“谁？！”


    牧童微妙地调整了站位，双手扽紧了鞭子横在身前。


    可攻可守的防御姿态。


    纪景佳远远瞧见羊群的时候，想起了这儿还有位一面之缘的故人。


    他看起来还是之前的模样，不仅丁点没有长高，瞧着还更瘦了些。


    本想来此看上一眼，换得一匹良驹。


    看着看着，眉头是越皱越紧，这牧童看似正常，周身却萦绕着一股不容忽视的违和感。


    而且纪景佳曾在梅姨那得知，她的画像早在陈白榆给她地图的时候，老吴就随信传至了每一处暗桩，而这牧童竟然不识得她。


    探究的视线把他从头到尾看了个遍，慢慢回到了他的一双眼睛上。


    雾沉沉的，好像...不聚光？


    纪景佳屏起呼吸向反方向掷了根针。


    牧童手中的鞭子紧随而去，“噼啪”一声，针和鞭子先后击打在羊圈的木围栏上，炸裂开来的木屑弹了些许回来，他敏锐地侧头避过了。


    这一切发生在一瞬间，牧童的反应也极为迅捷，纪景佳暂且压下疑惑应了一声：“山中来客。”


    “山中...”牧童略微侧了侧头，少顷，转过脸来注视着纪景佳问道：“可是银环的主人？”


    “是。”


    牧童收起了长鞭，面向纪景佳的方向恭敬行了一礼：“不知贵人驾临，方才多有得罪，还望贵人赎罪！”


    “无妨。”


    纪景佳暗中把千衡运转到极致，身形一闪，向一侧瞬间偏移了两个身位。


    牧童晚了两息才猛地扭过了头。


    “你的眼睛怎么了？”


    他的身子顿了顿，绷紧了嘴唇，跪了下去。


    两人一时相对无言，就这么僵持了一会儿。


    纪景佳弯下身子把人扶了起来，“可是有令在身？”


    牧童不语。


    “可还能传信？”


    “不知贵人要传去何处？”


    轮到纪景佳不语。


    她捏了捏袖中叠的方正的笺纸，偏头问道：“新主何时登基？这新主，可是...秦君行？”


    “新主乃皇二子，曾在十日前大诏天下，若无差池，今日。”


    今日...


    纪景佳眼神闪烁，攥紧了笺纸。


    犹豫再三，最终，还是拿了出来，“新帝。”


    离开时，纪景佳没想到会再见到流星，而且是在这里相见。


    流星隔着围栏兴奋地在原地来回跳步，大抵是嫌他们二人走得太慢，自己挣脱缰绳从围栏里跃了出来。


    “好久不见了，”纪景佳拍了拍它的颈侧，垂眸叹息一声，问那牧童：“他是不是来过？”


    牧童只说：“如今它算得无主之物。”


    流星附和一般，仰头嘶鸣了一声。


    纪景佳不顾它的嘶鸣，转身挑了另外一匹。


    翻身上马，紧了紧缰绳，夜风扬起了她的发丝，“如今山中空无一人，既然暗桩皆已解散，你也不必再守在这荒无人烟之地，待此间事了，选一处山明水秀的地方过活吧。”


    牧童扬脸笑了笑，挥了挥手。


    他守在此处的最后一件任务已经完成，此间事了，确实是时候离开了。


    两匹骏马背道而驰。


    这一路都不曾耽搁，第五日的夕阳刚沉，纪景佳就到了长壑岭的地界。


    这马儿不如流星那般矫健，纪景佳只能自行上山。


    循着记忆一路找到当初的那个山洞。


    空无一人。


    顺着山道一直找到了繁星初上之时，终于找到了罗修。


    罗修更是不客气，察觉到动静的一瞬间，雪亮的长刀直接劈了过来。


    “罗大哥！”


    长刀堪堪止与纪景佳面前三寸。


    纪景佳先发制人：“我来找你拿眼疾的解法。”


    刚才的动静是纪景佳故意弄出来的，找到罗修之后，她用屏息之法躲在一边特意观察了一阵。


    发现他与那牧童的情形相差无几。


    这般境遇，并非偶然。


    “啊？”


    罗修满脸震惊。


    “眼睛，不想要了？”


    “要要要，那不是...”罗修突然住了嘴，震惊道：“你你你，你怎么...”


    罗修之前猛地被炸了一下反应不及，现在是怎么也不开口了。


    夜枭不知在何处“咕咕”叫了几声，打破了两人之间的沉默。


    “是他又出了什么事吗？让他无法再顾及你们。”


    纪景佳一直都知道，如此多能人在麾下效力，若是没点手段，早晚会出乱子。


    连香福在弥留之际都曾提过长壑岭，那他的状况应该不止她口中所说的，那般轻巧。


    再度沉默。


    “有酒吗？”


    罗修终于出了声：“有。”


    趁他去取酒，纪景佳静悄悄地回了她曾住过的山洞。


    奇怪的是，当初探到的那处有空响的位置再也找不到了。


    “酒来了。”


    罗修左右手各拎一坛酒，站在门外。


    纪景佳是突然觉得累的，再也不复之前的探索欲了，在牧童那她就发现了这一点。


    她所识人不多，所以每一个都很珍惜，与牧童当年有取水之情，罗修亦然，所以也不想为难他们，不说就算了。


    人知道那么多又有何用呢，徒增烦恼。


    可如今确定他们身上的境遇并非偶然，若是多人牵连其中，由不得他不说了。


    纪景佳一把扯下玉竹隔空对着罗修掷了过去。


    “说吧。”


    明月高悬，两人在崖边对坐着，酒倒了一碗接一碗。


    “呼...”纪景佳长吐了口气，缓了缓喉间的苦涩，“他...如今到底怎样了？”


