热气腾腾的饭菜摆上桌，陈亦庭在一片蒸汽氤氲的暖意中湿了眼眶。


    他已经许多年不曾见过这样的景象了。


    钱浅简单介绍了几人，又问他：“陈公子能拿好筷子吗？我实在手笨，只能包成这样了。”


    陈亦庭连连道：“钱姑娘实在言重了。改日等手好利索，定要上门好好谢过姑娘的。”


    “陈公子不用客气。刚才听公子的意思，如今还没有正式的活计做吗？”钱浅这话问得婉转，不会叫人不舒服。


    陈亦庭却苦笑着直言：“我到京都快两年，从未有过正式活计。近来天宝酒楼跑堂有空缺，我临时受雇帮工而已。今日刚领了五日工钱，便差点被人劫了去。幸而夏姑娘打抱不平，否则工钱保不住不说，只怕还会被打得上不了工。”


    钱浅仔细观察过他的脸，说：“我瞧着脸没事儿，其他地方可有受伤？”


    陈亦庭腼腆地笑了笑：“谢姑娘挂心。不妨事，只是挨了些拳脚。我一直护着脸的，若被伤了脸，掌柜怕客人们看见不舒服，就连帮工都做不了了。”


    夏锦嫌他窝囊，气骂道：“打你你就干挨着呀？不会打回去吗？笨死了！”


    陈亦庭有些窘迫，神色黯淡地解释：“反抗过，可双拳难敌四手，最后只会被打得更重。我也试过报官，可官府之人一听我是罪民便敷衍了事，连话都不愿多问。”


    他叹了口气，又说：“少时只听长辈说罪籍行事艰难，所幸家中尚有积蓄，又有亲人护佑，得以读圣贤书平安长大。长辈相继离世后，只剩我独自一人，方知这世道于罪民而言，究竟有多艰难。”


    夏锦抿了抿唇，又数落道：“你家里人就是脑子不清醒！罪民又不能考取功名，读书有个屁用？还不如让你小时候学点拳脚，起码还能保护自己，否则你又何至于这般一事无成、任人欺凌！”


    陈亦庭难堪地垂下头。


    钱浅却说：“读书，就是为了明白为何会一事无成，症结在何处。”


    她又对陈亦庭宽慰道：“罪籍是这世道的错，不是你的错。公子历经坎坷却仍保持赤子之心，勤勤恳恳做人，由此可见，读书还是很有用的。夏夏心直口快，只是不忍公子一再受人欺辱，还请公子莫要介怀。”


    陈亦庭神色动容，颔首感激道：“多谢钱姑娘宽慰，也多谢夏姑娘提点。在下定会好生锻炼体魄，日后绝不再让人肆意欺凌。”


    夏锦忽然有些脸红，小声嘀咕：“呆子！”


    钱浅忽而问他：“公子可会做饭？”


    夏锦立即竖起了耳朵。


    陈亦庭答：“会一些。少时便随祖母学过一点，这两年又在酒楼帮工多，总看就学会了。”


    钱浅看了夏锦一眼，又问陈亦庭说：“公子若不嫌弃，可愿来我家做工？”


    陈亦庭怔愣了半晌，才迟疑地问：“姑娘是说，要雇我？”


    钱浅点点头。


    陈亦庭疑惑地问：“雇我，做些什么呢？”


    钱浅解释道：“我们三个平时都比较忙，需要一个照料生活的人，也就是洗衣做饭、收拾家里之类的杂事。不知公子可会嫌事情繁杂琐碎？”


    陈亦庭连忙摇手，“不会不会！只是，我终究是男子，为三位姑娘做事，恐有诸多不便吧？”


    “不会。”钱浅解释道：“我们各自的屋子会自行收拾，贴身衣物也是自己洗。只是洗衣做饭、打扫家里之类的。另外我们还有个铺子，忙的时候会需要人手。若你同意，明日夏夏可以带你去熟悉一下。”


    陈亦庭激动得不知说该什么是好。他站起身，郑重无比地向三人行了个大礼：“在下定不会辜负几位姑娘美意，一定努力做好诸位安排的事！”


    钱浅满意地点点头，“我们现在有位婶婶在照料着，但她这几日就要辞工去照顾女儿生产了，不知公子何时可以上工？”


    陈亦庭忙道：“明日我就去酒楼说明情况，为掌柜带去个替换我的人，即刻便可来上工。”


    钱浅又问：“嗯，那公子如今住在哪？”


    陈亦庭报了位置，钱浅知道，是京都城最偏远、最鱼龙混杂的地方，通常一个小宅子里就要住十几号人。


    她说：“住的也太远了些。公子若愿意，可住外院那间倒座房。那原本也是照顾我们的那位婶婶休息的地方，空着也是空着。”


    陈亦庭摇手拒绝：“不不不，我是男子，若与三位姑娘同住，怕是会污了姑娘们的清誉。姑娘放心，我没有睡懒的习惯，定能早早，绝不会耽误正事儿的。”


    “叫你住你就住！”


