傅府台榭中。


    几位官员闹中取静，聚在临湖的水榭中喝茶，这些人都是在皇上潜龙时期便暗中扶持的，如今自然水涨船高，在朝中都是极有分量的大臣，眼下但却都对这位新上任没多久的大理寺少卿敬而远之，原因无他，这位少卿由二爷一手提拔，乃二爷心腹，虽看着纤弱，上位后手段却异常狠辣，令人闻之胆寒。


    缪贞眼观鼻鼻观心，端坐在席间面色如水，像是看不到旁人对他的避忌，只是当众人说起二爷那位从未露面的夫人时，他的眼尾渐渐泛起波澜。


    “二爷倒是将人藏得好，到现在也不肯让我们见上一面。”


    “你混说什么？喝了点酒就昏了头了！”


    “......我倒是觉得李大人这话说的不对，先前我听人说起这位夫人，原和侯府王夫人交好，前两年却在京中没有踪影，也不知这当中发生了什么——”


    这人说到此处，忽然反应过来自己妄议别人家事实在无礼，于是收了声，这会儿也没别的人敢继续追问下去，心里却都开始暗自揣测二爷与温夫人的纠葛。


    原温氏就是和离后改嫁给二爷，这当中惹人遐思的部分本就很多，他们当中也不乏三妻四妾的，但像二爷这般硬要将人娶回家做正妻的却是少见。


    就在众人想入非非的时候，席间突然响起一道浅淡的声音：“诸位若是对二爷的家事感兴趣，不妨待会儿二爷来了，我替大家问问。”


    席间顿时安静了，都以一种奇怪的目光往这位缪大人的位置看去，他虽在大理寺滥用酷刑，但在官场上却从不轻易得罪别人。


    而此刻他神色从容，没有分毫揭露众人心思的胆怯，这反倒让在场众人有些心虚，但他又是个什么东西？


    李大人不忿地冷哼了一声，却听他紧接着问：“李大人不是最感兴趣么？待会儿需不需要我帮您问问？”


    李大人悻悻看他一眼，顿时意趣全无，冷冷道：“不劳缪大人大驾！”


    这会儿二爷迈步从外面进来了，面上含着笑，却给人一种不怒自威的感觉，道：“有什么不能问的，李大人？”


    李大人脸上肉眼可见的白了几分，忙起身冲着傅伯山行礼，而后打了个马虎眼：“没什么，下官听闻缪大人府上备了好茶，便问问那茶究竟是产自何地。”


    傅伯山瞥了一眼站在一旁的缪贞，见他面色坦然，唇角微抿，没再继续追问，走到席间坐了下来。


    李大人见此事翻篇，立刻上前恭贺二爷，其余众人也都举起酒杯跟上，说的无非是些陈词滥调的贺词，缪贞在众人身后，若有人注意到他，便会知道自二爷进来后，他就没再说过一句话，静静地藏在人群中，倒没让人再想起他的存在。


    傅伯山很少喝酒，但今日破了例，在场众人虽起哄却也不敢真劝，他喝了几盏便放下了，余光一直放在席尾的那道身影上，眸底微微闪过利光。


    约莫申时二刻，席散了，傅伯山将缪贞留下说话。


    “肃王的案子可有眉目了？”傅伯山端起一盏茶，悠悠地吹。


    缪贞答：“今年年初听到肃王的消息，我便派人暗中追查，可以确认的是肃王曾在福建一带出没，与他有来往的歌伶也被秘密监视中，如今只需等他回来，便能将人一举捉拿。”


    傅伯山对他的手段向来深信不疑，微点了点头，没再说话。


    缪贞虽年纪不大，但心性却沉稳，这会儿坐在傅伯山跟前也从容不迫，两人就这么静了一会儿，傅伯山状似无意地开了口，“也不知你府上的茶叶究竟有什么独到之处，让李大人这么挂心，改日我定要去你府上试试。”


    缪贞回：“没什么特别的，不过是从云南茶园里新采摘的一批嫩芽，我没别的爱好，唯独在茶上颇有些心得罢了。二爷若想喝，我叫人送来便是。”


    傅伯山不咸不淡地说了句：“是吗？”却也没再继续问下去，坐了片刻，起身准备离开。


    缪贞却突然开口拦住他：“下官还有一事要问过二爷。”


    傅伯山挑了挑眉，以为是和肃王的案子相关，复又坐了下来。


    缪贞从席间站了起来，微一躬身，将自己前些日子听闻的事说了出来：“京中的肃桐书院近日请了一位来自江南的女先生，不知二爷可有听说？”


    傅伯山歪倚在塌边，点头：“略知一二。”


    肃桐书院在京中也算有些名气，入院门槛高，师资力量雄厚，在书院中读书的多是勋贵子弟，又因新皇上位后大力赏激文人，肃桐书院这几年办的越发如火如荼，俨然成了国子监的前身。


