一夜落雪，地上积了厚厚的一层。吴州城内孩童玩雪的玩闹声阵阵，宜阳公主府内却是落针可闻。


    青衣女使端着铜盆从内屋出来，看见走近的黄衣身影顿时松了口气，“秋眠姐姐！”


    秋眠刚从城外回来，一进清晖院便感觉到了气氛的不寻常。注意到青衣女使眼神中的紧张，悄然扫了一圈廊外肃立的几名女使，心下了然，这是公主昨夜又和驸马吵架了。


    “殿下虽然看着面冷但待我们一向亲切，你们都是再清楚不过的，与驸马之间的事更是从未波及旁人，你们何必如此紧张？”


    “可是，昨夜不一般呐……”青衣女使见秋眠这般淡然，不由焦急地补了一句，“我们都没见过这般阵仗。”


    见周围的婢子小鸡啄米般点了点头，秋眠心沉了下去。示意她们都下去，便兀自掀开了内屋门前的竹帘。


    阳光透过雕花窗棂斜斜地洒在梳妆台上，一名身着素衣的女子静坐在铜镜前，似是发愣。


    秋眠进屋便挽起笑容，放轻脚步，从屏风后悄悄绕到薛蕴容身后。


    “殿下！”她飞速拍了拍薛蕴容的左肩，凑近她的右边，“我路过颜记买来了你最爱吃的杏花酥。”


    以往这一招都能奏效，殿下或多或少会露出笑容，但此刻薛蕴容依旧盯着铜镜，手中把着玉钗，秋眠不免有些慌乱。


    “秋眠，我后悔了。”


    此话一出，让秋眠心中一惊。


    从晋朝开朝起，士族门阀颇深，朝中官员尽数出自大族，资源甚少的寒门子弟几乎没有出头之日。


    然而今朝怀正五年，景元帝颁令寒门亦可参与科举，优者可入朝为官。


    怀正十六年，景元帝将唯一的女儿宜阳公主下嫁给寒门出身的新科探花。虽然皇帝有意消解门阀隔阂，但此举着实惊了不少人。


    都言皇帝好谋算，愿舍心爱的女儿。可秋眠作为公主身边的女使知晓，若非公主所愿，这桩婚事也势必成不了。


    秋眠看向铜镜，镜中映出一张明艳的脸庞，未施粉黛却唇未点而朱，眼角的泪痣平添了几分娇俏，明明应是个备受宠爱的女郎。


    “可殿下说过，从未见过有如那日一般的盛景。”


    “但我终归与他道不同。”


    道不同而渐行渐远，怀正十六年时的佳偶在两年多的争执中快成怨侣。


    薛蕴容错开眼，不忍再看镜中自己疲惫的眼睛，转而问起秋眠另一桩事：“交代给你的事都办妥了吗？”


    “都办妥了，只是陈氏不可用。先前听说此人文才了得、品行持重，虽出身寒门只是微末小官但能力出众、美名远扬。可是见了一面只觉言行浮夸、行事漏洞百出，为人与他的文章风格更是大相径庭，便仔细留意了一些时日。”


    “不是他本人所写？”薛蕴容捕捉到了异样。


    秋眠笑了笑：“是他身边的长随。”


    薛蕴容若有所思，指尖摸索着钗头的玉兰：“过几日回建康，需将此事告知父皇。一个末官便敢如此造势，这几年他们的野心有些藏不住了。”


    对着铜镜将玉钗插入发间，见秋眠端着钗盒欲递给她，抬手制止：“今日是去见永嘉，不拘这些。”


    也不知道这丫头今日又有什么鬼点子。薛蕴容想到这人以往的行事，露出无奈的笑。


    永嘉郡主薛瑾知，是康王遗留的唯一骨血。娇纵活泼，常往返于各处名胜与王府宫中。行事离经叛道，时常想一出是一出，薛蕴容没少被她“坑”过，可是薛蕴容很喜欢她。


    喜她张扬，羡她自由。


    薛蕴容简略整理了衣裙，披上厚氅，转身走向庭院：“你不用陪我去，今日刚回府，就好好休息……”


    话音未落，清晖院门外传来嘈杂声响，探头一看，一道人影径直跪在了面前。


    一旁阻拦他的小女使满脸为难：“殿下，是驸马院中的松闻，奴婢没拦得住……”


    秋眠皱了皱眉，但侧头见公主并未斥责，便带着小女使先退下了。


    薛蕴容垂眼看向下首的侍从，语气幽幽：“跪着做什么，他有什么要事自来寻我便是，你何必如此。”


    松闻听罢却并未起身：“殿下，驸马病了，正起着高热。”


    “请府医了吗？”薛蕴容面色不显，袖中的手却不自觉紧了紧。


    松闻抬头觑了一眼薛蕴容的神色，见她虽面色冷淡，言语间却依旧流露出对驸马的关切，心下暗喜，料想还有戏。


    “请了请了！只是……”还没说完，便被打断。


    “请了就好，病了就该寻医，而不是来寻本宫。本宫要去了，他怕是直接要病死了！”薛蕴容只觉可笑，提裙越过他，“你回去吧，让府医好好医治。”


