牛心山下。


    十里河。


    “每天不光管两顿饭，干一天活，结一天钱，二十文铜钱呢。”


    周围的村子，有商行的伙计挨家挨户的告知。


    “真的？”


    “不骗人？”


    村民们纷纷围住那伙计。


    伙计已经习惯，被人们包围也不怕，轻松笑道：“就在那边的山坳，一大块平整出来的地方就是，骗你们做什么。”


    为了加快工期，需要更多的人力。


    只要有钱，大周还会缺人？


    一个月几钱银子，足够吸引大量的百姓去干活，现在又不是农忙的时节，力气不值钱，不用白不用。


    哪怕只管饭，也能招募不少百姓。


    不过这样去的老百姓，多半会耍滑头，容易耽误工期，所以还有工钱。


    村民们不再犹豫。


    几里路而已，大不了白跑一趟。


    请劳动力不难。


    周围的木匠，铁匠等，商行才会认真去请。


    第一次来的村民，才发现这里原来的荒地，被平整出一块平地。


    河道里还立起一座新修的风车。


    随着水流，风车缓缓的转动，发出“吱吱”，以及水流落下“哗哗”的声音。


    “好热闹。”


    有人喃喃道，看到前面那么多人，有些怯场，不敢上前去询问。


    幸亏同伴胆子大，鼓足勇气。


    结果他们还没有上前，已经有人上来询问。


    得知是来干活的，询问的人熟练的带着他们进去，找到一位管事模样的人，说了两句，把人交给了管事独自离开。


    几位村民面面相觑，见到这里气势不小，都不敢乱说话。


    那管事倒也老练。


    “周师傅。”


    “这几个人交给你，有什么活，让他们干。”


    几句话就把村民们安排了下来。


    有了活干，周围还有很多熟悉的声音，竟然还有亲戚。


    众人慢慢的放下心。


    有饭吃，有工钱，但是不能偷懒，谁偷懒就得走人。


    吃饭管饱。


    每日工钱二十文散工后就发。


    谁也不再多想，老老实实的干活，巴不得每天都有活干。


    村民们没有手艺，只能干杂活和体力活。


    那些土胚房旁边搭建的炉子，地上挖了一方凹槽。


    炉子的烟囱很高。


    里面的焦炭烧的旺盛，远远都能感受到热浪。


    一些个赤裸的后生，汗流浃背的忙碌。


    “这些后生真能吃苦。”


    新来的村民感慨道。


    那么热，这种苦，实在是难受。


    “嘁。”


    旁边一起干活的，周边村子的人讽刺道：“你想去还去不了呢，人家是当学徒的，每个月都有五钱银子的工钱，等学个五年出师，工钱就有一两。”


    “啊？这么多。”


    刚才的村民忍不住再望过去，看到那些后生，大多是才十五六岁，半大小子，吃死老子。


    光饭量就惊人。


    当学徒每个月还能有五钱。


    他们这穷地方，实在是好去处。


    “这份苦吃的倒是划算。”


    “何止。”


    “要是手艺学得好，能独立带队，每个月五两。”


    “我滴乖乖。”


    “别说五两，二两银子都了不得了啊。”


    “诶，这位大兄弟，我家也有几个小子，能送来当学徒吗？”


    立马有人打起了主意。


    “当当当。”


    远处。


    悬挂在树枝的铁块被敲响。


    “吃饭啦！”


    人们立即放下手里的活，熟练的排队，新来的人也被管的服帖。


    看着分量十足的面疙瘩汤，每人还有一小碟咸菜。


    所有人都变得听话。


    “刘大师傅。”


    “吃饭了！”


