夜色降临，珠诺村的阴影也近在咫尺。


    沼泽地带特有的浓重湿气和腐烂气味逐渐被海风带来的咸腥气息所取代。


    脚下的土地不再是黏腻的泥沼，变成了混杂着沙砾和枯草的硬实地面。远方地平线上，隐约可见一些低矮的、带着海港特色的建筑轮廓。


    我抓着陆行鸟的缰绳，命令它继续向前冲。


    “萨菲罗斯二号，往前进发！”


    身后是萨菲罗斯。


    他环着我的腰，力道好奇怪。


    在我叫出那只鸟的昵称之时，他发话了。


    “你确定要给它这个名字？”


    “当然确定啊。”


    我理所当然地回答身后那个声音，语气轻快。


    “你看它这身白毛，多漂亮，多威风，跟你那头银发不是挺配的嘛？叫萨菲罗斯二号，正好跟你凑一对，多有排面！”


    我扭头，想看看身后这家伙的表情，结果后脑勺不轻不重地撞上了一个坚硬的东西。


    “嘶——”


    我捂着后脑勺，抱怨道。


    “喂！你靠那么近干嘛？想谋杀你的未来皇帝吗？”


    萨菲罗斯没有立刻回应，环在我腰间的手臂似乎收紧了一点，将我更牢固地圈在他的身前。


    他的胸膛紧贴着我的后背，隔着几层衣料，我甚至能感觉到他精神体那非同寻常的、带着一丝冰凉的“体温”。


    他的下巴轻轻搁在我的头顶，银色的发丝垂落下来，有几缕扫过我的脸颊，痒痒的。


    “它只是一只普通的陆行鸟。愚笨，胆怯，甚至连基本的方向感都没有。”


    他陈述着事实，语气平淡得像在评价一件无足轻重的物品。


    “将我的名字冠在这样一只生物身上，你不觉得……是一种亵渎吗？”


    萨菲罗斯微微侧过头，冰凉的鼻尖擦过我的耳廓，温热的呼吸喷洒在颈侧，激起一阵细微的战栗。


    “亵渎？”


    我嗤笑一声，伸手拨开脸上那些碍事的银发。


    “得了吧，萨菲罗斯。一个差点被自家小兵推下魔晄炉淹死的前英雄，现在连个实体都没有，只能当个随身系统兼储物空间的家伙。”


    我感觉到他环在我腰间的手臂明显僵硬了一下，力道骤然增大，然后又放松——


    他掐了我一下。


    “！！！”


    腰侧猛地传来一阵古怪的感觉，我差点从狂奔的陆行鸟背上弹起来。


    “喂！”


    我扭过身，试图用胳膊肘去顶身后那个家伙的胸膛，结果被他轻巧地格挡开。


    早知道就让他在天上自己呆着好了。


    我气得头顶快要冒烟，又要无赖的去扯他头发，却被身下陆行鸟突然的一个趔趄打断了。


    “咕嘎？！”


    原来是长时间的狂奔和惊吓，加上背上两个不安分乘客的“打闹”，让“萨菲罗斯二号”终于不堪重负，脚下一软，差点直接跪倒在地。


    幸好它及时稳住了身形，但速度明显慢了下来，变成了小跑，还委屈地甩了甩脑袋，发出几声疲惫的“咕嘎”声。


    ---


    夜晚。


    珠诺前的森林。


    我坐在一团火堆旁，萨菲罗斯二号正在一旁吃野菜休息。


    火堆噼啪作响，橘红色的火焰舔舐着干燥的木柴，将温暖和摇曳的光影投射在周围。


    我先是将身上的黑袍脱掉，放在旁稍稍晾晒，然后思考着等会吃点什么。


    到了珠诺，整点炸鸡吃？


    ……那里有吗？


    “珠诺就在前面了。”


    萨菲罗斯在我身后坐着，他干净优雅的就好像和我不是一个画风的。


    “那里有神罗的重要港口和魔晄能源设施。虽然比不上米德加，但也是一个关键的节点。”


    “你想去那里做什么？”


    他主动问道，语气平静，听不出什么特别的意图。


    “补充物资？还是……另有打算？”


    “换身衣服！顺便找点好吃的。”


    我毫不犹豫地回答。


    “这身衣服有些大，还是别人的旧衣服，穿着难受死了！而且你看这袍子，都被泥点子弄脏了！”


