时隔三年，重新踏入玉林村。


    祈念戴着遮住脸的纱帽，沿着偏僻的小路来到郁成家门口，偶尔遇到几个村子里的人，他们看着她有点好奇，想上来询问，但她走的很快，一脸不好相处的样子，他们没敢攀谈。


    郁成替她开了门，这么多年没见，他老了，昔日乌黑的头发，大半花白，祈念几乎认不出，一个才四十初头的男人，却像是变成了六十岁。


    走进院子，院子里的药味浓重。


    祈念有点恍惚，好像回到三年前，她被父母逼着嫁给一个有孩子的老男人的时候。


    那天，她不知不觉走到郁燃家门口，就像以前的每一次，以前家里遇到不愉快，她心里不好受的时候，就会跑到郁燃身边，郁燃温柔又体贴，总是陪她一起散步到玉溪河岸，带她去邺县买点甜食，想方设法哄她开心，她知道自己这种行为不太好，郁燃也是人，他也会有觉得累的时候，但她太依赖他了，像一只雏鸟赖在他的怀抱里，不愿意独自面对外面的风吹雨打。


    她记得，在现代的时候她不是这样的人，虽然不是特别强大的女孩子，有时也爱哭，但不会完全没有安全感，经历了穿越，她被抛入一个陌生的异世大陆，从前关心她的人不见了，从前优越的生活物质条件全都没有了。


    这一场突如其来的打击，狠狠撕碎了她的内心。


    受惊的她，内心像一片荒漠，渴望得到水的滋养，渴望从外界获得肯定和安抚。


    郁燃从来没拒绝过她一回，他这个人很强大，不论是身体还是心脏，仿佛一片温和宽容的大海，拥有无穷无尽的纵容，祈念习惯从他这里获取理解，一次两次，她愈发离不开他了。


    有时，她自我反省：“我不该跟你讲这些了，你都快变成我的树洞了。”


    郁燃不懂树洞的意思，但大概猜出了，他笑着说：“可是你需要我啊，一个男人，本来就该爱护自己的姑娘，而且我喜欢这种被你需要的感觉，如果你去别人讲了，我反而会不高兴。”


    “……”


    “需要我的时候就来找我，我会在这里。”


    他都这么说了，后来她就越发理所当然地依赖他了，仿佛面前有两条路，一条布满荆棘，摆明了难走，谁爱吃苦就去吃，另一条他清理干净道路，诱惑她走入他的世界。


    像一张编织细腻的网，从衣食住行到心理健康，无微不至的关怀，悄无声息渗透进她的世界，等到她投入他的怀抱，他收紧那些蛛网，她彻底离不开他了。


    祈念觉得这更像是一种引导，他不是刻意而为，本身爱人的方式就是事无巨细地照顾人，温和而细腻，替她挡去风风雨雨，给予她强大的支撑。


    他的甜言蜜语，像是一种无法摆脱的瘾，但她甘之如饴。


    看着郁燃家里熟悉的布置，每个地方都充斥着两人之间美好的回忆，祈念的眼神掠过一张褪了漆色的木椅子，她来他家玩，他习惯坐在这张椅子上，拿出兰姨珍藏的话本子读给她听。厨房的灶门紧闭，但里面长什么样，她非常清楚，有时待在他家没到饭点，肚子有点饿了，他便去灶房给她煮饺子当点心吃。


    她在自己的家里承担起了养家的责任，可是来到他这里，就可以变成一个衣来伸手饭来张口的人了。


    三年前的那次，是她穿越至今，唯一一次失去了郁燃的庇佑。


    兰姨对她很好，这个古代世界，家里的儿子娶妻，更多的是为了成家立业，有个女人照顾家里的男人，替男人打理家务。但郁燃完全是反过来的，兰姨对于自己儿子习惯照顾人的行为，并不会多加干涉，甚至把她当成半个女儿看待。


    当她承受失去孩子的痛楚，她仍旧惦记着她的未来，替她收拾了前面道路的阻碍。


    当祈念看到她奄奄一息地躺在床上，胸口像压了块巨石，过了几年时间，她的模样也老去了，闭着眼睛，两颊的肉往下垂落，眼袋臃肿，像是经历了难以想象的煎熬，整个人透露着一股浓重的疲累。


    “大夫说，芷兰这些年郁结于心，对身体产生了巨大的伤害，只有解决她内心的心结，她才会渐渐好起来，但是……”郁成讲到一半，痛苦地叹了一口气。


    祈念知道他接下来想说什么，但是，郁燃也许永远不会回来了。


    心里像塞了一团沉甸甸的浸了水的棉絮，祈念感觉堵得慌，想说些什么安慰的话，可这些话太苍白了，无法抚平他们失去孩子的绝望。


    她陪在萧芷兰的床边，静静地守着，等入夜了，萧芷兰缓缓睁开苏醒了。


    她看到祈念的瞬间，有些惊喜，眼里冒出了点光：“是小念。”


    “兰姨，我来了。”祈念柔声说。


    萧芷兰好像变得精神多了，脸色恢复了一些红润，在祈念的帮助下支撑起自己的上半身，靠在枕头上，这会儿郁成正在做饭，屋子外飘来一阵家常菜的香味。


    萧芷兰抓住祈念的手，左看右看：“才三年，都快认不出了。”


