皇帝知晓顾文忠的情况。


    他年轻时不顾性命上阵杀敌，受过许多伤，背脊和手臂的刀伤愈合之后便再无痛感，唯有曾被长剑刺伤的左腿伤势最严重，会在雨季频繁发作。


    以往复发，顾文忠涂抹药油就能缓解疼痛，疼痛实在难忍时便服下医师煎的汤药，总之，他早就对这腿疾习以为常了。


    今年宣州的雨季很漫长，漫长到顾文忠再也无法如往常一般忍耐腿部的疼痛。


    他疼得无法正常行走，只能抱恙在府，把公务交给下属处理。


    顾景渊此时告假，可谓合情合理，他们父子多年未见，眼下父亲有恙在身，儿子理当侍疾，皇帝没有理由拒绝。


    但皇帝还有另一层考虑：“朕先去信，让将军安心养疾，你且留在京中，等太子六月巡抚，以金吾卫统领之名护送太子，此行必定经过宣州，由太子代朕慰问将军，朕在京也能宽心不少。”


    这个安排在顾景渊意料之外，他甚至来不及仔细思考皇帝的用意，皇命难违，他只能顺从：“臣领命。”


    皇帝满意颔首，继而转顾黎昭文：“昭文，想必你已经知道自己的职责了，太子的课业上的事朕不曾操心过，巡抚时你偶尔教导他些诗书就好。”


    他语调轻松自然，仿若与黎昭文十分熟稔，明明这是他们第一次近距离谈话。


    黎昭文学着顾景渊先时的模样，恭谨道：“臣定不负陛下所托，尽心担任侍读之职。”


    皇帝看她神态奕奕，恍然间与太子有几分相似，笑着说：“阁老，你觉不觉得太子和昭文的容貌很相似？”


    杨宗道左右相顾，认真比较了几番黎昭文和太子的容貌，而后下结论：“太子和昭文的五官确有相似之处，但神态最为相像。”


    皇帝上下打量了黎昭文片刻，“不错，若非身量不同，昭文便可以假乱真了。”


    对太子开了一个玩笑：“巡抚路上你可不能偷懒，别想着让昭文替你办事，我会让则卿看着你的。”


    太子一阵无措，支吾道：“儿臣和陛下一样看重巡抚，岂敢儿戏。”


    皇帝正色道：“从前先帝命朕巡抚时，朕也有胆战心惊的时候，你是朕的儿子，经此一遭才能更懂得治国不易。这次你不妨微服巡抚，命金吾卫扮作商队，仪鸾司在暗处守卫，当地官员定不知你的真实身份，他们到底有没有认真为朝廷尽责，你能看得一清二楚。”


    “如此甚好，大张旗鼓巡抚，反倒会惹不少麻烦。”太子想了想，认同道。


    黎昭文和顾景渊同乘车舆归家。


    “如果我没记错的话，当年你没有请旨回宣州吧？”此时黎昭文头脑清明，猜测出顾景渊请旨回宣州别有用意。


    无论如何，她始终对他心有芥蒂，偶尔关系缓和只是假象。


    顾景渊早有所料，说出自己预先想好的措辞：“臣的父亲不久或将过世，臣想借此机会多陪伴他一时。”


    不久指的是庆祐十三年冬月，顾文忠战死沙场。


    黎昭文一时语塞，心知自己揭露了他糜烂的伤口，但无法对他说出安慰之语，因为失去至亲的不止他一人，“我不信你没有想过挽救你父亲的性命。”


    “臣此番回去，便是为了在可控的情况下阻止父亲丧命。”顾景渊诚恳回应。


    “那我的家人呢？”黎昭文目中含愠，“如果你继续执意投降，他们将来也会丧命。”


    顾景渊做不到坦然应对她的质问，沉默是他唯一可以给出的答案。


    谢婳见归家的两人都神色郁郁，心下生疑，“怎么了，你们又吵架啦？”


    适才在车厢内的情形算是争吵吗？黎昭文不这么认为，她的恼怒不是无缘而起，顾景渊一次次避而不谈才是她不满的根源所在。


    “什么时候你才能不再逃避问题？”她顾不得谢婳在场，怒视顾景渊。


    “什么问题？”谢婳在情况之外，但努力想了解更多。


    “我从未逃避过，很多事我都需要衡量利弊……”顾景渊忍不住为自己争辩，他并不希望黎昭文看轻自己。


    正值暑热，两人之间的气氛却比隆冬雪天还要冰冷，谢婳笑着缓和当下尴尬，“有什么事情等饭后再说，不要饿坏了身子。”


    黎昭文不会为了一个不知悔改的人置气，她很快恢复如常，在席间与谢婳有说有笑。


    “阿娘，我今日当选太子侍读，六月就要与太子一起离京巡抚了。”


    谢婳喜出望外：“极好，太子侍读虽不是什么大官，但此番巡抚，多有能让你施展能力的地方。”


    又望向顾景渊，“则卿你呢？你会同去吗？”


    顾景渊点头，谢婳愈发高兴，“如此最好，你们在路上能互相有个照应。”


    黎昭文夹起一块虾饼塞进谢婳嘴里，免得她再喋喋不休。


    谁知谢婳不是如此容易糊弄的，“昭文，你小时候不是总求我给你找个哥哥吗？如今有则卿这个哥哥在，你怎么又置之不理了？”