    我扯了扯身上这件属于克劳德的黑色连帽衫，又嫌弃地拍了拍火堆旁黑袍下摆沾上的点点泥污。


    “一个未来的盖亚皇帝，怎么能穿得这么寒酸？必须得换套又帅又舒服的行头才行！”


    萨菲罗斯似乎对我的回答并不意外，或者说，在他看来，这完全符合我的行事风格。


    “珠诺的商业区确实有一些不错的店铺。”


    他表示赞同，手指无意识地卷起我散落在肩头的一缕银发，冰凉的触感若有若无。


    “需要我给你一些建议吗？或者，直接帮你‘挑选’一套？”


    没等我回答。


    他轻而易举地隔着布料找到了连帽衫前的拉链头。


    嗤啦——


    伴随着轻微的声响，拉链被他从下往上缓缓拉开了几寸。夜风立刻灌了进来，带着海港特有的咸湿气息，吹拂在裸露的皮肤上，带来一阵凉意。


    ？？


    我抓住他的手，回过头。


    满头问号。


    “你干什么？”


    跳跃的火光在萨菲罗斯的脸上投下明明灭灭的光影，那双碧绿的眼眸在半明半暗中显得格外深邃，如同幽深的湖泊，映照着我带着疑惑和明显不满的脸。


    他低头看着我，仿佛刚才那个突兀的举动并非出自他手。那被我抓住的手腕也没有挣扎，任由我握着。


    “帮你整理一下衣物。”


    萨菲罗斯开口，声音低沉平稳，带着他特有的、慢条斯理的腔调。


    “这件衣服，并不适合你。材质粗糙，款式普通，而且…太宽松了。”


    他的视线顺着被拉开的拉链向下扫去。


    夜风带着凉意吹拂而过，在肌肤上激起一阵细微的疙瘩。


    “……”


    “松开。”


    他的目光重新回到我的脸上。


    “哈？你先说清楚你要干嘛！”


    我瞪着他，手上的力道反而加紧了几分。


    “什么叫帮我整理衣物？有你这么整理的吗？直接扒人衣服？”


    “我说过，帮你整理衣物。”


    他重复道，声音平稳，好像一切都理所应当。


    “只是正常的检查步骤。确保它没有隐藏的破损，或者……沾染上不该有的东西。”


    他的指尖，隔着一层薄薄的黑色手套，轻轻摩挲了一下我的手腕内侧，带来一种冰凉而奇异的触感。


    “比如，属于那个金发人偶的气味。”


    我现在收回感觉萨菲罗斯精神比以往还要好一些的话，虽然他的语言和心情看起来是比之前优不少。


    说的都是什么奇怪的话。


    我拍开他的手，往旁边挪了挪。


    “有个屁的味道，离我远点。”


    被我毫不客气地拍开手，萨菲罗斯并未显露出任何其他的神色。


    他只是维持着之前的姿势，那双在火光下显得愈发幽深的碧绿眼眸静静地看着我，目光如同实质般滑过我的侧脸、脖颈，最后落在我刚刚用来拍他手的那只手上。


    “……”


    让我想起了之前在神罗打工时，去实验区每次要过一次的激光安检。


    “生气了？”


    “哈？我生哪门子气？”


    我转过头，没好气地瞪了他一眼。


    “是你自己莫名其妙，还问我生不生气？”


    我伸手想把拉链拉回去，指尖刚碰到冰凉的金属拉头，他的声音再次响起。


    “别动。”


    简单两个字。


    我动作一顿，狐疑地看着他：“又想干嘛？”


    “只是觉得，”萨菲罗斯的目光从我的脸上移开，缓缓滑落，最终定格在我敞开的领口处，碧绿的眼眸在火光映照下闪烁着幽微的光泽，“这样更好看些。”


    “虽然衣物质料劣等，款式也平庸至极。但至少，敞开一些，能让你看起来不那么…局促。平时，你看起来像是一只被卡着领子的猫。”


    “而且，”他话锋一转，目光重新抬起，直视着我的眼睛，那里面带着一种近乎冰冷的专注，“我还是坚持我的观点。那上面沾染的气味，让人不悦。”


    “需要彻底清除。”


    “……”


    真是无语。


    “一件衣服而已，能有什么气味？再说就算有，跟你有什么关系？”


