“村里的大家都觉得神女很好，可是我觉得祂不好，一点都不好。”


    说出第一个字时，曲月既激动又害怕，声音颤抖着，然而她将第一句话说完，竟奇异地镇静下来，即使面对百姓愤怒谴责的目光，心中也不再害怕。


    “因为我爹、林伯伯、吴嬢嬢、小曲哥……”曲月细数着那些因反对活人祭祀而死于野兽之口的人，伸手摸了把眼泪，躁动不安的百姓听后也逐渐安静下来。


    “他们什么都没有做错，只是想为闺女、姐妹争取一个公道，可是里长将他们赶到山里，最后只抬回冷冰冰的尸体。


    不是神女的惩罚，是人祸。”


    “可是神女真保佑村子风调雨顺！周遭村子都遭了灾，只有我们村子没什么大事，如果不是神女，又怎么会发生这种好事。”仍是有人大声质疑，他躲在人群中，话语想一根刺，直奔台上的曲月。


    “不是的！三年前村子大旱，是教书的张先生提出挖渠引水，才让庄稼撑到下雨；曲二叔家中走水，是大家合力将火扑灭，好心给曲二叔盖房子；还有吴家哥哥上山摔断腿，是林嬢嬢将他背下山，杜伯伯治好他的腿，他才能下地走路。”


    曲月边看着台下众人，边用更大的声音反驳回去，“还有里长家的曲小郎，也是为了救人才溺水走的，这些都不是神女的功劳，是大家的功劳。


    还有林叔叔、吴二哥……他们一直在为村子做事，大家都能看到，能感受到。”


    曲月吸吸鼻子，停顿几息才继续开口，她指着高台中央的神女像，道：“难道都是因为这个木头雕的神像，大家才过上好日子吗？”


    少女饱含愤怒的质问让不少人面露愧色。


    “各位叔伯婶娘都活了大半辈子，难道还不如我一个小辈看得明白吗？”


    只是台下仍不乏好事者在质疑追问，同在台上的蔡达一直在关注着台下百姓，发现在曲月的质问声中，他们似有反思之意，连忙上前一步，轻轻拍拍曲月的背，是鼓励亦是安抚，而后接过她的话语，趁热打铁。


    “曲小娘子说得不错，神女不分善恶，背后操控之人却另有所图，此间事情我会上报给梁京令，请他来做定夺。”蔡达朝京城方向拱拱手，“至于其他事，还望大家能仔细想想，不要成为他人作恶的靶子。”


    蔡达护着曲月，穿过人群来到梁蔚然身前，长长地舒了一口气，神色兴奋道：“着定是郑娘子的主意，这个主意妙哇，梁捕头你都不知道，方才站在台上，我有多紧张，生怕……”


    “不是我的主意。”郑敏走到曲月面前，伸手揽住她的肩膀，这就是曲村的希望之种，“是曲娘子的想法。”


    “郑姐姐。”曲月甜甜笑着，看向郑敏语气亲昵，“多亏你鼓励我。”


    蔡达一愣，哈哈笑着道：“二位娘子都好，都好，其他的我们回去再说？”


    “好。”郑敏轻笑着点点头，看着曲月扑倒杜若怀中，仿佛倦鸟归林，不由会心一笑，与梁蔚然相携走在人群最后面。


    “郑娘子，曲娘子就是你之前所说的种子吧。”直到方才曲月站出去，梁蔚然才彻底明白今早郑敏的话中之意，要有勇气对抗习以为常的陋习，像曲月这样，就是新生的种子，最终会向苍耳与蒲公英那般，把更多的种子传递出去。


    “是啊。”郑敏一愣，在梁蔚然专注的视线中点点头，“她很有勇气。”


    “在我心里，郑娘子也一样有勇气。”郑敏看着前行的曲月，梁蔚然的目光却始终落在郑敏身上。


    郑敏听后却只是自嘲一笑，摇摇头没有答话。


    “其实，田大人的死……”


    郑敏疑惑地朝梁蔚然望去，却随着他的目光，看到远方一骑绝尘而来的马匹。


    是礼王府之人。


    那人见到梁蔚然与郑敏，勒马停在二人身前，下马朝梁蔚然拱手，在他耳边低声禀报几句，又递出一封密函。


    从梁蔚然凝重的表情来看，应当是京中情况有变不过，也可能是礼王府出事，郑敏上前一步，询问道。


    “可是出了什么事？”


    梁蔚然伸出手，本想直接将密函递给郑敏，看到她避开的手，恍然意识到什么，将密函又收了回来，将事情简明扼要地说与郑敏。


    “之前围猎场刺杀太子的吴宽，大理寺在抄家时发现一份与受贿有关的官员名单，圣上得知后命我为主审，与大理寺、刑部官员一同彻查。”


