御花园的凉亭里，薛宝钗手中的半页账册在风中微微颤动。贾宝玉盯着那焦黄的纸页，上面赫然记录着十二皇子收取盐商巨额贿赂的明细，末尾还附有忠顺王世子的签名画押。


    "这..."宝玉伸手欲取。


    宝钗却将手一缩："宝兄弟可知我为何入宫？"


    亭外春风拂过，吹动宝钗鬓边一缕散发。她今日未施浓妆，眉眼间依稀还有当年大观园中的影子，只是眸光已不再清澈如水，而是深如寒潭。


    "为父报仇？"宝玉试探道。


    宝钗唇角微扬，却无半分笑意："那年我十六岁，父亲暴毙前夜，将我唤至榻前，交给我一封信。"她从怀中掏出一个泛黄的信封，"他说若想活命，就永远不要打开它。"


    宝玉接过信封，触手冰凉。信封上「宝钗亲启」四字已经褪色，却仍能看出是薛父笔迹。


    "我入宫前夜烧了它。"宝钗轻声道，"灰烬里却剩下这个。"她指向信封角落——一个模糊的朱砂印记，形如蟠龙。


    "忠顺王府的印！"宝玉瞳孔骤缩。


    宝钗眼中闪过一丝痛色："父亲是被逼死的。这些年我查遍蛛丝马迹，终于确定——他是被人胁迫，参与了毒杀林大人的阴谋，事后又被灭口。"


    宝玉手中的信封突然重若千钧。他想起黛玉提起父亲时眼中的泪光，想起林家密室中可能藏着的证据...


    "宝姐姐为何告诉我这些？"


    宝钗望向远处一株盛开的海棠："你可知道，那年姨妈提议金玉良缘，我曾真心期盼过。"她声音轻得几乎听不见，"若你我有缘...或许我就不必走这条路。"


    一阵风过，吹落片片海棠花瓣。有几片落在石桌上，恰似斑斑血迹。


    "但你不喜欢我。"宝钗抬眸，眼中已无脆弱，"所以我只能找最强的男人做靠山。"


    宝玉心头一震："皇上知道你的目的吗？"


    "知道又如何？"宝钗冷笑，"他需要有人牵制贵妃和五公主，我需要权力查清真相。"她突然将那张残破账页推到宝玉面前，"现在，该你了。"


    "什么意思？"


    "林家老宅的密室。"宝钗目光如炬，"父亲在信中提到过，林大人死前将证据藏在了那里。但密室需要特殊方法才能打开。"


    宝玉猛地站起："你早知道？为何不告诉黛玉？"


    "因为我需要确认。"宝钗也站起身，衣袖拂落一地花瓣，"确认你是否值得托付。"她逼近一步，"现在，去打开那间密室。里面不仅有我父亲的罪证，还有...林大人的遗物。"


    她最后两个字说得极轻，却如重锤敲在宝玉心上。


    林家老宅尘封多年，推门而入时，灰尘在阳光中飞舞如絮。黛玉站在父亲生前最常待的书房里，手指轻抚过积灰的书案，眼中泪光闪烁。


    "就是这里。"她指向一面看似普通的墙壁，"父亲曾说，若遇不测，让我用这枚印章..."她从荷包取出那枚刻着「绛珠」的玉印。


    宝玉仔细检查墙壁，发现一处几乎不可见的凹槽。他将玉印按入凹槽，轻轻一转——墙壁无声滑开，露出一个狭小的密室。


    密室内只有一桌一椅，桌上放着一个铁盒和一幅卷轴。黛玉双手微颤地打开铁盒，里面是一小包残留的白色粉末、一封已经发黄的信，以及...一截断指！


    "这是..."黛玉捂住嘴。


    宝玉小心展开那封信，是林如海亲笔所书：


    「吾命不久矣。薛公受忠顺王胁迫，于茶中下毒。吾察觉有异，佯装饮下，暗中取证。今证据藏于画轴之中，望后来者能为吾昭雪...」


    黛玉已经泣不成声。宝玉连忙展开那幅卷轴——是一幅《白鹤图》，画中白鹤独立寒塘，眼神锐利如剑。题诗处写着：


    「白鹤孤飞二十年，今朝方得雪沉冤。


    谁言因果无报应，且看来世与今生。」


    宝玉如遭雷击。这诗...这诗他似乎见过，在哪里，却是想不起来了！"下面还有东西。"黛玉指向画轴底部的暗层。


    宝玉小心拆开，取出一份血书和一个小瓷瓶。血书是薛公笔迹，详细供述了如何受忠顺王指使下毒，并提到毒药来自西域，名为"七日断魂散"。


    "就是这个..."黛玉颤抖着拿起瓷瓶，"父亲中的毒。"


    宝玉仔细比对，发现铁盒中的白色粉末与瓷瓶残留物色泽一致。更令人震惊的是，血书末尾还列出了十二皇子与忠顺王府分赃的详细记录，与宝钗给的那页账册完全吻合。


    "全明白了。"宝玉轻拥住黛玉，"岳父早已察觉危险，暗中留下证据。薛公良心发现写下血书，却还是难逃毒手..."