    “当然有关系。”


    萨菲罗斯回答得斩钉截铁，身体微微前倾，拉近了我们之间的距离。


    “凡是与你有关的一切，都与我有关。你的衣食住行，你的所思所想，都应该只属于我，只与我相关。”


    他伸出手，这一次没有直接触碰我，而是轻轻捻起我垂落在胸前的一缕银发，放在指尖把玩。


    “任何不属于我的‘杂质’，都应该被清除干净。无论是这件衣服，还是…它原本主人的痕迹。”


    他的拇指和食指轻轻摩挲着我的发丝，动作带着一种奇异的缱绻感。


    我没理他，只是把领口的拉链拉上了。


    萨菲罗斯那对翠绿的竖瞳盯着我。


    一旁，白色陆行鸟已经解决了晚饭，正趴在地上睡觉，软软的毛发随着它的身躯稍稍颤抖。


    我有点手痒，就伸出手，想要摸一把——


    手腕被抓住了。


    “不要试图将你的注意力分散给那些无足轻重的存在。”


    他低语道。


    “行行行，知道了知道了！”


    “我不摸它了行吧？你是死人你最大。”


    真是麻烦死了。


    早知道当初就不该手贱把他从天上拽下来。让他自己飘着多好。


    森林的夜晚静谧下来，只剩下篝火燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及远处传来的模糊的海浪声。


    我盯着火堆发呆，萨菲罗斯坐在我身侧，我们的手交握。


    “……不休息吗？”


    他忽然发问。


    我啊了一声，抬起头，正要说些什么——


    身体失去平衡，后背撞上一个带着凉意的“胸膛”。


    还不待我反应过来，腰间的手臂便收紧了，将我整个人牢牢地圈在他的怀里，动弹不得。后脑勺再次抵上了他的锁骨附近，坚硬的触感提醒我这个精神体并非全无实体。


    属于萨菲罗斯的气息，清冷而独特，如同雪松混合着某种难以言喻的金属质感，将我包裹。


    我早就习惯了这种姿势。


    抬起头，是闪烁的星光，夜风会卷起他的发丝，飘过我的眼前。


    两人交缠的银发闪着点点光彩，仿佛在与星星一齐点缀无垠的夜空。


    “喂，你知道，我们两个都不用睡觉吧。这不是多余的事情吗？”


    面对我的问话，萨菲罗斯的声音在我头顶响起。


    “你不是很喜欢做多余的事情吗？”


    ——


    明明身体不会饥渴，却执意的寻求食物。


    明明是无意义的名誉，却一直在意。


    明明是无聊透顶的书籍和漫画，却乐此不疲。


    明明可以选择就那样安逸，却陪他走上了这条路。


    明明只要不管，他就会离开——却抓住了他。


    ——


    我挑了挑眉，不置可否。


    伸出手，往上，在天空中一抓。


    “萨菲罗斯，我要一统星际！”


    身后的萨菲罗斯沉默了几秒，随后，低沉的、带着奇异磁性的轻笑声在我头顶响起，震动着他的胸腔，也透过紧贴的后背传递给我。


    “嗯。”


    简单的应答。


    我的手往后，抓住了一缕他的头发。


    “我还要奴役你。”


    “……是吗？”


    “让你往东不能往西，让你去给我抓陆行鸟，你就得去抓一万只回来！”


    我越说越起劲，仿佛已经看到了萨菲罗斯被我呼来喝去的未来，忍不住轻笑起来。


    “到时候，看你还敢不敢随便掐我腰，还敢不敢管我摸不摸陆行鸟。”


    “你的想法总是如此…别致。”


    “怎么？你不愿意？”我挑眉看他，虽然只能看到他的下颌和一小片苍白的脖颈，“败军之将，还想挑三拣四？能给你个二把手当当就不错了！”


    萨菲罗斯发出了一声浅浅的哼声，他好像调整了一下姿势，下巴轻轻蹭过我的头顶。


    “那你呢？”


    “……什么？”


    他的声音沾染上一股兴味。


    “如果你败了，有想过自己的下场吗？”


    “嗯？”


