郑清庙掏出一直放在胸前的小布包，“这东西很邪门，小心点用。”


    “嗯。”晏然点点头。


    她也只需要一点，鹿的眼睛需要。


    “听说之后有秋猎？”


    “师兄也关心这些事？”晏然脱口而出，实在是因为郑清庙对这些约定俗成的事情一向毫不知晓。


    但晏然有些高兴，因为今年她要去。


    郑清庙看了她一眼，冷嘲道，“晏父答应了吗？”


    晏然瞬间被打回原形，“我……会与他好好说的。”


    “他若是允许你去，这么多年，几次秋猎，你早该去了。”郑清庙摇摇头，往屋里走，“我饿了，程府早饭都有什么啊？我想吃梅子鹿肉羹，昨夜实在是累到我了，可得好好补一补……”


    晏然一人在那里又站了许久，直到大娘来叫她。


    “姑娘，该用饭了。”


    “大娘，程大人去哪了？”这是这么多天她头一次问别人，程湍去哪了。


    “不清楚啊，姑娘，有时候是皇帝召见，有时候是去大理寺或是其他什么地方。姑娘找公子有事吗？”


    晏然摇摇头，早晨起来整个府里就收拾得干净利索，丝毫感觉不到昨晚有那么多人来袭。


    之后连续多日，程湍还是时而消失时而出现，晚上有时会让她去书房内间睡，和她说说话，有时也会往后院送饭。


    师兄每日闲逛，有时候会回程府睡，有时候不知道去了哪里。


    晏然日复一日画图，切石头，刻零件……秋天的风终于吹过，晏然没有吃到晏府最红最甜的杏子。


    她真的没有回过一次家看看父亲，大抵是因为父亲繁忙，还有就是他们撒了一个大谎，如果她中途回家多少会显得心虚，万一被发现，搞不好又是一场酣畅淋漓的罚跪。


    她决定不给程湍添乱。


    一场秋雨一场寒，澄阑院的窗子已经罩上了一层挡风的布帘。课间晏然会去长廊上溜达，秋风瑟瑟吹得她发抖，但她喜欢极了。


    终于不是夏季时候的大汗淋漓，艳阳高照。凉爽的风吹啊吹，万物都在尽力积蓄，京城百姓好似也冷静下来一些。


    “学生们，秋猎近期开始报名，如以往一样，书院的学子们就不需要引荐人了。要去的记得去文政院登记，秋猎当日会有宫里的马车送你们去西郊猎场。”


    今年的秋猎会去半月。西郊猎场是皇家园林的一部分，在京城西边的颂拓山。平日里无人可进入，休养生息，牲畜野兽们颇多。


    秋猎的主角们是男子。最凶险的山腰处聚集着的都是武将，山脚以及山的方圆百里会有丰美的小猎物供皇亲贵胄、富家子弟比拼。皇帝常常会下榻山脚的行宫，朝臣们以此为中心向四周四散扎营，书院的学子们会在外围的地方扎营简单凑热闹参与下。当然，能去的人都会有莫大的荣耀。


    晏然没有去过，她从下山来到京城，就没离开过京城，除了之前回过一次山上。所以好玩的好看的都是听别人说。一开始对她的吸引力巨大，后来慢慢减弱了一些。


    她去不了也不单单是因为钱，而是父亲不让去。


    但今年，她必须要去，颂拓山上有鹿，活的鹿。


    就在晏然下学刚回程府的时候，她看到了白色衣袍边染了些血迹的师兄，从另一条路正往程府走。


    师兄走得极慢，但步伐稳健。晏然在大门口呆住，“师兄，这是怎么了？”


    “过来搭把手。”郑清庙费力地抬眼看到了晏然的身影，冷哼了一声，硬挤出一个笑容。


    晏然跑过去，又不敢碰他。郑清庙将胳膊搭在晏然肩膀上，喃喃道，“要给我累死了，终于完事了。”


    “什……什么完事了？”晏然费力地支撑着。


    “我可以回履霜山了。”


    说完看了眼晏然，抬起手指点点她的脑袋，“你，也可以回家了。”


    晏然瞪大眼睛，反应不及其他，“师兄你哪里受伤了？怎么湿漉漉的？”


    “我受伤？怎么可能？你还不知道我？”郑清庙轻松地跨过高高的门槛，将手收了回去，好似没了疲态，“刚淋了雨，我去沐浴下，明天就走了。”


    “师……”


    大门刚关上，晏然还在看着师兄背影消失了的小道，身后门又开了。


    临洱走进来，郑重其事地和晏然说，“姑娘，你可以回晏府了，一切都已收拾妥当，姑娘先跟我走。”


    “啊？”


    临洱带着她上了马车从城西疾驰回到城东，到了晏府门口，晏然才有机会开口问。


    “临洱，发生什么了？”


    “之后不会再有危险了，公子还有要务在身，让我先送你回来。”


    “这么急……是不是出什么事了？程湍为何没有来？”


    “没事，皇帝正召见公子。”


