他抬起头，看着冀临风，拱手说道：


    “王爷，事不宜迟，要赶紧动手才行！”


    “‘分封令’一出，我等若是不尽快行动，恐怕……就要失去先机了！”


    他顿了顿，继续说道：


    “陛下身边，的确有高人啊……”


    “此计，看似简单，实则狠辣无比！”


    “若是让它顺利实施，不出十年，各大藩王的势力，必将土崩瓦解！”冀王府。


    “咣当！”


    冀傲风一拳砸在桌子上，上好的黄花梨木桌面硬生生被砸出一个凹坑。茶碗盖子跳起来，摔在地上，碎成几瓣。他倒竖着眉毛，脖子上青筋暴起：


    “他娘的！老二到底在搞什么飞机？慢吞吞的，这是要急死老子啊！”


    “等分封令贴满大街小巷？到那时候，黄花菜都凉了！”


    他急得在屋里团团转，像热锅上的蚂蚁，嘴里骂骂咧咧个不停：


    “老二这货，平时看着人五人六的，一到节骨眼上就拉稀！还能不能干点正事了？”


    “咱跟他可是打断骨头连着筋的亲兄弟，他咋就不信咱呢？咱能往他身上泼脏水？”


    “干个事儿比乌龟爬还慢，比娘们还娘们！真是……”冀傲风憋了半天，也没找到合适的词儿，只能一拳砸在空气里，“丢人！丢死人了！”


    说完，他像头暴躁的公牛，在屋子里横冲直撞，带起一阵风。


    突然，他像是被踩了尾巴的猫，猛地刹住脚步，扭头死死盯着脸色发白的钱守诚，吼道：


    “老赵！你倒是放个屁啊！”


    “别跟个闷葫芦似的杵在那儿！快，跟咱一块儿想想辙！总不能眼睁睁看着煮熟的鸭子飞走吧！”


    钱守诚紧紧捏着那封密信，指关节因为用力过度而微微泛白，手背上的青筋像一条条蜿蜒的小蛇。


    他深深地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，仿佛要把心中的郁结之气全部吐出来，然后才缓缓开口，声音像是从喉咙深处挤出来的：


    “王爷，这分封令……真他娘的阴损！”


    “这得是多歹毒的心肠，才能想出这么个绝户计……也不知是朝里哪个王八蛋的手笔……”


    冀傲风一听这话，更是气不打一处来，直接打断了他：


    “老赵！你还有心思扯这些犊子？眼下哪有功夫讨论这个！”


    他不耐烦地一甩袖子，像要把什么晦气的东西甩掉似的，语气强硬：


    “不等了！靠谁不如靠自己！老二这胆子，比老鼠还小，咱不能把宝都押在他身上！”


    冀傲风猛地一拍桌子，站起身来，双眼布满血丝，像一头发狂的野兽：


    “咱就不信这个邪了！只要咱还有一口气在，那些个狗娘养的，就别想动咱侄女一根汗毛，更别想碰咱老燕家的家业！”


    ……


    云州城外，热火朝天。


    周大山，一个庄稼汉，脸上写满了生活的沧桑和无奈。


    老家遭了灾，地里寸草不生，一家七口人，差点没饿死在土炕上。


    听人说云州城这边官府施粥，他一狠心，把家里能翻出来的所有吃食都带上，领着婆娘孩子，背井离乡，到云州来寻一条活路。


    许是祖坟冒了青烟，这一路上没碰上什么妖魔鬼怪，既没碰上拦路抢劫的，也没让饿红了眼的灾民给劫了。


    一家人顺顺当当地到了云州城下。


    到地方的第二天，就喝上了官府施的粥。


    这粥……咋说呢……真是一言难尽。


    里面掺了沙子、谷糠，喇嗓子，难以下咽。


    可好歹也是口吃的，能吊住命，饿不死人。


    云州城外，黑压压的全是逃难来的灾民，都指望着这口粥活命呢。


    这天，周大山跟平日里一样，去领救命的粥。


    五个娃都饿得前胸贴后背，嗷嗷直哭。他婆娘更是为了省下口粮给娃，饿得都快下不了炕了，再这么下去，一家老小都得饿死。


    他正寻思着，要不要拉下这张老脸，去求求管事的官老爷，看能不能多给一勺半勺的，救救他婆娘。


    谁知，竟赶上州衙招工的告示。


    每天给的不是稀粥，而是白面馍馍、白米饭，还管够，外加每天五文钱的工钱！


    这待遇，这待遇比富户家的佃户还要优厚！


    这事儿传出去都觉得是在吹牛！


    大伙儿心里都犯嘀咕，怕是官府使的障眼法，谁都不敢上前。


    可周大山等不起了，家里人眼瞅着就要饿死了，他只能赌一把。


    就算拿不到工钱，能吃上几顿饱饭，一家人也能缓口气！


    万一要是真的呢？真能管饱，居然还有薪水可以领，那一家人就有指望了，熬过这个冬天，等到明年开春，就能回家种地了！


    周大山深吸一口气，像是给自己打气，心里一横，豁出去了！


    为了家里人，他必须得试试！


    结果，还真让他给赌对了。


    不但吃上了香喷喷的白面馍馍，还真拿到了工钱，一个铜板都没少！


    府衙招的工人分了两拨，一拨人去清理疏通河道淤泥，另一拨人乌泱泱的有十多万，负责挖一条新河道。


    这么多人，衙门里那几个衙役哪管得过来？


    有些平日里就油头滑脑的懒汉，早就开始偷懒了。


    河道边。


    一个精壮的汉子赤膊着上身，正挥汗如雨地铲着沙土。


    毒辣的日头底下，他浑身湿漉漉的，豆大的汗珠不停地往下滚，就跟刚从水里捞出来一样。


    “我说二虎，你这是抽的哪门子疯？”


    “衙门也没差人来监工，又不是有人拿皮鞭抽打你，你这么玩命干，图个啥？”


    大太阳底下，几个懒汉躺在阴凉地里，摇着扇子，优哉游哉。


    看到周大山这般卖力，忍不住出言“规劝”几句。


    “俺拿了人家的工钱，就得把活干漂亮，不然，咋对得起给俺发工钱的褚善人？”


    周大山把两大筐沙土装得满满当当，扛在肩上，一边走一边应道。


    几个懒汉交换了一下眼神，都撇了撇嘴。


    这年头，还有这样的愣头青？


    放着清闲不享，非得跟自己过不去，这不是傻是啥？


    又没人监工，活儿多活儿少报酬不变，轻松点不好吗？


    懒汉们阴阳怪气地说：


    “二虎，你可真是个……大好人！”


    “你这么拼死拼活的是五文钱，我们在这儿躺着也是五文钱，你说你，图啥呢？”


    “反正干多干少，都一样拿钱。”


    周大山正弯腰拿着镐头，一下一下地刨着坚硬的土块。


    他直起腰，用袖子擦了擦额头的汗珠，咧开嘴，露出满口白牙，憨厚地笑了笑：


    “俺要是不卖力气，这钱拿在手里，良心上过不去。”


    “要是让村里人知道了，还不戳俺脊梁骨？家里的娃和婆娘，以后还咋抬得起头？