    清冽的酒再度满上，罗修摇了摇头：“我亦是不知，不过想来也不会好到哪里，最少人是未醒，各地暗桩解散实属迫不得已，大半暗线死伤殆尽已经无力传信，如今消息传的艰难，实属无奈。”


    “就这么听他的话？死了也甘愿？”


    罗修“咚”一声放下酒坛，“择一人为主，自然要听命于他。”


    纪景佳点了点头，陈白榆虽不是个好情人，却是个好主子，麾下的人到了这步田地仍守着他传下的令。


    “若他死了呢？”


    “那这就是命吧...我们这些人，若不是得幸入了地宫，早就死了。”


    听到这个命字，纪景佳触地而起，这字真的...令人听都听不得。


    “宫主要走了吗？”罗修摩挲了几下玉竹，双手递了过来。


    山顶秋风萧瑟，呜咽不止，但纪景佳的声音低沉有力，依然稳稳递到罗修耳边：“你当我是宫主？”


    “那是自然，宫主身份正统又手握信物，如何不是宫主？”


    纪景佳嗤笑一声，没把他说的话放在心上，转而问他：“若是他一直不醒，你们会如何？”


    “大抵会死吧。”


    看来陈家是非去不可了。


    如此多的人命...道理纪景佳都懂，可直面这些仍然觉得无力。


    次日是个艳阳天，照的人身上暖烘烘的。


    罗修领来了一个面色不虞的丫头，往纪景佳身前推了推，“路上辛苦，就让甲六这丫头随行吧，这丫头之前一直在宫中伺候在廖老身边，很是心细呢。”


    甲六...生得如此俊俏的小姑娘，怎么叫这么个名字。


    “为何名叫甲六？”


    “回宫主，她不是叫甲六，她没有名字，称她甲六是廖老排甲，她


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    在廖老座下行六，宫主若觉得不喜欢，可另赐一名。”


    纪景佳确实不喜欢。


    抬眼环视一圈，初冬时节，到处一片荒凉，只有天很高，很远，遥远的边际有着大片的白云。


    “栖云，日后就叫栖云吧。”


    自由点，飞高点，宛如住在云端。


    罗修推了推还傻站着的丫头，“还不快谢过宫主！”


    “栖云谢过宫主！”


    “起来吧，日后无须多礼，”纪景佳拆了鬓边一朵绒花，别在了栖云胸前的麻花辫上，赞了一声：“好看。”


    这丫头确实如罗修所说，做惯了伺候人的活计，照顾的很是妥帖。


    她们一路避开官道山野急行，仍能做到让人不觉不适。


    纪景佳背靠着树坐着，转头看向了正生火的栖云，“我就此放你离开，如何？”


    声音虽小，但栖云听到了。


    她手上动作不停，把摞在一起的枯枝拢成堆，吹了吹火折子，点燃了枯叶。


    “宫主不要我了吗？”


    纪景佳抬手遮了些天光，望向了远处，“天高海阔，任你自由，这不好吗？”


    “我想...”栖云绞着手指头，脸有些红，声音低不可闻：“去看看少主。”


    恰巧一声雁鸣，纪景佳收回视线看向了她：“什么？”


    栖云快走两步来到纪景佳身边，直直跪了下去，“他们说少主八成要死了，觉得我去了就是给少主添乱！根本就不许我去，求宫主带我去吧！求您了，我就看看...真的！绝不捣乱！”


    少女尚不知遮掩，心事全写在脸上。


    纪景佳麻木的心有些触动，自己当初也是这般模样吗？


    可惜…


    她好像预见了栖云的结局，眼眶有些酸，垂眸应了声：“好。”


    再次来到临风郡。


    曾经白骨累累腥臭熏天的城门，多了几列威风凛凛的守卫队。


    入城之后，城内扑面而来的烟火气令人无比舒怀。


    人间炼狱般的惨象还刻在纪景佳记忆深处，如今街边已有抱着婴孩的妇人了。


    日月轮转不息，生命的长河也是如此，只要滚滚洪流至，任是再贫瘠的土地，都能生出灿烂的生机。


    纪景佳犹豫片刻，决定城中歇上一日。


    临风郡地处北陈边界，行路的人不管出入都要在此地路过。


    在茶楼不过呆了半日，该知道的，不该知道的，基本上都听了个大概。


    承明帝登基之后，改年号为昌康。


    承天明命，以昭文德。


    富且昌，寿而康。


    皆是不错。


    这天下已经没有北陈与东吴之流的划分了，分了数百年之久的天下，如今尽数统于一人之手。


    如同纪景佳猜测的那般，尽管秦不疑污名在外，可他毕竟尚健在，东宫亦立有储君。


    他此行径到底名不正言不顺。


    虽顺利荣登大宝，名声却并不好。


    所幸他身边能人异士众多，帝王之锋初显。


    对内一手怀柔之策，对外各项利民之策逐一颁布之后，这江山倒也算坐得稳。


    这些都只是随口带过，新帝的后宫空无一人才最为津津乐道。


    相传，承明帝自王府起就有位极为宠爱的夫人，这夫人乃是纪大人的义女。


    纪大人的从龙之功甚伟，众人皆猜测这中宫之位大抵不会花落别家。


    只是不知为何，这位夫人仿佛销声匿迹了一般，手握重权的纪大人也从未提及有关这位义女的只字半语...


    越听越是离谱，纪景佳放下茶水钱，起身沿着街边慢慢往回走。


    算了算日子，牧童应是到了望都。


    只是今时不同往日，不知那封休书能否顺利呈至御前。