许兰拂和陆无期陪着陆子昀说了会话，看他喝下药沉沉睡去后没有多留，一起走出医馆。


    此时已至深夜，到了宵禁时间，之前来看热闹的陆家子弟都回房不出，二人的影子被拖得很长，几乎比肩。


    树影婆娑，檐上风铃清响。


    长久的沉默后，陆无期忽然开口：“我想变强。”


    陆子昀远在仙灵城陵光院多年，从未教过他阵术，陆无期想尽办法活着，竭尽全力学习，可命运从不垂怜他。


    被欺侮，被下毒，被欺侮，他小心翼翼，从不敢踏错一步。


    陆无期知道陆子昀多好，作为兄长的陆子昀，总会力所能及地帮助他，但陆无期已经不敢再信，也不敢给陆子昀带来麻烦。


    可陆子昀要死了。


    陆无期难以接受这样的结果，他稳定思绪想了很久，这才知道看到的淡淡的灰气是什么。


    那是油尽灯枯的死气。


    明明之前还很康健，怎么之后就……


    “我不知道你想跟我合作是为了什么。”陆无期压下情绪，缓缓说，“我想你帮我变强，我可以任你差遣。”


    许兰拂抱着胳膊走在前面，一时没说话。


    陆无期也不催促，就慢慢跟。


    夜月高悬，许兰拂望着月亮，这句话让她想起曾经长明宗的好友。


    自探魂阵将她脑海里尘封的记忆解开后，她总是因为一句熟悉的话而想起过往。


    许兰拂在长明宗的朋友不多，丹尊苏云芝的亲传弟子沈轻芜是一个，她名字带轻，但行事毛躁，炼丹炸鼎是常有的事，把炼丹室炸得面目全非，掌管账册的三长老气急败坏。


    沈轻芜是长明宗出了名的炼丹狂魔，不寝不食，在丹室一坐就是八九天，直到她炸鼎，在烟尘四起里灰头土脸的出来。


    许兰拂在外等着，见此就笑：“这个月炸了第五个丹室，三长老要肉痛死了。”


    沈轻芜抹掉脸上的黑灰，“想变强总要失去点什么。”


    许兰拂起了兴趣：“失去什么？”


    沈轻芜肃容：“名声。”


    许兰拂：“……”


    当晚许兰拂迎着三长老感激的目光，直接把要钻丹室的沈轻芜拽出来喝酒去了。


    二人躺在丹殿的房顶，仰望夜幕之中流转的星河，从大长老修剪胡子讲到陆轶罚了什么人，再从灵兽园某只小仙鹤讲到今年新招的小弟子。


    末了沈轻芜感慨：“今年的好苗子挺多，看见他们就想起来刚进长明宗的我了。”


    许兰拂喝口酒，“你当初为什么进宗？”


    沈轻芜坐起来，摇晃着酒杯，漫不经心说：“想变强。”


    许兰拂：“为什么要变强？”


    沈轻芜几息后道：“能保护自己重要的人。”


    她转头看向许兰拂，笑容满面，“我强大了，就可以不用再面对离别。”


    沈轻芜的笑音犹然在耳，许兰拂闭了闭眼，回头看向陆无期，“你看到了什么？”


    陆无期一怔，半晌才答：“死气。”


    怪不得。


    许兰拂就明白了陆无期的意思，点了头，“好。”


    “我可以教你。”许兰拂微侧头，垂落的乌发随着晚风轻拂，尾音上扬，“从此以后，任我差遣。”


    陆无期与她对视。


    “好，生死皆由你。”


    ……


    第二日，许兰拂早早起来给陆蔚发了只传信灵雀，得知那些人仍在昏迷中，便不着急去看情况，准备去医馆看望陆子昀。


    清晨下了场雨，雨如细针，周遭渲染成淡色的水墨画，带来潮湿的气息。


    许兰拂撑伞走去，刚进院落就见陆无期在，他在门口久立，手里握着把油纸伞，却任由雨水打湿他全身。


    “有伞不打，叫医师也该给你看看脑子。”许兰拂走到他身边，伞面稍微倾斜，一抬下巴，“怎么不进去？”


    陆无期：“兄长吃过药了，还在熟睡。”


    许兰拂噢了声：“那医师怎么说？”


    陆无期的眸光哀伤，浸湿的发黏在脸颊边，苍白的唇色紧抿，嘶哑道：“油尽灯枯，早衰之相。”


    冷雨随风似灌进喉间，陆无期忍不住闷咳，连带着四肢百骸都冷，浸入皮骨，冷得发颤。


    许兰拂淡淡道：“你们的关系也不像传言的那般差。”


    陆无期应声：“他是为数不多待我很好的人，我不想给他带来麻烦，也不想……”


    不想他死。


    他最终还是没能把最后半句说出，身体如同桩子，僵直得可怕。


    “我有一个猜测。”许兰拂忽然道，“如果那个阵主供养的不是陆尧章，而是陆子昀呢？”


    陆无期目眦欲裂，骤然偏头，险些失态道：“不可能……”


