这阵子，明塔里发生了一些变化。


    安洁说到做到，同她向白末与苏形芝承诺的那般，在极短的时间内，明塔内席卷已久的谣言消失的一干二净。


    同时，在管理者带领着所有的管理人员把每个靶台与训练用具都再度检查完毕后，明塔里也没有了对“失控靶台”的恐惧。


    安鸷依然是那副神秘的姿态，他从来不参与同她们一起的小队训练，训导师似乎已经习以为常，也并不对他做出什么要求。但他会自己一个人进行训练，有一次，苏形芝曾见到他从只对更高级别的训练者开放的幻室中走出来。


    同样像这样一个人训练的，还有一个——


    关若飞捏着长枪在靶台上乌龙摆尾，一阵横扫，万花丛中过，片叶不沾身。


    在被白末一行狠狠宰了一顿后，四人也算是“不宰不相识”，自那以后，他一进到训练室里就眯起眼睛寻找着，看到白末三人就往身边凑，连训练也要选她们附近的靶台。


    并不为什么——只为闲下来的时候终于有人愿意听他絮絮叨叨叽里呱啦讲个没完了。


    没有人会没头脑地问他为什么会自己一个人训练，除了巴须。


    在一次惯常的训练后，四人沿着廊道走路时，巴须在多日好奇的驱动下问出了这个答案显而易见的问题，等待他的是苏形芝嘴角的抽搐，与关若飞狂风骤雨般的碎碎念和眼角的湿润。


    那湿润里藏着不知道多少年的委屈与辛酸。


    巴须结结巴巴的回话与关若飞滔滔不绝的控诉穿插着，最后以关若飞一句“知音！你就是我的知音！结拜吧知音！”悲壮收尾。


    白末咽了口唾沫，抛开关若飞对自己在大雨中哭泣的虚假夸张描述，他机关枪样长达二十几分钟的发言其实完全可以总结为一句话——


    他因为话太密人太多动而被同伴们嫌弃，最终惨遭“抛弃”。


    习惯的过程漫长而痛苦。


    在经历了痛苦的一周——常常是巴须结结巴巴的回话，关若飞口若悬河的止不住话茬后，白末和苏形芝飞速成长到可以选择性的只听到一些她们想听的信息。


    甚至时不时还能交流上几句。


    至此，关若飞这个甩也甩不掉的牛皮糖，话密的像是陈年沉底的蜂蜜一般的顽猴，彻底地融入了他们。


    四人除了日常的训练外，几乎都一同行动，也算是满足了苏形芝一直向往的“团队行动”心愿。


    但正如树静风来，总有被投入的石子要击破平静的水面。


    在他们都不知道的地方，在明塔里一个个最为隐蔽的角落，一个头发直立，头上像堆了一层豪猪的鬓毛的男孩，对一张张惊讶的脸悄声说，“她一个新人，为什么能在失控的靶台上站立走动，为什么能在短时间内进出管理室两次，你们猜是为什么？还能是为什么？管理者是那么轻易能见到的？你们还不明白吗？”


    “因为她是一个堂而皇之的‘贼’！”他说。


    “她偷走了本来应该属于我们的东西！”