    萨菲罗斯突如其来的反问让我愣了一下，原本在脑海里构筑的“奴役萨菲罗斯一百零八式”的宏伟蓝图瞬间被打断。


    我败了？


    这个可能性，我还真没怎么仔细想过。


    毕竟，在我的人生字典里，“失败”这个词出现的频率约等于五台特产店打折促销的次数——


    少得可怜，而且通常都是因为某些不可抗力，比如训练时萨菲罗斯这混蛋又耍赖用了高级魔法，或者猜拳的时候扎克斯那家伙运气爆棚。


    但如果是最终决战……输给萨菲罗斯？


    我扭了扭脖子，试图从他怀里转过身去正面看他，结果被他箍得更紧了。


    这家伙，力气还真不小，明明只是个精神体。


    “喂，松开点，勒死我了！”


    我不满地抱怨，用手肘往后顶了顶，毫无意外地再次撞上坚实的“胸膛”。


    萨菲罗斯非但没松，反而将下巴更深地埋进我的发间。


    “回答我。”


    “如果你败了，你会如何？”


    “我怎么可能会败？”


    我哼了一声。


    “开什么玩笑？我可是注定要成为盖亚皇帝的女人！就算是你，等我完全掌握了 Chaos 的力量，再加上杰诺瓦的力量，打败你也只是时间问题！”


    我说得信心满满，仿佛胜利已经是囊中之物。


    “更何况，”我话锋一转，“就算万一，我是说万一，真的出现了那么一丁点微乎其微的可能性，我没打过你……”


    我故意拖长了


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    尾音，感受着身后那具身体的细微反应。


    “那又怎么样？”


    我耸耸肩，一副无所谓的态度。


    “大不了就是死呗。反正Chaos也会无限复活我。”


    我能感觉到萨菲罗斯放在我腰间的手臂肌肉瞬间绷紧了。


    “……你不会再有消逝掉的机会。”


    “你选择陪伴我，但又选择对我刀刃相向——败者的结局，会那么简单吗？”


    他空着的另一只手抬起，冰凉的指尖轻轻滑过我的脸颊，从颧骨到下颌，动作带着一种近乎情人般的温柔。


    “失败者，自然要付出失败的代价。”


    他的指尖停留在我的下巴上，微微用力，迫使我微微抬起头，迎向他低垂的视线。


    “我会让你明白，挑战我的权威，需要怎样的觉悟。”


    “哦？”


    我挑眉，有些好奇。


    “说说看，你想怎么让我‘明白’？把我绑起来吊在神罗塔尖上当风铃？还是把我变成你的专属抱枕，天天抱着睡觉？”


    我故意用轻佻的语气调侃他，试图激怒他，或者说，只是单纯地想看看他会是什么反应。


    “抱枕？”萨菲罗斯轻笑起来，胸腔的震动清晰地传递给我，“这个提议倒是不错。不过，仅仅是抱着，未免太浪费了。”


    “既然是我的‘所有物’，自然要物尽其用。”


    他的声音压得很低。


    “我会把你锁在我身边，日日夜夜，寸步不离。”


    “你的身体，你的力量，你的意志……都将彻底属于我。我会一点一点地侵蚀你，改造你，让你从内到外都染上我的印记，直到你再也无法离开我，思绪中永远留着我的钢印。”


    “你会成为我最完美的收藏品，我最忠诚的‘武器’，也是……”


    他顿了顿。


    “我永恒的‘伴侣’。”


    “……”


    听起来真没意思。


    感觉不如我让他去抓陆行鸟。


    “萨菲罗斯，你吃炸鸡吗？”


    我把话题转到我更感兴趣的地方。


    他又笑了出来。


    带着一种奇特的韵律感，仿佛不是单纯的愉悦，而是一种更复杂的、带着审视和玩味的情绪。


    过了会，萨菲罗斯将那个定义叙述出来。


    “一种将禽肉裹上粉浆，通过高温油炸烹饪而成的人类食品。”


    “高热量，高脂肪，营养成分单一。除了能短暂满足口腹之欲和提供基础能量外，并无太多价值。”


    微微停顿后，那搁在我头顶的下巴动了动，银色的发丝再次扫过我的脸颊。


    “你想吃那个？”


    他再次确认，语气里听不出喜恶，更像是在确认一个既定事实。


    “对啊！”