    他话音未落，那上扬的音调降了下去，身体止不住颤抖，冻僵的指尖带着麻意，漫延至全身，开始演化成针扎的细密的痛。


    查不出来的病症，瞬间被褫夺的生机。


    许兰拂道：“是反噬。”


    聚灵阵破除之后，被吸入的生机不仅原数返还，还要重创供养者。


    因果循环，得失取舍，皆会如实。


    即便设立阵法的不是陆子昀，是他人，但陆子昀经受了这些不属于他的灵气，因果也会报应在他身上。


    设立阵法的人阴狠毒辣，摘的干干净净。


    尊贵的家主候选，全都是幌子。


    许兰拂冷静极了，直视陆无期眼眶发红，他直愣愣的，一副不可置信但又苦痛的神情，无声的哀恸都凝成压抑的灰云。


    雨下得更大了。


    伞面很小，清凉的雨丝打湿许兰拂的衣袖。


    许兰拂的声音在雨幕里也很清晰：“他活不成了。”


    在如今吃人不吐骨头的陆家，善良的好人只会被野兽连血带肉地嚼碎，要利用个干净。


    陆无期感到五脏六腑都被撕扯挤压，喉咙似是被堵塞棉花，他双目猩红，喃喃：“不可能……他不会……”


    不会死啊。


    幼时陆无期挨打后总会躲起来，第一个找到他的永远是陆子昀。


    陆子昀总会笑着向他伸手：“无期，哥哥来啦。”


    总被排挤打压的陆无期像只竖起尖刺的刺猬，色厉荏苒：“你怎么找到我的！谁要你找我？走开！”


    陆子昀就会蹲下身摸了摸他的头发，把他的碎发


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    都抚平，也把他浑身的刺都抚平。


    “你可以躲，但哥哥总会找到你的。”


    陆子昀在外年少英才，在府内是哄着陆无期多吃一口饭的操心兄长。


    但陆无期总躲着他，认为他不怀好意。


    陆子昀也总能找到他，追着他喂饭，还给他带甜糕。


    在陆子昀的锲而不舍下，陆无期勉强允许他近身。


    直到陆子昀远去仙灵城陵光院修习，他被方婧告知半妖身份，他终于知晓无视被欺负的缘由。


    陆子昀还是那个陆子昀，但陆无期不再是陆无期。


    陆无期不再会躲藏，不再需要喂饭，不再会期待一个人的回来。


    他满身荆棘地活过来，以为生死都看淡，可真正得知陆子昀要死去的消息仍然肝胆剧痛。


    “丧气什么？”许兰拂抱着胳膊，眉目如霜，“冤有头债有主，陆子昀死了，就找杀他的真凶，为他报仇。”


    救不了他，至少一命抵一命。


    陆无期攥紧了手，勉强安定下来：“是。”


    屏风后的人影动了动，二人不再多说，陆子昀的声音从屋内传来：“兰拂，无期？”


    许兰拂收伞进去，不管陆无期被雨淋湿，将伞靠在门边，绕过屏风进去问：“感觉如何？”


    陆子昀闷咳几声，病态的面容扬起轻笑，“无碍。”


    他向外看，“无期不进来吗？”


    但门外的人影已经不见了。


    许兰拂心道谁管他，话到嘴边倒替陆无期遮掩了一下：“许是子昀看错了。”


    陆子昀微垂眼，很快弯起弧度，顺着许兰拂的话道：“嗯，也许是我看错了。”


    只当一个小插曲，二人就一来一回地闲聊。


    陆无期仰头靠在门边听屋内谈话，掩面无声，不肯面对即将失去重要之人的结果。


    陆无期还有一月生辰到十七岁，没爹没娘，没人教他看生死。


    他彷徨无措，不敢直视陆子昀油尽灯枯的病容。


    所以止步于门槛，无法再进。


    雨淅淅沥沥的快停了，屋内的声音渐渐隐去。


    许兰拂撑伞走出，淡声：“走吧。”


    陆无期嗯了声，像只小尾巴跟着走。


    陆子昀的状况并不好，已经越来越嗜睡了。


    陆无期忧心忡忡，但无可奈何，麻木沉寂地行走，面庞都是死寂的灰败。


    许兰拂开口：“你的身体明显更容易转化妖气，等找到你娘的玉佩和尸体碎块，完整继承她的血脉，你就能成为一方大妖了。”


    陆无期勉强提起精神，“若找不到呢？”


    许兰拂：“找武森。”


    陆无期又蔫了：“他是玄龟一脉，我是九尾狐一脉，学不了。”


    话落，陆无期就被许兰拂拿伞柄敲了头。


    许兰拂微笑，看得陆无期脊背发凉，“我的意思是，去找武森问黑市有没有狐妖，同族修习总能行吧？”


    陆无期：“噢。”


    “等等。”


    许兰拂忽然想起之前没太注意到的事，缓慢转头，幽幽道：“黑市你早就去过了，你也认识武森，是吧。”


    陆无期一顿。