    有管事来笑着喊道。


    刘二充耳不闻。


    他的徒弟们也不敢动，聚精会神的干活。


    此时。


    高炉里炼化的铁汁，流入到凹槽，为了避免下雨，影响了铁料质量，又在上方特意搭建了棚子。


    土胚高炉的周边，有一座堆积起来的铁矿，还有几堆较小的料山。


    这些加入冶铁过程中的杂料，是刘二祖上的不传之秘，特别是其中的火候，以及用料的比例等等，那是打死也不会说的。


    其中的门道，谁吃的透彻，谁的技术就更厉害。


    刘二认为自己比已经死去的老子要厉害。


    自己老子根本没猜透这些料的用意。


    刘二不用干活，吩咐徒弟们干活。


    懂事的徒弟，巴不得多为师傅干活，干的越多越好，一个比一个勤快。


    他们虽然是学徒，师傅不给他们发钱，但是别人给他们发。


    每个月五钱银子。


    至于师傅。


    师傅的保底银是每个月五两，按照他们得知的消息，每年绝对不只是这个数。


    谁都想要成为师傅。


    想要成为师傅，就要学会手艺。


    整个铁匠铺被打造的精致。


    虽然地面满是杂乱。


    土胚风炉的左下角，专门留出一个洞，里面安置风炉。


    风炉熔接一根铁杆伸出到外面，然后固定在竖起的石磨上凸起的一块，形成了一个轴承。


    石磨下面有托盘，让石磨悬空，石磨的另外一边有一条铁杆。


    在河边两人高的水车，也伸出一个杆子，杆子与石磨的杆子斜着用铁环连到一起。


    在河流的水力下，水车不停的运转，又带动了竖起的石磨转动，为鼓风机带去了源源不断的动力。


    鼓风机则把空气大量的送入了高炉中，大大提高了高炉中的热度。


    徒弟们知道。


    这是师傅祖传的手艺，前明开国皇帝朱元璋取消元朝禁锢，放开民间冶铁，于是民间冶铁业大发展，许多技术诞生，他们现在使用的就是那个时期发明的冶铁技术。


    师傅说是整个大周也是数一数二的，就算有好的，也没多大区别。


    至于鸟铳。


    师傅也说了。


    红毛鬼的火器用料差，仿造没有难度。


    谁先仿造成功，谁就能获得三百两银子的奖励。


    师傅又说了。


    只要他们第一个仿造成功，每位徒弟奖励五两银子。


    五两银子啊。


    看到刘二师徒们废寝忘食，连吃饭都顾不上，那管事摇了摇头，只能悄悄离开，不再打扰。


    鸟铳的木托倒是简单。


    木匠们刨制了许多的木托和部件。


    只等着铁匠师傅们的手艺。


    刘二嫌弃大同这边的铁料是生料，有些熟料的工艺不行，自己亲自动手。


    等铁料出炉，冷却成粗胚，再锻打为熟铁板。


    成为了熟铁板后，重新加热至红热状态，按照红毛手里采购的鸟铳的大小和长度来进行锻打。


    随后。


    将铁板绕着固定的圆柱铁芯，也就是工匠们口中的“心棒”，卷成圆筒状，接缝处重叠约三层的宽度。


    这个时候不能浪费时间。


    必须趁热用铁锤敲击接缝，使重叠部分熔合，形成无缝管状，类似焊接工艺。


    然后是加固枪管。


    在枪管外部分段套上铁箍。


    “这叫做节箍。”刘二向几名徒弟指点，“为了增强铁管强度，防止炸膛，你们以后谁要是少了这一步，捅出了篓子，千万不要说是我的徒弟。”


    法不轻传。


    不过火器不同于其他，刘二也不敢让徒弟们学了个半罐子手艺，最后牵连到自己。


    徒弟们纷纷记在心里。


    随着枪管尾部加厚，以承受火药爆炸的压力，接下来还要钻膛与打磨。


    专门用来钻孔的钻床。


    实际上不过是固定住了的木架子，类似于钻子。


    钻子有舞钻、桯钻、管钻等等工具和方式。


    管钻相比桯钻，管钻的钻孔效果更为精细，也就是目前的这种。


    枪管竖立在木框中，并且固定住，木框上同样固定，并且对准枪管的特制长钻头，靠着人工拉拢绳索，钻头快速旋转，缓慢钻通枪管内壁，确保内壁光滑笔直。


    这也是最费工夫的活计。


    旁边盯着的刘二，皱起眉头，心里头琢磨，要如何才能改进。


    到了这一步，刘二对自己打造出的枪管很有信心。


    可是速度太慢了。


    一名徒弟一个月才能打造出一杆枪管，累死累活，一个月也才十几杆。


    要么是多招人。


    多招人的话，技术就不能瞒着，每个人都要熟练，那技术就保不住了。


    要么是想出更厉害的法子。


    如果一名徒弟，每个月可以制造十杆，等于增加了十倍。


    刘二想着想着。


    又感觉到了不对。


    就算自己琢磨出了新的法子，能让一名徒弟制造十杆鸟铳，那自己招募更多的人，岂不是能造更多的鸟铳？


    刘二不禁沉思。


    自己应该怎么做才好呢。


    自己的手艺已经很高，一年可以拿到六十两，羡慕死多少人，但是六十两也到头了。


    没见过工匠比商人还要富裕的。


    也就比种地的强一些。


    哪怕只几千杆鸟铳的订单，赚到的钱，也是自己一辈子都不一定能赚到的钱。


    何况也不是每个月都有那么多活，每年都能拿到六十两。


    否则自己也不会北上。


    一笔订单就能赚到自己一辈子都赚不到的钱，两笔订单呢，三笔.


