五分钟前还温暖明亮的富兰多地下交易市场已是一片狼藉。


    急着“逃命”的药水商贩慌乱间打破了不少瓶瓶罐罐，没有密封的液体自地势高处向低处肆意流淌，混合来自各地鞋底的泥土发出腥臭刺鼻的味道。


    经过这三年当夜间保安的锻炼，晞尔对自身的感知力运用早已达到灵活快速的程度，没用半秒钟，她便锁定到老亚当方位所在。


    跨过两个三条腿的椅子和几张被撞翻的木桌，晞尔从一堆假皮毛中翻出了呻吟不断的老亚当。


    “腿断了？”晞尔用力将他从货物中拖出来，问。


    “我错了，警官大人，我不该一时贪便宜来这种地方……”


    “真精明啊，伪装成客人来掩盖自己商贩的身份……老亚当，警察哪有好骗？真当那些褐毛猪都是吃素的？”


    这声音好熟悉？老亚当连忙推高自己脸上的麻布帽子，看清面前拽着他肩膀的时，惊讶极了：


    “晞尔，你怎么没跑？”


    “你也被踩断了腿？”


    “你这家伙，再诅咒我别怪我再把你埋回布里！”晞尔没好气道。


    “我闭嘴！闭嘴！女神在上，快带我离开这！”


    晞尔原地找了几张厚皮毛做毯子，将老亚当安置在上面躺着，说：“不用了，巡逻队转向离开了……”


    “警察走了？”老亚当的语气满是怀疑。


    “百分百确定，他们的车马刚到达市场门口便掉头了，没一个警察进门。”


    说完，晞尔快走两步到黑佣区，从一排装满伪造身份的货架下拖出一名额头上滴着血的中年女佣，并将她扶到了刚刚铺好的厚毯子上。


    “谢谢你，好心人，警察真的走了吗？”


    “放心吧，他们走了。”她看着刚刚被货架砸昏的可怜女人，语气也不自觉地柔和许多。


    “晞尔！”


    听到有人喊自己名字，晞尔立马抬头，看到今天的值班保安密夫从自己来的入口跳了下来。


    密夫拍了拍手上的土，蹲下从胸前衣服的口袋中摸出一条洁白的手帕递给受伤的女士，转头问晞尔：


    “我在上面听到了你的声音，你怎么知道巡逻队不会进来的？”


    他在上面的保安室听到晞尔去而复返，如果不是确定警察没有抓捕动作，谁会冒着危险回来？


    晞尔摊了摊手，“我怎么知道，运气好吧。”


    她不知道？密夫回想刚刚杂乱的声音，她似乎真的是在不知道的情况下冒险进来救人的……


    她真是勇敢啊……咦，不过她现在在干嘛？


    晞尔手脚麻利地在各个摊位之间穿梭，翻找着遗落的“值钱货”问：


    “密夫，今晚是什么情况，你听到了吗？”


    “我听得不是很清楚，似乎今天巡逻队是陪一位贵族殿下一同巡逻，来市场也是一时兴起。”


    老亚当气愤地拍着毯子骂道：


    “一时兴起？不可能，肯定为索要更高的贿赂做准备！这群贪婪的褐毛猪！”


    “今天带队的是哪位督查？”他又问道。


    “驾车的是佛拉特大人，车里说话的是位女士和少年。”


    “能让佛拉特这位高级督查驾车，那位女士一定是凯莉亚署长……能让署长午夜作陪，那位少年贵族来头一定不小！”


    “说不定是三大家族的某位继承人！”老亚当又补充说。


    晞尔握着刚捡到的三个钱包和一堆破烂，看了看东倒西歪、破烂不堪的市场，心里有些压抑。


    尤其意识到她接下来要冒着被打成残疾的风险去拼一个为他们服务的机会时，她觉得自己也聪明不到哪去：


    “我只是为了挣钱，为了让我自己、特普宁、还有小唐娜能吃上牛肉和桂鱼！”


    这么想着，晞尔决定放过自己，又将注意力转移到受伤的两人身上：


    “女士，你需要就医吗？”


    “不……不用，我伤的不重，血已经止住了。”


    这位半跪在地上的瘦弱妇人拿起手帕向几人示意。


    晞尔和密夫看了看，确实没有继续流血了，但妇人头上的伤口着实不浅。


    她知道，这位女士肯定是因为诊费昂贵的原因才拒绝就医，毕竟只有非常贫困的人才会到这来做黑佣。


    所谓黑佣，其实就是没有家族、没有中介担保的佣人名称。


    在兰克，如果一个人没有家庭、没有亲人，那没有一家雇佣中介会为她推荐和担保。


    这种滋味，晞尔曾经也经历过。


    要不是她感知力超群还有特普宁担保，市场经理也不会破格录用她做保安。


    可即便如此，她每个月还是要比有家庭的密夫少挣200兰克币！


    “市场经理已经在来的路上了，她会送你们去管理员的房间休息。”听力极佳的密夫说。


    晞尔感知到他说的没错，经理女士已经快走到正门了。等她来了，自己和密夫只要搭把手，这两个受伤的可怜人就不会流落街头了。


    “对了晞尔，听说你报名平民公职招募大会了？”