    夏锦“啪”地拍了下桌子，把陈亦庭和绵绵都吓得一哆嗦。


    “大老爷们磨磨叽叽废话那么多，省下早起那精力跟我扛货去不是更好？！”


    陈亦庭不敢再推辞，嗫喏道：“是，东家。那我明日便将行囊取来。”


    夏锦又吼他：“别叫我东家！我们都烦这称呼，直呼姓名就是了！”


    陈亦庭怯弱应了，“哦，好……”


    夏锦面色缓和，转头又对钱浅说：“你们也都别公子公子的叫了，多拗口！你喜欢叫人叠字，要么叫他庭庭？”


    钱浅噗嗤乐出声：“你觉得好听吗？”


    绵绵附和道：“好像女子的小字啊！”


    “那叫亦亦？也怪变扭的。”夏锦想了会子没想出来，就失了耐心：“哎呀算了算了！就直呼大名吧，陈亦庭！”


    陈亦庭应道：“好的夏姑娘。”


    夏锦瞪他：“叫我夏锦，要么跟钱浅一样叫我夏夏！我比你大两岁，跟绵绵一样叫姐姐也行！”


    陈亦庭连忙道：“好的，夏夏姑娘。”


    “我……！”


    眼见夏锦又要暴起，钱浅连忙拉住她的胳膊劝说：“哎呀，你总要让人家有个适应的过程嘛！熟悉了自然什么都能叫出口了。”


    绵绵弱弱地说：“夏姐姐，你今天很暴躁哦！”


    夏锦把眼横过去：“我何时不暴躁？我一直都很暴躁！”


    初秋的夜晚已褪去燥热，圆月悬于墨色天幕之下，繁星璀璨闪耀。


    风掠过树梢，沙沙声与若隐若现的虫鸣交织，伴随流淌的


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    琴音落入耳中，彷如天籁入梦。


    绵绵停下舞步，喘息微促，却对钱浅扬起笑脸：“怎么样姐姐，我没生疏吧？”


    “真是棒极了呢！”钱浅夸道，“铺子每日这么忙，还没有落下舞蹈的基本功，你简直太厉害了！”


    绵绵凑到钱浅身边，抱住她的胳膊蹭了会儿，又问：“姐姐，你怎么知道陈哥哥是好人？”


    钱浅想了想，耐心地分析给她听。


    “你看啊，你夏姐姐帮他打了坏人，他获救了却没有第一时间，还怕坏人会伤到夏姐姐，竟然敢徒手挡刀刃。这说明他很勇敢，而且是非分明，知恩图报。”


    “而且你看他言谈举止，显然是读过书的人，身上那身黑衣都洗得发白了，却仍是干净整洁。人也精精神神的，一点不显颓势。说明这个人有规矩和底线，不会因为身处环境不好，就自暴自弃、自甘堕落。”


    “他为了表达感激，想让你夏姐姐收下他努力保住的那点工钱，足见诚心。深处泥潭之人，落魄到这种地步，却人穷志不短，把持住了做人的原则，实在很难得。”


    “确如姐姐所言。”绵绵认同地点点头，又问：“那姐姐是如何笃定他会做饭的呢？”


    钱浅笑问：“你没闻见他满身的油烟味吗？在厨房干活，没吃过猪肉还没见过猪跑吗？随便做做也比咱们仨强多了。若真是笨到成日看着也学不会，那咱还真不能要他呢。”


    绵绵笑出来：“夏姐姐还以为你只是碰巧赢了呢！原来姐姐早已胸有成竹。”


    钱浅忍不住调侃说：“你没见那陈公子看你夏姐姐的眼神不一样吗？你夏姐姐疾风骤雨下救娇花，怕是有桃花运了喔！”


    夏锦这个火爆脾气，不知会与敦厚老实的陈亦庭，擦出怎样的火花？


    钱浅是存了另外一层私心的。


    若二人日后能在一起，她就不用担心夏锦成婚后，会顾不得绵绵了。


    “姐姐，你是不是天仙下凡？”


    绵绵的问话打断钱浅的思路。


    小姑娘满脸天真地问：“你帮了我，又帮了夏姐姐，如今又帮了陈哥哥。你的话本里总说，神仙下凡历劫，就需要拯救世人，完成历劫之后重新飞升成仙的。”


    钱浅哑然失笑：“姐姐可不知道自己有没有那么大本事……”


    既然提起这个，她决定先给绵绵打个预防针：“不过，也很有可能。如果有一天，姐姐突然死了，那就是姐姐历劫完成飞升成仙了。到时绵绵可不能哭哦，姐姐就化作了星星在天上看着你，还对你眨眼睛呢！”


    绵绵眼圈立刻就红了：“那你能不能不做神仙了？我舍不得你……”


    钱浅抱着她哄道：“绵绵，你要记得，做个善良的人。咱们都是这凡尘俗世里的蝼蚁，若有能力，便对向夏姐姐、陈公子这样深陷泥潭的好人伸以援手，力所能及的拉上一把。结些善缘，对你有好处。”


    绵绵突然又开心起来，“那我也像你一样去帮助别人！等我死了，就可以飞升成仙去找姐姐了！”


    钱浅顿了顿，只好苦笑着点点头。