回家报完平安，程澄径直上了二楼实验室。


    今天的战斗让她意识到，自己的能力虽然强大，但太过显眼——频繁催生植物不仅消耗巨大，还会在吸收变异者能量时暴露破绽。她需要一个更隐蔽、更趁手的武器。


    而有什么，能比自己的根须更合适？


    意识沉入识海，那株扎根于极品灵土中的小树已经抽枝展叶，根须深深盘踞在灵力充盈的土壤中。她仔细审视着每一根枝干，最终选定了一条主根——坚韧、灵活，最适合作为武器的核心。


    以主根为骨，根须为筋，缠绕成鞭。


    她在脑海中反复推演，确认无误后，才缓缓剥离主根。那一瞬间，剧烈的抽离感席卷全身，仿佛灵魂被硬生生撕开一道口子。她咬紧牙关，冷汗浸透后背，而识海中的小树也以肉眼可见的速度枯黄萎靡。


    幸好，极品灵土的灵力源源不断地滋养着它，勉强维持住根基。


    终于——


    一根通体雪白的长鞭成型。


    鞭长一米四，手柄墨绿如玉，鞭身莹白似雪，毫无杂质。它并非外物，而是她身体的一部分，心念一动，便能如臂使指。


    程澄苍白着脸，指尖轻抚过鞭身，唇角却微微扬起。


    代价不小，但值得。


    程澄握着新制成的鞭子，手腕轻轻一抖，鞭身如灵蛇般在空中划出一道凌厉的弧线。鞭梢破空的脆响在实验室里回荡，她心下一松。


    "果然比直接催生植物好用多了。"她低声自语。


    这鞭子仿佛是她肢体的延伸，心念微动间就能感受到其中流动的能量。


    实验室的玻璃窗映出她单薄的身影。程澄望着玻璃窗中的自己，虽然面色不好但比起刚重生时的狼狈，现在已经有了自保的资本。


    可…


    "还不够。"


    ——啪！


    鞭影如电，骤然撕裂空气！


    程澄手腕一抖，长鞭猛地劈向实验台上的铁笼。鞭梢未至，数道细如发丝的根须已骤然激射而出，如同活物般绞上笼中那只瑟缩的小白鼠——


    “吱——！”


    尖叫声戛然而止。


    铁笼在瞬间扭曲崩裂，小白鼠连挣扎的机会都没有，血肉之躯已被根须绞碎、吞噬。仅仅一个呼吸间，笼中只剩下几具森森白骨，连一滴血都没留下。


    程澄垂眸，凝视着鞭身上微微泛起的血色纹路，感受着那几缕微弱的生命能量顺着根须回流体内。


    这鞭子拥有枯心榕的能力，吞噬生命。


    她缓缓收鞭，白骨“哗啦”散落。


    清晨，晴。


    程澄被手机铃声惊醒，屏幕亮起——程清荷来电。


    她盯着那个名字两秒，没接。


    果然，短信紧随而至：「快过来我这边，机票已经给你订好了。」


    “不去。”她回完，随手将手机扔到一旁，伸了个懒腰。


    窗外阳光正好，她却没心思欣赏。意识顺着根须延伸，破旧仓库的画面浮现在脑海，一切如昨，那个铁桶也还在。


    指尖轻抚床边的长鞭，该去验收猎物了。


    早餐简单解决，程澄直接打车前往郊外仓库。


    一路上，街道反常地喧嚣——超市门口排起长龙，药店玻璃上贴着“限购”告示，行人神色匆匆，仿佛一夜之间，整座城市被蒙上了一层阴霾。


    “小姑娘，这地方偏僻，等下可不好叫车回去啊。”开车的司机忧心忡忡地提醒，“今天好多车都不跑了。”


    程澄挑眉：“封锁的又不是我们市，情况这么严重？”


    “哎哟，你是不知道！”司机压低声音，表情夸张，“公交公司的老张说了，这哪是什么传染病？是“丧尸病毒”！明海市戒严，说明那边已经失控了！末日要来了，懂不？”


    程澄惊讶的笑笑，没接话。


    下车时，她回头看了眼灰蒙蒙的天际。


    看来，世道真要乱了


    破旧仓库被藤蔓彻底包裹，只留几扇窗户透光。靠近时，她才听见里面传来的“嘶吼声”，看来那两只丧尸，仍在“活跃”。


    程澄上前指尖轻触藤蔓，植物如活物般退开，露出一人宽的通道。


    推门而入的瞬间，两只丧尸仿佛闻到了什么绝世美味，扭曲着就朝门口扑来！


    啪！


    长鞭如银蛇绞杀，瞬息缠住它们的脖颈。能量顺着鞭身涌入体内，不过一瞬，两只丧尸便如烂泥般瘫倒在地，彻底沦为真正的尸体。


    “能量真少……”程澄心中比较，“跟小白鼠差不多。”


    算了，聊胜于无吧。


    突然——


    “咻！”


    一支箭从背后袭来！


    她没动，鞭梢却如活物般一卷，精准截住，这箭身竟是压缩铝罐改造的。


    程澄转身，看向铁桶里脸色惨白的李丽媛。


    “你、你到底是什么东西？！”女人尖叫，声音发抖，“妖怪！你是妖怪！”