    ……


    时间飞快，几个月如同白驹过隙。


    自从没了理论课，白末除了日常的后厨打杂外，几乎把所有的时间都用在了训练上。


    日复一日紧张惊险的练习，训练场上的挥汗如雨，鸣大叔教授的越来越多的知识与技巧，黑夜里刀锋落在空气中的残影——占据了她全部的时间。


    日子一天天过去，同即将到来的盛夏一般，明塔的气氛也一天比一天热烈起来。


    这阵子，无论是训练日还是休息时间，每个训练室里都挤满了人。


    他们喊着、咆哮着，身姿随着器一同舞动着，几乎不会停歇的靶台上，汗液纷纷滴落，在光的反射下映照出一个个年轻的脸庞。


    白末翻了个身，脸庞惨白，眼睛灯泡样大睁着。


    白日里发生的一件怪异的事，始终占据她心头。


    ……


    在这最后的时间里，三人在每天的小队训练之余，会进行额外的个人加练。


    黄昏时分，她照旧在打杂后推开训练室的门，找了一处闲置的靶台，熟练地训练起来。


    身形摆动中，透过攥紧的手指，能感受到指部的匕首同肌肤的摩擦。


    这一个月以来，她在鸣大叔的指点下，对器有了更深一步的感悟。


    这种感悟在一次次的训练中反复巩固，在对刀锋与刀势的把控上，她以一种突飞猛进的姿态进步着。


    只是体力……虽然比初来明塔时好上不少，却依然是她的痛点。


    一番躲闪下来，白末已是气喘吁吁。


    天色偏暗，训练室里稀稀落落地走了不少人，最后竟只剩下她一个。


    一个身影，不知何时已然走到了靶台旁，静静地看着奋力挥斩的少女。


    白末却是毫无所觉，全部的注意力都在面前的圆靶上。


    长时间的躲闪与攻击下来，她几乎已经到了身体的极限。大滴大滴的汗自额间滴落。


    袭击靶越来越多，如同密麻麻的蝗虫。


    白末咬紧牙关，索性将全身的力量都凝聚到右臂上，朝前挥去——


    这是鸣大叔说的！在绝对的力量面前，任何东西都将不占优势！


    这一击带着能攻破万马千军的气势，发出的瞬间，气浪都随之翻滚，力度经由刀刃传导到靶台的每一处！


    白末的整个臂膀都被后坐力震得发麻。


    一击之后，靶台如被切断神经，停止了运转。


    她彻底失去气力，朝后跌了几步，却是长舒出一口气。


    这一击，是她这两个月训练的成果。


    “不错。”人影开了口，“但是还能做得更好。”


    白末循着声音的来源看去，一张黑白色的狐狸面具出现在她的视线里。


    “我观察你很久了。”那人影自顾自说道，“你很有天分……相当有天分。但你的劣势太过明显，你现在是一个被蛀过的苹果——是一个强力的对手，但还不是一个可怕的对手。”


    白末攥紧了器，她对这平白无故出现的怪人充满警惕。


    “想知道原因吗？”那人发出低沉的笑声。


    他透过面具观察着面前的少女。


    他已经注意她很久了。


    她那一脸冷淡下习惯性攥紧手指的小动作，还有她那带刺的表情，都令他觉得有趣。


    “很简单。”他循


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    循善诱，“你还没有找到自己的‘道’。你什么都想要，灵活、力量、精准、速度、同伴、保护一切……你真贪婪。”


    “你到底是谁？为什么要和我说这些？”


    狐狸的嘴角同眼角一并朝上延伸着，勾勒出骇人的弧度，眼眶位置的空洞处一片漆黑。


    短短一句话中，两个截然不同的声线变幻交替着，一个似柔弱的小女孩，一个又明显是理智无比的男性声线。


    “我是谁不重要……你想要变强吗？”


    白末在脑海里快速地闪过她所认识的人，却没有一个可以和“狐狸”对应上。


    “这和你有什么关系？”


    只当对面是空有爪牙的小兽，狐狸咯咯笑了两声，并不在意地继续说。


    “有舍才能有得，还有一个月。”


    “明之试炼，可要好好活下去。”


    狐狸转身的霎那，白末才发现他的头后侧同样带着一个狐狸面具。


    不同的是，后一个面具里的眼角与嘴角都朝下撇着，漆黑的眼眶哀伤的朝上望去。


    极轻微的“咔哒”一声后，训练室的大门合拢，一切都重归平静。


    她猛地朝着大门跑去，打开门后，廊道上却已是空空荡荡，哪里还有“狐狸”的身影？


    白末几乎要把嘴唇咬出血。


    他到底是谁？


    还有他说的话，他口中所言的“道”？


    器有不同的发展方向，这是她所明白的。


    有的专精攻击，有的偏向防御，哪怕是攻守兼备的器，这两者之中也必然有一方处于劣势。


    她盯着手中的匕首，作为锋利的小型武器，她几乎没有花什么心思，便确定了她的发展方向——


    极度的杀伤力。


    这难道不是她的道吗？！


    空落落的廊道如同一个黑洞，朝着她的瞳孔弥散而来。


    她收回视线，迅速地朝着自己的住所走去。


    ……


    被阴影遮住的一角。


    茶香四溢，女子端坐着，沿着杯具的边沿浅噙一口，细细品味完毕，细长的丹凤眼朝着前方一挑。


    “为什么主动现身？”


    狐狸似乎心情很不错的样子，面对女子的质问，他耸了耸肩。


    “难道你不觉得很有趣吗？”


    “有趣？”女子声音婉转而冰冷，“不要暴露得太早。别忘了那条‘疯狗’。”


    “‘疯狗’？”狐狸轻敲自己的狐狸面具，“再疯，说到底也不过是条狗，不足为惧。”


    他自嘲地笑笑——就像他，再狡猾，也不过是只被圈养的狐狸。


    女子意味深长地看了他一眼，没有再说话。


    “说真的，你不觉得她很有天分？”狐狸紧追不舍地问道，“也许有一天她会成为我们最强力的对手之一，你不想看看对手是如何一步一步成长起来的？”


    “也有可能是同伴。”


    淡淡的声音响起，女子收起茶具，转身朝更阴影处走去，“走吧。像今天这种事，下不为例。”


    狐狸不服气地想要开口，一个呼吸的工夫，却是把那口气硬压了下去，默不作声地跟着女子去了。