作为全国的政治中心，北京的环境远比漳县复杂。


    刚下火车，站台乌泱泱站满穿军装的护卫，护卫将所有乘客包围了，只留一道口子。


    刘珉之和苏湘子排队通过，受了从哪来、来几日、来做什么、可有保人的盘问，又将他们的行李仔细检查两三遍，去贴的告示那里听了五分钟宣讲，这才被挥手放行。


    一出车站，北京的天灰蒙蒙的，哪里像是清晨。


    他们要去六国饭店下榻，顺着出站的人流一起走，走到最热闹的地方。


    穿警卫服的工作人员排成一道人墙，人墙那边衣衫褴褛的车夫们摩肩接踵，鸭子似的叫喊着客人，他们的口音五湖四海，模样包罗万象，好些个人还留着斑驳的长短辫子。


    苏湘子勉强选了辆干净的车，那车夫穿自编的草鞋，快入冬了还赤裸着上身，黝黑的肌肉和骨骼嶙峋地耸立着。他谈好了价钱，闷不做声往前拉车。


    北京的街道人口稠密，一条街能住漳县一个镇的人。


    外城街道狭窄曲折，马车和洋车擦肩而过，撞上街边卖牛肉包子的小贩，被小贩揪着衣领拉下马车，嚷叫大伙儿评评理，收扫垃圾的老头撑着笤帚看热闹，远处一条黑巷子里走出一个神色萎靡的中年男人，边系裤袋边骂骂咧咧地绕开人群。


    道路阻塞，他们的人力车填进人潮的缝隙，一时寸步难行。


    拉车的黑汉子和另一辆敞篷的三轮车聚首，两人叽里呱啦说着听不懂的方言，还用奇怪的眼神往车上瞟。


    苏湘子被打量得直皱眉头，刘珉之按住她的手背安抚她。


    “师傅，还要堵多久？”


    “快了，快了。”


    “我们就在这里下，自己走过去。”


    “都堵住了，走过去也没有车的，”车夫挽留他们，“再等一等，马上就通的。”


    人力车龟速前移了半个钟头，豁然畅通，车夫的草鞋又飞舞起来。


    北京的城墙是青灰色的，远远就看到它高耸连绵的轮廓，如伏案的巨龙。


    近到城门脚下，看见的并非砖垒的龙鳞，而是穿黄褐色军装、带软质圆顶帽的武装日军。他们举着长枪和刺刀，在城墙下做出攻击的姿态，时不时爆发几声呼喝，又将武器高举过头顶。


    刘珉之抬起头来，高耸的城墙墙垛上，也密布着土褐色的日军，他们挥舞着武器穿行，像巨龙身上的藓块。


    广安门门洞里外，被国丨党的军队牢牢占据，里三层外三层隔开日军和百姓。


    但声音是隔离不掉的，日军的大呼小叫在城墙里外回荡，苏湘子死死抓住刘珉之的手，和所有人一样低着头快速通过。


    “呵——呸！”


    车夫擤住嗓子，朝身后吐出一口浓痰。


    苏湘子气的声音都在颤抖：“北京……怎么变成这个样子……”


    车夫愤恨道：“那些鬼子，天天在城根底下练兵，闹了好多次，死了好多人——没用，还是没用！”


    进来北京内城，街道较外城宽阔许多，顺利到达六国饭店，刘珉之要多给车夫一倍价钱，他坚决不收。


    “价钱说好了，咱不带反悔的。”


    这里不许停人力车，汉子急匆匆跑了。


    刘珉之无奈。


    六国饭店位于各国使馆区的核心位置，进到这里，像是进到一个和平悠闲的庄园。


    房间是新娘为他们定的，报过名字入住，各自回房睡到中午。


    午餐刘珉之点了牛排和马赛鱼汤，苏湘子不想吃肉，但胃口不错，连吃了两块焦糖布蕾，餐后还要吃哈根达斯的冰淇淋，刘珉之怕她着凉，盯着她只许吃半块。


    许久没这样飨足，苏湘子懒散地打了个哈欠。


    “还要睡觉么？”


    “不睡了，明天就要参加婚宴，我得去烫头发。”


    刘珉之疑惑：“你头发不是烫了的？”


    苏湘子勾垂脑袋，把发顶凑到他脸上：“发根长出来了，要重新烫。”


    “……哦。”


    刘珉之不太懂。


    饭店附近就有美容厅，但苏湘子要去王府井的一家店子，说在杂志里看到那家店子的广告。


    “顺便在附近帮你修表。”


    “嗯。”


    先把破损的羊皮表搁在钟表店修理，随后过进美发店，谁知女人弄起头发来没完没了，刘珉之坐在沙发等来等去，不自觉打起盹来。


    “珉之，好不好看？”


    刘珉之提起精神去看，还是浅棕色的，还是羊毛卷，但是更蓬松了些，好像也更有光泽了。


    “好看，更漂亮了。”


