语无伦次，字字泣血。


    沿途的宫人早已跪伏一地，无人敢抬头，更无人敢出声，只有抽泣声和帝王那令人心碎的哽咽在宫道上回荡。


    养心殿内，气氛凝滞如冰。


    一口剔透却冰冷的水晶棺已被紧急安置在殿中央，这是唯有帝后驾崩才能动用的国之重器。


    焱渊踏入殿内，径直走向暖榻，如同往常无数次那样，极其轻柔地坐下，将怀中的人紧紧搂在胸前，像是哄着熟睡的爱人，轻轻摇晃着身体。


    “柔柔乖……睡吧……朕在这儿陪着你……”


    他眼神空洞，嘴角甚至扯出一抹极其怪异的温柔笑意，仿佛陷入了一种自我保护的疯癫状态，


    “等你醒了……朕带你去西苑看荷花……给你过生辰……你上次说的那对簪子……朕早就做好了……”


    太皇太后看得老泪纵横，她上前一步，声音发颤：


    “皇帝……让皇贵妃……入棺吧……让她……安息吧……你这样抱着……不成体统……她也……不得安宁啊……”


    “安宁？”焱渊猛地抬头，眼睛赤红，声音嘶哑，“她躺在朕怀里才是最安宁的！谁敢说她不安宁？！谁敢？！”


    那眼神偏执而狂乱，吓得周围宫人瑟瑟发抖。


    太皇太后看着他这般模样，心如刀绞，只能换一种方式相劝，


    “皇帝！你醒一醒！你看看这四周！烟尘未定，浊气弥漫！皇贵妃刚刚历经烈火焚身之苦，你难道还要让她圣洁的仙体继续被这污浊之气侵扰吗？！”


    焱渊如同被侵犯了领地的野兽，将尸身抱得更紧：“朕抱着她！朕的气息护着她！谁敢说污浊！”


    “可这凡尘烟火就是污浊！冰晶棺乃万年寒冰所铸，至纯至净，能隔绝一切尘嚣，更能镇住火煞之苦！


    你让她躺进去，才是真正护她仙体不染尘埃，慰她魂魄不再受那烈火煎熬啊皇帝！”


    她指着那焦黑的躯体，劝道：“你忍心让她……让你最爱的柔柔……连最后安息之地都不得安宁，还要继续……被这世间的浊气灼烧吗？！”


    “火煞之苦、灼烧”——这两个词准准地戳中了焱渊的痛处。


    他的柔柔是被火烧死的！


    他怎么能让她再沾染任何与火、灼热、污浊？


    冰晶棺……至纯至净……隔绝尘嚣……镇住火煞……


    ——他要给他的柔柔最好的、最纯净的、最能抵消她所受痛苦的东西。


    焱渊抱着尸体的手臂微微松动了，低头看着怀中尸体，又哽咽起来。


    他的柔柔那么爱美，却被烧成这样......他的心被无数个刀子刮过......


    最终，他起身，走到水晶棺旁，弯下腰，将怀中尸身小心翼翼地放入冰冷剔透的棺椁之中。


    棺盖缓缓合上。


    焱渊的手掌死死按在水晶棺盖上，手背青筋暴起，身体因极力压抑而剧烈颤抖。


    透过那冰冷的透明棺盖，看着里面模糊的身影，眼泪汹涌而出。


    良久，他猛地转过身，


    “查！”


    “半个时辰内，朕要知道火是怎么起来的！一个时辰内，朕要知道今天文华殿所有当值人的名单！查不出来所有人给皇贵妃陪葬！封锁城门，搜查可疑逆党！”


    他不信天灾，只信人祸。


    他的柔柔不会就这么莫名其妙地离开他。


    这背后一定有什么阴谋！


    与此同时 · 京城西城门


    今日排队出城的人很多。


    一辆运载着酒桶的宽大马车，缓缓驶向城门洞。


    赶车的是个面貌憨厚的中年汉子，旁边坐着一个抱着孩子的妇人，孩子似乎病了，蔫蔫地趴着。


    几个伙计模样的人跟在车旁步行。


    马车厚重的木板之下，姜苡柔正昏迷不醒地躺在夹层之中。


    “站住！”一名守城校尉例行公事地抬手拦下，走上前，用刀鞘敲了敲其中一个酒桶。


    “拉的什么？去哪儿？”


    车夫连忙赔笑，“军爷，小的是给城外十里坡赵家庄送酒水的，庄子里办喜事，定的都是好酒。”


    校尉又绕到车后，打量着那几个伙计：“这些人都是你们酒坊的？路引文书都拿出来看看。”


    气氛瞬间绷紧！


    几个“伙计”的手悄然垂向腰侧隐蔽之处，肌肉紧绷，准备一旦暴露就立刻暴起杀人夺路。


    校尉检查着文书，单据看起来毫无破绽。


    他仍有疑虑，用刀鞘挑开油布一角，下面确实是码放整齐的酒桶。


    “”这酒桶都封严实了？打开一个我看看。”


    车夫的心瞬间提到了嗓子眼！打开酒桶。


    就在这千钧一发之际——


    “报——！！”


    一匹快马从皇宫方向疾驰而来，骑士神色惊惶，远远便高声喊道：“紧急军令！封闭四门！全城戒严！搜查所有可疑车辆人员！皇贵妃娘娘出事了！！”


    守城兵士们脸色剧变，瞬间如临大敌。


    那校尉也顾不得查酒了，立刻转身，对下属吼道：“快！关城门！快！”


    城门开始缓缓合拢！


    趁着一片混乱，车夫猛地一抖缰绳，马车抢在城门完全闭合前的最后一瞬，冲出了城门洞！


    “喂！那辆马车！”校尉回头发现马车抢行，刚想叫人去追，却被前来传令的骑士拉住，


    “校尉！先办正事！宫内严令，搜查城内逆党！那辆马车既已出城，稍后再报由城外巡防营处理！”


    城外。


    马车冲出二三里地，确认无追兵，赶车汉子猛勒缰绳。


    他跳下车，用北疆语急令：“快！弃车！在落马陂换快马！据点已备好脚力！”


    死士迅速从夹层抱出昏迷的姜苡柔，以黑斗篷紧裹，缚于一名精锐骑士身前。


    头目翻身上马，厉声道：


    “全速前进！务必在天黑前抵落马陂换马，直扑黑水驿！那是咱们得秘密据点！”


    “护好她，这是咱们的筹码！走！”


    数骑如离弦之箭，向北疾驰消失在官道。


    而此时落马陂，墨凌川已经蓄力待发——