“我只想去看他一眼，就一眼，”苏桃坚持道。


    然而，苏桃只是微微挣扎了一下，体内的血水便如汹涌澎湃的河流般翻涌，瞬间将里衣染得通红。


    她的面色惨白，毫无血色，一旁的翠竹见状，心急如焚，赶忙大声喊道：“翠云，快宣医女过来！”


    随后，翠竹小心翼翼地搀扶苏桃回到床榻，让她慢慢躺好，又为她重新换一身干净清爽的里衣。


    翠竹眼眶泛红，满是担忧与焦急，带着几分哀求的语气说道：“医女特意交代过奴婢，皇后娘娘产后身体虚弱，万万不能吹风着凉，皇后娘娘若不顾惜自己，执意出门，除非从奴婢的身上踩踏过去。”


    没过多久，医女神色匆匆地赶来，她为皇后请脉后，私下与翠竹说道：“皇后娘娘在孕期就忧思过重，生下皇子后情绪波动又过于剧烈，医者医得了病，却医不了心，倘若皇后娘娘自己想不开，长期处于心情低落的状态，只怕对身体极为不利。”


    医女离去后，翠竹悉心侍奉苏桃食用了一些羊奶山药羹，还有最为要紧的回乳汤，医女特意交代过，这回乳汤需要连续服用七日，皇后娘娘的胸口便不会再胀痛难忍。


    翠竹轻轻抬手，将苏桃散落在脸颊的发丝温柔地掖到耳后，语气舒缓平和，轻声劝说道：“皇后娘娘，还请您暂且宽心，听奴婢说上几句，如今不过是一时之隔，待过了百日之期，小皇子自然会被送回凤梧宫，娘娘又何苦这般心急？俗话说母子连心，只有娘娘的身子调养好了，小皇子才能被养的白白胖胖……”


    “此话当真？”


    苏桃眼中瞬间闪过一抹光亮，夹杂着期待与忐忑的复杂光芒。


    “奴婢不敢欺骗皇后娘娘，更不会昧着良心欺骗自家姑娘。”


    翠竹这番话说的真诚，苏桃像是被注入了一股力量，原本萎靡的精神也振作了几分，缓缓说道：“去把晚膳端过来，我再用一些。”


    此刻，驭龙殿中，红昭怀里抱着小奶团子，正专注地翻看奏折。


    没过多久，乳母恭敬地屈膝行了一礼，说道：“启禀皇上，到时辰给小皇子喂奶了。”


    “不是刚刚才喂过吗，怎么又要喂？”红昭眉头紧蹙。


    乳母急忙提醒道：“启禀皇上，小皇子一个时辰之前喂过奶，如今确实又到喂奶的时辰了。”


    红昭满脸嫌弃，冷哼道：“孤一日才用两餐，他连一个时辰都坚持不住，这般无用，怎配做孤的孩子？”


    乳母心中暗自翻了个大大的白眼，可脸上依旧带着温和的笑容，耐心解释道：“启禀皇上，小皇子尚在襁褓中，这个阶段本就是吃了睡、睡了吃，恕奴婢直言，皇上抱着小皇子看奏折，小皇子也是看不懂的。”


    红昭语气中带着一丝期许：“孤从未指望他现在就能看懂，只是想让他尽早熟悉驭龙殿的氛围，早日接过孤身上的重担，掌管万里江山！”


    话刚说完，葬花便不请自来了，他笑道：“臭小子，我特意赶过来瞧瞧徒孙。”说着，葬花小心翼翼地从红昭手中接过小奶团子。


    小皇子一到葬花怀里，便咯咯地笑个不停，葬花仔细端详着小皇子的眉眼，过了好一会儿才开口道：“模样更像我徒儿，取名字了吗？”


    说着，葬花将小皇子递给身旁的乳母，乳母微微行礼，抱着小皇子去往偏殿喂奶了。


    “红晏，取海晏河清、天下太平之意。”红昭回答道。


    “这个字用得绝妙。”


    葬花微微一笑，接着道：“臭小子，听说在我不在的这段时间，你和我徒儿闹得很不愉快？”


    葬花这一年都在圣女国，为红昭探查底细，直到前日才回来。


    “小爷都是为了她好。”红昭理直气壮地说道。


    “为了她好？”


    葬花轻轻叹了一声，以旁观者的姿态冷静分析道：“你在她有孕期间搬离凤梧宫，还下令将她宫中的份例削减至一半，小皇子才刚出生，你就急忙命人把孩子抱走了，臭小子，你如此行事，苏桃怎能不多心？”


    “多心又何妨，小爷并无过错。”红昭一一解释道：“小爷是血气方刚的正常男人，每日与她相见，恐行为逾矩，犯下大错，且这一胎极其珍贵，容不得有丝毫闪失，我不搬走，难道要让苏桃搬走吗？小爷下令将皇后宫中份例减半，苏桃不明白其中缘由，难道你也不懂‘子大伤母’的浅薄道理？小爷命人带走皇子，就是为了避免慈母多败儿，才亲自将小皇子带在身边，悉心教导。”