    徒弟们开始用砂石打磨内壁。


    一旁的刘二望着自己的几名徒弟，这些日子一直在琢磨一件事。


    “好累。”


    半夜。


    刘二躺在床上，感到异常疲累。


    以前从来没有如此费心过。


    这个把月来的操心，比以前加起来的都多，想的事情太多了，算了，刘二不再犹豫，先把钱赚到手再说。


    清理枪管的通条、火药壶、铅弹袋，包括扳机、火绳夹等小部件。


    可以同时打造。


    最费工夫的是钻枪管。


    也就是别的部件都在等枪管，打磨好一杆枪管，就可以组装完成一支鸟铳。


    “砰。”


    刘二的徒弟们，在镇虏城外向着前方的木板使用新的鸟铳，随着射击的声音，铅弹射中了远处的一块大木板，并且穿透成功。


    “砰。”


    “砰。”


    王信露出笑容。


    鸟铳成功了，相信佛郎机也不远了。


    来观摩的人不少，不光有军队的将领，许多商人也赶来了。


    镇虏城的修建，大半年的时间，大同本地的大户和商人们，对王信军队的了解越来越深，甚至许多哨官的名字，人们也耳熟能详。


    鸟铳的好处，以及未来的战争模式，别的不提，聚众昌的东家们门清。


    “好啊。”


    “与原来的鸟铳没有什么区别。”


    李德兴评价了一句，然后看向身边的黄文，笑着问道：“黄守备，我有没有说错？”


    黄文是团山口的守备。


    听说得到王信的信任和重用，团山口作为重要的两个关口之一，虽然目前比不上威远关，但是有了威远关的例子在前，许多人蠢蠢欲动。


    “李东家的眼光真厉害。”


    黄文竖了个大拇指。


    两人哈哈一笑。


    不远处的用几根竹竿撑起来的布棚子，薛宝琴捂着耳朵，眼睛却满是兴奋，看得不亦乐乎。


    “哥。”


    “声音好大。”


    在外人面前，薛蝌不愿意对妹妹表现的太好。


    万一别人认为薛家对女儿太过宠爱，对妹妹未来的婚事不利。


    不过还是忍不住埋怨：“让你不要来，你非要来，要不要先送你回去？”


    “不要。”


    薛宝琴立刻拒绝。


    “他个书呆子都能忍得住，我难道还不如他。”


    薛宝琴指着郑浩笑道。


    薛蝌扭过头，看了眼郑浩。


    郑浩听到薛宝琴说自己的话，满脸通红，说起话来也是结结巴巴。


    “我我不是书呆子。”


    薛蝌冷哼一声。


    郑浩此人，仗着年龄大，看不起自己的能力。


    平日里，自己和他较劲不少。


    现在如此姿态，明显是妹妹的原因。


    这两年里，妹妹大了些，越来越多的人见到妹妹后失态，薛蝌心里得意，又感到不喜。


    听到薛蝌的冷哼声，郑浩仿佛被抓住了的小偷，毫无底气面对，不敢看薛蝌，更不敢看薛宝琴。


    只听到薛宝琴说话的声音，郑浩就感到心都要快爆炸了似的。


    “哥，你也别欺负人了。”


    薛宝琴“咯咯”的笑道，笑声清脆。


    薛蝌见妹妹的确不愿意回去，知道妹妹的性子，薛蝌也不再过多担心。


    反而是郑浩。


    听到薛宝琴为他说话，整个脸通红了，不敢抬起来。


    薛蝌见怪不怪，习以为常。


    等看到王信身边父亲的身影，薛蝌眼神露出一丝忧虑。


    父亲的生意做得太广了。


    原来在南方就马不停蹄，从内地到海外，如今又参与大同，还有京城，生意一路千里的大踏步，可其中的艰辛，薛蝌却心里难受。


    薛家在聚众昌占两成的股。


    为了这两成的股，父亲愿意拼命。


    可将军是为了什么呢？


    将军只有半成的股份，至于军队的三成，属于的是军队，而不是将军。


    薛蝌有点看不懂。


    将军仿佛都在为别人做嫁衣，一点也不在乎自己的得失吗？


    (本章完)