    祈念挽了个流云髻，城里她会穿明艳的衣裙，但来了长大的山村，她换了一套素净低调的，脸蛋褪去了几分稚气，身材也比以前圆润了一点，姑娘家的曲线更显眼了。


    萧芷兰怀念的眼神，像在看着她，又像在看着那个和她一起长大的男孩。


    “阿燃走的那年才十七岁，这都三年了，他也许还会长高，”萧芷兰感叹说，“但他长得已经很高了，再高也不好，还是那会儿的身高适合。”


    祈念轻轻的嗯了声。


    “他以前有个同伴叫赵川，你应该认识，两人经常结伴去邺县买东西，去年，赵川成婚了。”萧芷兰起初还挺平和，但一提起他，好像变得有点难受的样子，


    “别人都好好的过自己的日子，为什么是我的孩子遭遇这些，只有我的孩子永远离开我了。”


    祈念发觉萧芷兰的情绪有些失控，忙喊了声：“兰姨，冷静，别伤了身体。”


    “我冷静不了。”萧芷兰的头往后仰，眼角流下了悲痛的眼泪，“来看我的人，都让我向前看，可是，他们怎么能体会我的心情，养他十几年，他的衣服是我亲手缝补的，至今还收在他的衣箱里。他以前经常坐在院子打理自己的弓箭，我笑他当宝贝供着，现在这把弓箭堆满了灰尘，前段时间我让郁成洗干净了，好像他还在打理一样。每年别人热热闹闹给自家孩子过生辰，但我家冷清清的没有一点声音，失去孩子又不是他们，他们没有资格说这些话。”


    萧芷


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    兰的胸口起伏着，以前的冷静温和全没了，神情激动愤怒，似乎不太清醒，祈念忙给她拍了拍胸口顺顺气，又给她喝了一口姜汤。


    “要不要再喝一口？”祈念问。


    “不必了。”萧芷兰平静了些，但她的灵魂似乎飞了出去，消瘦的身体成了一具空壳。


    郁成烧好了饭端进屋，察觉屋子里的气氛凝固，他问道：“芷兰又发病了？”


    萧芷兰闭着眼睛完全没动静，也不知是睡了还是不想理人，祈念点了点头。


    “唉，她情绪不太稳定，你吓到了吗？”郁成放下饭菜，“没事，她不会伤人，最多不清醒地抱怨几句。”


    萧芷兰的脾气一直都是博爱且温和的，即使生病了状态不好，也没有特别的过分。


    祈念心情有点沉重，郁成做的饭菜很好吃，但她没什么胃口，只吃了两口就饱了。接下来的几天，她和郁成轮流看着她，眼看着她的状态一天比一天差，却没有一点办法。


    最后的一天，天气阴沉，风卷起地上的枯叶，空中打了几个转，似乎有谁在低低的呜咽。


    这样的天气让人打不起精神，祈念期望赶紧下点雨，洗一洗空气里的潮热，但盼了好久，偏不下一滴雨水。


    临近傍晚，萧芷兰再次清醒过来，她说：“前两天我脑子有点糊涂，跟你说这些没用的话。”


    “没事的，兰姨。”祈念眼眶酸涩，“我不会放在心上。”


    萧芷兰脸色有点苍白，整个人死气沉沉的，像是最后灯枯时的一截火光，微弱，正在逐渐熄灭。


    她咳嗽了几声：“以后我走了，你不必来参加我的葬礼。你家里人已经搬走了，但村里的亲戚还在，让他们看到你了，又要问东问西，给你家里人带消息。”


    祈念感觉呼吸都在扯着胸口疼，放低声音：“别说这些，兰姨会好起来的。”


    “好不好，也不是我们说了算。”萧芷兰笑了笑，用尽气力讲了一番话，“老天要收我走，难道我还能强留在这个世上？”


    “走了也好，不必再承受人世间的悲欢离合。以前我年轻的时候，家里请了一个私塾的夫子让我读书，我那个时候才十几岁，和你差不多的年纪，对这本书的理解是，每个人都有自己的死法，死了便是去另一个地方生活了，我会过得好好的，你们别再为我担心和难过了。”


    风砰地一声把门撞开，郁成倚在门口，似乎站了很久，但他没有进屋，脸色白得像一张纸，身体剧烈的颤抖。


    “小念先出去吧，我和阿成讲几句话。”萧芷兰气息微弱，拍了拍她的手背。


    郁成进了屋，祈念关上了房门。


    院子外的天依旧是阴沉的，夜晚的天空不见半分星光，她愣愣地傻站在原地，脑子空空的装不进任何东西。


    这两天空气潮热，可她浑身发冷。


    待了不知道多久，天边忽然闪过一道雷鸣，紧接着豆大的雨滴下了起来，滴答滴答砸在地面，像一个精确的倒计时。


    雨终于来了，她听到了倒计时的最后一声，也听到了屋内忽然响起的一声悲痛欲绝的哭声。


    身体变得格外敏锐，雨水之中，她产生了一种惊魂失魄的感觉，大雨仍在持续不断。