    苏湘子满意地转了个圈，笑着挽他的手臂。


    浓烈的发油香味钻进鼻孔，刘珉之有些不适，苏湘子平日只用清淡香水，突然换个味道，像换了个人似的。


    钟表匠人竟更磨蹭，还没修好表，他们绕出隔间，在钟表展览区闲逛。


    “咦。”


    苏湘子蹲下来，看柜台上的表。


    “这个好看。”


    刘珉之愣了。


    这是两只摆在一起的表，银白色的表带，云星色的深蓝表盘，一只略粗，一只略细——分明是刘琼越给他和王桂英一人带一只的那款情侣手表。


    他下意识摸了摸自己的腕子，庆幸没把它戴出来过。


    苏湘子爱不释手地摸了一会儿，撂下走了。


    刘珉之赶紧道：“你喜欢就买下来，咱们一人一只。”


    “算了，太贵了。”


    是很贵，寻常一只外国品牌的表售价80-150元不等，这两只表合售却要462元，相当于一户普通家庭一整年的工钱，哪怕去掉关税、调运、保修等费用，溢价也太高了。


    “没关系，我去银行取钱。”


    “诶！”


    苏湘子拉住他的手，眯着眼睛笑：“真不用，这个颜色的表我有好多。”


    刘珉之仍然过意不去，他在法国受过浪漫熏陶，知道和女性单独出来，该支付几笔大额账单作为纪念。


    要不要悄悄把这两只表买下来，给苏湘子一个惊喜？


    但怎么偏偏是这只。


    若是两个女人都戴了，他又和谁是情侣呢？


    似乎觉察到他的为难，苏湘子又找到个新目标。


    “我喜欢这个，你买给我好不好？”<


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    p>刘珉之松了口气，价格都没看就应声说好。


    苏湘子嘟嘴：“你都不先看一眼。”


    “你挑的东西自然是最好的。”


    “那可不一定。”


    苏湘子意味深长地挽住他的手。


    她挑的是一只珍珠系带的纤小链表，不是牌子货，售价二十块，在这里实在算不上贵，戴在她瘦长的手腕上非常雅致。


    苏湘子舒出一口气：“好了，我满意了。”


    刘珉之笑她：“你也太好满足了。”


    苏湘子也笑自己：“以前在北京读书觉得日子很普通，现在在漳县教了几个月书，来趟北京都觉得不容易，跟乡下人进城似的，进哪家店都想花点钱。”


    “照你这么说，我更是个土包子。我上回来北京，都是十三四岁的事情了。”


    苏湘子咯咯笑：“你是留过洋的人，可以叫洋包子。”


    “那就是面包啰？”


    “面包没有馅儿。”


    “那我是什么？”


    苏湘子想了一会：“你当披萨好了，披萨的馅儿在外头，也算是有馅儿。”


    “我瞧你是馋披萨了，我们晚上吃披萨，好不好？”


    “好。”


    苏湘子好心情地眯起眼睛。


    到北京的第一天晚上哪里都没去，天色刚暗下来，苏湘子就说要回去睡美容觉，结果新娘打电话到酒店找她，两人煲了一小时电话粥，困的直打哈欠。


    刘珉之好笑道：“明天就见面了，你们一晚都等不了吗？”


    “她可是我最好的朋友，”苏湘子突然转了语调，沉沉叹气，“她怎么就要结婚了？”


    “结婚不好么？”


    刘珉之这话问的暧昧，他本以为苏湘子会笑眯眯地回答“当然好”。


    可是并没有，苏湘子只是长久的沉默，才勉强挤出一个微笑：“很晚了，你也回房睡觉吧。”


    婚礼定在西什库天主教堂举行，听说新郎是位美国商人，和新娘都是基督教徒。


    到场才发现规模超乎他们想象，教堂外熙熙攘攘停满小轿车，红毯从下客处一直铺到教堂里头，两边的玫瑰花不要钱地簇簇摆放，被闪雷般的笨重相机定格下来——摄像师都来了好几位。


    苏湘子挽着刘珉之的手臂亮相，摄像要为每位宾客拍照，闪光灯照射时，苏湘子下意识伸手挡眼睛，被咋咋呼呼喊话。


    “小姐，再来一张，你很漂亮，和你爱人很般配。”


    苏湘子抬头看刘珉之，撞进他快乐的眼睛里。


    与会的宾客里外国人占了一半，男士全部西装革履，女士穿缤纷鲜艳的礼服。


    在这种场合，苏湘子还是很惹眼。


    她穿粉色的花苞礼服，戴同色的蕾丝手套，像一朵娇嫩的粉百合。


    如今这百合依偎在刘珉之身上，一路收割旁人羡慕忮忌的眼光，刘珉之未免心神荡漾。


    这份荡漾在遇到女子大学其他同学时达到巅峰。


    “湘子！”


    “你终于到了，湘子。”


    “这位是？”


    苏湘子将脑袋靠在他肩膀上：“这是我男朋友，刘珉之。”