    黎昭文讨厌谢婳这种不合时宜的回忆，“总不能年纪比我大的就都是我哥哥吧，我也是有要求的，善良、正直、坦诚、温柔的人才能做我的哥哥，其他人不配。”


    谢婳知道她话里有话，嗔怪道：“你这孩子，你不满意则卿，我却满意，我偏要他做你的哥哥。”


    黎昭文冷冷一笑，道：“你怎么不问问他的意见。”


    谢婳这才恍然想起自己忘了事件的主角，笑着问顾景渊：“则卿，你愿意做昭文的哥哥吗？”


    “不愿意。”顾景渊下意识回答。


    不愿意就不愿意，我又不是没哥哥的人，黎昭文在心里暗骂。


    这日晚间，黎昭文怏怏不乐躺在床上，一动不动地看着绣香囊的沁云。


    “你什么时候对刺绣感兴趣了？”她印象中沁云只对街坊邻里的家事感兴趣。


    沁云道：“跟赵小姐学的，她教会了我很多新样式呢，我都想学会。”


    黎昭文随口道：“那你也给我绣一个吧，我要一只小狗香囊。”


    “我从未听过有人会在香囊上绣小狗，我若是真给你绣了，戴出去时你可不能嫌丢脸。”


    黎昭文信誓旦旦保证，“放心，我就喜欢小狗，不会嫌弃的。”


    沁云见她有兴致聊天了，索性问她不开心的原因：“当选太子侍读是好事，你怎么看起来不太高兴？”


    黎昭文脑海中翻涌出了很多原因：当太子侍读就一定能阻止淮王谋反吗？顾景渊这次还会不会不战投降？如果亲人再次离世，她应不应该继续苟活在世……</p


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    一滴眼泪不期然从她眼角滴落。


    沁云见她默然落泪，不由一惊，“姑娘，你有什么心事就和我说，别憋在心里。”


    黎昭文想了想，怯怯问道：“你相信前世今生吗？”


    “我不曾真正经历过，所以说不出相不相信，只当这是一种我不能涉足的未知处境。”


    “我今日和你说的一切，你可以不告诉阿娘吗？”黎昭文知道沁云有时候控制不住自己的分享欲。


    沁云认真道：“当然可以。”


    黎昭文放下心来，坦言自己藏在心底的秘密：“我前世是公主，我和我的家人都因淮王谋反丧命。顾景渊曾是爹爹为我择选的驸马，但我当时对他并无感情，让爹爹把这段婚事暂且搁置了。后来淮王谋反，顾景渊奉命前往宣州迎战，谁知他竟不战而降，将宣州六万将士拱手让人，平反局势就此扭转……致使淮王一步步逼近京师。”


    沁云面有郁色，似是真的相信了黎昭文所言，“难怪你对顾景渊态度不佳，原来他是个十恶不赦的罪人。”


    “不。”黎昭文清楚意识到自己对顾景渊的态度模糊不清，“他知道我的身份，知道我恨他，但他目前没有做过任何伤害我的事，我在想，他前世投降，会不会是有难言之隐。靖扬灾荒四起，他派人到靖扬赈灾，单论此事，我便觉得他不是狠毒之人。”


    沁云跟着黎昭文的思路分析：“但有什么难言之隐不能和你说呢？如果有一个人误会我，我恨不得当面就解释清楚，不会任由那人讨厌我。”


    “是啊，不过看起来他好像不在乎我讨厌他。”黎昭文怅然道。


    “或许之后他就会告诉你了。”沁云乐观地想，“或许在没有十足把握前，他不敢贸然坦白。”


    “话虽如此，但我讨厌和一个不坦诚的人相处。”


    “姑娘你呢？你有对他坦诚所有吗？”


    黎昭文神情一滞，心虚道：“没有。”


    “坦诚相待是指两个人一起坦诚，如果只有一方坦诚的话，对他很不公平。”沁云的言外之意是黎昭文不能一味索取。


    黎昭文愿意直面自己的缺点，坦然接受了沁云的话，“按你所说，我该与他坦诚什么？难道我要把我对付他的计划都告诉他吗？”


    “当然不是，你们之间隔着的不是小误会，而是人命，在你未彻底了解他的为人前，你可以对他有所隐瞒，不过在这个过程中，你也别奢求他对你坦诚相待。”


    “不错，巡抚就是我了解他的好机会。”黎昭文点了点头。


    她见沁云如此平静地接受自己重生，不免诧异，“我与你说这些古怪的事情，你一点都不害怕吗？”


    沁云在一言一语中慢慢理解当下情况，她神情悲戚，逐渐明白过来一个事实，“我不害怕，我只是很难过，在池州时我便觉得你的性格与以前大不相同了，没想到你竟真不是我家姑娘，我原来的姑娘，她是不是中毒身亡了……”


    黎昭文闻言黯然道：“我重生之日，就是她身死之时。”


    沁云掩面哭泣，努力不让自己的哭声传到外间，“都怪李绶，都是他害死了我家姑娘。”


    黎昭文把她搂在怀里，说道：“李绶背后一定有更大的势力，我会找出那个间接害死昭文的人，让他偿命。”