    黛玉将脸埋在他胸前，泪水浸湿衣襟："父亲...终于可以安息了。"


    三日后，皇帝在拿到全部证据后，下旨彻查十二皇子与忠顺王府。忠顺王被赐自尽，世子流放岭南；十二皇子废为庶人，圈禁皇陵；五公主因精神失常，被送往皇家寺院静养。


    薛宝钗自请出宫修行，临行前将一封信交给宝玉转交黛玉。信中只有一句话：「父债女偿，余生青灯古佛，赎我薛家罪孽。」


    又到一年春尽时，潇湘馆的竹子新发了翠绿的嫩芽。黛玉坐在窗前，正绣着一个新的白鹤香囊。这次的鹤眼用金线勾勒，比从前那个更加炯炯有神。


    "在想什么？"宝玉从身后环住她。


    黛玉将一枚小小的种子放入香囊夹层："并蒂莲的种子。王参将说，这种子埋在地下十年不腐，遇水则发。"她仰头看向丈夫，"就像真相...终有大白之日。"


    宝玉吻了吻她的发顶："岳父在天之灵，可以安息了。"


    窗外，夕阳将竹林染成金色。微风拂过，竹叶沙沙作响，仿佛故人欣慰的叹息。


    盛夏的荣国府花园里，蝉鸣震耳。贾宝玉扯了扯翰林院修撰的官服领口，汗水已经浸透了里衣。他刚从太子府议事回来，就被王夫人身边的金钏急急忙忙请到了荣禧堂。


    堂内冰盆散着丝丝凉气，王夫人端坐在紫檀木椅上，手中捻着一串沉香木佛珠。见宝玉进来，她难得露出笑容："快坐下，有喜事与你商量。"


    宝玉心头一跳。自上月四皇子正式册封为太子，贾府门庭若市，每日都有官员前来拜访。元春作为太子侧妃，地位更是水涨船高。这样的"喜事"，往往意味着新的政治联姻。


    "母亲请讲。"宝玉谨慎地坐下。


    王夫人示意丫鬟们都退下，压低声音道："昨儿个太子府传来消息，元春可能有喜了。"


    宝玉真心欢喜："这可是天大的好事！"


    "是啊。"王夫人脸上每道皱纹都舒展开来，"太子特意赏了二十匹云锦，还说要提拔你父亲。"她话锋一转，"只是..."


    宝玉手指无意识地摸向腰间的白鹤香囊——这是黛玉新绣的，鹤眼比从前那个更加炯炯有神。


    "只是你与黛玉成婚已近两年，至今未有动静。"王夫人叹了口气，"你如今是太子跟前红人，总不能..."


    "母亲！"宝玉猛地站起，香囊上的流苏剧烈晃动，"儿子与黛玉年纪尚轻，何必着急？"


    王夫人脸色一沉："胡闹！你父亲在你这个年纪，都有了你大哥！"她从案几抽屉取出一卷画轴，"这是通政司周大人家的小姐，今年十六，知书达理..."


    "母亲！"宝玉声音提高了几分，"儿子心里眼里只有林妹妹一人，绝不会纳妾！"


    "放肆！"王夫人拍案而起，佛珠串"啪"地断线，檀木珠子滚落一地，"你以为还是从前可以任性的时候？贾府如今在风口浪尖上，多少双眼睛盯着！若无子嗣，将来..."


    宝玉跪了下来，却挺直腰背："儿子宁愿不要这顶乌纱帽，也绝不负黛玉。"


    王夫人气得浑身发抖，正要训斥，忽听门外传来贾母的声音："这是闹什么呢？大老远就听见嚷嚷。"


    贾母扶着鸳鸯的手进来，看见满地佛珠和跪着的宝玉，眉头一皱："好好的怎么又闹起来了？"


    王夫人连忙行礼，将事情简略说了。贾母听完，慢慢走到主位坐下："我当是什么大事。"她看向宝玉，"你先起来。"


    宝玉不动："求祖母为孙儿做主。"


    贾母叹了口气："老二家的，你也太心急了。玉儿身子弱些，又不是不能生。林家就剩这一根独苗，你若逼急了，外头人怎么说我们贾府？"


    王夫人脸色一变。贾母这话点中了要害——如今朝廷正在褒奖林如海当年的忠烈，若此时传出贾府因无子逼迫林家孤女，确实于名声有损。


    "可是老太太..."