    不过不是在宫里，临洱也不能说。


    两个时辰前。


    程湍在城东的一条巷子里，这是这个月第三起北州人来京犯的案子，他过去查看情况，带的人不多，只有大理寺的两名官吏，两名官吏在别处探查。


    狭窄的民居巷子里，没什么人。


    程湍走几步觉得不对劲，但为时已晚，周围有十几二十多的弓箭手。


    来不及躲，也没有地方躲，锦衣与粗糙的土墙刮磨，转身，侧身上墙……没用，箭太密集，从民房缝隙间射出，太近了。


    程湍肩头还是中了一箭。


    程湍脑海里忽地就闪过和眼下很相似的场景。


    当年北州遭人追杀，奶娘带着他逃到一条河边，河水湍急，河上有座小桥。也是很窄很轻，甚至不够他和奶娘两个人并排跑。


    十岁孩童的身前是一望无际的原野，身后是穿着甲胄的追兵，高马嘶鸣，弓箭飞落。抬头是高高的天，和纷纷落下的鹅毛大雪。脚下是站都站不稳直打滑的小桥。


    “湍儿，回家的路线记住了吗？”


    “记住了！”


    “好，我们分开走，你躲在桥洞下，我继续往前走。”


    “不，奶娘。我们一起走！是我犯下的错！”


    “我们会再见的，湍儿。”


    程湍看了眼湍急的河水，雪花落进去转瞬即逝。天地好像也要像这样吞噬走一些人。


    “奶娘，我在这躲着会冻死的，天太冷了。让我和你一起走吧。”


    “桥底下有洞，你人小，躲在里面，待人走了再出来。没事的湍儿，这点冷不算什么。”奶娘拢了拢他脖子上的毛领。


    她说，“程湍，你必须活下去。答应奶娘，做一个对大闰有用的人。”


    大闰需要你，你是大闰未来的天。


    奶娘将他扔入湍急的河水中……


    雪越下越大，河水夹杂着雪和冰碴儿撞击着桥墩。程湍等着，等到桥上好似踏过千军万马，北风呼啸夹杂着人声。


    再然后，便是无尽的寂静，天地间仿佛只有他一人。雪都凝成了一团，冻住了河面，冻住了北州的天地。


    但无法冻住他。


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    苍茫大地和逼仄民巷都一样，都是他的劫。


    他几乎耗光了弓箭手的所有箭矢，肩头流出的血掩埋在暗色玄衣之下。


    秋风萧瑟，只有风的声音，他站在小路上，心如那年雪中的天地一般寂静。


    然后民房里一阵攒动，只一瞬，涌出许多人，穿戴和普通百姓一样。


    终于出来了，密集的箭让他难以脱身，但实实在在的肉身完全可以相博，程湍掏出短刀，刀上杏子吊坠摇曳，滑过他手边。


    “都回头看！”


    一声悦耳的人声从巷子头传来，一袭白衣仙气飘飘，拿着一柄长剑往程湍这飞奔而来。


    一剑便捅穿了两个没来得及回头的人，于是，一黑一白，将巷子堵住，将那些弓箭手放倒在血泊中。


    “你受伤了？看来还是不行啊。”郑清庙喘着大气，看了一眼程湍肩头还没拔出的箭说。


    “郑兄不过挥了几下剑，就喘成这样？”程湍边去查看弓箭手身上的线索，边回应着。


    “我来的时候看到大理寺的人了，叫他们回去搬救兵了，你这伤要不要处理一下？”


    “我差点忘了，郑兄懂医术来着。”程湍面上没笑。


    “你这点小伤倒也不用我的医术，破布一包几天就好了。”


    程湍一阵眩晕，推开一间民房，踉跄地往里走。郑清庙皱了下眉头，也跟着往里走。


    这时巷子里出现了一串急促的脚步声，听到这声，程湍皱着的眉头稍微松开一些。


    临洱看着满地的血心中七上八下，踩着干净的地方，跑进刚刚白色衣角消失的民房里。


    “公子！我来……公子你受伤了！”临洱急忙过来看程湍的伤势，看着那箭头结实地插在程湍肩上，下一瞬，轻呼间已经带了些哭声。


    “收回去。有重要的事要交代你。”


    “公子你说！”临洱收起哭声，正了脸色，移走眼神不再看吓人的箭。


    “让你的人去晏府周围排查一圈，留几个人在附近盯着。你现在回府去接晏然回晏府。”


    “什么？姑娘要回晏府？”


    “快去。”


    临洱点了点头。


    “还有，别说我受伤了，今夜别让她出晏府。”程湍瞪了临洱一眼，摆了摆手，示意他抓紧离开。


    “那公子你这伤……”


    程湍看了眼立在一旁看着他们的郑清庙。


    临洱竟一时忘了郑公子精通医术，“那公子保重。”他向郑清庙也行了个礼，一溜烟地跑出去。


    “为何让晏然离开程府？”郑清庙立在一旁没动，质疑地问。


    “没有为何。”程湍从怀里掏出一小瓶金疮药，揭开自己的衣襟，全都洒在箭头附近的血肉上。


    “你确定这些人都收拾干净了吗？”


    程湍把住箭头，紧紧握住。


    “确定。”


    “我怎么觉得你送她回家送得很仓促啊？为什么啊？你不如告诉告诉我。”郑清庙双手抱胸，很是疑惑，挑衅的口吻说得很真诚。


    程湍用力，发觉箭太细了，扯过一块粗布包住箭头，停顿了下。


    还能是为什么，这个箭头上的毒和上回毒针上的毒是一样的。不同的是，他上回没做任何吩咐，结果让晏然……她去早了。


    这回还好，毒发前先把她送走，绝不能不清醒的时候见她。


    “不仓促，本来也是这伙人清干净了就会送晏然回家。”他冷脸回答，“郑兄以为是什么？”