    “为何？”郑敏不解地看向梁蔚然，他到梁京不久，对官场上错综复杂的关系一概不知，吴宽本就分属三皇子阵营，此事又有太子在背后做推手，找上他……


    “是看中你与两方都不牵扯。”


    “是。”梁蔚然点点头，此案看似简单，只需比对名单找出涉事官员一一查明即可，可背后的暗流涌动却将梁蔚然与礼王府推到一个十分危险的位置，“方才家父传信告知，圣上命我回京主理此案。”


    “既然圣上有命，此间事情便交由蔡捕快与我收尾，梁捕头此刻便启程回京吧。”


    “交由你，我自是放心。”梁蔚然点点头，眼下他对京中状况一无所知，即刻回京是最佳选择，“回京后，或许还要郑娘子再助我一臂之力。”


    “尽管开口便是。”


    郑敏望着梁蔚然疾驰而去的背影，伸手挡了挡刺目的阳光，转身朝里长家走去。


    “梁捕头呢？”蔡达见到郑敏一人独自回来的身影，朝她身后看去，却没有发现梁蔚然的影子，好奇问道。


    “京中有事，他先回去了。”


    蔡达听后只是点点头，没有多问，对着郑敏笑笑：“杜娘子与曲娘子在那边，有话想与你说。”


    郑敏顺着蔡达示意的方向看去，发现杜若姐妹二人正笑着朝她招手，提步欲向二人走去，却听到蔡达的声音。


    “郑娘子，若是你与梁捕头碰上麻烦尽管来找我。”


    “多谢。”


    “客气。


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    ”蔡达笑着挥挥手，语气还是那般吊儿郎当，但已然有什么悄然改变，推着他迈步向前。


    “阿月，你方才很勇敢。”郑敏与姐妹二人见过礼后，摸了摸曲月的头。


    “其实是郑姐姐给我的勇气。”曲月眼睛亮亮地瞧着郑敏，眼中满是对她的钦佩羡慕，“我之前也想过，村子总能逢凶化吉，或许真是神女保佑，可是你的话让我意识到，原来保佑我们的一直都是村子里的人。”


    曲月不好意思地摸摸脸，对郑敏露出一个傻乎乎的笑容：“我不会说，但是郑娘子一定能明白我的意思。”


    “你说得很好。”郑敏笑着夸赞道，“而且还能做得更好。”


    “真的吗？”曲月兴奋地说道，就连旁观的杜若也好奇地瞧着郑敏。


    “自然。”郑敏点点头，“你还要找到更多和你一样的人，潜移默化地让百姓不再依赖神女。”


    “和我一样的人？”曲月歪歪头，掰着手指头数道，“我知道了！是杜姐姐，曲嫂嫂，李嬢嬢……”


    “是。”郑敏心下一松，将曲月支开，看向一旁沉默的杜若，“杜娘子不必自责。”


    “我没有……”杜若下意识否认。


    “且不说里长本就作恶多端，就按当时的情况来说，你是为了保护阿月才那么做。”郑敏轻声安抚道。


    “我……当时流了好多血。”杜若闭上眼睛，仿佛又看到里长倒下前不可置信的眼神，听到刀刃入肉的可怕声响，说话也开始颠三倒四起来，“我爬过去把他的眼睛阖上，但还是害怕，我害怕极了！”


    郑敏看到杜若的眼泪，默默递上一张帕子，等她哭完才继续说道。


    “梁捕头是依照大梁律法合规判你无罪，就算上报府衙，也依然是这个结果，更何况你本就没有错。”


    杜若止住眼泪，呆呆地看向郑敏，道：“可是……”


    “你问心无愧，自然无所惧。”


    “我问心无愧。”杜若点点头，一遍遍重复着郑敏的话，经历几日不安的内心在此刻平定下来，“我问心无愧！”


    郑敏安抚好杜若，请衙役帮忙讲姐妹二人送回家后，看到蔡达正在院中清点里长家中金银。


    “郑娘子，你来得正好。”蔡达正对着脚下的大箱子发愁，看到郑敏眼中一亮，“你瞧。”


    蔡达将箱子打开，里面整齐地码放着银锭，在黄昏的日光下明晃晃地映入郑敏眼帘。


    “这数目不对吧。”


    “当然不对。”蔡达皱着脸，曲村最多不过二百余人，就算是五年的税收加起来，哪能有这一箱，“这里长记录的账本，上面是这五年曲村的税。”


    郑敏接过账本，发现上面记录的很清楚，没有这箱银锭。


    “里长与上一任梁京令私底下来往，这个，会不会是赃款？”


    “说不定。”蔡达眉头舒展开来，伸手将银锭翻转，发现其上光滑并无制造铭文，语气沉下来，“这是私银。”