那柔软的、带着奶香的小身子入怀的瞬间，焱渊的眼泪再次决堤。


    他低下头，用脸颊贴着孩子们娇嫩却哭得发烫的小脸，声音沙哑，充满父爱的温柔与诀别的痛苦：


    “曦曦…星星…父皇的宝贝…”


    “别怪父皇…父皇必须…必须去陪你们母妃了…她一个人…会害怕，会冷…”


    “你们要乖乖的…好好长大…替父皇母妃…多看这世间繁华…”


    焱渊想起从前，他和柔柔一起哄孩子的场景。


    她总嫌他手重，抱得孩子不舒服；


    他笑她太过紧张，孩子没那么娇气。


    有时为此还能争执两句，气得她粉面通红，背过身去半天不理他。


    他便绞尽脑汁想法子，或是从宫外捎回新奇玩意儿，或是故意抱着孩子在她面前晃，念些歪诗逗她…


    总能将她逗笑，最后无奈地嗔他一眼：“陛下真是…无赖！”


    平淡如水的日常，历历在目，如今却只剩痛彻心扉。


    焱渊小心翼翼地将似乎因感受到父亲气息，而稍稍安稳些的孩子交还给乳母。


    随后，他步入主殿。


    这里处处残留着姜苡柔的气息。


    梳妆台前，他仿佛看见她坐在镜前，他拿着眉笔，手势笨拙却认真地为她描画，她笑着躲闪：“陛下画的像毛毛虫！丑死了！”


    他为她梳理那一头如瀑青丝，她则会拿出自己调制的面脂，非要他也涂一些，说他批阅奏折手都糙了…


    那些瓶瓶罐罐似乎还带着她的温度。


    焱渊唇角含笑，最终走向那张他们最常依偎的麒麟榻。


    指尖抚过锦缎软垫，这里不比龙床宽阔，却承载了无数耳鬓厮磨、低语轻笑的光阴，比别处更能让他们忘却身份，只做一对寻常恩爱夫妻，尽享欢愉。


    “柔柔…”他对着空无一人的软榻低唤，声音破碎得不成样子，“你在这里吗？你能出来…再和朕说句话吗？”


    “朕这一生，杀伐决断，六亲缘浅…能得你相伴，是上天最大的恩赐，朕死而无憾…”


    “你说过…这世上你最偏爱朕…朕一直都信…你走了，谁还会真心偏爱朕？谁还会…”


    焱渊的声音哽咽，再也说不下去。


    虚空中，只有偏殿隐隐传来的孩子啼哭声。


    “柔柔…你一定是在生朕的气了…气朕没有保护好你，没有陪着你…”


    他喃喃自语，眼中死寂的灰暗越来越浓，


    “朕曾在一本书上看到说人的灵魂只能在尘世逗留三日，朕怕迟了找不掉你…朕这就来寻你…带你一起走…”


    他缓缓从袖中取出个红盖子的瓷瓶，拔开塞子，眼神是一片平静的绝望。


    “陛下！陛下！”


    全公公早知不妙，紧急带着岳皇后跑进来！


    岳皇后怀中抱着曦曦，一进殿便噗通跪倒在地，声音凄厉：


    “陛下！您看看！您看看两个孩子！他们还这么小！还不到两个月！您就忍心撒手而去吗？您让他们没了母亲，再没了父亲，如何成长啊陛下！”


    焱渊亲自扶起岳皇后，紧紧按住她的手，用一种从未有过的、近乎哀求的语气：


    “皇后…朕一直知你贤德，并非虚言。你懂得顾全大局，心底宽仁…朕信你，定能将曦曦和星星视如己出，悉心教导…朕也相信，他们长大后…会明白朕的苦衷…”


    “另外朕已经留了圣旨给礼部，朕驾崩后，和皇贵妃合葬，望你能理解。”


    岳皇后闻言，泪水奔涌，再次重重跪下，怀中的曦曦被惊动，放声大哭起来。


    “陛下，求求你三思，您是一国之君，身怀社稷，不该沉溺悲伤！”


    娴妃抱着星星急匆匆进来，也立刻跪下。


    两个孩子似乎感受到了这绝望的气氛，哭声响彻殿宇，令人心碎。


    “陛下！您听听！孩子们在哭啊！他们在挽留您啊！陛下三思啊！”娴妃哭求道。


    殿内殿外的宫人跪倒一片，哭声哀求声此起彼伏：“陛下三思啊！”


    语嫣和月芽爬上前，磕头泣血：


    “陛下！娘娘若在天有灵，绝不会同意您如此啊！


    二殿下和三殿下是娘娘的心头肉！她怎忍心见他们同时失去双亲！


    陛下！求您别让娘娘九泉之下不得安宁，为您心痛啊！”


    焱渊背对着众人，宽阔的肩膀剧烈地颤抖起来，泪如雨下。


    他怎会不知？


    他怎会不知柔柔最爱这两个孩子！


    可他最爱的是她，


    然后才是孩子，最后才是江山社稷！


    没有了她，这一切于他而言，尽是荒芜！


    良久，帝王猛地转身，脸上泪痕未干，眼神却已变得狠厉决绝，声音冰冷如铁：


    “不必再说了！”


    “都给朕——”


    “滚出去！”


    岳皇后抱着啼哭不止的曦曦，痛哭：“陛下！求您看看孩子啊！”


    焱渊猛地一挥袖，力道之大几乎带起风声，他面目狰狞，声嘶力竭地咆哮，如同濒死困兽发出的最后悲鸣：


    “你们敢抗旨？！”


    “滚！统统给朕滚出去！！！”


    殿内，一片死寂，只有婴儿的啼哭和众人的抽泣声。


    殿外，忽然传来一阵急促的脚步声，


    “陛下！陛下！草民有重大发现！”


    裴宣顾不得礼仪，疾步闯进来。


    “禀陛下，这两日草民一直在文华殿附近查探，反复推演刺客可能潜入和撤离的路线。


    方才与禁军一同搜查时，在毗邻的承乾宫西南角一处极其隐蔽的荒废院落下，发现了一条早已被遗忘的地道入口！”


    “因年前大雨导致那段宫墙附近坍塌过，工部曾简单封堵，所有人都以为那地道早已彻底废弃不通！


    可草民发现，那封堵之处被人从外部巧妙地重新掘开又做了掩饰！


    洞口虽窄，却足以容一人通过，直通宫外！”


    焱渊听完，死寂的眼中骤然迸发出一丝骇人的亮光，


    “地道？！你的意思是…纵火是为了掩盖真正目的，他们是通过地道将柔柔转运出去的？！”


    他的声音因激动和难以置信而颤抖，


    “裴宣！你是在告诉朕，柔柔她…她没有葬身火海？！”


    “可…可那么多宫人亲眼所见！她就在火场里！这又如何解释？！”


    裴宣神色凝重，“那伙纵火刺客或许掳人过程并不顺利，致使…致使娘娘错失了逃生的最后时机…”


    “…错失时机…”