    “你问完了？现在轮到小爷问你了。”红昭的神色略显凝重，目光中透着几分严肃，道：“圣女国的君主最近有没有什么动静？”


    葬花微微皱眉，沉思片刻后缓缓说道：“与你雷厉风行的铁腕之治不同，墨辰采取的是怀柔策略，他致力于安抚百姓，拉拢朝中权臣，至于他拉拢权臣的手段，正是你嗤之以鼻的裙带关系。”说到此处，葬花稍作停顿，继续分析道：“这种基于利益和荣辱构建起来的关系，看似不可靠，实则却最可靠；依我推断，再有五年左右的时间，圣女国便能重现往日的繁华景象，届时，墨辰也就能毫无后顾之忧，专心的对付你了。”


    “哼，你当小爷是吃素的，就算他不来找我的麻烦，我也不会放过他！”想起苏桃此前遭受的种种酷刑，红昭心中着实恨意难消。


    北狄皇是表面的罪魁祸首，可实际，背后的推动者却是墨辰，红昭心里可一直都记着这笔账呢！


    “你们两个，谁吃素都与我无关，”葬花微微一笑，眼神中却透着不容置疑的坚定，缓缓说道：“一旦你与墨辰大动干戈，我定会守护好皇后与小皇子的安全。”


    葬花说完这番话后，便径直转身，红昭见此情景，急忙说道：“等等！你若得了空闲，不妨去开解开解苏桃，要她暂且放宽心。”


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    “你既无过错，又何必动用我来劝她？臭小子，你还是自求多福吧！”葬花言尽于此，轻轻挥了挥衣袖，转身大步离开。


    葬花离去之后，红昭陷入了深深的沉思，葬花此次归来，不过短短三日，为何会对宫内之事了如指掌？难道是苏永诚跟他告了密？


    翌日，早朝结束后，红昭就单独将苏永诚叫到一旁。


    开口不是质问，而是话家常般的询问道：“花素影嫁给你的时日也不短了，她腹中可有什么动静？”


    听到这话，苏永诚心中大为震惊，自二人成婚以来，他一直对花素影以礼相待，从未与她有过夫妻之实，难道是花素影说了什么，又通过她母亲传到了花如锦的耳中？


    苏永诚下意识地将握刀的手紧了几分，低声回应：“素影身子虚弱，调养几年再为人母倒也不迟。”


    “苏统领，你可得上点心啊，孤还等着与你结成儿女亲家呢。”红昭说着，轻轻拍了拍苏永诚的肩膀，随后继续说道：“倘若苏统领将来有了女儿，便可与太子缔结良缘；若有儿子，就让他与太子结拜为异性兄弟，不知苏统领意下如何？”


    听了红昭这番话，苏永诚才暗暗松了一口气，赶忙说道：“皇上抬举，下官实在受宠若惊。”


    昨夜，红昭沉思许久，他不惜窥探天机，执意要了红晏这个孩子，就是期望红晏能早日替他肩负起万里江山的重任，至于那些他不屑去做的事，由红晏来促成也未尝不可。


    譬如，利用朝堂上的裙带关系，那就得从‘娃娃亲’开始谋划了。


    在接下来的时间里，红昭每日都私下与各位臣子单独进行交谈，全心全意为红宴的‘终身大事’做长远打算，臣子家中若有女儿的，即便比红宴年长几岁也没关系；若是没有女儿，晚几年再怀也可以。


    太子出生的那一日，有赤龙降临世间，这一幕被臣子们看在眼里。


    他们都认为，太子将来必定会取得非凡的成就，在这种情况下，生儿子又能起到多大的作用呢？文臣为国家殚精竭虑，武将在战场奋勇杀敌，即便立下赫赫战功，得皇上赏识，到头来，也不知是福还是祸。


    然而，如果生下女儿，情况就大不一样了，女儿将来可是有机会诞下另一任储君的存在。


    一时间，朝堂上一众臣子都将‘生女为荣’视为头等重要之事。


    ——


    凤梧宫的苏桃，正掰着指头数日子，浑然不知红昭已然替小皇子缔结了“百家亲”，六月二十，正是她诞下皇子后的百日之期。


    这一天她早早起身，端坐于镜前精心梳妆，她满心期待，能给自己的孩儿留下美好的初印象，可她从卯时一直等到午时，望眼欲穿，却始终没有等到小皇子被送来的消息。


    红昭那边不派人送小皇子，苏桃便决定亲自去接，然而，就在她即将迈出凤梧宫的大门之际，苏永诚却突然现身，拦住了她的去路。