    “那你呢？”程澄轻笑，鞭梢卷着那支“箭”递到她眼前，“用易拉罐做武器……挺有创意啊。”


    “不都是被你逼的？”李丽媛声音发抖。


    “是我把你绑来的？”程澄反问，“苦主不是我吗？”


    李丽媛瞳孔紧缩，突然癫狂大笑：“你活该，你就是该死，我沦落到今天这个模样都是被你害的！凭什么……凭什么…是你都是你，你这种人谁愿意跟你做朋友，要不是我可怜你…是我可怜你…我捧着你，缠着你…”她似想起了什么，声音嘶吼出声：“我就没有尊严吗？我就该当你的跟屁虫吗？你算什么，你算什么？？”


    “我不算什么”程澄声音很轻。


    这声音更是激怒了她："你以为谁都像你这么幸运吗？你妈那么有钱，你当然可以为所欲为！可我呢？"她恶狠狠地瞪了一眼地上那具大哥干瘪的尸体，声音里充满怨恨："我本来有大好前程，全被你一句话毁了！都是因为你，我才变成现在这样！拿些都是我应得的，应得的！我受的这些折磨都是你惹来的，我为你付出了那么多，你不觉得亏欠我吗？"


    程澄眯起眼睛，手中的鞭子缓缓收紧


    "那还真是对不起你了啊。"她语气平静得令人捉摸不透。


    话音未落，李丽媛猛地踢翻身下的铁桶，施展能力朝对面毫无防备


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    的少女砸去。


    程澄手腕一抖，长鞭划过空中，将飞来的铁桶劈成两半，金属容器重重砸在地上，发出沉闷的撞击声。


    趁这个间隙，李丽媛转身就要破窗而逃。然而窗外缠绕的藤蔓像似早已等候多时，窸窸窣窣地蠕动起来，如同灵活的游蛇，将她团团围住。见此情景李丽媛惊恐地瞪大眼睛，她死死盯着那些蠕动的植物，又回头看向程澄手中泛着寒光的长鞭，呼吸急促得像只濒死的野兽。


    "因为我？"程澄轻笑一声，鞭梢在李丽媛眼前危险地游走，"是我让你在背后诋毁我的？是我让你荒废学业的？还是......"她顿了顿，"是我逼着你来当我朋友的？"


    "你总是这样！"李丽媛歇斯底里地吼道，"什么道理都在你那边！为什么老天总是站在你那边？我明明也有能力，我明明也可以......"她看着眼前这个强大到可怕的少女，明明在做着最残忍的事，却依然一副云淡风轻的样子，内心的嫉妒几乎要将她吞噬，她活不了，那就都别活，她话语更加的激动，"你一个死了父亲、母亲也不管的可怜虫，凭什么好事都让你占尽？我哪里比你差？我到底哪里不如你......"


    她正要发动，鞭子已经缠了上来。李丽媛感觉体内的能量开始不受控制地乱窜，原本聚集一起自曝的能量，现在却找不到宣泄的出口。"噗"的一声，她喷出一口鲜血，整个人瞬间萎靡下来，再也看不出往日的鲜活。


    "你确实不比我差，"程澄垂下眼睛，语气依旧轻柔，"可是考进一中后，你有认真做过一次作业吗？你有认真听过一堂课吗？"她轻声问道，"你还记得我们约定要一起考东大吗？"


    听到这句话，李丽媛突然疯狂地笑了起来，鲜血不断从嘴角溢出。她想起那个电话里女人不耐烦的声音："换一个学校，离程澄远点的。"曾经夸她活泼开朗的人，怎么突然就变了态度？是因为那些转账记录？还是她自己越来越贪婪的心？


    她也曾想过要靠自己努力，可是一中的竞争实在太激烈了。谁让她只是一个普通人家的孩子，她的父母除了逼她什么忙都帮不上。学习那么难，那么苦，有捷径谁不想走呢？


    为什么都在看不起她，都是她的错，都是她！！！


    "哈哈哈......"李丽媛只是一个劲地笑着，她怨毒的看着，仿佛如此能诅咒这个她最恨的人，。


    程澄看着李丽媛涨红的脸，头发凌乱的披洒着，血染红了她的唇，少女样子可怖，哪有之前的活泼灵动？就在这血红的鲜血滴到鞭子上之际，程澄突然收回长鞭，随着鞭子瘦回李丽媛顿时瘫软在地。


    "为什么不杀我？"她嘶哑着嗓子问道，眼中满是疯狂的嫉妒。


    程澄愣了一会儿并没有回答，只是转身向外走去。对一个将死之人，她无话可说。羡慕她？那早在六岁时就该死了。


    就在程澄踏出仓库的瞬间，无数藤蔓突然袭来。李丽媛甚至来不及发出一声惨叫，就被这些植物拖入地下，成为了最好的养料。


    程澄站在仓库门口，缓缓收回留在这里的根须。那些过往的记忆如同黑白默片，荒诞又可笑。她转身离开，再没有回头。