    ---


    第二天。


    珠诺的街道比想象中要热闹一些。


    虽然无法与米德加上层圆盘的繁华相比，但作为重要的港口城市和魔晄能源中转站，这里人来人往，充满了活力，空气中弥漫着海风的咸腥、鱼市的腥味以及隐约的机油味。


    我们这奇异的三“人”组合走在街道上，自然吸引了不少目光。


    两个穿着一模一样、将全身裹得严严实实的黑袍人，脸上还戴着遮住大半面容的面罩，身后跟着一只看起来筋疲力尽、羽毛还沾着不少干涸泥点的白色陆行鸟——这幅景象想不引人注目都难。


    “我说，萨菲罗斯——”


    我偏过头，声音透过面罩传出来有些闷闷的。


    “我们这样是不是太招摇了点？”


    “招摇？”


    萨菲罗斯的声音从我身侧传来，同样隔着面罩，但那份特有的优雅和从容丝毫未减。


    “只是选择了与环境不符的装束而已。人类总是对异于常态的事物格外关注，这是他们的本能。”


    他迈着不紧不慢的步子，黑色的袍角随着他的动作微微摆动，没有沾染半点灰尘，与我身上那件还残留着沼泽气息的袍子形成鲜明对比。


    他具现出的身体似乎对污垢有天然的排斥力。


    “那你倒是想想办法啊，”我不满地嘟囔，“总不能走到哪都被人当猴看吧？我还怎么低调地品尝美食？”


    “低调？你刚才在服装店挑选这身行头的时候，可没见你考虑过低调的问题。”


    萨菲罗斯语气平淡地陈述事实.


    “你坚持要和我穿一样的，理由是‘这样才有老大带小弟的气势’。”


    “那是为了让你看起来更像我的保镖！”


    我立刻反驳。


    “谁让你出来抢风头的？长那么高干嘛！”


    我感觉他那边传来一声极轻的、类似叹息的气音，但很快就消失了。


    “无妨。他们的注视无关紧要。”


    萨菲罗斯的目光扫过周围那些或好奇、或警惕、或畏惧的眼神，如同在看一群聒噪的飞。


    “只要不阻碍我们，就不必理会。”


    他的手指轻轻碰了碰我牵着陆行鸟缰绳的手背，冰凉的触感透过手套传来。


    “比起这个，你更应该关注眼前的目标。”他的视线投向前方不远处一个挂着巨大炸鸡招牌的店铺，“那里，就是你心心念念的地方。”


    “哇！找到了！”


    我眼睛一亮，立刻把刚才关于路人目光的抱怨抛到脑后，拽着明显不情不愿的“萨菲罗斯二号”就往前冲。


    “快快快！炸鸡！我来了！”


    还没等我冲到门口，萨菲罗斯一把拉住了我的胳膊。


    “急什么。”


    他的声音依旧平稳。


    “你的坐骑需要安置。带着它进去，会引起不必要的麻烦。”


    我低头看了看脚边这只累瘫了的白色陆行鸟，它正用一种“求求你放过我吧”的眼神瞅着我，两只爪子还微微发抖。


    “啧，真麻烦。”我撇撇嘴，松开了缰绳，“那你看着它，我去买！给我买最大份的全家桶！”


    说完，我转身就要往店里冲。


    “等等。”萨菲罗斯再次拉住我，这次是扣住了我的手腕，“我说的是安置它，不是让你丢下它。跟我来。”


    他不由分说地拉着我，走到炸鸡店旁边一条相对僻静的小巷入口。然后，他放开我的手腕，转向那只陆行鸟。


    碧绿色的眼眸静静地注视着白色陆行鸟，明明没有任何动作，那只可怜的鸟却抖得更厉害了，发出一连串“咕嘎咕嘎”的哀鸣，脑袋几乎要埋进自己的翅膀里。


    “待在这里，不准乱跑，不准发出声音。”


    萨菲罗斯用一种不容置疑的语气命令道，声音并不大，却带着一种奇异的威慑力。


    白色陆行鸟像是听懂了一样，僵在原地，一动不动，连抖都不敢抖了，活像一座白色的羽毛雕像。


    “现在，可以去满足你的口腹之欲了。”


    他很自然地牵起我的手，拉着我走向炸鸡店的大门。


    “喂喂！我自己会走！”


    我试图把手抽回来，却被他握得更紧。


    “人多，容易走散。”


    呵呵，你就等着吃魔鬼特辣版吧！