体内的光元素和血族之力又开始打架，琳娜捂着嘴，想要坐回床上。


    却一时没站稳，往前摔，直挺挺地摔在木椅上，压到躺在木椅的那个人身上。