    听说……是刚刚在上面听到她和老亚当的对话了吧……晞尔点点头：“是啊，你也报名了？”


    密夫有些尴尬地挠挠头：


    “我没有……我不太擅长格斗……”


    “没想到你这么勇敢！”


    不仅仅是报名大会，还敢冲进来救人……同时还顺了不少东西。


    “试试呗，失败了还是要回来当同事。”晞尔淡然地说，其实她心里对此也没报太大的希望。


    “但勇气要和实力匹配……晞尔，现在放弃还来得及。”密夫真诚劝道。


    “什么？”


    ……


    次日清晨，王城内布提思宅邸。


    布提思家族首席管家的大床上，平日沉稳克制的奥伊斯警署署长凯莉亚一反常态，紧紧按着身下男人的肩胛骨，在几次凶猛但不失热烈地起伏后，她痛快地低吟出声，翻身仰躺在逐渐不中用的男管家身侧。


    “扎尔特，你休假时间真该多参与些锻炼活动。”凯莉亚略有不满地喘着气。


    “亲爱的，有些事情不是锻炼就能如愿的……”


    “昨晚小殿下做了什么让你为难的事吗？你今天格外生猛……”


    扎尔特·李贴心地为自己的妻子——同时也是现任警察署长的凯莉亚盖上丝质薄被。


    他们结婚已经十三年了，凯莉亚早已不是那个守夜的年轻护卫，而自己也顺利地接任了上一位首席管家的工作。


    “别再胡说！”凯莉亚伸手捂住丈夫的嘴训斥道：


    “凭皮罗星殿下


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    的身份，要做什么都不算为难！更何况他和海拉殿下有同样的血脉，必然是一位睿智高雅的绅士！”


    虽然这位殿下做事没什么章法，似乎也不擅长忍受枯燥和疲惫的日常，轻易地改变巡逻路线，安防主次不分……


    ——但他毕竟是海拉殿下的弟弟，在那样一位姐姐的庇护下，他本来就可以肆意张扬。


    想到自己的大恩人，凯莉亚立即起身，推了一把今日休假的丈夫：


    “海拉殿下在吗，我该去起床拜见她了！”


    “殿下去西北因地福特郡访友，预计明天凌晨返程。”


    “明天凌晨？可明天上午就是平民公职招募大会，海拉殿下不是还要代表女王致辞？”


    扎尔特起身为妻子披上外衣，本想陪她一起坐会，可后腰间的酸软让他放弃了这个想法，他略带羡慕地说：


    “殿下的精力总是很充沛。”


    ……与此同时……


    “忙碌”了一夜的小殿下皮罗星·布提思在两名男仆的服侍下艰难地起床。


    昨晚睡得太晚了，今天就连按时睁开眼睛用餐都异常困难。


    皮罗星自恃与养尊处优的其他贵族不同，他热爱学习、勤奋自律、简朴低调、从不苛待仆人。


    他坚持保持良好的作息规律，甚至从十岁起就再没懒过床。


    和母亲用完早餐，皮罗星穿戴整齐，唤来身边的仆从：


    “怎么没看到扎尔特管家？”


    “殿下，扎尔特管家今天休假。”仆人恭敬地回答。


    “凯莉亚和他在一起？”


    “是的，殿下，我需要叫她与您一同前往警署吗？”


    “不必了，他们不常见面，让他们聚聚吧。去准备车马，我该去警署工作了。”


    皮罗星吩咐完，不禁被自己的体贴而感动，同时他又忍不住想：


    “警局里的家伙，还有那位叫佛拉特的督查先生一定以为我还在睡懒觉！”


    “要是他们知道我比他们的署长凯莉亚还勤奋守时……”


    皮罗星此刻仿佛已经听到那群警察们发自内心的赞叹声，纵然他十分克制，可微笑上翘的嘴角还是暴露了他。


    仆人们没有错过小殿下心情极佳的瞬间，纷纷暗自猜测是什么事让这位顶着黑眼圈的贵族喜上眉梢。


    ……


    晞尔从市场经理琳娜女士办公室出来时，脸色暗淡地仿佛连续三个月没吃过肉酱面。


    众所周知，琳娜女士是一位水平尚可的读心者。


    “为了能让她听到我想要留下这几枚“无人问津”钱包的心声，我甚至关闭了源能屏蔽装置。”


    “她绝对听得很清晰，因为我重复地在心里说了好几遍！”


    “可临走时，她还是要求我们上交捡到的物品……并且只赠送我一枚源能屏蔽器作为作为帮助他人的感谢……”


    琳娜女士说：


    “这是贵族专供的最新款，对精神探知、控制类能力的屏蔽率高达95%，正好适合晞尔你要参加的比赛。”


    谢谢你的好意……我报名的需要进行格斗的职位，哪个精神系的异能者和我一样想不开。


    她把玩着这枚做成细环银戒样式的屏蔽器，将它和松针样式的“幸运戒指”叠戴在左手上：


    “聊胜于无吧……”