    "再说了，"贾母打断她，"宝玉如今在太子跟前得脸，靠的是什么？不就是那份从一而终的痴心？太子最重情义，若知道我们逼他宠臣纳妾，反倒不美。"


    王夫人哑口无言。贾母使了个眼色，鸳鸯连忙扶起宝玉："宝二爷快去换身衣裳吧，这大热天的


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    ，官服都湿透了。"


    宝玉感激地看了贾母一眼，匆匆退出。刚走到穿堂，就看见黛玉站在一丛芭蕉下，手中绞着帕子，显然已经听到了堂内争执。


    "妹妹怎么在这？"宝玉快步上前，握住她冰凉的手。


    黛玉强颜欢笑："听说太太急召，我怕..."话未说完，眼圈已经红了。


    宝玉心疼地将她揽入怀中："别怕，有我在。"


    回到潇湘馆，紫鹃端来冰镇酸梅汤，识趣地退了出去。黛玉坐在窗边，望着院中摇曳的竹影出神。阳光透过窗棂，在她脸上投下细碎的光斑，显得格外苍白。


    "妹妹别多想。"宝玉蹲在她身前，"我这就去求太子，让他..."


    黛玉摇头，指尖轻抚他的眉骨："别让太子为难。实在不行...你就收个房里人吧。"


    "胡说！"宝玉猛地站起，"我贾宝玉若负了你，天打雷劈！"


    "可是..."


    "没有可是。"宝玉将她拉起来，紧紧抱住。黛玉在他怀中颤抖，终于忍不住哭出声来。泪水浸湿了官服的前襟，烫得宝玉心头生疼。


    夜深人静，宝玉醒来发现身边空了。他披衣起身，看见书房亮着微弱的灯光。


    黛玉独自坐在灯下，手中是一件未完工的婴儿肚兜。见宝玉进来，她慌忙将东西藏入针线篮。


    "怎么不睡？"宝玉柔声问。


    黛玉低头："做了个梦，醒了就睡不着了。"


    宝玉看见针线篮里露出的一角红色布料，心中了然。他蹲下来握住妻子的手："明日我请太医院的王太医来给你瞧瞧。他专精妇科，说不定..."


    "不必了。"黛玉抽回手，"我自己知道...当年父亲去世后，我大病一场，怕是落下了病根。"


    宝玉心头一刺。黛玉自幼体弱多病，有几次大悲大喜，身体更差，若是怀孕，恐怕会有极大威胁。这也是他悄悄避孕的原因。


    "那更好。"他突然说，"没有孩子，我们二人逍遥自在。将来辞官归隐，游遍名山大川..."


    黛玉破涕为笑："又说傻话。"她叹了口气，"只是太太那里..."


    "交给我。"宝玉坚定地说，"明日我就去求太子。"


    次日清晨，宝玉正要出门，贾琏匆匆赶来："宝兄弟，快去看看！宫里来人了！"


    荣禧堂前，一个面生的太监正在宣旨。原来皇帝听闻贾宝玉夫妇情深，特意赐下西域进贡的"百子榴"，寓意多子多福。更令人意外的是，太子还派了太医院院判来为黛玉诊脉。


    王夫人喜出望外，连忙命人准备香案谢恩。宝玉却心中生疑——这事未免太巧了。


    太医诊脉后，捋须笑道："少夫人只是气血略虚，并无大碍。待老夫开几剂药调理，不出半年必有好消息。"


    王夫人连连道谢，亲自送太医出去。宝玉趁机跟到二门，果然看见薛宝钗的贴身丫鬟莺儿在墙角张望。


    "可是贤妃娘娘..."宝玉低声问。


    莺儿点点头，塞给他一张字条就匆匆离去。字条上只有一句话：「一报还一报，从此两不相欠。」


    宝玉恍然大悟。原来薛宝钗在离宫前，特意向皇帝和太子提了此事。她用自己的方式，偿还了薛家欠林家的债。


    回到潇湘馆，黛玉正在煎药。见宝玉进来，她脸上难得有了血色："太医说...我只是需要调养..."


    宝玉将她搂入怀中，嗅着她发间淡淡的药香："我说什么来着？老天爷不会亏待有情人。"


    黛玉仰头看他："是你安排的？"


    宝玉摇头："是宝姐姐。"


    黛玉怔了怔，眼中浮现复杂神色。良久，她轻声道："她其实...一直不坏。"


    秋去冬来，当第一场雪落下时，黛玉终于有了喜讯。贾母高兴得亲自去祠堂上香，王夫人也忘了纳妾的事，整天忙着准备婴儿衣物。


    除夕夜，贾府张灯结彩。宝玉扶着已经显怀的黛玉在廊下看雪。黛玉从袖中取出一个新绣的白鹤香囊："给你的新年礼。"


    宝玉解开香囊，里面不是香料，而是几粒小小的石榴籽。


    "这是..."


    "陛下赐的那株百子榴结的籽。"黛玉微笑，"来年种在院子里，等孩子出生，正好开花结果。"


    宝玉将香囊贴在胸口，那里跳动着两颗紧紧相依的心。远处传来辞旧迎新的钟声，雪越下越大，将世间一切污浊都掩盖在纯净的白色之下。