    ……只是驸马，高热中一直在念殿下的名讳。


    松闻剩下的半截话卡在喉中，神色懊恼。


    宜阳公主府离永嘉郡主在吴州的宅邸不远，薛蕴容含着心事，不觉间便到了。


    门前多了两只憨态可掬的石猴，手中还各插着一枝梅花。瞧着这东西，薛蕴容烦乱的心情稍稍转晴，不禁哑然失笑。


    别人门前都立着威武的石狮子，独永嘉特别，爱在门口摆新奇物件。都说物肖主人形，门前的雕像倒颇合永嘉的古灵精怪。


    “阿姐——”一抹桃红色的身影从拐角闪了出来，步子颇快，几下就蹦到了门前。


    见薛蕴容打量着门前的新物，连忙炫耀：“阿姐看到了吧，这是我在灵山淘到的新玩意，多可爱，还能添福添运！”见薛蕴容忍不住又要笑，挽上她的手臂晃了晃，“阿姐别笑，我等你都等的都饿了，待会儿你该自罚三杯。”


    永嘉紧紧贴着她的手臂走近院落，笑闹间，薛蕴容隐隐嗅到了一丝冷香。


    永嘉不是不喜焚香、从不用香丸染衣吗？


    “你怎么熏了沉水香？”


    “啊有吗……应该是路过哪里不小心沾到了吧。”永嘉干笑了两声，抓紧了薛蕴容的胳膊，“阿姐快些走吧，我真的饿了。”


    原本未作多想，但永嘉神情古怪，手脚间不觉流露出紧张的意味。


    薛蕴容神情一凝，心中已隐隐浮现了答案。


    停住了脚步，侧头看向她。


    永嘉天不怕地不怕，从小到大最怕薛蕴容一言不发地盯着她。


    她咬了咬唇，吞吞吐吐半天终于憋出一句：“我请了钰表哥来，阿姐不高兴吗？……可是我们兄妹三人许久没有一起小聚了。”她瞧着薛蕴容的脸色，声音愈来愈小。


    “走吧。”


    没说高兴与否，只是妥协地叹了口气。


    永嘉稍稍舒了口气，声音也大了些，扯住她的袖子往里走，“我还准备了礼物给阿姐，那可是我在荆州费劲千辛万苦才求到的宝弓。”


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    >走了几步，来到了后院。


    廊下摆了长案，郑钰正端坐在案前烹茶，一旁炭盆烧的正旺。


    永嘉看着不做言语的二人，心念一动，将薛蕴容往案几前一推，向屋内跑去：“你们先聊，我去拿弓来！”


    须臾间，廊下只闻木块被灼烧发出的噼里啪啦的声响。


    烹茶时氤氲的白雾柔和了郑钰的眉眼，他将茶盏推来，行动间袖中冷香阵阵。


    “永嘉传信于我，说给我带了好东西，约我吴州相见，我便来了。”郑钰率先打破了沉默。


    薛蕴容接过郑钰递来的杯盏，在他对面坐下：“数月不见，兄长一切可好？”


    郑钰颔首，依旧是温和的笑容：“数月不见，你怎么不问我讨要礼物？”


    他从桌案下掏出一个漆盒，打开放在薛蕴容手边。


    “我途径南阳时，遇见了这块玉，觉得很适合你。你拿来做摆件也好，做玉镯也好，或者……你与承昀做一对玉佩也好。”


    世人都说宣平侯温和似水，可此刻薛蕴容几乎要被郑钰炽热的目光灼穿。


    宜阳公主与驸马感情不顺之事不是什么秘密。


    她看着被白绸包裹着的、泛着莹润光泽的玉石，再一次拒绝了他的试探。


    “多谢兄长，是我与承昀有福了。”


    恰这时，永嘉抱着狭长的木匣走来，消解了此处凝滞的气氛。


    她看见案几上的漆盒，啊了一声，嬉笑道：“钰表哥也给阿姐准备了礼物啊，阿姐也看看我送的，是不是比你那把旧的更好？”


    紫衫木的弓身修长，牛筋线搓成的弦紧紧绷着，按住弓弦拨动发出了低沉的声音。


    任谁来都能看出这把弓箭的名贵。


    薛蕴容感受着手下弓弦颤动的余韵，心思却因郑钰的话不自觉飘向了澹月轩的那人。


    昨夜他与自己据理力争的时候精神抖擞的样子，可不像会突然生病的模样。


    难道老天开眼，要烧一烧他的脑子？


    活该！恨恨想着，心头又漫起一阵酸意。


    院外突然传来急促的脚步声，薛蕴容觉得自己幻听了，不然怎会在此处听见越承昀的声音。


    “他，他不是……”永嘉杏眼圆睁，声音像从喉咙硬挤出来的，几乎连不成句。


    薛蕴容也难以置信地看向来人。


    越承昀素来在意自己的仪容。无论何时，他的发髻都整齐束起，玉冠紧扣、衣饰整洁，言辞举止堪为君子典范。


    此刻鬓发散乱、面色苍白跌跌撞撞跑来的又是谁。


    几乎是一瞬，薛蕴容的鼻腔充盈着他身上青竹般的气息。


    “阿容！”越承昀几乎是惊慌地抱住了她，他将手臂越箍越紧，对双膝磕在青石砖上的刺痛也毫不在意，气息凌乱，“阿容，幸好你还在……”后半句话声音极轻，仿佛唯恐惊扰了眼前的幻梦。


    薛蕴容很久没有从越承昀口中听见这个名字了，一时怔松在原地，直到他的手臂越收越紧，才回过神。


    “你发什么疯，松开！”薛蕴容反手硬推他的肩膀。


    然而越承昀置若罔闻，眼眶通红，只反复重复那一句话。


    薛蕴容感觉不对，手抚上他的脖颈，竟像摸到了灼烧的烙铁：“你怎么……”


    话音未落，只觉身上一沉。


    越承昀头埋在她颈间，竟是晕过去了。