    是以这位女先生请入书院教书的事情在京中闹得沸沸扬扬，傅伯山也特意派人去了解过，约莫知道书院中学生对女先生的抵触情绪很大。


    “虽一开始学生们不愿意接受这位女先生，但据下官的了解，近来反对的声音少了许多，倒有不少夸赞她的。”


    傅伯山双眸微眯，摩挲着手上的珠串。


    缪贞接着道：“原先夫人在寺中时，我便对夫人的字十分欣赏，后知道夫人原是那位名倾一时的槐南居士，心中便更觉敬仰，如今肃桐书院开了先河，或许夫人也能去试一试......当然，这也仅仅是我个人的想法。”


    傅伯山坐正了身子，第一次开始认真地打量这位被他从洪安寺提拔到官场的文弱书生。


    那日他带他去了藏书阁，让他看到温幼槐留下的笔墨，却也因此被他看重，去了大理寺中办理些文牍事务。


    傅伯山知道他不简单，却没想到仅用几年时间，他就厮杀出了自己的一片天地，名声在外，官位一路高升，快的让他都不免忌惮。


    如今缪贞是他手上的一把快刀，似是已经完全抛去了作为观空子的那些过往。


    直到今日他说起这话，傅伯山才发觉或许他只是将那些过去深埋在心底，只不过深埋在心底的，恐怕不仅仅是观空子这个名字吧？仅从他的只言片语，却也能感受到两人的相熟。


    尽管他如此坦然地说起对她的欣赏，但是他傅伯山的女人，何须他一个外人插手？


    傅伯山淡淡笑了笑，眼底却泛着冷意：“缪大人怕是忘了自己的身份了，你是大理寺少卿，审理天下案件，但我的家事恐怕还轮不到你管。”


    这话说得毫不客气，缪贞从开


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    口前便已经做好了准备，他知道二爷一定会因为这事对他起疑心，但他决定了要说，就必然要说出口。


    前些日子他的手下传来她回京的消息，他便一直在暗中关注傅府的动静，傅府守卫森严，他也只能让人在远处悄悄看着，后来他被傅伯山叫去银杏胡同的宅中议事，才知她一直住在那里。


    他想，他曾经对不起她，今日为她争取些机会也是理所当然的。


    自然，他没有希冀仅仅如此就消弭掉心中的愧疚，相反，他希望那份愧疚可以一直长存心中。


    “是下官逾越了，望二爷见谅。”


    缪贞跪在冷冰冰的石砖上，脸上平静地看不出任何悔意。


    微风徐来，缪贞不知自己究竟跪了多久，只感觉到头顶那道视线最终离开了，远处的喧闹声也渐渐静了下来。


    *


    温幼槐伏在桌案上写字静心时，傅伯山久违地进来了，站在身后一言不发地看她。


    这会儿已是夜间，往日这个时候傅伯山都是直接去了书房，今日却突然入侵她的空间，她本该感到紧张，但许是今日看到的景象实在震撼，她感受到他的到来，反而生出一种鸵鸟心态——他在就在吧，不要和她说话就好。


    然而等她写完一张，他突然上前来，伸手指向纸上的一个字，道：“倒有几分松道人的神韵。”


    他的身体完全包裹了她，头一低，胸膛便轻轻倚住了她的后脑，温柔，托着她小臂的手却强势地收紧。


    不等她开口，他从袖中拿出一只卷轴交给她，墨卷展开后只有巴掌大，温幼槐一眼看出来是那位参加大会的书生写的诗。


    他没说这诗是为她求来的，也没提那人的姓名，只淡淡道：“我前儿收来的诗，你看看怎么样。”


    这诗显然被人精心装裱过，一直到此刻才送到了她的手上，温幼槐怔怔看着，不由想到今日暗房中被妥善珍藏的每一幅作品，那种避无可避的感觉再一次冲击了她，令她心底莫名发颤。


    傅伯山见她没有反应，指节叩在诗词上，一句句念了过去，低沉的声音落在耳边，好似投入湖中的一枚石粒，让温幼槐的心防终于无声崩塌。


    人说千里之堤溃于蚁穴，对此刻的温幼槐来说，关于傅伯山的种种过往都变成了蚁穴，于无声无息中一点点啃噬着她的心。


    而他耐心地、温和地引导她，就像第一次教导她抹去他人笔迹的那日，给予了她充分的力量和包容。


    他寥寥几句就让她走出困境，在她身边，他似乎从不吝啬自己的爱意。


    然而因为开始的错误，她一直不顾一切地抗拒他，即便脱离了世俗的身份，她也从没正视过他的感情。


    可即便如此，他也从未离开过。他一直在等。


    温幼槐许久没有说话，傅伯山以为她不喜欢这诗，眼前莫名就浮现出今日缪贞在他面前坦然从容地说出欣赏她的话，心中不知怎么生出一股灼燥，唇旋即紧紧闭上，绷成了一条线。


    他原想压住火气暂且离开，就在这时却忽地感觉自己的手被轻轻握住，只听怀中那人低声说了句：“傅伯山，我们成亲吧。”